在利欧打倒哥雷姆的那天傍晚，美春再度来到梦中的世界。因为理娜在不知不觉间附在她的身上，还擅自吻了利欧，她要来找理娜兴师问罪。
在这个纯白且空无一物的空间内，完全看不到理娜的身影，不过美春还是能跟她交谈。美春来责问理娜，没想到──
「你喜欢的到底是天川春人还是利欧？」
理娜反过来对她抛出了这个疑问。
「…………咦？」
美春的表情错愕得像是被冷不防地打了一巴掌似的。
「怎么？你无法回答吗？」
不顾无言以对的美春，理娜以沉着冷静的语调继续问道，声音在空间中回荡。
「哪、哪一个……？为什么要突然问这种事……」
美春好不容易才开口反问，明显地破音。
她显得动摇不已，不知所措。
不过，其实美春自己以前也有过同样的疑问。
当初在卡尔亚克王国举行的夜会上，美春在得知利欧的前世就是天川春人时，马上就思考过这个问题。
当时，美春有了答案。
那就是──
「在卡尔亚克王国举行夜会的时候，你曾对千堂贵久说过，两边你都喜欢。无论是天川春人还是活在这个世界的利欧，两者你都喜欢。」
──我都喜欢。不管是转世前的小春，或是现在的春人先生。我两边都喜欢。我喜欢上了同一个人两次。
当时美春要被带离卡尔亚克王国的时候，她曾当面对贵久这样说过。而理娜拥有看透未来的权能，知道这件事自然不奇怪。
「……你连这件事都知道。」
美春皱起眉头，神情为难。
「这是当然的。毕竟是我让他转生的嘛。」
理娜满不在乎地说道。
「那么，为什么你这次无法马上回答？」
紧接着，她对美春坏心眼地问道。
「那是因为你突然问我喜欢哪一个……」
「既然你这么说，意思是现在的心意跟当时一样，是吗？」
「……是。」
沉默了片刻之后，美春点头答道。
「真的是这样吗？」
理娜立刻再度确认道，口气充满质疑。
「……是真的。我真的是这么想的。」
美春一手按着自己的胸口，有如要确认心意一般，如此回答理娜。美春喜欢利欧与天川春人，两人都喜欢。这样的心意应该没变才对。然而，明明是一度有了答案的问题，为什么美春现在显得如此动摇？
「你虽然这么说，看起来却很迷惘呢。」
理娜质疑道。
「……我没有。」
美春仍不退让，以僵硬的口气摇头否认。
「既然这样，我换个问法吧。假如现在天川春人来到这个世界，你会选择天川春人还是利欧？」
「这种假设有什么……小春已经死了，才会变成现在的春人先生，不是吗……」
「那我再换个问法吧。假如你能够回到天川春人死去之前的地球，你会抛下利欧回去吗？」
「这……这不也只是假设的问题吗……」
说了这么多，理娜只是用不同的方式问美春要选择天川春人还是利欧而已。但是由于美春天性认真，即使不知该如何回答，还是针对理娜的问题一一思考。
「先不论能否实现，真要说可不可能的话，并不是不可能喔。」
「……我们能回去吗？回去日本……」
美春眨了眨双眼。
「你们是被召唤到这个世界的，能把你们送回原本的世界也不是什么不可思议的事吧？不过，真的很难就是了，比在广阔的沙漠寻找一颗宝石还要困难。」
「可是，怎么可能回到小春死前的地球……」
「你忘了吗？你本就是在天川春人死去的四年前，从地球误入这个世界的。假如现在能马上回去的话，你不觉得回到天川春人死前的地球是理所当然的吗？别忘了，你来到这个世界至今还不到一年呢。」
「是这样没错。但是如此一来，在我来这里之后才在地球过世的小春，怎么会比我先来到这个世界……」
美春一脸不解。在绫濑美春误入这个世界的四年之后，天川春人在地球过世。然而，实际上利欧却在美春来到这个世界的九年前就有了天川春人的记忆。
「现在要是说明时间轴的事就会离题，还是请你先回答我的问题吧。假如你能够回到天川春人死去之前的地球，你会怎么选？」
也就是说，是留在这个世界与利欧一起活下去，还是回到地球与天川春人重逢。
「……………………」
美春本来想说些什么，却又闭上了嘴巴。
「果然无法立刻回答吧。你无法在天川春人与利欧之间做出选择。」
「那、那是因为……春人先生的前世是小春……我、我实在无法把他们视为不同的人……」
「不过，其实你也心知肚明吧？」
理娜的声音响彻纯白的空间之中。
「……你是指什么？」
「利欧无法成为天川春人，他们是不同的人。这点你是明白的吧？」
「………………」
对于理娜的话，美春无法否认，只好低下头，表情十分为难。
「你同时喜欢上了天川春人与利欧这两个人。这之中的确没有矛盾。你的心意没有虚假。但是，自从那次夜会之后，你的心意一直停在这个阶段，裹足不前。所以，你无法从那两人之中做出选择。」
理娜的话语有如锐利的铲子似地，毫不留情地挖开美春的内心。然后──
「所以你与他的关系也迟迟没有进展。」
她断定道。
「……！」
闻言，美春全身一阵颤抖。
「你理解吗？你说同时喜欢利欧与天川春人，等于是宣告自己在劈腿。」
理娜这句话似乎说中了美春的痛处。
「不、不是的！我没……」
美春脸色骤变，慌张地否认。然而──
