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图源：海
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〔您升级至九十九等！〕
〔您已成功一统天下。〕
游戏中闪烁着上述讯息。近来我相当沉迷于这款以异世界的战国时代，作为背景的游戏。
从开卖当天就一头热地投入、不断地玩游戏的我，最终成功统一了天下。
〔营运官方向您传送了一则讯息。〕
当我将游戏全破的瞬间，跳出了我没看过的讯息视窗，莫非营运官方直接向我传送讯息？
虽然这款游戏为单机游戏，但游戏中会统计战略积分进行玩家排名，因此我肯定游戏有连结网路，这是个能够接收讯息的游戏环境。
我能够获得特典或特殊道具吗？
受到好奇心刺激，我点击了讯息视窗，结果一按，萤幕画面上陆续跑出了其他讯息。
〔游戏营运官方对您的战略思维评价颇高。〕
〔来挑战荣耀吧！唯有排名首位的您，才能获得这个特典。〕
〔特典指南。〕
〔若您已准备好挑战荣耀的话，那就先取得特典吧。您可以从起始地图开始探索，以获得这个特典。〕
「荣耀？」
该不会游戏还有后续吧？我已经将这款游戏全破了。这是个讲述在混乱的战乱时代中，身为农村子弟的主角一路晋升为王，并一统天下的故事。
我其实不打算再玩第二次，因为感觉找不太到乐子，但特典这个词稍稍吸引了我。
而且对方说得如此露骨，总让人觉得存在隐藏版的故事情节。
究竟起始地图在何处？
我的好奇心大爆发，这下即使将游戏全破，依旧浑身不舒畅，因此我四处寻找特典。
但翻遍了游戏里的地图，我还是没找着。
该不会是营运官方在恶作剧？
既然状况变成这样，自然就会让人如此思考。因此我用电脑进入游戏开发公司的首页。首页中设有问答栏，我寄了一封邮件，询问跳出来的讯息究竟意义何在。
我望着时钟，心想营运官方若是在恶作剧，就要狠狠地怒骂对方。
由营运官方讯息所产生的破关成就感已然消逝，涌上来的唯有疲惫感。现在已经半夜三点，从时间来看，也不可能有人回覆我的询问信件。
「呼～啊～」
不禁打了个呵欠的我，只好关闭游戏电源。不，或着说准备关闭游戏电源。
这个瞬间我的意识突然陷入模糊，同时周遭坠入黑暗，一阵晕眩感席卷而来。
＊
我睡醒了。
今日依旧一如往常的开始。我伸了个懒腰，打了个呵欠。这是我的习惯，只要这么做，起床的时候就会舒服些。
「咦？」
我对眼前的景色毫无印象。我以为自己睡糊涂了，于是闭上眼睛，揉了揉眼睛，然后再次张开眼。
但陌生的景象并未产生变化。
这是谁的家里？
我有生以来，第一次目睹这间豪华的欧风寝室。
我没有喝醉啊。
啊！
这时我回想起来，当我要关掉游戏电源时，眼前变得一片漆黑，同时一阵晕眩感席卷而来，就此失去了意识！
这是怎么回事？我失去意识之后，做梦了吗？
总之得让自己醒来，因此我立刻捏起了脸颊。
「哇啊啊啊！」
好痛！捏得太用力了。
但我因此确定这一切并不是梦。
因为梦里不该有痛楚才对！
恐怕是在失去意识之后，我被人移动到了此处。
我打了个寒颤，再一次环视周围。
我该不会被绑架了？
这里究竟是哪里？
我走近床铺前的窗户，拉开状似窗帘的物体。
接着我打开窗户，眺望窗外的景色。
在窗外的是──
「这究竟是怎么回事？」
我不禁道出空洞的独白，张开的嘴迟迟无法合拢。这不是我所熟知的景象。
窗外的景象并非一栋栋大楼林立的都市，而是整排的平房及双层建筑。除此之外，整座都市被城郭围绕着。
城墙上朝阳照耀，风景带有异国风情，非常优美。
但是现在没有时间赞叹风景有多优美，因为在我眼前延展的景色并非游戏中的画面，而是现实世界。
现下的情况，我完全无法理解。
虽然听说欧洲有些都市保留着中古世纪的样貌，但眼前的感觉并非如此，此地没有一丁点现代氛围，街道上往来行人的服装亦如是。此外，大道上没有任何一辆汽车，而是往来奔驰的马匹和马车。
我身处的城堡，是这座都市内最高的建筑，整座都市的风景因此一览无遗。
我开启了这样一座城堡中的寝室窗户。
「您醒了吗？」
在我的脑袋陷入混乱的那一刻，传来了敲门的声音。
我心想对方或许就是造成目前情景的始作俑者，于是我快步向前，猛然推开门扉。
「你到底有何意图？为什么要将我带来这里？」
我向老人如此提问，对方却开始窥探我的神情。
「主人？」
而且老人出乎意料地称我为主人。
「主人？你到底在说什么？你究竟是谁？」
无法理解现状的我，如此反问道。对于我的疑问，老人以及站在他身后穿着女仆装的两名女性，脸上露出胆怯的表情，面面相觑。
「我是侍从长兰达斯，主人您则是艾因托里安的领主艾尔辛。您是否又在戏弄我们了？」
