『——呐呐，大哥哥。』
『嗯？怎么了呢？』
『明天，哥哥的学校休息对吧？爱玛呢，想要去动物园玩。』
这是，要为运动会前一天的周五晚上发生的事情。
在我的房间坐在我大腿上的爱玛酱提出带她去动物园玩的请求。
爱玛酱的小脑瓜很聪明，她大概是根据日期之间的间隔判断出我们明后天休息。
平常爱玛酱能够忍耐自己的愿望这一点我倒是很感激，但明天并不休息啊……
『对不起呢，爱玛酱。明天哥哥要去上学。』
『不休息吗……？』
听到我要去上学，爱玛酱的表情顿时阴云密布。
给人一种瞬间失落了的感觉。
『运动会上是要求大家都要上场运动的活动。爱玛要看家哟？』
说着，坐在我身边的夏洛特同学温柔地抚摸了爱玛酱的脑袋。
紧接着，本以为已经理解情况的爱玛酱用她那水汪汪的眼睛仰头看向了我。
『爱玛，又要被自己留在家里了吗……？』
『呃……』
被爱玛酱面带这样宛如小动物一样的柔弱表情反问道，我下意识看向了夏洛特同学。
正巧这时夏洛特同学也看向了我这边，我和正在为难的她视线重合了。
至今为止爱玛酱遇到这种情况都会立刻开始发脾气，但是这次她却表现出了如此悲伤的表情，就说明了她是有多么的孤单。
我猜应该是开始上了幼儿园之后爱玛酱已经需要再自己看家，久违的独自看家让她感到更加寂寞。
都这样了，怎么说我也没办法让她忍耐啊。
“运动会中家长也是能够来学校的……果然夏洛特同学妈妈那边还是不方便吗？”
为了不让爱玛酱产生不必要的期待，我换做日语询问了夏洛特同学。
果不其然，夏洛特同学沮丧地摇了摇头。
“姑且有通知过她，但是因为工作繁忙根本来不了。”
“这样啊……”
女儿的运动会都不来参加……就算工作再怎么繁忙，我果然还是有些无法释然。
这是她们家庭内部的事情，轮不到我这个外人来说三道四，可我还是想要帮帮夏洛特同学。
总之，现在还是优先爱玛酱的心情吧。
爱玛酱现在也还是用着一副因为寂寞而潸然欲泣的表情看着我和夏洛特同学。
“要去和美优老师商量一下吗？”
“但是，在我参加项目的期间根本没人能够照顾爱玛，就算事先和爱玛说好，在大家面前我想她也还是会去找青柳君撒娇……”
“这个嘛，也是没有办法的啊。就算冒着我和夏洛特同学关系暴露的风险，也比让爱玛酱独自一人要好。而且，如果已经知道关系会暴露，那我就可以名正言顺地照顾爱玛酱了。”
现在情况已经不同了，我和夏洛特同学之间的关系远要比刚刚相遇的时候亲近的多。
所以，我完全可以凭自己的意愿来赶走打着要来我家的名号接近夏洛特同学的人。
但是，最好还是能够避免关系暴露。
“我们的关系暴露也没关系……就是说，公之于众也可以吗……？”
“夏洛特同学？你有在听我在说什么吗？”
“诶！？啊，对，对不起，我愣神了……！那，那就找花泽老师问一问吧。”
看着夏洛特同学自己嘀嘀咕咕地嘟囔着什么，我凑近盯住了她的脸。回过神的她红着脸赶忙从我身边离开。
姑且我说的她也是听到了……
“那么就由我来问美优老师吧。”
这种事情往往会让夏洛特同学过意不去，所以还是我来联系吧。
等美优老师接了电话，我把事情全部和她说明了——
《不如说，怎么可能拒绝呢？如果能不需要小孩子自己留在家里，肯定是你们说的方案好。我特别批准小孩子能够待在班级的遮阳伞下面哟。》
美优老师爽快的批准了。
“那真是谢谢您了。关键是，我和夏洛特同学参加两人三足的那段时间。”
夏洛特同学离开的时候，我来照顾爱玛酱就好了。
但这在我们两人同时离开去参加比赛的期间这就行不通了。
《没事，那时候就交给我把。其他老师那边我去打招呼。》
“不会有人说三道四吗？”
《哈哈，你觉得我会给他们抱怨的机会吗？》
“原来如此，我知道了。”
隐隐约约感觉到，美优老师的话语权似乎是全部老师中最强的。
广受学生们尊重，工作能力强，而且还有着强势的性格，所以会有这样的结果也可以说是理所当然。
她绝对不是会向强权低头的人那类吧。
《记得夏洛特的妹妹性格有些别扭呢。》
“这个，怎么说呢……如果接纳了对方，反倒是个非常容易相处的孩子……”
《要是还记得我就好了，不然稍微有些麻烦呢……》
“啊，要是给她小沙包或是剑玉的话，她自己也能够玩得很开心。”
爱玛酱非常中意我给她的小沙包和剑玉，最近就连坐在我大腿上的时候也常常自己玩耍。
因为我让她把这些带到幼儿园后受到大家夸奖让她很开心吧。
《这样啊。这个嘛，周围如果有陌生的大人在应该会害怕吧，关于这些事情就包在我身上了。》
“非常感谢。”
对美优老师道谢之后，我挂断了电话。
然后朝着夏洛特同学露出了笑容。
