「杰克雷特真的好可爱喔。」
杰克雷特有着一头遗传自奥蕾丽亚的金发，五官与眼珠的颜色则是与兰普雷特比较相似。以他的年纪来说，个子长得算快，而且不太怕生。虽然经常步伐不稳，但已经能够跑来跑去，还能充满活力地朝我冲过来。包着尿布的屁股圆滚滚的，可爱到了让人几乎要融化。
「从杰克雷特的体型与精力充沛的样子来看，他以后很适合当骑士呢。」
「现在就已经能明显看出他有依本能行动的倾向，所以我非常担心呢。不知道长大后能否成为懂得用脑的骑士呢？」
……嗯。我也感受到了，从祖父大人那一代流传下来的肌肉脑基因非常强势。
见过杰克雷特，也用完了午餐，莱欧诺蕾与柯尼留斯便前往艾克哈特让予他们的宅邸收拾整理。他们说放在那里的物品，会直接搬到亚历山卓内以因特维库仑建好的新家。之后会暂时住在骑士宿舍里，并在星结仪式前布置好新家。
随后，我与艾薇拉一起走到自己的房间。因为她说在秘密房间关闭之前，想与我再使用一次。
「柯尼留斯哥哥大人与莱欧诺蕾今年夏天就要结婚了呢。我听说他们之前还十分苦恼，因为搬迁的关系会忙得不可开交，所以曾在考虑要不要延期……」
「因为莱欧诺蕾一回到艾伦菲斯特准备搬迁后，立刻就有其他贵族找上留在亚历山卓的柯尼留斯，想要商谈婚事呢。所以也为了拒绝那些婚事，他们才想尽快举行星结仪式。哈特姆特与克拉丽莎也说了会同时一起举行。」
真奇怪，为什么我的近侍们都把自己什么时候要结婚这种事告诉艾薇拉？虽然这都是在我回到艾伦菲斯特以后，他们才决定好的事情，所以或许也无可厚非，但每次只要关系到恋爱与结婚，柯尼留斯好像都想瞒着我秘密进行，让我有些生闷气。
……每一次都只有我被排挤在外。可恶！
「那么，母亲大人晓得艾克哈特哥哥大人与安洁莉卡那件事吗？」
「我已经收到来信，所以知道他们再次订下了婚约。但信上的内容太简洁了，除了知道他们决定要订婚外，没有任何其他资讯。你知道他们决定订婚的过程，或是讨论时的对话吗？」
「这个话题就是我提起的，所以我知道。」
我转述了艾克哈特与安洁莉卡三两下就结束的对话后，艾薇拉大叹口气，「真是太教人遗憾了。」看来她很希望两人的情感能再丰沛一点。曾亲眼看着两人有多么干脆的我，完全明白她的心情。
「这件事我已经通知了安洁莉卡的父母，他们也同意了。」
「……决定得还真快呢。」
「毕竟这两个孩子都很难找到对象，之前也与对方订过一次婚了。」
艾克哈特凡事都以斐迪南为先，而且还爱着已故的前妻，所以不可能把再婚的对象看得比这两人还重要。几乎找不到有女性能够接受这些事情，而艾克哈特也能接受对方待在自己身边。
安洁莉卡则希望另一半的实力要比自己强大，并且能够接受她在婚后继续服侍我。她在结婚上最大的问题，就是缺乏一般贵族女性该有的社交能力与常识。她把所有心力都花在了如何提升自己的战斗能力上。而受过波尼法狄斯训练的她，几乎找不到有男性能赢过她，而且还能接受她的社交能力如此不足。
「唉，要说匹配的话，这两人确实很相配呢。」
「之后艾克哈特也会回来拿行李，所以我希望你届时让安洁莉卡休个假。因为有关接下来的安排，我希望女方能够在场一起讨论。」
她说因为这两人绝不可能为了讨论订婚与结婚的事宜，就特意回来一趟，所以必须趁着两人都回领的时候召集起来，直接把该讨论的事情都讨论完。明明已经决定要结婚了，却在结婚这件事情上一点也不配合，挥挥衣袖就要前往他领——有这样的孩子，父母还真是辛苦呢。
「接下来若要单独进行谈话，这便交给二位了。」