侍从长露出十分疑惑的表情说道。不过我自己也是感到莫名其妙，戏弄？怎么可能？
不、等等，艾尔辛？艾因托里安？
说起艾因托里安，我记得那是刚刚睡前所玩的游戏中，出现的地名。
不对，该不会──
艾因托里安领地，这个区域不但在游戏后半段发生许多重大的事件，而且说起来，游戏开场时所出现的艾因托里安领主，他的名字似乎就是艾尔辛。
所以我现在是艾尔辛•艾因托里安？
「该不会这里是路南王国的艾因托里安领地？」
「那是当然，此地就是路南王国的艾因托里安领地。」
「而我是领主艾尔辛？」
「是的，主人。您今天究竟有何意图？」
侍从长提问时，依旧面露胆怯。我现在的状况糟透了，你却一直在胡说八道。不对，这些并不重要。
总之，对他们来说，我就是游戏中登场的人物──艾尔辛•艾因托里安。
所以我踏入了游戏世界？
不敢置信。
虽然令人不敢置信，但实际上周围的景象以及侍从长、女仆们的打扮，这些人事物都让眼下的状况充满现实感。
真是让人傻眼到不行。
「镜子……全身镜在哪里？」
「在楼下，主人！」
女仆们如此回答。
「在楼下的何处？」
「我们马上拿过来！」
女仆们前往其他地方。她们似乎将镜子在何处，误会成要她们立刻拿来的意思。
不过为了尽快确认自己的身分，我没有阻止她们。
他们为什么会将我认作艾尔辛•艾因托里安呢？
「对了，地图！地图在哪？」
「地图吗？当然有，请稍待片刻。」
侍从长立刻回答，接着消失得无影无踪。他的行为十分机智。也是，对方都称我为主人了，自是理所当然。
我回到寝室，坐上床头。
尽管令人无语，但我显然跑进了自己刚刚游玩的游戏世界之中。
女仆们终于回来了。她们两人一左一右捧着全身镜，浑身提心吊胆、表情充满胆怯的样子。
但是我现在没有余力降低她们的恐惧感。
我看向镜子。
令人冲击的现实使我僵在原地。哑口无言的我止不住地困惑。
镜子中的身影，并不是我自己。
而是酷似游戏图档中，艾尔辛•艾因托里安的插画。这名美男子不但又高又瘦，体型健美，而且鼻梁挺立，银发和锐利的眼神恰如其分。
看来我的身形确实变成了艾尔辛•艾因托里安。就像插画化为现实一般。
「这就是我……？」
「主人？」
「我想独处一会儿。」
「知、知道了。」
女仆们老实地听从我的话，匆忙告退。接着没多久，侍从长带着大型地图返回寝室。
「主人，我将地图……」
想要独处的我，打断了侍从长的话。
「放在那里就好，此外在我传唤别人之前，别让任何人进入寝室。」
「瞭解。」
侍从长匆忙地离去，反应和女仆一模一样。寝室大门关闭后，我再次只身一人。
我今年二十五岁，兴趣是玩游戏。
一回过神来，我已经身处游戏世界的景色之中，甚至变成了游戏的其中一名登场人物。
我无法置信，也不愿相信，但无论如何，眼下的我就在游戏之中。
难不成挑战「荣耀」的机会，指的就是这件事？
开发这款游戏的人是神明吗？
倘若不是这样，现实绝不可能发生这种状况。游戏开发者假如不是全知全能的神明，绝对办不到这种事。
何况在我眼前的并不是游戏中会移动的2D、3D图像，而是适用游戏设定的真实世界。
此外瞧瞧侍从长的表情、行为、以及女仆们胆怯的模样。
完全就是真实存活的人类。
所以眼下化身为真实的游戏，就是所谓的荣耀？
如果这是一般的游戏，喜爱游戏的我想必会雀跃至极。因为我并非如此喜欢现实世界。
但现在的问题是，这是一款以战争为题材的游戏，换句话说，这是一款得在战乱时代中存活下来，并赌上性命的游戏。
我的头痛了起来。不，不如说我早已头痛不堪，只是现在来到了最高点。
我抓着自己的头，接着摊开侍从长摆放的地图。
地图上的地名与国名，和游戏的设定一模一样。
「等等，也就是说……！」
我注意到一个极为严重的问题，那就是身为艾尔辛•艾因托里安的我，在游戏的设定中会发生的最大问题。
艾尔辛•艾因托里安，这个人别说是主角了，甚至就连配角都称不上，毕竟他在游戏一开始就死亡了。
结果我偏偏变成了这个角色？
这款游戏的故事，从数百年前发生在古艾因托里安王国中的内战为始，一直讲述到犹如战国时代般分裂的诸国统一为止。
而艾因托里安地区，不但是游戏中最为重要的其中一个区域，也是各方侵略势力频繁发生争斗的地区。更重要的是，在游戏起头时的设定中，艾尔辛•艾因托里安──也就是我，一开始就死于邻国纳路亚王国发动的奇袭。
这桩死讯，在游戏开始时便可知悉。
根据游戏设定，在经过数百年的战争之后，各国因为担心会一同步入毁灭，签了停战协议。
但就在大家习于和平之时，野心勃勃、年轻的纳路亚国王发动了战争。而这场战争的第一战，牺牲者就是艾尔辛•艾因托里安。