「就是这样吧。实际上，要是你现在面临必须选择的状况，你也无法做出决定吧。」
理娜开口打断了美春的话。
「……可是，春人先生拥有小春的记忆。他是小春的转世，这点毋庸置疑……」
美春试图辩解，但是语气愈来愈微弱。
「但他是以利欧的身分成长至今的，无法成为利欧以外的人。即使他有天川春人的记忆、受其影响不少，这点也不会变。这件事，利欧不也说过了吗？」
「………………」
美春完全说不出话来。
「你喜欢着天川春人的同时也心仪着利欧。对利欧来说，这样不是很困扰吗？因为他随时被你拿来跟别的男人比较。」
「啊……」
美春的眼神蒙上罪恶感的阴影。
「假如顺序相反的话……如果你先喜欢上了利欧，无关天川春人的存在，那你应该可以满怀自信地选择利欧才对。那样的话，未来可能就与现在不同了。」
「不同的、未来……？」
「那是有可能的。你对利欧的前世一无所知而喜欢上利欧的未来，是有可能的。在那样的未来之中，利欧也会喜欢上你，并向你坦白自己的心意。」
「……咦？」
美春似乎来不及理解理娜的话，眼神转为错愕。
「那样的话，利欧只会选择你一个人，向你告白，而不是其他任何人。就在那场夜会上。」
「…………骗人……」
美春不敢相信居然会有那样的未来，错愕地倒抽一口气。
「是真的。不过，在那样的未来之中，贵久会把你强行抓去善托斯特拉王国就是了。但即使会跟利欧分隔两地，也许对你来说，那样的状态还是远比现在好，是不是？」
因为那样利欧的心就是你一个人的了──理娜面露坏心眼的笑容，这么暗示。
「…………」
看美春无言以对，理娜继续发难。
「你就连这点都无法做出抉择啊。」
空间中回荡的理娜声音，明显地透露出轻视的味道。
「呜……」
美春的身体抽动了一下。
「不巧的是，这样心意不坚的女人，一点都不可靠呢。虽说利欧今后应该也不会依靠你，但你接下来也要这样优柔寡断下去吗？一直等待利欧总有一天可能会向你表白吗？」
「这种事……」
「没关系，你不可靠的话，依靠其他优秀的孩子们就好。像是艾西雅、空跟瑟莉亚之类的。你只要在睡着的期间把身体借给我就够了。你就跟目前为止一样置身事外吧。但你最好别妄想这样下去，还能得到与利欧结合的未来。」
理娜语带唾弃地冷漠说道。然后──
「那么，差不多可以散会了吧？我跟你已经没什么好说的，想结束这场会谈了。」
理娜正要单方面地结束这场梦中对话时──
「请、请等一下！」
美春连忙大声制止。
「什么？」
「请别擅自结束对话。我……我也是认真的。我是认真的。我是真的喜欢现在的春人先生。」
美春对不知身在何方的理娜坚定地主张道。
「所以呢？那又怎样？」
理娜的语气仍然冷淡，充满对美春的拒绝。然而──
「我绝对不是心意不坚。虽然不知道你想做什么，但我也想成为靠得住的人，被春人依靠。我要成为他的助力。为此我愿意做任何事。我绝对不要一个人置身事外。」
美春完全不畏缩。
她难得以如此坚定的态度主张想法。
「是喔？若真是这样就好了。我会给你机会。这副肉体的主导权属于你，我只能在你睡着的期间附身在你身上，在你醒着的时候，我没办法像这样跟你沟通。所以若你真的靠得住，我当然是求之不得。」
「你想要我做什么？」
「不，我只是要观察你的表现。不好意思，我无法因为你现在这么说就信赖你。所以，你今后必须以行动证明你是可靠的。」
理娜像在嗤笑般抬高了声音。
「……我知道了。」
美春回应得平静，却透露出坚定的意志。然而──
「不过，你可要注意别像只无头苍蝇一样白忙一场，还给他造成负担喔。」
「这、这我当然知道。」
被理娜语带调侃地叮咛，美春立刻赌气地回应。
◇ ◇ ◇
另一方面，美春在梦中世界与理娜交谈的同时。
位于卡尔亚克王国城内，利欧宅邸的寝室，现实世界中的美春肉体受理娜所操控，正在跟利欧交谈。理娜不知从哪拿出了一个耳环型的魔道具，戴在耳朵上，借此变身为自己从前的模样。
利欧当然不知道，理娜在与他交谈的同时，也在精神世界中跟美春交谈。
现在，理娜扑倒了利欧并跨坐在他的身上，给了他三个建议。
──第一，若要寻找关于一千年前的线索，在阿鲁玛达圣王国搜索只是缘木求鱼，不会有结果。要找就该找别的地方。
──第二，除了空之外，利欧该另收新的眷属。若是不收新的眷属，利欧以后可能会为此后悔。
至于第三，则是──
「如果要收空以外的第一个眷属，我认为最合适的人选是克莉丝汀娜•贝尔托姆。」
她是这么说的。
那是利欧绝对无法认同的建议。
也许是因为这样──
「……………………」
利欧沉默了好一段时间。
「如何？你愿意选择克莉丝汀娜•贝尔托姆吗？」
理娜仍跨坐在利欧的身上，面露蛊惑的微笑。
「……我办不到。」
利欧明确地拒绝道。
「为什么？」
「她有身为贝尔托姆王国第一公主的立场。她肩负雷斯托拉希翁这个组织与整个王国的未来。」
眷属是超越者的随从。一旦成为眷属，就会被排除于世间的法则之外，成为无法在人们的记忆中留下印象的存在。因此，像克莉丝汀娜这样地位的人绝对不该成为超越者的眷属──利欧明确地拒绝。然而──