夏洛特同学在安抚闹别扭的爱玛酱的同时似乎也没有漏听我这边的谈话。
“我想你应该也听到了，美优老师说可以，说我们把爱玛酱带去也没问题。”
“知道了，非常感谢。”
知道能够带着爱玛酱一起去学校，夏洛特同学欢喜地对我道了谢。
之后我弯下腰保持和爱玛酱同样高度的视线。
『爱玛酱，明天和我们一起去学校吧？』
『爱玛也可以去吗……？』
『嗯，可以哟。』
『——！太好啦！』
听到我的回答，爱玛酱兴奋地搂住了我的脖子。
还是一如既往的爱撒娇呢，虽然很可爱。
『爱玛，明天要做个乖孩子哟？』
“嗯……！”
被夏洛特同学抚摸了脑袋之后，爱玛酱带着满面的笑容点头答应，而我则是被这温馨的场景治愈着。
◆
终于到了运动会的当天。
一大早夏洛特同学就开始准备便当，那状态明显比往常要更加起劲。
而且似乎还顺便连我的份也一并准备了……
要是菜品都一样的话肯定会有人说三道四，关于这方面的问题，我只能说无可奈何。
既然夏洛特同学有这份心意，那我也想要对此表示尊重。
但是，都做到这个份上，我能够认为我们之间已经在交往了吗……？
因为没能搞清楚这件事，我的心情一直有些烦闷，开口问的话又害怕得到只是我自作多情这样的答复。
『——还不出发吗？』
坐在我大腿上的爱玛酱已经等得不耐烦，左右摇晃着身体抬头仰望着我。
在爱玛酱看来，我们接下来是要出去玩吧。
从没有明显表现出抗拒这点来看，应该没有什么大问题。
『再稍等一会儿哟。』
『嗯……！』
我抚摸着她的小脑瓜这样说道，爱玛酱用力点了点头。
今天她的心情不错。
应该是类似于远足之前那种激动不已的心情。
『——让你们久等啦。』
在我陪着爱玛酱的时候，夏洛特同学拿着三个便当盒走来了。
其中有一个尺寸特别小的，那个应该是爱玛酱的吧。
『没事的，我还要感谢夏洛特同学连我的那份都准备了呢。』
『不，不会，我很开心能够给青柳君准备便当。』
听到我的感谢。夏洛特同学羞涩地笑了。
因为这好像新婚夫妻的瘙痒感，我也被她感染地害羞了。
因为我手里还抱着爱玛酱，所以夏洛特同学把便当盒放进保温包装盒后放进了我的书包。
『麻烦你了。那么，我们出发吧。』
『好的……』
小心着不要让爱玛摔下去的同时我拿起了书包，紧接着夏洛特同学轻轻地搂住了我的手臂。
以前还只是拽起我的衣服袖子，自从我答应成为代替爱玛酱父亲的这一角色那天起，她就开始这样做了。
说实话我还是完全习惯不来。
她的胸脯碰触到自己的手臂后，我的心跳顿时加速。
我们就保持着这样的姿势向学校走去。
待走到了学生众多的地方时，我把爱玛酱交给了夏洛特同学，自己先一步赶往学校，到达了教室。
之后，没多一会而——
“呀啊啊啊啊！夏洛特同学，那个可爱的小姑娘是谁！？夏洛特同学的妹妹！？”
“天，天使啊……！天使出现啦……！”
“这副可爱的模样，完全就是犯规啊……！”
就这样，夏洛特同学刚走进教室，同学们就纷纷走上前围到了她身边。
这让爱玛酱脸上露出了惊恐的神色，而夏洛特同学也因为为难视线飘忽不定。
这个嘛，也是理所当然呢……
爱玛酱的容貌精致到完全不会输给夏洛特同学。
而且，现在的爱玛酱还有着幼儿独特的稚嫩。
所以大家会有这样的反应也是难免的。
总之，要是这样放着不管爱玛酱可就要哭了，因此我赶忙离开了座位。
“同学们冷静啊，没看到都吓到小孩子了吗？”
“青柳，怎么又是你……”
在我进入了包围着夏洛特同学的人群瞬间，大家都换上一副嫌弃的目光看向我。
看这样子，现在是我一说话同学们下意识就会表现出厌恶感啊……
但是，我已经吸引到了同学们的注意。
所以，正当我要继续开口说下去的时候——
『大哥哥，抱抱……！』
注意到我的出现的爱玛酱，眼含着泪花向我索取抱抱。
嗯，也是呢。
果然会是这样啊……
对于现在的爱玛来说，这样周围全是陌生人的情况实在是可怕。
当发现了亲近的我的话，考虑到至今为止对爱玛酱的了解，会这样做也是顺理成章的。
说实话，我本来还期待着事情千万不要发展到这个地步……落空了啊。
也因此，同学们视线中的情感由原本的嫌弃变成了疑惑。
“诶，大哥哥是怎么回事……？”
“刚刚，这孩子要青柳拥——抱抱……？”
“凭什么青柳可以……”
好吧，怎么破解这样的局面呢……
现在大家脑子里所思索的大概是我和爱玛酱——以及夏洛特同学之间的联系吧、
『抱抱……』
“……”
总之，现在最优先的事情应该是抱住爱玛酱把……
看着泪珠在眼眶里打转的爱玛酱再一次向我索取抱抱，我也只得从夏洛特同学那里接过爱玛酱。
『嗯……』
终于，爱玛酱露出了安心的表情，把脸蛋倚到了我的胸口。