此外，艾尔辛•艾因托里安是个恶德领主，他这个人不但喜爱铺张浪费，沉溺于酒精、歌舞和女人之中，还会毫不留情地杀害无罪之人，
侍从长和女仆们之所以对我的行为心生胆怯，恐怕就是这个缘故。
但众多登场人物中，为什么偏偏是我一开始就死亡了呢？
若我在这个世界中死了？
现实中的我会死吗？还是其实能够回归日常生活？
这个问题极为重要。
不过，我想应该有很大的机率会死亡吧。毕竟我能在这个世界感受到痛楚。
因此，我绝不能草率地面对这条性命。
如果这件事和死亡无关，我就不该感到痛楚。
毕竟我拍击、拧捏脸颊时感受到的痛楚是真的。
也就是说，我也许真的会死。
更何况神明都介入了？
不过这个假设得建立在，我的灵魂被对方转移到这款游戏之上才行。
唉……
我头痛到不行，几近发狂。
总之，我得逃脱死亡的命运。
……说不定我能使用游戏系统？
在游戏中，唯有主角能够使用升级系统。
NPC则没有升级系统。
若在化为现实的游戏世界之中，只有我一个人能够使用游戏系统？
看来可以期待一下。没错，只要有游戏系统的话！
游戏玩家拥有等级，而主角可以凭借其他人没有的升级系统，得到飞跃性的成长。
只要有游戏系统，说不定我能活下去！
头痛稍稍缓解了。为了证实自己的推测，我开始在脑中寻找游戏系统。
游戏系统、游戏系统……
哎，其实我不太晓得操作方式。
如果游戏系统真的存在，那我该如何使用呢？
一般来说，只要用游戏摇杆操作就好了，但我手边并没有摇杆。
那倘若是状态栏呢……？
既然是游戏特典，那想必一定存在！
开启状态栏！
〔长谷川龙一／艾尔辛•艾因托里安〕
〔年龄：二十五岁〕
〔等级：一〕
〔状态栏〕
〔技能：确认情报〕
〔物品栏〕
我在心中喊了一下，状态栏竟然真的跑了出来。
（插图006）
目睹系统视窗的那一刻，我产生了眼眶泛泪的情绪，就像是和老友再会一般。
我就是如此开心。
而且系统视窗就如同电视萤幕中一样。
应该说完全相同。
这无庸置疑就是我熟知的系统视窗。
我立刻将手指移至〔状态栏〕。
〔武力：五十八〕
〔智力：？？〕
〔统率：？？〕
〔从属：艾因托里安领主〕
〔从属内民心：十〕
接着出现了我的状态栏，就和游戏中相同。
因此我得以确认艾尔辛的能力值。
艾尔辛的初始武力值为五十八，虽然他是个暴君，但好歹也是个领主。身为上级贵族，大概从小就在学习剑术，因此武力值比普通士兵还高。
民心是十。
领主的民心包括士兵、家臣、领民的一切。总而言之糟透了。
但他以恶德领主闻名，这也是理所当然。
凭借游戏系统，我理应能够升级。此外只要使用升级时获得的点数增加武力，或是购买道具、技能，就能随心所欲地持续升级。
有了游戏系统，我就能独自升级，接着快速变强。
即使以艾尔辛•艾因托里安的身分开始，应该也一样。
一切就和游戏设定相同！
智力及统率的数值会显示在实绩上。若在战争中使用更加优秀的战略方针，那么智力栏上将会出现相符的数值。而统率指的是统领士兵、家臣的指挥力。数值越高，他们就会越服从自己。因此一个武力值高强，但指挥士兵的统率力低落的将领，就只是个半吊子。
其他人物的智力和统率，是不是也能正常显示呢？
游戏中确实是如此。
为了确认这点，我打开了房门。
女仆一直在门外守候。看来她是替领主打杂的人。
我毫不犹豫使用了基本技能──〔确认情报〕。
我只有一级，目前没有其他技能。
因此〔确认情报〕是眼下我唯一拥有的技能。不过这个技能倒是相当好用。
〔葛茵〕
〔年纪：十八岁〕
〔武力：五〕
〔智力：三十一〕
〔统率：十〕
〔从属：艾因托里安领主的城中女仆〕
〔从属内民心：五十〕
只要使用〔确认情报〕，就能如此显示人物的能力值。
果然和我玩的游戏中相同。
「噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
原来如此，他们并非要我体验乡巴佬主角出人头地的王道故事，而是要我当个恶德领主，使用游戏系统将游戏破关啊。
看来这就是所谓挑战「荣耀」的机会吧？虽然我看不出哪里存在「荣耀」就是了。
「主、主人……？」
看着我狂笑不已的女仆不断地颤抖着，想必在女仆眼中，我是个疯狂的人。更何况我是个杀人不眨眼的领主。
「别在意。」
为了避免出现违和感，我以领主的语气回答，接着关起门，回到寝室中。
对了，我还得确认一件事。
为了询问方才忘记问的事情，我立刻再次打开了房门。
刚擦完额上汗滴的女仆，看到我再度现身，身体又僵住了。
看见这个反应，我确实感受到艾尔辛恶名远播。
究竟得做多少坏事，才会让他人如此惧怕呢？
「今天几号？」
「今、今天吗？」
「是的。」
「今天是二月一号！」
「二月一号？」
「是、是的！」
「年分呢？」