「是没错。」
理娜干脆地赞同。
（竟然赞同得这么快……既然这样，为什么还叫我收克莉丝汀娜大人当眷属？）
利欧一头雾水。虽然知道就算提问也无法得到回答，但──
「理由……你不能告诉我，对吧？」
他还是姑且问问看。
「很遗憾，不行。我要是说了不该说的话，可不知道会对未来造成什么样的影响。」
「这样啊……」
「你应该明白，建议终究只是建议。最终做决定的还是你自己。对于我的话，你不见得要接受，但希望你能认真地考虑。」
「……」
「没关系，这件事你现在只要先记在心里就够了。当然，做决定还是愈快愈好就是了。」
看利欧一脸为难地保持沉默，理娜笑容可掬地说道。
（也就是愿意给我时间思考的意思吗？但就算是这样……）
这种事连想都不用想。说什么都不该让克莉丝汀娜成为眷属。不，不只是她，其他任何人都不该成为眷属。对于收眷属的行为本身，利欧心怀强烈的排斥感。
「另外，你最多应该可以收六个眷属，所以除了空与克莉丝汀娜之外，你还能再收四个眷属。」
「……一个超越者能收的眷属不是三个吗？」
理娜的话与之前空所说的有所出入，让利欧感到疑惑。
「你本身拥有龙王的神性，还有我托付给艾西雅的神性。也就是说，你拥有两个超越者的神性。所以，照理说应该能收两个超越者数量的眷属才对。」
「……原来如此。」
利欧姑且这么应声，不过……
（她该不会想叫我收满这么多眷属吧……）
利欧警戒起来。光是叫他多收一个眷属就让他如此排斥了，要他除了空之外再收五个，根本是不可能的。
「关于另外的四人，以后有机会再说吧。当下你该先好好考虑克莉丝汀娜。」
理娜有如看穿了利欧的心事，这么说道。
「………………」
现在利欧就连「好」或「不好」都无法回答。
「话说回来，你有带回哥雷姆的核吧。现在可以交给我吗？」
理娜似乎不打算再谈眷属，若无其事地提起新的话题。
「……《解放魔术》。」
利欧轻叹一口气，调整好心情之后使用了时空仓库。于是空间发生扭曲，两颗直径达数十公分的透明球体分别凭空出现在利欧的左右手上。
「谢谢。这就先由我保管吧。《保管魔法》。」
理娜咏唱咒语，空间再度发生扭曲，利欧手中的两颗球体同时消失无踪。
「……你应该没有时空仓库吧？」
利欧瞪大双眼问道。
「是啊，我只是用魔法办到了同样的事而已。」
理娜若无其事地说明道。
「这、这样啊……」
利欧显得很惊讶。因为时空仓库所内含的魔术极为高等，就利欧所知，目前仍然没有方法能用魔法达到同样的效果。但是，眼前这个女人却能轻易地办到这种事，可见她前世身为贤神的能力绝对是货真价实。
「……不过，美春小姐不是精灵术士吗？」
利欧先放下惊讶，提起想到的另一个疑问。就他所知，一旦精灵术士借由在体内建立术式学会魔法，除非除去体内的术式，否则无法再使用精灵术。
而美春身为精灵术士累积了不少修练，照理说应该是无法使用魔法才对。既然理娜只是借用她的肉体，那么理娜应该也会受到如此前提限制才对。
「没错。所以我让她成为魔道士了。」
理娜这么说道，颠覆了前提。
「你进行了术式契约吗？到底是什么时候……」
「几天前才刚完成。趁她在睡觉的时候。」
「……美春小姐知道这件事吗？」
「她应该还没察觉。让我来跟她说是无所谓，但那太麻烦了，还是由你来替我说明吧。」
理娜满不在乎地说道。
「你跟美春小姐能沟通吗？」
「可以，不过只限于这孩子睡觉时，在精神世界中跟她沟通。我终究只是绫濑美春的影子，只能在她睡着的时候像这样出来外面。」
「是吗……」
「所以你可别以为我随时都能出来喔。正确来说，我应该尽量避免跟你们接触，请记住这点。我只会在有必要的时候出来跟你交谈。就像现在这样。」
说完，理娜扬起微笑。
「为什么？」
「首先，这个状态太耗魔力了。虽然美春算是魔力相当多的，但是一直维持这个状态还是会耗尽魔力。而且我出来活动的话，美春的肉体等于没休息到。以这点来说，会对美春的肉体造成相当大的负担。」
「原来如此……」
理娜发动完魔法转为休眠状态后，美春将会承受相当的负担。利欧也不希望这样。
「另外，若你们太依赖我、一直要我出现在台面上的话，那样也很麻烦。就算你们有很多事想问，我也都无法回答。要是因此让未来有了难以预料的变动就不是好事，况且超越者本来就不该积极干预人世。总之我的立场就是这样，你替我向周遭的人巧妙地说明吧。」
「不该积极干预人世……说得也是……嗯，我知道了。」
理娜的话语，似乎让利欧感觉格外地沉重，他板起脸点头答应。
「……你真的是个性格认真的人。你跟龙王明明是不同人，这样的性格却跟一千年前的他一模一样。」
理娜以遥望的眼神俯视着利欧，脸上浮现怀念的笑容。
「这、这样吗……？」
利欧一脸错愕，不解地问道。
「是啊。不过，你应该要好好享受当下的时光。至少在这结界之内，应该要享受利欧的身分，放下做为龙王的自己。你有这样的权利。绫濑美春也是一样。她与我无关，今后应该也会一直当自己是绫濑美春才对。」