于是我们接过侍从递来的、装有茶水的推车，进入秘密房间。艾薇拉倒好侍从准备的茶水，往是放下茶段，环顾房内。这个房间不大，只放有可以坐下来喝杯茶的简单桌椅。
「上次我们进来这里，已经大约是一年前了吧？」
「有这么久了吗？」
去年的领主会议我巡行了祠堂，并且确定要被君腾收为养女。与艾薇拉的谈话，就是在这些事情之后。转眼领主会议又即将到来，所以确实差不多要一年了。才一年的时间而已，情况却与那时大不相同，就连当事人的我也感到惊讶。
「这一次我不必再抱着当时那种悲怆的心情，目送女儿与儿子离开了呢。也不必再成天担心斐迪南大人与艾克哈特在亚伦斯伯罕过得好不好，有没有生命危险。」
艾薇拉捧起茶杯，长长吐了口气。现在的她与当时不同，脸上带着欣喜的笑容。
「罗洁梅茵，你非常了不起喑。因为这些事情只有你才办得到。」
若不是我取得了梅斯缇欧若拉之书，否则根本无法说动戴肯弗尔格，也无法打开国境门、打败杰瓦吉欧，更无法救出斐迪南与艾克哈特。
「听到艾克哈特要从贵族院回来，希望我准备替换衣物的时候，我完全是在慌张无措的情况下做了准备呢。后来不过一两天的时间里，消息更是接踵而来。比如你要打开国境门，前往营救斐迪南大人；由于亚伦斯伯罕很可能发动攻击，所以我们家的男人都得守在城堡，以及波尼法狄斯大人赶往了伊库那。你能想像我当时是什么心情吗？」
听到艾薇拉说，她只能被动地接收消息，就算内心焦急也什么都做不了，我再想到自己就是那个一马当先冲出去的人，忍不住低下头深深反省。
……老是让母亲大人这么担心，真是对不起。
「再后来，我同时收到了已经成功救出斐迪南大人的消息，以及击败了乔琪挪大人的消息。每当发生紧急事态或需要警戒的时候，我们家的男人在联系上速度都很快，但好消息总要慢上好几拍才送来。」
艾薇拉发起牢骚，说男人们虽然有危险的时候会通知，但危机一旦解除，却会忘了告知。
「明明等着消息的人这么担心，真希望他们好歹捎来一些只字片语呢。只不过根据过往经验，我不应该对卡斯泰德大人与兰普雷特抱有这种无谓的期待呢。你也必须意识到自己的立场与优先顺序有别于男士，建立起女性专属的情报网。」
艾薇拉说到一半突然转向，从对丈夫与儿子的抱怨，变成了对我的叮嚓。
「你在新领地成立派系的时候，让旧亚伦斯伯罕的贵族协助你固然重要，但最终还是要由你掌握所有贵族女性的动向。无论派系再大，奥伯都不能将权力分给旁人。」
「是。」
「你也要小心，不能只是一味依赖斐迪南大人提供的情报。我知道你一向觉得女性之间的社交很麻烦，兴趣也只在书本上。但既然现在你成了奥伯，就一定要有复数的情报搜集管道，不能完全交给其他人。」
「呜，我尽力。」
我也觉得自己太过依赖斐迪南，同时知道自己很容易就把看书摆在首位，其他事情便撇开不管。
「再者你尚未成年，身世又十分复杂，先前在领主一族的顾虑下，一直以来与亲族的交流也受到限制。所以我很担心，你能否理解父母辈的人行事特有的考量，以及与亲族往来的重要性。」
「奥黛丽也对我表示过一样的担忧喔。」
「这就代表你看起来有多么令人担心。」
艾薇拉忧心忡忡地看着我直言道。「原本都该有个年长的近侍陪在你身边给予指点，然而陪同你前往新领地的近侍们，都还年纪轻轻且尚未成婚吧？斐迪南大人与家人及亲族的关系本就淡薄，而他身边的近侍更是没有半个人重视家人与亲族吧。至于他在亚伦斯伯罕收下的那些近侍们，虽然还得看双方的关系如何，但近侍一旦结婚生子，便无法把所有心力都放在主人身上，对于这一点不晓得他有多少认知……」