「唔──路南王国历二○二年！」
「原来如此，谢谢。」
「咦……？」
女仆露出困惑的表情，似乎对我的道谢感到意外。接着我离开女仆身边，回到房间里，并将房门关闭，一屁股坐到地板上。
问出日期之后，我目瞪口呆。
王国历二○二年二月一号？
那不就是明天吗！
明天就是纳路亚王国进行攻击，侵入艾因托里安领地，并将领主斩首的日子！
已经没时间整军备战了。
即使努力挽回领主的坏名声、培育士兵、提升等级以提升生存率，都不保证能够存活下来，结果对方明天就要进攻了？
真是不走运！太糟了！可恶！可恶！
要怎么做，才能存活下来……？
我必须先存活下来，才能享受破关乐趣以及「荣耀」。没办法，我只好主动跳入神明的阴谋之中了。
来想方设法吧。
这款游戏由于能在战争中尝试自己的战略方针，因而广受欢迎。此外，这款单机游戏能够在战斗中取得积分，并对全世界的玩家中进行排名。
没错，即使身在电子游乐场，也能获得积分取得排名。就是这样。
况且这款游戏的第一名就是我。
因此我得思考出与之相符的战略才行！
思考出能够存活的方法。
在享受一切之前，成功存活是最重要的事情。
先来拟定战略吧。
我再度将视线移回摊开的地图中。
关于战争中的艾尔辛•艾因托里安之死，一切资讯仅存于游戏开头寥寥数行的解说中。
虽然我们可以借此瞭解，纳路亚王国的侵略使艾尔辛遭到斩首的事实，但关于战争中的详细剧情，一概无从知悉。
因为我们知道的讯息，并非出自艾尔辛本人所见，而是来自原主角的视角。
此外，艾尔辛若真的存活下来，剧情就会彻底改变。我们所知的一切将会失去意义。
即使如此，能够掌握到寥寥数行的开头解说，已经是莫大的特权。
只要洞悉敌人，就有方法拟定对策。
回忆一下开头解说。
记忆中，纳路亚王国会经由西、北两路朝路南王国进行侵略。
真正的主力部队，则会出现在路南王国的北境。
而艾因托里安位于路南王国的国境之西。
也就是说，西行的军队是诱饵部队。
纳路亚王国派遣了先锋部队进入艾因托里安领地，接着趁哈南军的注意力放在受到侵略的艾因托里安之际，令主力部队由国境北方发动侵略。
这是他们为了尽可能接近路南王国首都，所采取的战术。
而路南王国正中他们的下怀。
只要艾因托里安地区没有做出反应，并陷落于纳路亚王国手中，仓皇失措的路南王国一定就会慌忙备战，将周围领地的军力集中至西境，丝毫不晓得真正的主力部队会隐藏行迹，现身北境。
在这场战斗中，我们能够看出路南王国的情搜能力有多么差劲，而偷偷将部队送往北方的纳路亚王国，其战术有多么优秀。
毕竟他们能趁对方毫无察觉之际，将人数众多的主力部队送至北方。
而双方的差距如此之大，是因为不只是艾尔辛，路南王国的国王同样是实行暴政、腐败至极的人。
即使如此，我依旧有活路可走。
因为真正的战争发生在北方，所以我只要击退意图吸引注意的诱饵部队，就能得到喘息的时间──让我得以升级备战的时间。
只要在明天的战争中存活下来，就有未来。
这是唯一能确定的事。
＊
但问题在于如何活下来，也就是战术。
我心中产生了几个想法。
而其中最重要的是，纳路亚王国的军队不晓得我的存在。换句话说，他们不知道我已知悉他们的奇袭计画。
我得最大程度地善加运用这点。
现在我担心的是艾因托里安领地的军队现况。
毕竟领主是这副德性，我想底下的军队应该不会好到哪里去。
实际上根据游戏的历史记载，他们并未进行任何抵抗就吃了败仗，惨到不行。
得先掌握我军的现况才行。
知己比知彼更重要，这是兵法的基础。
于是我传唤了侍从长，说道：
「侍从长，我现在要去军营。」
「军营是吗？如果您有要事，其实可以直接传唤指挥官。」
「不，我直接过去就行了。」
「那么我立刻帮您准备马车。」
侍从长朝着外头匆忙飞奔出去。
领主的恶名此时极为有用。我想不少人曾在他面前失言殒命，因此产生了大家想问却不敢问的氛围。不过我现在已经没时间一一说明，所以这恰好帮了我一把。
侍从长回来后，我随着他移动，并看见了在领主城外备好的马车。这辆附有屋檐的豪华马车令我相当好奇，但我选择喜怒不形于色地乘上了马车。马车中并没想像中宽敞，车内能乘坐约四人，宽度大概接近汽车前后席相加后的总合。
打算自驾马车的侍从长并未进到车内，因此我开始独自安心地环视马车内部。
接着马车随即开始移动。伴随着喀哒喀哒的声响，我的身体不断晃动。这辆马车乘坐起来糟糕至极，我几乎立刻就晕车了。
呕……
车体摇晃得太厉害，因此马车只要一晃动，我就想吐。果然马车难以和汽车比拟，毕竟技术差距太大了。
我倚靠着椅背，拼命忍住恶心感。霎那间，马车停了下来。
「主人，我们到了。」