这更是让周围的学生疑惑了。
“呃……大家别误会，我只是刚才上学的时候遇到了这个孩子。凑巧帮助了因为帮助了被狗叫吓到的她和夏洛特同学，之后她就变得这样亲近我了。”
想方设法想要做出解释的我说出了之前预先想好的借口。
但是，在场的人并没有单纯到会相信这样的理由。
点头表示接受的只有在远处看着我们的东云同学。
但是，我当然也还有后手。
“说起来确实是这样的，谢谢青柳君刚刚能来帮助我们。”
当下学校里的人气顶流以及大家中心的夏洛特同学都这样说了，刚才满腹狐疑的同学们顿时接受了。
先不说我，他们怎么也想象不到夏洛特同学会说谎吧。
大家在这方面这样单纯确实是帮了大忙。
“啊，青柳，也让我抱抱她啊……！”
“诶？”
“啊！我也想！我也想要抱抱她！”
“不是，不行啊……！”
因为爱玛实在过于可爱，大家纷纷凑到我身边要我把爱玛酱给他们抱一抱。
这稍微出乎了我的意料。
我赶忙和大家拉开距离，以此来保护爱玛酱。
“吃独食也太狡猾了吧……！”
“就是说！我们也想抱呀！”
同学们理所当然地抗议道，但因为夏洛特同学说过爱玛酱好像完全应对不了家人以外的人，所以我是不可能把爱玛交出去的。
看爱玛酱的样子，她已经嘟起脸蛋显得有些不开心了
因为现在的爱玛酱还听不懂日语，所以现在这样吵闹的环境搞得她非常烦躁吧。
“对，对不起。这孩子比较认生，所以希望大家能别这样……”
在我注意力全部放在爱玛酱身上的时候，夏洛特同学慌慌张张站到我们面前阻止了大家。
因为同学们都不想被夏洛特同学讨厌，想必没办法拒绝她的请求吧。
虽然殊途同归，或许一开始就算没有我的介入，夏洛特同学自己也能应对眼前的情况。
这个嘛，如果可能的话，我还是不希望由夏洛特同学扮演这样的反面角色……
在我思考这些事情的时候——
“但是，她为什么肯亲近青柳君呢……？这孩子和青柳君也几乎是素不相识吧……？”
大概是发现了夏洛特同学话语中的矛盾，桐山同学看向夏洛特同学的颜色中充满了质疑之色。
我正打算找理由来辩解——
“是吗？这没什么值得质疑的吧？”
不知为什么清水同学插嘴了。
“有纱酱？为什么？”
“不是，你问为什么……一般来说这很正常吧？青柳君不是帮助了这孩子吗？这样，会亲近他不是合情合理吗？”
“这个嘛……确实是……”
“我在上学的时候偶然看到青柳君帮助夏洛特同学的场面，他把夏洛特同学挡在身后的样子真是帅气极了，所以这孩子才会和青柳君亲昵吧。”
她这是打算干什么啊？
这是因为我们事先商量好的，所以那场面当然都是虚构的。
尽管这明显实在帮我圆场，但是她这样做的理由是什么呢？
“就是这样，正如清水同学所说的。”
是和夏洛特同学商量好了吗……
我能想到的也只有夏洛特同学和她商量好了这一理由，所以我有些不可思议的看着她。
说起来，最近她们两个走的很近。
总会看到她们两个在聊天，是什么时候关系变得这样好了呢……？
我尽管对此抱有疑问，但是由于多了第三者的证言佐证，事件的可信度也随之增加，就让我不客气的利用这个机会吧。
“总之事情就是这样，大家就不要追究了吧。”
为了极力不再勾引起同学们的好奇心，我面带一副无可奈何的笑容向他们拜托。
于是乎，同学们都换做一副惊讶的表情看向我。
“你，你真的是青柳吗……？”
听到同学的反问，我才注意到自己的我失误。
之前的我要是遇到这种情况只会面带一副别烦我的表情把他们赶走。
然而这次我却是笑着和他们商量，对于致力于扮演被讨厌的角色的我来说，这样的行为实在不恰当。
为什么这次我会搞错应对方式呢……？
就在我自己也疑惑不解的时候，美优老师推开门走进了教室。
“喂，还在那闹什么呢？上课铃都响了，快回座位去。”
前一秒还吵嚷的同学们在美优老师的喝声下四散逃窜回了自己的座位。
大概在其他班级怎么也不会有这样的场面吧。
顺带一提，彰在美优老师的背后偷偷摸摸地窜进了教室。
因为上课铃还没响，所以勉勉强强算是赶上了吧。
但是美优老师那眼神明显就是想要训彰几句。
“青柳也赶快回到座位上。夏洛特的妹妹不让夏洛特自己抱着行吗？”
“啊，知道了！没关系的！”
见到美优老师注意到了爱玛酱，还没等夏洛特同学说话，我抢先回答道。
听到我的回答，美优老师似乎是接受了，催促我赶快回到座位。
所以我也抱着爱玛酱坐到了椅子上。
『……♪』
被我抱在怀里的爱玛酱开心地哼起了小调。
被同学们团团包围的时候我还以为会发生什么，看起来她现在的心情已经好转了。
“看到有小孩子在教室里大家可能会搞不清状况，今天夏洛特因为家里的事情需要带着妹妹一起。这孩子有些认生，日语也不太熟练，所以不要为了满足自己的好奇心随便去打扰她。”