理娜以美春为例，提醒利欧放下身为超越者的顾忌，以利欧的身分行动，态度有些轻佻。
「我知道了。」
利欧苦笑着点头。
「那么，趁着这个机会，你还有其他想问的事吗？对我来说你跟别人不同，我可以特例回答你的问题，只要是在不影响未来的范围内。」
「你带走哥雷姆的核是为了再度利用吗？」
利欧立即提起了可能跟未来有关的疑问。他这么做是为了试探关于未来可以问到什么地步，以做为今后跟理娜沟通的参考。而理娜似乎也看穿了他的意图。
「核被上了防护，可能要花一些时间破解，不过我之后的确是有那个打算。」
她回答了问题，并一脸满意地扬起嘴角。
「这次启动了哥雷姆的到底是谁？」
「在这个阶段知道此事的话，恐怕会大幅改变未来，所以要先保密。」
利欧这个疑问本身是关于过去的事实，但理娜似乎判断那会影响到未来。她认为这样会偏离她所想要的未来，因此拒绝回答。
「……好吧。」
以利欧的角度来说，他很想知道这件事，但他也能谅解理娜的苦衷。理解这是本来就不该知道的情报，利欧只好忍耐。然后──
「……那么，有办法将勇者与高阶精灵分离吗？」
他提出了新的疑问。
「很遗憾，没办法。因为精灵灵约是将人与精灵以接近融合灵魂的程度相连在一起的技法。一旦相连，除非契约者死亡，否则没有任何方法可以解除灵约。」
「这样啊……那么，接着是下一个问题。面具有办法量产吗？」
机会难得，利欧积极地提出想得到答案的问题。他所说的面具，指的当然是能代替超越者承受法则代价的物品。在这次与哥雷姆的战斗之中，利欧也消耗了面具。因此目前堪用的只剩两张。
「材料的加工很困难，目前无法马上量产。所以，你就先用这些应急吧。这些是我在一千年前准备的备用面具。《解放魔法》。」
理娜咏唱咒语后，凭空浮现了五张新的面具，垂直落在柔软的床上。
「谢谢，真是帮了大忙。」
「不用道谢。是我该感谢你的协助。」
「那就好……话说回来，我听瑟莉亚说在卡尔亚克王国城的地下有你的工坊，那是什么时候建造的？」
「在神魔大战结束之后。因为当时我预知这里将会建立卡尔亚克王国。还有这次哥雷姆的来袭。」
「听说你在神魔大战中受了致命伤……却没有因此丧命吧。」
利欧问起当时的事。
「那时候我受了难以治疗的致命伤，已经难逃一死。所以我尽可能地进行延命措施，为未来做准备。不过即使如此时间还是不够，能做的并不多就是了。」
「地下设施是什么样的地方？」
「有用来控制结界的空间和居住设施、研究室跟仓库，差不多就这些。下次我可以带你去。毕竟我本来就打算再带瑟莉亚去那里，以后会调整成让你们也能自由进出的状态。」
「……那真是非常感谢。那么，请问这件事我可以向佛兰索国王陛下报告吗？他应该也很在意城堡的地下有什么样的设施才对。」
「可以。那位于地下非常深的深处，因此不会影响城堡的地基。你可以向他说明这点，好让他放心。而且目前若没有我的许可，任何人都无法进出那里。」
「……我知道了。」
「那么，还有其他的疑问吗？这是第一次，所以才给你这么多优惠喔。不然我以后可能会设定次数限制。」
「话虽这么说，但你应该早就料到我想问什么了吧？」
理娜拥有彻底看透过去与未来的权能，即使早已掌握这次对话的内容也不奇怪。
「答案为『是』。如你所说，我本来就知道在这次的交谈中你会问我什么问题。」
理娜点头承认，笑容有些桀骜不驯的味道。
「这样啊……」
「你是不是认为明明知道还要交谈，只是浪费时间？还是说你觉得我很可怕？」
对于今后将会发生的事瞭若指掌，却坚守静观其变的立场，绝不干预、加以改变。这样看在对方眼里会感到诡异也是理所当然的。或许实际上就连超越者之中也有人这样看待理娜。然而──
「……不。」
利欧只是稍微睁大眼睛，然后温柔地微笑，摇头否认。
「为什么？」
「自己抱持疑问并设法取得情报，与被单方面被赋予情报，我认为这两者在重要性与理解度的方面都是不同的。」
「说得好，没错。你自己思考，并且像这样交谈，本身即是有意义的。」
理娜开心地说道，态度像个称赞优秀学生的教师。接着──
「而且，任何细微的小事都可能影响、改变未来。对话之中的细节更是如此。甚至可能让未来发生连我也无法掌握的变化。」
理娜补充道。
「但是，你不是已经预知未来了吗？」
听她这么说，利欧瞪大眼睛，显得很意外。
「因为未来的资讯量过于庞大，而且有无数的分歧，因此可能性过低的未来，其资讯优先度就会降低，成为我无法掌握的漏网之鱼。」
「原来如此……」
「因为发生了原本不可能存在的变化，而走向照理说可能性为零的未来，这样的事也是常有的。我无法掌握对话流程时，也大多都是这样。如果只是交谈的话，享受无法预测的变化也是乐趣之一，但是若是未来的事象就麻烦了。」
理娜叹着气说道，态度显得厌烦。
「所以你不想造成会左右未来的变化，是吗？」