斐迪南前往亚伦斯伯罕后，指派给他的近侍中有年长者，也有人有自己的家庭，但基本上对人并不信任的斐迪南，相信且重用的就只有已献名的近侍。至于他会不会去留意旧亚伦斯伯罕近侍们的家人与亲族关系，这我就不晓得了。
「我听说为了出席领主会议，你也纳了旧亚伦斯伯罕的贵族为近侍，当中应该也有人有家庭了吧。你千万不能不由分说就去否定他们与家人以及亲族之间的联系。」
关于贵族女性有哪些事情需要注意打点，艾薇拉给了我许多建议。是不是全天下的母亲都是这样呢？对于即将离家远行的女儿，各种叮咛简直源源不绝。
……我从梅茵变成罗洁梅茵的时候，妈妈也说了很多叮咛呢。
「你本就体弱多病，更要注意自己的健康。只要你过得平安健康，没有任何事情比这更重要了。」
但所有的叮咛与唠叨，都是艾薇拉关爱的体现。我不光是离开这里而已，就连身分也会改变。从今往后，艾薇拉再也无法这么轻松自在地告诫我了。一想到这可能是最后一次，我便认真专注地倾听。
「虽然你并未成为国王的养女，却要成为史上第一位未成年的女性奥伯，不变的是依然要承担起沉重的责任。话虽如此，这次却是为了要打造你梦想中的图书之都，而且有斐迪南大人陪你一起承担。我很期待你打造的新领地会是什么样子唷。」
我忽然燃起熊熊斗志，想将亚历山卓打造成能够抬头挺胸介绍给艾薇拉的地方。之前原本还要注意两领间的往来交流，但现在变成是亚历山卓与艾伦菲斯特以后，只要等情势稳定下来，就可以频繁往来了吧。
「等柯尼留斯哥哥大人与莱欧诺蕾有了小宝宝的时候，领地的局势应该也稳定下来了，请一定要过来看看孙子喔。」
「哎呀，罗洁梅茵。这种时候应该要说『等我的孩子出生以后』吧。因为你也订婚了呀。」
艾薇拉的漆黑双眼亮起促狭光芒。这个征兆显然不太妙。我连忙开口反驳。
「母亲大人，请等一下。我不仅尚未成年，还要很久才结婚，而且我的情况跟两情相悦结婚的柯尼留斯哥哥大人他们根本不一样。」
「但是一等成年你们马上就会成婚，再看到斐迪南大人在订婚仪式上的样子，相信不久的将来就会有小宝宝了喔。再说了，他不是你自己挑选的未婚夫吗？与柯尼留斯他们相比没有任何不同。」
她说我都在来参加订婚仪式的众人面前，宣告自己「会让斐迪南大人过得幸福」了，因此与柯尼留斯他们并无不同。但我听完更是想大声反驳：那我当时明明也说了自己并不爱慕斐迪南啊。
「就和我在订婚仪式时说过的一样，我们两人之间并没有能让母亲大人这么激动的男女之情喔。我与斐迪南大人就像是家人一样……」
「这有什么问题吗？」
出乎意料的反问让我的思考停止了一秒钟。这句话的意思简直像是在说，即使没有男女之情，那也没有任何问题。
「贵族女性的婚姻，基本上都是策略联姻。只要一家之主作了决定，根本不容拒绝。」
艾薇拉一脸认真地为我说明贵族女性的婚事。她说一般而言看重的都是两个家族的结合，并由一家之主决定孩子的婚事。所以别说是男女之情了，有时候就连对方长什么模样也不晓得。倘若对方的风评不错，那就已经值得感恩戴德；要是看起来还是值得信任的对象，更该高举双手欢迎。
「在贵族社会的这种传统作风下，你遇到了自己想与之成为家人的人，对方也同样想成为你真正的家人。即便没有男女之情，这样也称得上是两情相悦吧？」
……对喔。在这个世界里，并不要求一定要有爱情。
都怪身边的人一直说我爱慕斐迪南，害我的反应也跟着比较情绪化，但现在听到艾薇拉说不需要有爱情就可以结婚后，内心顿时完全平静下来。
「……所以就算不心怀爱慕，只是像家人一样也没关系吗？」