美优老师详细地说明了爱玛酱的情况。
幸好她是这样体贴的一位老师。
待所有人点头表示清楚了之后，美优老师看向了爱玛。
『是叫爱玛吧？事情马上就说完了，再安静等一会儿。』
『……？』
因为美优老师朝爱玛酱说话，她有些疑惑地歪起了小脑袋。
然后仰头困惑地看向我。
『意思是老师说事情的时候要保持安静哟。』
『嗯！』
向她转述了美优老师想要说什么之后，爱玛酱朝着美优老师精神饱满地举起了右手。
这动作似乎是表示自己知道了。
因为在迷路的时候她已经见过美优老师，所以或许是把她认知为帮助过自己的人，稍微敞开了心扉吧。
“呜，还是可爱到犯规啊……”
美优老师转过身去嘀嘀咕咕地说了什么，但看样子并没有在生气。
之后美优老师讲述了今天运动会的流程以及注意事项。
期间能够一直保持安静的爱玛酱真是了不起。
这孩子的脑瓜实在是聪明。
大概除了我和夏洛特同学以外，她是不会对任何人耍性子的吧。
在幼儿园里，老师们也评价她说是一个听话的孩子。
我们就这样继续听着美优老师的讲解。
◆
“——青柳君，我能坐你旁边吗？”
在教室换上了体操服，坐在自己班级的遮阳伞下等待的时候，同样换上了体操服的夏洛特同学走来了。
为了接下来的运动她已经把头发束了起来，换成了单马尾的发型。
老实说，十分可爱。
爱玛酱被她抱在怀里，见到我之后爱玛酱便向我伸出了双手。
在我换衣服的期间我把爱玛酱还给了夏洛特同学，现在重新抱起爱玛酱的我说道。
“这个嘛，坐在旁边也比较方便。”
平常的话我应该尽量避免和夏洛特同学的接触，但是这次我们要轮流照看爱玛酱。
所以，这样坐在相邻的位置上才更方便。
“我，我也能坐在旁边吗……？”
在我回答了夏洛特同学之后，眼神躲躲闪闪窥探着我的脸上的东云同学问道。
她应该是和夏洛特同学一起走来的吧。
“我倒是不介意，但不和夏洛特同学相邻着的可以吗？”
“啊……但是，已经被占上了……”
看过去，夏洛特同学正打算坐下的位置旁边的座位已经摆着清水同学的个人物品了。
这让其他男生和女生纷纷提出了抗议，但是清水同学坚持着先到先得，完全不肯退让。
“对不起，我之前就和清水同学说好要坐一起了……”
“啊，这样啊。那么，东云同学不要客气，就坐这边吧。”
夏洛特同学露出了歉疚的笑容之后，我便摆出有请的手势让东云同学坐到了另一边的空位。
这让东云同学的表情顿时变得明朗，把自己的物品放到了我示意的座位上。
就我来说我还需要照顾爱玛酱，所以身旁能是像她这样稳重的女生实在是帮了大忙。
之后，因为和朋友闲闹而迟到的彰看着我，那表情里好像有千言万语要说。
顺带一提，为了爱玛酱能够看得清楚，我特意占了最前排的位置，而我的身后以及左右两侧的斜后方全被女生占领。
大家似乎都想要和夏洛特同学还有爱玛酱说话。
所以，彰想要说的我也明白——但我觉得我什么都没做错。
『——那么，就把爱玛酱放到美优老师那里去吧？』
『也是呢。』
因为开幕式就要开始了，我和夏洛特同学朝着教职工所在的遮阳伞走去。
『哥哥你们要去哪里呢……？』
当我们走到地方把爱玛酱放到了椅子上后，爱玛酱面向我们的表情有些不安。
因此，我摆出温柔的笑容对爱玛开口说道。
『对不起呢，所谓的开幕式是宣布运动会开始的仪式，我们必须要去。如果有什么事情，就和那个姐姐说好吗？』
爱玛酱顺着我手指的方向仰头看向了美优老师。
于是乎，本以为美优老师会笑着欣然接受，没想到她居然是一副不情愿的表情。
“那么，就拜托美优老师了。”
“啊啊，知道了。”
“嗯嗯，就交给我们吧。”
““……””
“诶？你们两个怎么了？”
因为被我和美优老师注视，不知道什么时候参与进对话的那位——笹川老师显得有些不解。
她作为音乐老师在男学生和男性教室中极其受欢迎，但是说实话和我并没有什么交集。我对她的了解也只有她是美优老师的发小经常和美优老师在一起，以及喜欢的对象是女性这种程度。
“美优老师，我可是把爱玛酱交给您了哟？”
“啊啊，包在我身上。我不会让笹川老师碰她一根手指头的。”
“不是呀二位！？再怎么说这也太过分了吧！？”
笹川老师眼含着些许泪花提出了抗议，但是由于担心爱玛酱的安危，我决定把一切都交给美优老师。
因为笹川总给人一直有些冒失的印象……
“我可是肩负着守护夏洛特妹妹的义务，必须把形迹可疑的人从她身边排除。”
“呐，你这不就是在说我是那个形迹可疑的人吗！？”
“还能有谁啊？”
“很不合理呀！形迹可疑可不是形容某个特定的人的词汇吧！？”