「对。因为有可能连我都无法掌握未来的走向。所以我讨厌赋予变化。明知眼前的状况将会招致问题，也要坚守旁观的立场。即使要出手应付，基本上也要等事情发生之后再说。除了特殊情况之外。」
先不论什么样的情况对她而言是特殊的，她现在的笑容看起来很残酷。
「……我知道了。我会提醒自己不去指责你明知状况会发生却不去预防。」
既然知道会有问题发生，先说出来不是更好吗──利欧的心里难免有这样的抱怨，但他仍微笑着对理娜这么说道。
「……人类这种生物有时候明明理解却无法接受。这种事说来容易做起来却很难啊。你这点真的跟龙王一模一样。」
理娜在以前跟龙王到底是什么样的关系？她似乎是稍微想起了当时的往事，以一副欲言又止的表情俯视着利欧。然而，她似乎把这股冲动强忍了下来，紧紧闭起嘴唇。然后──
「我知道千堂贵久人在哪里。但是我不会告诉你地点。不，是故意不告诉你。」
理娜接着以有些闹别扭的口气说道，像是要刻意恶整对方似的。
「我正打算要问这件事呢……」
「我知道。」
「果然啊……」
利欧苦笑着说道。
「竟然连那种家伙都要担心，你真的是人太好了。他那么嫉妒你，还百般刁难过你，不是吗？」
理娜刻意地大叹一口气，强调利欧没义务担心贵久的安危。
「就算是这样，他对亚纪与雅人来说仍是很重要的哥哥。对美春小姐与沙月学姊来说，他也是朋友。」
「这样啊……好吧，我给你不至于影响未来的线索。他没什么事喔。跟一个年轻的妓女私奔，人好得很。」
「这、这样啊……」
「时候到了，你们自然会重逢。你把这件事告诉其他人，说服大家耐心地等着吧。」
「……我知道了。」
总之，光是知道对方平安无事，也算是一大收获。利欧深深地点了个头。
「那么，差不多该给提问的次数设限了。这是我最后一次无条件地回答你任何问题。下一个问题将会衍生很多变化，也是原因之一。」
「……我知道了。那么，追根究底来说，我想知道从地球被召唤到这个世界的人们回去地球的方法。」
「召唤过来与传送回去，两者所需的运算大为不同。牵涉到的包括座标、时间轴，以及其他诸多因素。这之中还有不确定因素，所以我也不能说得太肯定，但假使我从现在开始进行送回地球所需的运算，也要运气够好才能让人在过世之前回到地球。」
「……那么，是否可以请你开始运算？」
「我早就料到你会这么说，已经在进行了。」
理娜淡淡地说道。
「……非常感谢。」
利欧显得有些意外，然后面露喜色，向理娜道谢。然而──
「现在道谢还太早。运气不好的话，就算等一辈子也回不去。直到确定能回去之前，还是先别抱持不必要的期待比较好。」
理娜叮咛道。
「这……说得也是。我明白了。」
利欧收起笑容点头。然后──
「不过关于这点，我也拥有跟未来有关的情报。是地球上发生的事。」
他补充道。
「那是当然的。因为你拥有在地球生活的天川春人的记忆，而他拥有一直到美春他们被召唤来这个世界后四年的记忆。」
「天川春人在过世的不久之前见过亲生母亲一次。那时候他向母亲问起了关于亚纪的事。母亲说她过得很好……」
「咦？是喔。所以呢？」
理娜表现出一副完全不知道这件事的样子，催促利欧继续说下去。
「当然，天川春人的母亲也有可能对他说了谎。不过……因为这样，我觉得说不定在不久之后的将来，运算就会幸运地提早完成。」
利欧这么说道，窥探着理娜的脸色。
「我可不能告诉你运算何时会完成。」
理娜笑咪咪地补充道。
「这我明白。我并不是想跟你彼此刺探。」
即使想要刺探，利欧也不认为自己能从理娜口中套出什么情报。与理娜实际交谈之后，他更是如此坚信。
「这样吗？我可是随时欢迎你的挑战喔。」
「我在意的是事象的时间先后顺序。我这副肉体，为什么会在美春等人穿越过来之前，就拥有在那之后才过世的天川春人的记忆呢？对于这点，我一直感到很不可思议……」
在这个世界遇到美春等人之后，利欧一直抱持着这个疑问。
「这件事要仔细说明的话可以写成一本超级厚的论文，你确定要听？」
「我想也是，不过……」
利欧想知道的不是理论，而是现象的背后是否有超越这种道理的意图或理由存在。只是他不知该如何用话语清楚地表达自己的疑问──
「这并不是偶然。」
理娜这么说道，面露看透一切的笑容。
「咦？」
「天川春人被选为龙王的转生对象，绫濑美春被选为我的转生对象，还有你在绫濑美春误入这个世界之前先在这个世界诞生──这一切都是我在预知了未来之后刻意安排好的。」
「这样啊。果然……」
在得到了龙王的权能、听艾西雅说明情况之后，利欧就料想到事实有可能是这样。但是在听到理娜本人如此肯定地说明之后，他还是忍不住低吟了起来。
「这全部都是有必要的。但有一点我不希望你误会。即使我跟龙王没有转生，天川春人与绫濑美春的诞生仍是必然发生的事。而且无论是在哪个未来之中，绫濑美春都注定会被勇者召唤波及而误入这个世界。天川春人在二十岁时因车祸过世也是一样。这些都是原本就存在的未来……也可以说是命运。」
理娜说明假使龙王与她没有转生，天川春人与绫濑美春将会面临的命运。然后──