「在成为家人之前，便能将彼此视为家人，我认为这是很幸福的一件事喔。若能成为彼此信任扶持的夫妻，情意也会日渐萌生滋长吧。」
听到艾薇拉说，也有的情况是结婚之后才产生男女之情，我往她瞄了一眼。
「……那么父亲大人与母亲大人也是在结婚之后，才对彼此有男女之情的吗？」
「我们是自从你来了以后，才成为可以相互信任的夫妻唷。所以，或许久而久之会变成男女之情，也或许直到最后都不会。」
「咦咦？」
……父亲大人！母亲大人说她对你还没有男女之情喔！
太冲击了。这是我能知道的事情吗？不知该如何反应的我只是手足无措。
「所以我的意思是，你尽管慢慢来没关系。反正再怎么苦恼，感情也不会如自己所愿地产生嘛。」
艾薇拉露出气定神闲的笑容，愉快地欣赏了我的反应一会儿后，啜飮一口茶。
「你有着想让斐迪南大人过得幸福的想法，而斐迪南大人也想守护你，与你并肩前行吧。既然如此，就不需要奢求更多。太过激烈的情感，有时也常常招致毁灭。故事里的情节也就罢了，但我认为现实里的关系若能平稳安定，这样才是最好的。」
听到不需要勉强自己产生男女之情也没关系，我整个人放松下来。或许是因为有丽乃记忆的关系，我总以为既然是双方都同意的婚事，那应该要互相喜欢才对，但原来不一定非得是这样。
「因为身边的人老在起哄，所以我对于无法抱有男女之情的自己，心中一直有罪恶感或是感到焦虑。不过，现在我感觉轻松多了。」
「那么不说这个，我倒是很好奇斐迪南大人给你的订婚魔石上刻了什么字呢。」
艾薇拉呵呵笑道，忽然定睛端详起我的订婚魔石。我立刻用手挡住。
「我才不告诉母亲大人，免得您调侃我！而且您打算以此创作恋爱故事吧？！」
「那当然呀。纵使一度被王命拆散，你仍是起身反抗命运，不仅拯救对方于危难之中，还成立了新领地，最终与对方结为连理。如此能够激发我创作欲望的题材，可谓是千载难逢。你也不用担心自己没有男女之情，我动笔写写就解决了。」
「请不要杜撰捏造！」
根本无法想像最终完成的作品会是什么样子。我拼了命想要阻止，艾薇拉却只是发出咯咯轻笑。
「哎呀，罗洁梅茵你真是的。不是只要注明此故事纯属虚构，所有登场团体与人物皆非实际存在就好了吗？」
……啊啊啊啊啊！这不就是我对她说过的话吗！
「更何况，我当初会开始执笔创作，就是为了让斐迪南大人至少在故事当中得到幸福。既然有斐迪南大人真正得到幸福的故事，那我当然得写下来才行吧？」
……说起来，最一开始鼓励母亲大人写作的始作俑者就是我！明明非得阻止不可，奈何我的嘴巴只能徒然地张开再闭上，怎么也想不出能够阻止她的言辞。
「明明其他人都那般期待，我的孩子们却个个都这么不配合。没办法，只好连订婚魔石上的字句也由我来想吧。」
噫！我倒抽了口气，极力想要阻止，但艾薇拉丝毫没有停手的打算。
「母亲大人！以后印好的书籍都要呈缴给亚历山卓，所以要是被斐迪南大人知道了，他肯定会大发雷霆，也会禁止贩售喔！」
「放心吧。不符合真实情况的情节越多，越容易让人意识到这是虚构的故事。况且你们就算规定所有印好的新书都得呈缴给亚历山卓，也没有权利阻止他领在自领内贩售呀。」
呵呵笑着的艾薇拉简直无所畏惧。她甚至还说即便能够透过奥伯・艾伦菲斯特禁止她贩售，但这种事情也得在领主会议上提出才行，所以只要算准时机，起码可以贩售将近一年的时间。如此毅然表示的艾薇拉太优秀了，优秀到恐怖的地步。
「罗洁梅茵，你一定要过得比我创作的故事还幸福喔。因为你若过得不幸福，也无法带给身边的人幸福。首先要让自己得到幸福才行。」