我立刻飞奔至外头。吹着马车外拂过的清风，恶心感稍稍缓和了下来。看来在我习惯乘车之前有罪可受了。我缓缓地深吸一口气，开始环视周围。
接着我的目光停在木造的士兵宿舍中。依照我的知识，游戏都市中的军营负责守护城市的治安。此外领地军皆设有指挥部，看来在艾因托里安也一样。
我使用技能，开始确认资讯。
〔艾因托里安领地军营〕
〔军力：一千两百人〕
〔士气：二十〕
我浏览完资讯之后，不由抱住了头。
接着不禁哑然失笑。士兵士气竟然只有二十，明明最大值是一百唉，二十几乎可以说是最低的数值了。
不愧是恶德领主艾尔辛的军队，难怪这些人会在毫无抵抗的情况下，就被诱饵部队全数歼灭。
这里显示的军力并非艾因托里安的全军军力，而是担任都市守卫的军力。这个数字说多不多，说少也不少。
而艾因托里安不光此处，其实各地都存在着军营。因为艾因托里安除了领主城所在的都市领地，周围尚且围绕着以务农为主的宽广领土，毕竟这个时代是农耕社会。
我想其他军营的士气应该也不高。忍住面对现实的晕眩感，我踏入军营。操练场的士兵们三三两两地聚在一起，原先我以为他们正在操练，但我察觉自己想得太简单了。
士兵们在操练场四处开设赌局。从简单的掷骰子、到卡牌类游戏，众人正进行着各式各样的赌博游戏。
我一瞬间怀疑自己所见。这里真的是军营？
而且我这个领主都进入了操练场，却没出现任何卫兵，甚至无人察觉我的存在。我制住慌忙出现的侍从长，然后揪住准备投掷骰子的士兵衣领，将对方拉至自己身边。
「你想干嘛？」
被我拉住的士兵勃然大怒地转过头来，手里仍然握着骰子。我们四目相对。
「噫噫噫噫噫噫噫！领主大人！真是对不起！您究竟何时过来的……」
对方一眼就察觉出是我，因此立刻趴倒在地上。看来领主的恶名就算在士兵之间，效果依然显著。
「够了。对了，你现在立刻去叫指挥官出来。」
「遵、遵命！哇啊啊啊啊啊─」
士兵立刻起身，尖叫跑走。由于他的大喊，周围的士兵全发现了我的存在，众人感到错愕，接着起身立定站直。事情变成这样，看来这个领主本身就是灾害吧？
算了，现在的重点是要找到指挥官。我走向练兵场中央的建筑─军队的指挥部，也就是方才士兵奔往的所在。
「喂，究竟发生了什么事，怎么喧哗成这样？」
「那个……领主……领主大人前来造访！」
指挥官们正聚在一块打扑克牌。此处堆积的钱财，和外头赌局的差距无比庞大。难怪外头的士兵们一早就沉溺于赌博之中，毕竟指挥官是这副德行。我实在看不到未来。
「阁下亲自造访？啊……阁下！」
貌似指挥官的人察觉到我的存在后，推开士兵朝向我奔来。其余一起赌博的高级将领，见着我之后也纷纷起身，挺直腰杆。
然后是阁下的称呼。
这个称呼不但用来称呼公爵至伯爵等高级贵族，同时也用于贵族之间，平民则不会称领主为阁下。没错，现在的我──艾尔辛是位伯爵，一名拥有领地的高阶贵族。
而这些军队的指挥官看来也都是贵族，不过是下级贵族。我估计他们的阶级落在男爵上下，而身分是艾因托里安的家臣。
〔巴克•高登〕
〔爵位：男爵〕
〔年纪：三十八岁〕
〔武力：三十三〕
〔智力：二十三〕
〔指挥：二十〕
〔从属：艾因托里安领地的军队指挥官〕
〔从属内民心：十〕
我确认了对方的情报。果然和想像中一样，无能至极。身为指挥官，武力竟然比寻常士兵还要低，看来他会当上指挥官，仅仅只是因为他身为贵族。唉，毕竟事情就是如此。不过雇用无能的贵族当家臣就罢了，竟然让他当军队的指挥官？
就算本来的艾尔辛是个无能之辈，这也太夸张了吧。
「阁下一大早前来，有事情吗？嘿嘿嘿。」
巴克磨蹭双手手掌，边说边朝我走来。我一看就知道对方仅是因为艾尔辛关系亲密，才会被任命为指挥官。感觉艾尔辛不太在乎军纪涣散，只管任命亲密的家臣。
而且他与艾尔辛关系很密切这点，就证明了他是个人渣。
「外面的人在赌博，是你下的令吗？」
「当然，而且这是阁下您亲自允诺的。因为赌博的人得上缴赌博税给我，哈哈哈哈！」
赌博税？实在太荒谬了。我摇了摇头，对着侍从长的耳朵窃窃私语。
「侍从长。」
「是的，主人。」
「这个人一直是指挥官吗？」
「不，前领主在位时是别人……」
「是我更换的吗？」
「没错，就、就是如此。」
原来如此。
前任领主，也就是我的父亲，在数年前病逝。
艾尔辛接任当家并不久。在能够控制艾尔辛行为的父亲去世后，他如鱼得水，开始进行各种恶行。
「前任指挥官在哪里？」
「……咦？」
「我问你前任指挥官在哪里。」
既然前任指挥官遭到艾尔辛替换，那么他应该至少会比眼前的男人优秀。
毕竟昏君远忠臣是不变的真理吧？
「哈汀男爵目前被监禁在牢房中。」
「喔？是吗？」
幸亏他还没死。是因为贵族身分吗？算了，这样也好。毕竟要在一天之内找出够格当指挥官的人，实在相当有难度，但若出现有力人选，状况就不同了。