「你已经明白了吧？由于我跟龙王的转世，天川春人与利欧、绫濑美春的未来被改变了。要是龙王没有转生，天川春人在出车祸过世之后，一切就结束了。而利欧也是，要是没有艾西雅的跟随与指引，早就在贫民窟被恶徒杀死。而天川春人的武术经验，也帮上了利欧的忙。至于绫濑美春，则会在误入这个世界之后沦为奴隶，直到死去。」
「……！」
理娜更进一步地详细说明天川春人、利欧与绫濑美春原本会遭遇的命运。得知竟是如此地悲惨，利欧惊愕得瞪大双眼。
「你应该知道，来自地球的人所拥有的魔力，远比这个世界的居民还要多。所以，对我来说绫濑美春是非常合适的转生对象。但是，这孩子本身的能力太弱，自己一个人的话一定会被抓去当奴隶，需要有人来保护她。而那个人就是拥有天川春人记忆的利欧，也就是你。假如你没有天川春人的记忆，未来将会变得非常不同。」
也就是说，为了让利欧保护误入异世界的绫濑美春，拥有天川春人的记忆会更好。
「………………」
这一切都是理娜早在一千年前就策划好的未来，事情全都按照她的计画实现，直到现在。利欧讶异得说不出话来。
「至于时间顺序颠倒的道理，要简单地说明的话，就是穿越与转生的差异。只移动灵魂的转生相对容易调整时间。不过比起这种理论，你想知道的应该是我刻意让时间顺序颠倒的原因吧？」
「……是。」
利欧紧张地回应。
「原因很简单。既然要保护穿越到这个世界的绫濑美春，若是在她穿越之后才让某人转生到这个世界上，当然就无法保护她了，不是吗？因此，无论如何都必须将转生对象设定为在绫濑美春穿越过来前便在这世界诞生的人物。在这些前提之下，最符合条件的就是你，利欧。」
「………………」
「如何？这样有回答到你的疑问吗？」
「……有。只是，最后我还想知道……」
「什么事？」
「是关于莱娣法与莉赛萝黛的事。不只是天川春人，那两人也一起转生过来了。这背后有什么意义？」
远藤凉音与源立夏──除了天川春人之外，这两人也在同一场车祸之中丧命，并在这个世界转生为莱娣法与莉赛萝黛。这背后是否也有意义？
「谁知道呢？」
理娜面露意味深长的微笑。
（……她不直接回答关于这两人的事，是否因为这与未确定的未来有关而不肯告诉我？）
利欧如此推测。他想，这也许是以后总有一天会知道的事，所以──
「……我知道了。我不会再多问。」
利欧识相地停止追究这个问题。
「算你聪明。」
理娜称赞，显得很满意。
「其他的许多疑问都厘清了。关于我为何会拥有天川春人的记忆，我一直都觉得很不可思议……」
自己的脑中有别人的记忆，这深深地关系到自我认同。如今长年的疑问得到了明确的解释，对利欧来说已经是大有收获。不过──
「你虽然这么说，表情看起来却还是有些无法释怀呢。」
理娜注意到利欧的眼光仍有些微的动摇。
「这……的确不是没有疑问，但……我只是觉得，自己究竟是什么人，这种事应该要由自己去找出答案……而现在我已经得到答案了。」
追根究柢，拥有天川春人记忆的利欧，究竟是利欧还是天川春人？先前在卡尔亚克王国举行的夜会上，他的答案是自己仍是利欧，并且向美春表明无法以天川春人的身分与她相处。
清楚地想起当时的事，利欧的表情转为复杂。
「明明已经有了答案，对这个问题却仍有疑惑，莫非你认为自己得出的答案有错？」
「……不，我并不认为是错的。」
沉默了一下子之后，利欧坚定地摇头否认。
「我是利欧，不是天川春人。」
他明确地主张道。
因为，他一直以利欧的身分活到现在。无论是在天川春人的记忆觉醒之前还是之后，他都一直为复仇而活，实际上也完成了复仇的宿愿。
不只如此，至今为止他也做了许多天川春人不会做的决断与选择。有时甚至不惜弄脏自己的双手。也曾在夜会的时候试图远离美春。这些都不是因为别人，而是利欧自己做的决定，拒绝成为天川春人。
（事到如今我也不该为了好处，而厚着脸皮当自己是天川春人。我无法成为天川春人。）
察觉内心的动摇，利欧暗自劝诫自己。接着──
「……对，你是利欧。你不是天川春人。」
理娜对利欧这么说，口气十分温柔。
「是的……」
有了理娜的赞同，利欧似乎有了一点自信，脸上浮现安心的笑容。
「只是……」
「咦？」
「……不，没事。」
理娜本来还想说些什么，却又把话吞了回去。
「这样反而让我很在意。」
利欧苦笑着说道，要她继续说下去。然而──
「我说过，女神理娜厌恶赋予变化，而且很坏心眼。」
理娜调皮地笑着顾左右而言他。
「的确是呢。」
利欧赞同道。理娜注视着这样的他。
（……或许你的确无法成为天川春人。但是，天川春人的记忆也确实影响了利欧。所以你大可以把天川春人当成自己的一部分来接纳。这无关任何别人，只要你能允许自己并如此希望就行了。）
说穿了，问题只在于利欧能够容许、纵容自己到什么地步。理娜的眼神微微眯起，浮现温柔的笑意。
（当然，你要是能轻易办到这点，就不会成长为这样一板一眼的男人了……）