“笹川老师吵死了。这可是在学生面前哦。”
“还不是因为美优酱欺负人！？”
“不是说了在学校不要用美优酱这种称呼吗。”
怎么美优老师和笹川老师还吵起来了。
比起吵架还不如说是美优老师有一搭没一搭地应付中，这期间笹川似乎真的生气了。
“那个，我们差不多要走了……”
“啊啊，也是啊。笹川老师也必须要走了吧？”
“卟……只有美优酱待在遮阳伞下也太狡猾了。我也想待在这里呀……校长的讲话总是会拖很久。”
不是，校长本人就在旁边，这样直白真的没问题吗？
我心里是这样想的，但有些事情还是不知道为妙，所以还是不要纠结了。
『那么，我要走了哟，爱玛酱。』
『嗯……』
我朝爱玛酱挥了挥手，爱玛酱也挥了挥手回应我，只是表情显得有些寂寞。
尽可能早点回来吧。
就这样，我和夏洛特同学一起朝着班级的遮阳伞走去。
◆
『——怎，怎么样呢，爱玛……？』
这是发生在开幕式结束后班级遮阳伞下的事情。
从更衣室回来换上了另一套衣服的夏洛特同学正向爱玛酱询问着感想。
所谓了另一套衣服，指的是啦啦队队服。
在班级同学的盛情邀请下，夏洛特同学被推举为了开幕式结束后的啦啦操比赛的成员。
大家应该从来也没有见过这样打扮的夏洛特同学，就在现在男生们正衣服色眯眯的样子盯着夏洛特同学看。
而我，对于夏洛特同学这身毫不吝惜地暴露出自己洁白手臂的衣服，说实话，有点不知道该看向那里。
因为现在的夏洛特同学正害羞的用右手捋着自己的头发，这导致她的腋窝也明晰可见……
『嗯……！洛蒂好可爱……！』
从头到脚审视了夏洛特同学的爱玛酱面带可爱的笑容用力点了头。
看样子是十分中意夏洛特同学的这身衣服。
夏洛特同学朝爱玛酱说了声谢谢之后，红着脸一言不发地看向了我。
这是……是在向我寻求对于这身衣服的感想吧……？
“——夏洛特同学，好可爱~”
“清，清水同学……！？谢，谢夸奖……”
当我还在犹豫是否应该坦率回答的时候，清水同学突然从夏洛特同学的身后抱住了她。
因为清水同学这惊人的举动，夏洛特同学惊讶地看着向了她。
“呐，青柳君？夏洛特同学是不是很可爱？”
“呃……”
她这是在打什么主意呢，居然笑嘻嘻地来问我，。
在众目睽睽的场合下问这种问题，实在是心狠手辣啊。
“这个，不是该问男生的问题吧……”
“……”
因为不希望自己和夏洛特同学的关系太过受人关注，我这样回答道。但这样的回答也导致夏洛特同学的表情瞬间变得消沉。
我果然还是应该夸夸她的。
所以，我——
“很可爱哟……”
我用细不可闻的声音，老实地表述出了自己的感想。
顿时，夏洛特同学的表情好似拨云见日。
这姑娘实在太可爱了吧。
“青柳君，这时候你该实话实说呀……”
反而是清水同学一副无语的表情看着我。
看样子，我刚刚嘟囔的话并没有被她听到。
本来也是说给听觉灵敏的夏洛特同学听的，这就足够了。
“清水同学，可以了。那么，我出发了。”
夏洛特同学面带笑容挥着手离开了，看到她的那副样子，清水同学显得有些不解。
然后突然像是恍然大悟一样。
“啊~原来如此。是这样呀。”
“……看你那满脸贼笑的样子，还有什么事情吗？”
“没，什么都没有。”
这样说着，不知道为什么心情变得不错的清水同学坐回了自己的座位。
难道说，被她发现了……？
她这样的态度让我只能这样猜测。
——扯扯。
“嗯……？”
侧眼看着清水同学时自己的衣服被扯了扯，我便将视线移回了自己的怀里。
低头看去，是爱玛酱正扬着小脑袋仰头看着我。
『呐呐，哥哥。洛蒂去哪了呢？』
『这个嘛，夏洛特同学呢，去跳舞了哟。』
『跳舞……是在家里跳的那个？』
在我记忆里夏洛特同学并没有在我家里练习过舞蹈。
所以，她大概是在她和爱玛酱的房间里练习的。
这样一板一眼实在是有她的风范。
因为不擅长运动明明都打算拒绝的，但是既然已经接下了这个任务，那就一定要做好。
『大概就是那个吧。来给夏洛特同学加油吧。』
『嗯……！』
我摸着她的小脑瓜这样说道后，爱玛酱笑逐颜开地用力点了点头。
这样直率的地方真是可爱得不得了。
“…………”
“嗯？东云同学怎么了呢？”
因为突然发现身边的东云同学正直勾勾的盯着我的脸，感到疑惑的我开口向她询问原因。
于是乎，脸蛋通红的她慌慌张张的摆手同时回答道。
“没，没什么……！我没事的……！”
“是吗？如果有什么挂心的事情我随时能够回答哟？”
虽然不一定能够说真话。
心里这样想着，我表情中带上了些许笑意。
见到我露出笑脸，东云同学战战兢兢地抬眼望着我说道。
“我想说……能够用英语来交流……真是厉害呀……”
“啊，是这件事啊。这个嘛，有点罕见呢是吧。”