当然，我会好好调查这位人选，才会进行决定。
「总之，你都在训练时间聚赌对吧？」
「是、是这样吗？」
虽然巴克没听见我与侍从长的窃窃私语，但注意到气氛有异的他，露出了诧异的表情。
「立刻将巴克指挥官打入牢中！以扰乱军纪之罪论处！」
我在巴克面前下达严令，对方因此吓得跳了起来。
「阁、阁下！这是怎么回事？……艾尔辛阁下！我可是高登啊！」
那又怎么样？不过我没必要回答对方。
因为继续面对这个男人，没有任何价值。
＊
牢中充满肃杀之气。
建于地下中的大牢，靠着蜡烛勉强发出微光。若长期监禁于此，真的可能会得到精神疾病。
「喂！放了我！阁下！阁下啊！为什么要把我带来这里？阁下！」
我无视被打入大牢、不断叫嚷的高登，走向了前指挥官的所在之处。大牢典狱长领路的时候，举止就像机器人一般。看来指挥官被关在牢里，这件事令他非常紧张。
「哈汀男爵……就关在这里！」
典狱长打直自己的背脊，站定喊声。
「你不需要这么大声，默默帮我打开牢门就好。」
听完我说的话，典狱长慌张地两手捂嘴。接着他卑躬屈膝地打开门，并退了下去。
进入牢中后，我看见一个倚墙而坐、面容憔悴的男人。
「阁下……？」
我立刻使用〔确认情报〕。
将性命压在明日战事上的我，迫切地想要确认对方的资讯。
〔哈汀•梅尔亚〕
〔年纪：四十五岁〕
〔武力：六十〕
〔智力：五十七〕
〔统率：七十〕
〔从属：无〕
〔从属内民心：七十五〕
喔？程度似乎不差嘛。看完巴克的能力值后，再看到这些，感觉眼睛都净化了。
士兵的平均武力落在三十至四十左右。
武力六十虽然并非特别高，但在衰落至极的艾因托里安领地军队中，光是存在能够指挥部队的人才，就已经让我松了一口气。
在这款游戏中，拥有数值超过九十的A级能力值人才十分稀少，何况是一百以上的S级人才，更是弥足珍贵。
此外，统率的数值极为重要。我眼下急需一个能够统率乌合之众的指挥官，因此对于一个统率七十的人，我无可挑剔。
「阁下！您前来此处有什么要事？」
「哈汀男爵，你有实战经验吗？」
我打断了他的话。我现在没有时间说服对方跟随自己，所以直接用领主权限任命他比较快。要完全掌握这个人才，等到活过明天的战争也不迟。
「实战？当然有！二十年前，当诸国频繁地发生各种规模大小不一的战事时，我就已经在军队里了……」
原来如此，确实是这样。他今年四十五岁，所以二十年前是二十五岁。此外他虽然身为贵族，但大多下级贵族都会从军，因此就某种层面来说，这也是理所当然。
「好，哈汀男爵，从现在起，我命你重回艾因托里安领地的军队指挥官一职！」
「咦？阁下……您当真？」
「你复职之后该做的第一件事，就是将国境警界兵以外的艾因托里安兵力，全部集合到城郭西门前方。」
我向吓得停止思考、不断眨眼的哈汀下令后，离开了大牢。
领主的命令是绝对的。
在施行身分制度的社会中，身分的差距是绝对的。
而我是高级贵族。
撇除以下克上的叛乱，抗命的人将会被视为犯罪者，在王国全境遭到追杀。
这个时代，说是无人敢违抗领主命令的时代也不为过。
因此我拟定了一个生存战略，并将领主权限和恶名发挥到极致。
为了确保自己能活下去。
＊
赤铜色皮肤的男人将士兵摔了出去。
「过来！下一个，下一个！」
这个男人不断地将士兵摔出去。士兵的表情都扭曲了起来。
「队长，可以收手了吧？为什么只有我们要进行别人不做的操练……」
「什么？少说废话，放马过来！」
十人队长班提弯曲食指，示意哀求的士兵们上前。他笑得厉害，但被他对到眼的士兵却哭丧着脸。霎那间，他旋起手臂，将士兵的脖子勒得老紧。
「呜呜呜……队长，投降、我投降！」
「我应该禁止你们将这个词说出口才对。」
「别人都在悠哉休息，为什只有我们要操练……明明旁边都在聚赌……」
「开什么玩笑！就算只剩我们也要操练！现在可是操练时间对吧？我有错吗？」
「是没错啦……」
被班提问得无法回话的士兵再度哭丧着脸。而班提露出无声的笑容。
士兵们无可奈何，于是一个个站起来走向班提，接着被他摔出去。
班提的部下或多或少都有受到他的照顾，因此这些士兵们就像倾慕兄长般倾慕着他。他们口中虽然抱怨不已，但依旧接受着训练。
「我啊，对聚赌没有任何兴趣。身为一名士兵，就是得进行操练。但那帮理应守卫领地的军人们，每天都以贵族命令的名义搜刮同为领民的钱财，这也太扯了吧？听好了，我们的生存方式，就是拼命操练直到倒下，然后在夜色中畅饮！这就是人生！喂！别人在说话，你眼睛在看哪里啊！」
士兵们的眼睛张得老大，转过脖子指着远方。
「那不是轧内副官吗？」
「你想被我揍吗？我才不会上当。」
「真的啦……」