利欧的自制心之坚定胜过钢铁，想必无法轻易地改变想法。不过──
（人是能够改变的。拥有改变的可能性。而且也能改变别人。不过，连这种事都要指点的话，就优惠过头了。为了某个靠不住的女人做这么多，感觉也挺不爽的，所以我看还是过一阵子再给予一点提示就好。）
因为我是厌恶变化、坏心眼的女神──理娜这么想，愉快地微笑起来。
「……怎么了？」
沉默持续了几秒，利欧表情有些困扰地问道。
「没事。今天就到此为止吧。」
「……好。」
「那么，我就把这女孩留在这里。你好好休息吧，晚安。」
理娜简短地向一脸疑惑地点头的利欧道别。利欧觉得她好像说了什么不该忽视的话，然后──
「咦……？」
利欧感到疑惑。正当他还不知所措的时候，理娜用手摸了一下戴在耳朵的耳环型魔道具。接着理娜的容貌像有杂讯的影像般摇晃，变回了美春的模样。失去意识的美春向前倒下，朝着利欧压了过来。
「等等……！」
利欧惊愕，连忙抱住美春的身体。
（怎么不带她回自己的房间……）
简直是送到嘴边的肉。正值花样年华的少女被留在自己的卧房内，令利欧慌张了起来。美春的头发散发洗发精的淡淡清香，让利欧不必要地更为焦虑。
再怎么样也不能让她睡在这里，是不是该趁她还在睡的时候送她回去自己的房间？总之像这样在床上抱着她实在很不妙，还是先把她放下再说吧──正当利欧打定主意的时候──
「嗯……」
美春的意识开始苏醒。
──糟了！
虽然美春仍闭着眼睛，但利欧察觉她的呼吸有变化，顿时紧张得绷紧全身。也许该马上把美春从自己的身上移开，让她躺在床上，但在这种状况下那么做的话，无论如何都会引发奇怪的误解。
「………………」
想到最后，利欧放弃挣扎并放松全身，保持原本的仰躺姿势抱着美春。
「……春人、先生？」
美春睁开眼睛，在极近的距离下表情迷蒙地凝视利欧的脸庞。
「……早安。」
利欧的眼光从美春脸上移开，尴尬得有些破音。
「咦？啊、呃……」
美春的脑袋仍有些模糊，无法正确地掌握状况，睡眼惺忪的表情显得困惑。然后，她稍微环视室内，察觉自己在床上与利欧的姿势之后──
「……！？」
彷佛被颜料染色般，美春面红耳赤。由于她受到惊吓而弹起，差点就要从利欧身上摔下。
「这样很危险。」
利欧连忙抱住了美春的身体。
「咦？这……怎、怎么会……为什么……？这是、梦吗……？」
「这不是梦。」
「我、我很重吧！？对不起！」
「不，你很轻……总之，请先冷静下来。我会说明状况的，先把你往旁边放下喔。」
「呃、是……」
「失礼了。」
利欧温柔地支撑着美春的身体，往旁边翻身。原本躺在利欧胸膛上的美春被放下到柔软的床上。木制的床发出沉闷的叽嘎声响，在寂静的卧室内显得特别响亮。
「………………」
美春闭紧双眼，像小动物似地抖着全身，缩着身体。
「呃……美春小姐？请睁开眼睛。」
利欧说道，表情有些困扰。
「是……」
美春战战兢兢地睁开了眼睛，但还是无法直视利欧，羞得满脸通红。
「我刚才在跟理娜说话。她突然来我的房间……」
为了避免让美春紧张，利欧下床，远离了几步。
「啊……这、这样啊。」
美春伸出手，似乎是想挽留利欧，但又怯生生地将手收回，表情显得很寂寞。
「你不惊讶吗？」
利欧背对着美春这么问道。
「其实我刚才也在梦中跟她说话……」
「原来是这样吗？」
「是，因为我有话要跟她说。」
「是什么事？」
「关于接……呃、不是！总、总之，就是一些事……」
差点脱口说出接吻的事，美春连忙把话收回去。理娜控制美春的身体，让她与利欧接吻这件事，到现在连半天都还没经过。当时的记忆在脑海中鲜明地浮现，使美春满心羞耻，脸也变得更红了。
「也是，有很多事吧。就在刚才她也擅自占用了你的身体。」
利欧隐约察觉美春的苦衷，仍背对着她，尴尬地笑着说道。
「呃、是……那么，春人先生，你呢……？是、是不是她又对你做了什么奇怪的事！？一定有吧！？不然刚才怎么会在床上那样！？」
「并没有做什么奇怪的事。大概。」
「大概！？」
「我们只是在交换情报。不过，是她告诉我的比较多就是了。」
刚才利欧与理娜交谈并交换了情报是事实。虽然除此之外理娜还扑倒、诱惑了他，但利欧决定封印这些记忆。
「这、这样啊。只是……交换情报怎么会在床上……？」
「因为战斗的影响，我的身体还没有完全复原，所以她要我躺在床上。只是在谈完之后她就立刻将意识还给了你，所以你就往我身上倒过来……我接住了你，才会变成刚才那样的姿势。」
利欧支支吾吾地解释道。
「另外，理娜要我转告你，据她所说，你现在已经不是精灵术士，变成魔道士了。」
「咦……？」
「她似乎擅自完成了术式契约……好像是因为这样，她才能使用各种魔法。」
「这、这样吗？真是的……」
美春不高兴地鼓起了脸颊。她难得露出这样的表情，不过目前利欧正背对着美春，并没有看到她的模样。美春注意到这点，或许是对利欧一直不肯正眼看自己的现状觉得有些焦虑──
「呃……春人先生。」
她鼓起勇气叫唤利欧。
「什么事？」
