「今天是万里无云的大晴天！」
夏织一边打开红豆面包的袋子，一边说道。今天确实是个大晴天。感觉是清爽的秋日晴天，天空高远澄澈，微凉的空气也让人感受到秋天的气息。
今天，我们来到了学校附近的运动公园。
我们学校的运动会似乎会包下运动公园的操场，附近只有穿着红色运动外套的学生。看来跟初中时不同，运动会是每个年级分开举办，感觉气氛不是很热烈。
在这样的情况下，夏织不知为何一个人很兴奋。
「夏织，你好像很兴奋呢」
「那当然！因为今天不管什么时候都可以吃面包啊！」
「啊啊……」
在自己出场的竞技开始之前，学生们可以自由度过这段时间。在角落设置的帐篷里有卖面包和饮料，可以自由购买，不过……
「你该不会打算吃一整天吧？」
「我会尽量吃！今天要挑战胃袋的极限～！」
「这是惯例吗……？」
之前她也说过同样的话，拒绝了茉凛的邀请，夏织到底想做什么呢。我苦笑着，夏织把头枕到了我的膝盖上。我不由得眨了眨眼，说起来之前她也说过想让我给她膝枕来着。
我轻轻叹了口气。
真拿她没办法。反正开幕式已经结束了，我出场的项目也还早，就借她一用吧。好好感谢我吧。
……虽然我是这么想的。
不过，小牧没问题吗。小牧独占欲挺强的，要是看到我给别人膝枕的话，感觉会嫉妒的。不，对方是夏织的话应该没问题吧。不不不，暑假的时候也是，约会的途中碰到夏织，她就心情不好了。
现在想想，那时候的小牧，应该是觉得两人独处的约会被人打扰了，所以闹别扭了吧。小牧在这方面，有点孩子气。
「夏织。我的大腿，躺起来怎么样？」
我轻轻摸着她的头，问道。和小牧还有茉凛不同的头发触感，很新鲜。
「挺不错的呢。是因为若叶的下半身很结实吗」
「下半身。算了，躺起来舒服就好」
「啊，我可以吃面包吗？」
「可以是可以……但躺着吃对身体不好吧？」
「没事～没事～我身体很强壮的。连感冒都没得过」
「啊，原来如此……」
「……你是不是在想，笨蛋果然不会感冒？」
「是啊」
「这种时候就该掩饰一下啊～！」
夏织不满地叫道，然后把面包送进嘴里。面包屑掉到了我的腿上。算了，等一下再拍掉就好。
夏织真的总是吃个不停啊。
我一边佩服着，一边继续摸着她的头。果然体育祭的氛围和初中时完全不同，大家都没什么干劲。虽然想在自己出场的项目上取得第一，但班级并没有团结一致的氛围。
我也是，因为没有头巾，所以提不起劲。
没有分成红组和蓝组的话，总感觉不太对劲。
「若叶，最近有好事吗？」
夏织一边小口吃着面包一边说道。她轻轻拨了拨浏海，直直地盯着我的眼睛。可能是因为她不像茉凛那样有眼神力，所以没有被看穿一切的感觉。我微微一笑。
「发生了各种事吧？有好事，也有让人烦恼的事」
「哼嗯～……恋人？」
她没有问男朋友啊，我这么想着。如果是以前的夏织，肯定会问是不是交了男朋友。
这说明小牧的态度就是这么明显吗？
难道说，只有我没注意到吗？
「关系有点微妙。还有很多需要努力的事，想做的事」
「秀恩爱呢～」
「听起来像吗？」
「嗯。……原来如此。最近若叶的妈妈感增加了，是因为交了恋人吗～」
「妈妈感是什么啊」
「就是，包容力……之类的？」
「真随便」
夏织说的话不太可信，或者说，和实梨说的话比起来还是好一点。
「但是，我觉得氛围之类的确实变柔和了哦？虽然只是感觉就是了」
「是吗。……或许是吧」
和小牧起冲突的时候，我比现在更没有余裕，可能有点带刺。虽然现在我和我们的关系还远远不够，但可能比以前要好。