“嗯……青柳君有去英语交流的培训班吗……？”
“没有，不是那样的。以前有一个教我英语的人在，从小就在我身边教导我，所以也就自然地学会了。”
尽管有在教我，但我自己也付出了大量努力……这种事情也没什么特意说出来的必要。
“真好呢……我也想要流畅地说英语呀……”
“东云同学报名英语交流的培训班了吗？”
“没有呢……也没去学习那个的钱呢……”
“诶？”
“啊……！别在意，没什么……！”
因为她这出人意料的一句我下意识起了反应，但东云同学又竭力想要蒙混过去。
说来也是，这次对话的内容实在不是我能够过度深究的。
毕竟谁都有不想他人知晓的事情。
『啊，哥哥！开始了……！』
听到爱玛酱的叫喊，最先头的队伍——A班的高一到高三的学生组成的啦啦队来到了操场中央。
正式比赛似乎终于要开始了。
『洛蒂，会出场吗？』
『夏洛特同学呢，会在D班也就是第四组出场哟。』
『第四组……？』
『是哦，刚才夏洛特同学不是穿着一身水蓝色的衣服吗，她会和水蓝色衣服的人一起出场。』
『嗯……！』
因为刚刚看到过，爱玛酱一下子就清楚了怎样找到自己的姐姐，活力满满地点了头。
接下来就只剩等待夏洛特同学出场。
『——啊，洛蒂……！』
待水蓝色队服的队伍出场时，爱玛指着队伍中的某处喊道。
那里是一位跑到自己位置摆出姿势的银发秀丽少女。
因为整个队伍只有她的发色与众不同，所以极其显眼。
之后看着竭尽全力配合队伍唱歌舞蹈的夏洛特同学，我沉醉了。
“——果然，这怎么看都是有戏呀……”
就连这样嘟囔着的清水同学的视线，我也完全没有注意到。
◆
『——怎，怎么样呢……？』
啦啦操比赛结束回到班级位置的夏洛特同学面带羞涩的笑容询问起了我们的感想。
本以为她回来之后马上就会被同学们团团包围，看样子似乎是巧妙地绕过了他们回到了我和爱玛酱身边。
『洛蒂好厉害呀……！』
在夏洛特同学跳舞的期间，爱玛酱一直兴致高涨的鼓着掌。这样的感想也直率地传达给了夏洛特同学。
因为爱玛酱十分坦率，夏洛特同学也清楚这并不是什么恭维自己的客套话。
『真的好厉害，夏洛特同学真是努力了呢。』
『啊……谢谢，多谢青柳君夸奖。』
我直白地表达出自己的感想后，夏洛特同学羞红了脸蛋，看向我的眼神饱含着热量。
我清楚她现在一定非常开心，只是这样的时间点用这样的表情面对我实在有些不妙。
『那，那么，我也是时候该该出发了……』
『啊……也是呢，班级间的接力赛是第一项呢……』
现在正在进行的是高一年级间的接力赛。
大概是为了热场才把这样容易点燃气氛的接力赛安排在最开头吧。
所以，高二的我们也该去准备了。
但唯独高三的接力赛是安排在最末尾的组队接力赛之前的。
我们——也就是高一高二的比赛安排在最开始说不定是为了衬托高三的比赛呢。
顺带一提，组队接力赛是从全年级各个班级中各抽选出一个男生和一个女生组成队伍进行的接力赛。
我们班级选的是用时最短的彰和一个田径部的女生。
“行了，赶快拿下这场吧。”
走出遮阳伞，一起参加接力赛的彰搂住了我的肩膀。
我还以为他准是来抱怨我左搂右抱的，看样子他并不打算再提那件事了。
“……这个，是败北的flag吧。”
“什！？明，明人居然知道flag这种词汇……！？”
“不是，有必要那么惊讶吗……？”
见到彰这样反应过度，我有些好奇便反问了他一嘴。
于是乎，彰像是在看什么难以置信的事物一样开口说道。
“因为你啊，我推荐给你的漫画你完全不看不是吗……！Flag这种词语，只会在漫画或者动漫里使用吧……！？”
原来如此。
因为最近经常会和夏洛特同学一起看漫画所以没太在意，确实这样的用法平常在生活中是不会使用的。
然而我却这样使用了这个词语，彰当然会惊讶了。
“没什么，只是有人会这样使用吧？自然而然就学会了。”
“啊~也是啊，确实有人会用……”
顺口撒的谎没想到彰会相信。
虽然这句话我说不太合适，但我实在是担心彰以后会不会上了骗子的当啊。
“比起那些，眼下最关键的是接力赛。看那边。”
“嗯？”
顺着我手指的方向，彰看了过去。
那里是正笑呵呵地看着我和彰的美优老师。
“那，那是什么笑啊，咱们的班主任……？”
“呵呵，你仔细看看。那可不是在笑啊。”
“嗯……？”
听到我的解释，彰仔细观察起了美优老师。
然后他的表情逐渐变得僵硬，同时身上也冒出了冷汗。
“怎，怎么莫名地感觉那人的身后似乎有着像是光环一样的东西……”
“是吧，我也有同样的感觉，表现出了那样的压迫力，也就是说……”
“输，输掉的话就死定了……？”
“没错。”
“噫……”