「你可以看着我说话吗？」
「好。」
「……我真的没做什么奇怪的事吧？」
与利欧四目相交的瞬间，美春的表情一下子显得有些畏缩。不过，她仍注视着利欧的双眼问道。
「是。并没有发生……呃，像今天早上那样的事。」
今天早上的事，指的当然是理娜附在美春身上吻了利欧。
「早、早上的事，我真的很抱歉。可、可以的话，希望你能忘掉……」
「是，我已经删除记忆了，不明白你在说什么。」
利欧尴尬地笑着掩饰道。
「这、这样吗？那就好……」
美春虽然这么说，表情却显得很复杂。
（删除记忆……他会当作没发生过吗？）
虽然美春当时不是自愿的，但是与心仪的男性接吻，仍是不变的事实。听到对方要将这样的事实当作不存在，美春难免感到胸口一阵闷痛。
（……春人先生一点都不在意吗？只有我一个人意识着这件事……？）
莫非对他来说，与美春接吻只是不重要的小事？还是说他其实很讨厌，所以才要从记忆中删除？明明是自己要求对方忘记的，美春却还是很在意利欧如何看待自己与她接吻的事实。
（……我不希望他忘记。）
即使是非自愿的，美春还是不希望与自己的吻被利欧视为无关紧要的事。复杂的少女心折磨着美春。
（对我来说，那个吻可是……）
那是美春的初吻。
然而……
──你在说什么啊？这又不是你第一次接吻。
先前理娜在梦中说过的话于美春的脑海中浮现。
──你第一次接吻的对象是天川春人才对。至少在自我意识萌生之后的第一次接吻，是在七岁那一年，天川春人要搬家的时候。
没错，美春的初吻对象是小时候的天川春人，而不是活在这个世界的利欧。而且美春才刚被理娜指正，说把利欧与天川春人当成同一人物只是她一厢情愿的想法，实际上并不是那样。想起了理娜的指正──
「……」
美春感到一阵心悸，感觉莫名地不快。她无法把孩提时代的接吻当作不算数。有了如此想法，美春心虚得扭曲起表情。
「……美春小姐？」
察觉美春的脸色不太好，利欧轻轻地凑过去，窥视她的脸。
「啊，我……」
美春回过神来，注视着利欧，欲言又止……
──不，我还是不希望你忘记。
这句话差点脱口而出，却彷佛骨鲠在喉，怎么也说不出口。
「呃……我、我想，我大概是累了。」
美春只好笑着这么掩饰。
「似乎是呢。你的脸色不太好。听说你的身体在被理娜附身的期间无法休息，我看今天就到此为止，你先回房间吧。」
利欧担心美春的健康，体贴地说道。
「……真是不好意思，春人先生……明明你也很累……」
美春满脸歉疚地道歉。她称呼对方『春人先生』，听起来却带着平常没有的疏远与抗拒感。
「现在才刚过傍晚，还有时间好好地休息，不用担心。」
对于美春的反应，利欧有些不解，但还是和气地笑着说道。
「……那我先回去了。打扰了。」
美春的表情看起来还想说些什么，但她最后只表示自己要出去。她走向门口，打算离开利欧的房间，然而──
「请问……」
在将手伸向门把之前，美春停下了脚步。
「什么？」
「呃……春人先生，我、我是不是该称呼你『利欧先生』比较妥当呢？」
美春提起了非常突兀、与先前的对话完全无关的话题。
「……为何这么说？」
利欧一脸错愕地眨了眨眼睛。
「不，真要说的话，也没有什么特别的理由……」
「……是不是理娜对你说了什么？」
「突然说了这么奇怪的话，真的很抱歉。什么事都没有。那么……晚安。」
「美春小姐？」
这次换利欧叫住美春，美春却匆忙地出了房间，利欧被独自留在房内。
（……利欧，是吗？）
突然说要改变称呼方式，不管怎么想都是发生了什么事。如果背后的理由跟理娜有关的话，也许刚才利欧与理娜的对话也有影响──利欧这么想着。
──明明已经有了答案，对这个问题却仍有疑惑，莫非你认为自己得出的答案有错？
刚才的对话中理娜对利欧提出的疑问，这时在脑海里浮现。
（……我是利欧，不是天川春人。）
这是利欧自己得出的答案。
（我不认为这是错的，只是……）
说不定是因为与美春接吻过的关系，天川春人的记忆在脑海中浮现，使利欧不由自主地思索自己得出的答案是否有错。
他也明白，天川春人的记忆对利欧影响深远，是不争的事实。实际上，在七岁时天川春人的记忆觉醒之后，利欧的自我有不少次在利欧与天川春人之间摇摆不定。在美春等人刚被召唤到这个世界的时候更是明显。
即使如此，利欧还是做出了结论，认为自己无法成为天川春人。主要的契机应该是在阿曼多与路西乌斯的相遇。他认为利欧该背负的罪孽与业障，不该让天川春人跟着承担。
而且，他已经以利欧的价值判断做出了许多决定，这样的事实不容他让自己成为天川春人。不，说不定是利欧的人格中属于天川春人的部分，拒绝让利欧成为天川春人。天川春人的记忆中含有与利欧相反的价值观，而那些会扰乱利欧的自我认同。
当然，记忆终究只是记忆。
那只是极为主观且暧昧不清的东西。
然而，仅仅是一个人同时拥有两人份的记忆，为什么就会这么地让人苦恼？
（拥有自己以外的人的记忆，还真是困扰……）
利欧以指尖轻触自己的唇，表情苦恼地扭曲起来。