班提将头转向士兵所指的方向。直属上官轧内副官正朝着此处走来。他对班提的训练方式有诸多不满，两人水火不容。
因此今天班提的眉毛不由自主地皱了起来。不过他可不能选择无视对方，因此他跨着大步走近副官。
「平常不出大门的您，来这里有事吗？」
「集合！游戏到此为止，现在马上进行移动。」
对方今天又在找什么借口？班提开始深思，头歪向一边。
「你说什么？训练时间不训练，却要我们集合？就是因为这样，士兵们才会力量不足，无法好好战斗。最近……」
「闭嘴，前指挥官哈汀复职了。他下令所有兵力全部集合至西门。你们快点进行移动！」
平时脚不迈出军营、肌肤白皙的轧内副官打断了班提，大吼道。
班提将视线移回士兵们身上。
「什么意思，前指挥官？你们有人知道详情吗？」
被班提盯上的士兵们，一个个你看我我看你地互相对视。
＊
城郭都市的西门前。
西门是朝向国境方向所建的都市正门。
而城郭是守卫都市及领主城的最后防线。
尽管我下令全员集结，但目睹眼前零散不已的列队，我真的难以相信这是支军队，甚至连商人聚会都整齐多了，真是惨不忍睹。不过我没有时间了，得将他们立刻发挥在实战上。若从现在开始备战，那我需要想出一些对策才行。
我郁闷至极，但总不能毫无建树。
我瞄了军队一眼，并掌握了军力。全军共五千两百人，士气为二十。
我会先解决人才确认之事，并以模拟战测试战斗系统，最后才是执行战略。
敌人明天就会穿越国境而来，我剩下约二十个小时准备。若考虑到设置陷阱，我现在一刻都不得迟疑。
我从百人队长的资讯开始进行确认，以便挑选人才。
不过如我所料，他们完全背叛了我的期待。
由现况来看，这支军队最需要的是一名能带动士兵的「指挥官」。身为一个百人队长，这个人必须要有能够统率百人的指挥值，否则就算投入战场，士兵们也不会依照指示行动。
可悲的是，眼前的现实只能用悲惨来形容。
没有一个人的〔统率值〕，能让我放心地将士兵交予对方。
〔统率〕三十、四十、二十八。
太惨了，真是乱七八糟。
我从没指望过他们的武力。因为武力强大的士兵并不会被埋没于此。不过在这款游戏中，纵使许多人的统率值都高于武力值，但这群人的统率值却令我哑口无言。
眼下唯一的慰借，是哈汀的旧部下，比巴克麾下的百人队长明显优秀许多。因此我将这些人立刻复职。
毕竟除了他们以外，这里完全没有这方面的人才。
但坦白说，我需要更多人才。
然后将这次的作战交付予他们。
即使如此，一次确认全军五千两百人并没有什么效率。
因此在投入作战之前，我打算要求士兵们事先进行模拟战斗。这么一来，说不定、真的说不定，这支军队中会出现人才。因此倘若找到可用之兵，我打算直接提拔对方。
二来，这场模拟战斗兼具我的练习战斗目的。
「从现在开始，以百人队伍进行模拟战斗！我会从各百人队伍中挑选出一人，并从这五十二人之中选出最后五人！」
老实说，应该有人觉得很麻烦吧。但在我面前，没人敢将这些想法说出口。
我故意不给予奖励，因为我想要挑选的人才，是得愿意在这场无意义的模拟战中，拼命对决的士兵。
分组完成，对决开始。我打算静静地看着他们，直到选出最后五人为止。
不过一看，果真物以类聚。士兵们不但意志力薄弱，也无人想要证明自己的实力。
约莫两小时后，终于选出了五名士兵，但我刻意不去确认他们的情报。
「阁下，我们选出了五个人，请问要让他们马上对决吗？」
「没这个必要，让我来直接确认就好。」
我的武力值是五十八。
倘若有人能在对决中赢过我，那就太好了。
因此无须直接确认情报。
我开始和一脸找不出模拟战斗意义的士兵们对决。
「一个个向前！」
我握起了剑，〔攻击〕键出现在眼前。
一切就和游戏中一样。纵使浮在面前的硕大〔攻击〕文字令人觉得诧异，但原封不动化为真实的游戏系统，着实帮到了不懂真实战斗的我。
让自己熟悉战斗系统，对明天的战斗来说极为重要。
按下攻击键后，我的身体开始做出与武力值相符的行动。我不断地使出原本不会的剑术打倒士兵。看来我只要视情况按下攻击就行了。
虽然拥有〔技能〕可以使出更强大的攻击，但眼下的我并没有〔技能〕。
因此我能做的事就是按下攻击键。
──锵！
我像是要把士兵的头颅剖成两半一般，将剑使劲往下劈。虽然受到惊吓的士兵立刻挡住了我的攻击。却因为承受不住剑的威力，整个人弹飞了出去。我将剑停在士兵的脸庞前。若是在战场上，我就会一鼓作气砍下去，但现在是练习。
「我、我认输了！」
士兵五体投地趴着，全身不断地颤抖。
对方已经无力再战。
「下一个！」
剑光再度交锋。这次士兵依然被我的〔攻击〕击倒，弹飞了出去。
接着就像刚刚的士兵一样，对方立刻投降。我傻眼般踹走倒在地上的士兵。