见我一脸苦笑地点了点头，笑容从彰的脸上消失了。
正如美优老师给人的感觉一样，她是相当不服输的。这是她正在向我们传递绝对不能输的死命令吧。
这个人平常就对我和彰完全不留手，要是输了真不知道要遭到怎样的对待。
“明，明人，你也给我拿出真本事知道吗！？”
“这个嘛，那肯定啊。”
“没骗我吧！？50米跑你去年可是放水了，别以为我不知道！？”
“才没有，嗯。”
“自从上了高中以后你真是越来越不可信了……”
彰说着换上一脸无奈的表情看着我。
对于挚友这态度还真是随便啊。
“我不会放水啦，之前不是答应你了吗，已经不会再强行衬托你了。”
在夏洛特同学的欢迎会之后，彰说了讨厌我的这种行为。
我原本就是为了彰着想，要是本人抗拒的话那也没有必要硬坚持下去。
“那就行。你和我在初中的时候速度可是不相上下，要是还有那个水平，那根本是输不了。”
“所以我不是说了，那是flag啊……”
为什么彰这样喜欢立flag呢。
我甚至感觉他是不是故意想要输啊。
之后我们在预备地点和剩下的两人汇合了。
然后当到了我们上场的时候——
“——诶！？这不是尾棒的西园寺吗！？”
当彰站到了起跑线前时，周围响起了惊呼。
现在彰50米跑的成绩是6秒整，在我们高一时候的运动会上他因为这双飞毛腿而广受关注。
正因为如此，周围人都认定他肯定会跑尾棒的。
而且在训练的时候他也是最后一棒。
“好耶好耶，都慌了。这样我们赢定了呢。”
说着露出笑容的是我们队伍的第三棒。
为什么喜欢立flag的人有这么多啊……
又不是这个计划就万无一失了……
这是我和彰在初中时期想出来并实践过的策略，简而言之就是尽可能抢先拉开距离的出场顺序。
因为在接力赛中要超越的话只能跑外圈，其间就会浪费多余的时间和体力。因为这细微的赘余导致很难能够超越前面的人，所以就由速度最快的人跑第一棒来占据第一，之后保持这样的次序继续进行就不需要去超越其他选手，这样胜算或许会有所提升，就是这个原理。
而且，开局就拉开距离的话也会让后面的选手产生精神压力，也会促使其输掉。
但是，说实话在我看来这是一把双刃剑。
“拜托了青柳……！西园寺提出的计划我是听懂了，但是其他队伍的最后一棒都是实力最强的，我们之中速度最慢的你被超越导致一口气从第一掉到倒数第一的情况也是有可能的……！”
看着彰我自己心里也在暗自盘算着，这时第三棒的同学走来对我说道。
要是按照花费时间长短的顺序排序的话，这次必须由我这个排第四的来跑最后一棒。
虽然这个方案是彰提议的，但我实在是怀疑这家伙是不是为了让我跑最后一棒才特意提出这个方案的。
之所以我还是接受了，是因为彰跑第一棒还有其它好处。
因为彰的反应神经十分优秀，在起跑瞬间就有可能和其他选手拉开差距。
至少也不会因为没有反应过来而在起跑线上浪费时间。
鉴于这些原因，我决定依照彰的意愿来安排。
“我知道了。只是……在轮到我之前要把距离拉开行吧。”
“交给我吧……！到你之前我们队伍绝对会是第一的……！”
啊，为什么呢……
怎么听怎么有一种不祥的预感。
自从上了高中我就没认真跑过，但在高二测过一次时间是六点八秒。
初三时候的成绩是六点三秒，我想现在的速度肯定比那时候要慢吧。
如果没有和第二拉开距离，按常理来说应该是会被超越的。
毕竟其他的选手不是田径部的就是棒球部的。
《各就各位——准备，跑！》
尽管我还心怀不安，但在指挥员的一声令下全体选手瞬间冲出了起跑线，果然彰拔得了头筹。
“不错，西园寺！保持这个速度！”
“可恶，那家伙也太作弊了吧！这就拉开好几米了！”
在欢呼和抱怨的呼喊中，彰还在不断加速。
《好快好快！二年D班的西园寺君！去年点燃了会场的飞毛腿瞬间就将其他选手落在了身后！》
正如广播部播报的实况一样，距离在被单方面地拉开，在跑完半圈的时候彰已经领先后面的选手近十米的距离。
彰以接近他最佳成绩的速度飞奔着，到交棒的时候已经领先后一位选手二十多米了。
“——嘿嘿，怎么样。”
畅快淋漓地留着汗水的彰一副大功告成的样子朝我露出了自豪的表情。
“啊，实在是惊人呢。没想到能够拉开这样的距离。”
“后面就交给你了。”
说着彰朝我伸出了手，我也略带害羞的和他击了掌。
现在正在奔跑的第二棒虽然没能进一步拉开距离，但是也并没有被对手赶上多少。
保持这个状态，应该就没问题了吧。
因为这所学校在运动系的社团上并不是特别重视，像彰这样离谱的飞毛腿在其他队伍里是找不到的。
既然已经领先了这么多，只要不出什么意外应该是不会输的。
——正当我这样认为的时候。
意外果然发生了。
““啊……！””