士兵痛苦地打滚。
「给我拼尽全力！就算只是操练，也该舍命对打！你们所有人都太过松懈了，这副模样在战场上要怎么认真打仗？」
我向士兵们如此大吼，但似乎只有反效果。
对决不断持续。吃了我〔攻击〕的士兵们，一个接着一个认输。他们似乎对我的话感到恐惧，所有人皆双眼无神。
我不断地叹气。
前面四个人都被打了下去，接着最后一名士兵向前迎战。
「下一个！」
我已经不抱期待了。
我再次和士兵的剑光交错，和刚刚的士兵一样，他的剑被〔攻击〕的威力弹飞。
我感到空虚，准备再次踹飞士兵的身体。
咦？
但我的脚扑了个空。士兵蜷起身躯在地上翻滚，接着捡回了掉落的剑，真是好身手。接着对方立刻向我扑了过来。
我再度按了〔攻击〕，士兵的剑弹向高空，刺入远处的地面上。
不过他和前几名士兵不同。我无暇看清这名士兵的脸，他就冲了上来。我用〔攻击〕迎击，而振臂高挥的剑威，让士兵的手腕溅出了血。
接着我停下了〔攻击〕，避免杀死对方。
但──
他在手臂仍在出血的情况下抓住我的脚，竭尽全力地想要打倒我。
老实说，我吓到了。
虽然他没有卓越的实力，但斗争意志非比寻常。他的气势猛烈，令人觉得他在战场上就算失去了手脚，依然会冲向敌方。
「到此为止！」
我朝向士兵大喊。因为对方遭受攻击之后，也许情感会因愤怒而失控，一股脑地飞奔过来，而我不需要失去理智的斗志。
但这名士兵并非如此。
「非常抱歉，领主大人！我实在太丢人了！」
他紧紧地抓住我的手臂，勇猛地喊道。
没错，这就是真正的斗志。看来他是拥有此物的男人。
虽然由使用游戏系统的我，评价这名真汉子有点奇怪，但为了生存下去，我需要这个人才。
「报上你的名字！」
「我是班提！领主大人愿意和我一介愚夫对决，我甚感光荣！」
我立刻确认〔情报〕。
虽然数值不是一切，但它不会说谎。
〔班提〕
〔年纪：二十五岁〕
〔武力：四十九〕
〔智力：三十八〕
〔统率：八十二〕
〔从属：艾因托里安领地军队的十人队长〕
〔从属内民心：九十四〕
这是什么？统率八十二？民心九十四？
真是令人瞠目结舌的数值。虽然他的武力不高，但〔统率〕竟然是B级！
想起归类在A级、S级的稀有武将，这个拥有B级能力值的人看来十分重要。
「呵呵呵、哈哈哈哈哈！」
我霎那间笑了起来。接着周围的士兵和身旁的侍从长面面相觑。毕竟恶德领主一旦发笑，必然会发生坏事。
「班提！」
「是、是！」
「从今天开始，你就是百人队长了！」
领主在领地中拥有绝对的人事任命权。而且没有人能够正面顶撞恣意妄为的领主，就算是破格升迁也一样。
＊
根据战斗系统，受到武力值低于自己的敌人攻击时，是不会死亡的，这一点和游戏中相同。在这世界中，武力是性命的保证。
我读取了游戏系统，确认自己的状态栏，结果并没有任何改变。看来这种非实战的操练不会使等级提升。实际上我展开模拟战也是为了确认这点。
不过，我得到了班提。
我将哈汀的下属全部复职，并将班提手下的十人队士兵，通通任命为隶属他的十人队长。
无论统率值有多高。借由升迁、复职掌握军队仍然需要时间，因此我得让他们的部下跟随他们才行。纵使会有人心生不满，但只要用领主的恶名镇住他们就好。毕竟我没时间用和平手段解决事情。
大限快到了。
我已经没有余裕。
况且接下来面临的可是战争。
我站在集结的士兵面前，细述明日的备战战略，并对着指挥官下令。尽管士兵们脸色大变，但依旧无人明显地表达出不满。看来这就是领主的力量吧。
全军遵从我的命令，匆忙地进行移动。
应该所有士兵都是这么想的吧。
领主开始玩起了战争游戏。
毕竟这名领主平常喜欢玩游戏，因此会产生这个想法理所当然。
而我也不打算矫正他们的想法。
因为端看眼下的状况，这样也许还比较好。如果士兵们知道敌人真的要进攻，应该会选择逃亡吧。再怎么说士气都只有二十。
让他们觉得这只是游戏，命令他们挖陷阱埋伏，比让士兵们逃亡好上数倍。
总之只要能让他们依照命令行动就好。
我设想的作战如下。
纳路亚王国的军队集结在北方，而用来隐藏其存在的诱饵部队，会出现在路南王国的西境──艾因托里安。
诱饵部队的行进路线无庸置疑。
而纳路亚王国和艾因托里安领地之间，耸立了一道巨大的山脉。
说到底，会产生内战，并造成边境的艾因托里安分裂立国的原因，就是这座山脉。
这座山脉险峻无比，要穿越极为困难。此外山麓间唯一的道路中设有关卡。
因此军队要跨越国境，一定得通过这道关卡。
汉尼拔将军曾在布匿战争中，穿越险峻的阿尔卑斯山。对方其实可以选择像他一样，跨过险峻的山脉。也就是花时间绕远路进攻。
但游戏历史中并未如此记载。因此纳路亚王国进军时，穿越的应该是最为省事的关卡。
何况诱饵部队的目的是引人耳目，