《怎么了！？二年D班的选手搞掉了接力棒……！其他队伍趁这个期间迅速缩短了差距！》
在第二棒向第三棒交棒的时候，由于失误接力棒掉到了地上。
第二棒和第三棒面面相觑在犹豫到底该谁去捡，在浪费了零点几秒后第三棒慌慌张张地打算去捡起接力棒。
看到他的行为，我下意识大声喊道。
“不能捡！”
“诶……？”
“在没有完成交棒之前弄掉了接力棒的话，必须由前一棒的选手去捡起来！”
“啊！抱，抱歉！”
在我的提醒下搞清楚情况的第二棒急忙捡起接力棒交给了第三棒选手。
但是，在这期间其他选手已经要赶上，到现在为止积累的优势几乎被拉平了。
——因为队伍的失误，第二第三位也近在眼前我们。
“糟了……！”
拿到了接力棒的第三棒竭尽全力地跑了起来，但因为殿后的选手都是速度比较快的，他瞬间就被超越了。
——因为整体失误虽然还没有落到最后以为，但是在最后的转弯之前也已经和最后一名相差无几了。
排名第一和第二的队伍在我眼前完成了交棒之后，我站到了起跑线上。
“明人，你懂得吧！？撒腿给我快跑啊！？”
“彰……我知道啊。”
因为彰的声音有些抓狂，我也只得苦笑着点头答应。
现在与第一名的差距，大概有十五米左右。
想要追回这个距离的确是有些困难，所以也迫使我不得不拿出全力。
“青柳，拜托了！”
“你要是追不上的话可饶不了你！”
“青柳君加油……！”
“拜托了，拿回第一名吧……！”
马上就要交棒了。
心里准备着的同时我回身看去，班级的遮阳伞处传来了同学们的加油助威。
这个嘛，来自男生的加油与其说是助威不如说是威胁，但是想要取胜的心情还是没有区别的。
深呼吸后，我开始了助跑。
在接过接力棒的瞬间，我全力蹬地飞奔出去。
《好了。最后的队伍也完成了交接！哦哦哦！这真是惊人的速度！拐过了最后弯道的二年D班转眼间就完成了反超！》
突破着身边的空气，我听到了这样的播报声。
但是，我完全没心思去关心播报的声音以及被超过的选手，一心只盯着还在前面的目标。
《目前的第一名是二年·B班！在其身后七米处的是紧追不舍的A班，但A班也正在被D班步步紧逼！角逐真是热闹起来了啊！》
“冲啊，青柳！就是这样——！”
“青柳君，马上就要追上了……！”
“啥啊，那家伙！？这也太快了吧！？”
“这家伙去年出场过吗！？”
播报的欢呼和同学们的助威以及其他观众的不解声音充斥着整个运动场。
在这样的喧嚣下，我终于超越了第二名。
“喂，骗人吧！？为什么被追上了啊！？你这家伙去年没这么快吧！？”
“……”
A班的选手目瞪口呆地朝我搭话，但是很不巧我现在并没有回应他的从容。
因为，眼前还有没能超越的选手。
《快看，第二名的位置换人了！但是，与第一名的B班仍旧还有差距！D班的选手青柳君能赶在终点前追赶上吗！？》
“说什么追赶上，超过他啊青柳！！”
“青柳君，这样能够拿下第一也太帅气了！”
听到同学们的助威，我将进一步将力量注入到双腿。
一米，两米，三米——
距离确实在一点点缩短，但是终点已经近在眼前了。
——不好，要赶不上了……！。
刹那见计算了剩下的距离以及之间的差距，我发现这样下去说不定真的要追不上。
但是，现在的我已经拿出了全力，因为放弃足球的两年空窗期我的体力有了很大的下滑，现在连呼吸都有些困难。
要追上剩下的距离，难度实在令人绝望。
但是——
『——爱玛，一二，要开始了哟？』
『嗯！』
『准备！』
『『哥哥，加油啊！』』
跑过班级遮阳伞前时，我听到了这样的呐喊。
侧眼看过去，那个是夏洛特同学和爱玛酱用手拢成扩音器的样子大喊着。
夏洛特同学，哥哥这……
因为这样声援我顿时感到羞耻，但同时呼吸却莫名地顺畅了起来。
因此，我绞尽了全身剩下的体力。
《D班的选手再度加速！这样应该能够赶上前一名了……！不对，已经追上了……！D班已经和第一名拉平了差距！》
在最后的弯道上，我总算了追上了前面的选手。
但是——
“怎么可能输给你啊！！”
见被我追上，B班的选手又再度发力，千辛万苦缩短的距离眼见要被再度拉开。
但是，我依旧奋力猛追。
“什么！？”
《终于，两位选手并驾齐驱也在你追我赶！会获胜的究竟是B班还是D班呢！？》
“明人，超过他啊啊啊啊！”
终点线就在眼前，从播报的声音中我分辨出了来自彰的呐喊。
听到这份声援的瞬间，我使出了最后剩余的力气。
于是乎——
《冲线！！！！！！在最后的最后D班终于完成了反超！》
使出浑身力气的我总算是率先冲过终点线。
“呼……呼……可恶……”
身旁是刚刚和我难解难分的B班选手，现在的他正双手拄着膝盖大幅度地喘息着。