我一边摸着夏织，一边抬起头时，小牧映入眼帘。
她还是班上的红人，和几个像是班上同学的人有说有笑。和以前相比，她能自然地笑出来，真是太好了。虽然从这里听不到她们的对话，但她能笑出来就好。
正当我这么想的时候。
小牧似乎注意到了我的视线，朝我这边看了过来。我来不及移开视线，就和她对上了眼，于是就向她挥了挥手。我本以为她会挥手回应，但她却突然把头扭向一边，继续和班上同学聊天。
哎呀。
「若叶～我买饮料来了哦～」
「啊，茉凛。谢谢」
茉凛抱着两瓶饮料，朝我们这边走来。她脱下鞋子，坐在垫子上。因为等待地点在操场边的草坪上，所以需要垫子，但我和夏织都完全忘了。不过，该说不愧是茉凛吗，她带了足够多人坐的垫子。
淡色的花纹，感觉很有茉凛的风格。
「给，若叶。因为没有卖蜜瓜苏打，所以就买了奶茶，没关系吗～？」
「嗯。我喜欢奶茶哦」
「……这样啊」
茉凛眯起了眼睛。
奶茶是她喜欢的饮料。虽然市面上卖的奶茶有点太甜了，但因为是茉凛喜欢的味道，所以我也并不讨厌。
她把瓶装奶茶递给我后，就直接坐到了我旁边。
「茉凛，我的呢？」
「……夏织酱，你刚才听到的时候不是说不要了吗？」
「是这样没错，但吃了面包后就渴了」
「真拿你没办法啊～你可以喝我这瓶哦～」
「谢啦。不愧是茉凛！」
「真会讨好别人」
茉凛想把瓶装奶茶递给夏织，但夏织只是张着嘴。看来她不想自己喝。茉凛察觉到这一点，把瓶盖打开的瓶装奶茶递到夏织嘴边。
她是小婴儿吗？
虽然她说过茉凛有时会让人觉得太过完美而可怕，但我觉得她好像很会撒娇。
我有点无奈地喝了一口自己的瓶装奶茶。可能是因为只做了热身运动，喝下冰凉的奶茶后，感觉身体凉飕飕的。即使穿着运动外套，吹风还是会冷。
我不由得打了个冷颤。
茉凛看到我这样，把肩膀靠了过来。
「冷吗？抱歉呢，只有卖冰的……」
「啊，没事。没关系」
运动一下，身体也会暖和起来的。
我暂时把瓶装奶茶放了下来。夏织虽然把运动外套前面的拉链拉开了，但看起来完全不冷的样子。她小时候大概就是那种冬天也穿短袖的孩子。
「再靠过来一点，会更暖和哦」
她这样说着，碰了碰我的手。平时的话她会直接和我十指相扣，但今天只是碰了碰手背。
她果然是考虑到我和小牧的关系，所以有所顾虑吧。
虽然小牧总是嫉妒我的朋友，但我并没有把小牧以外的人放在心上。但这件事还没有传达给小牧。如果她能相信我对她的特别感情，应该就能像以前一样和朋友相处了。
看来还需要一点时间。
我用手背碰了碰她的手背。虽然能感觉到骨头，但更多的是柔软。明明接触的部分很少却很温暖，可能是因为对方是茉凛也说不定。
「今天天气真好啊～」
「嗯，是啊」
平淡无奇的对话。但就连这样的对话，也和以前不一样了。如果我和小牧的关系稳定下来，一切都会恢复原状吗。我一边想着，一边和她继续聊着。
「我喜欢秋天。景色很漂亮，也很舒服」
「啊，我懂。气温也是，我喜欢金木樨的香味」
「味道很好闻呢～下次买个金木樨的香水吧～」
「我觉得很适合茉凛哦」
「是吗～？」
「嗯」
秋天的天空，比春天和夏天的天空要远得多。几个月前，我觉得只要伸手就能碰到立体的云彩。但薄薄的云彩，无论怎么伸手都碰不到。
似远非近，似近非远。
好像能碰到，又好像碰不到，人心或许也是如此。让人着急，伸出手又缩回来。想着总有一天能碰到，但那不是一件简单的事。
我望着天空，一阵强风吹过我们。
不知从哪里传来金木樨的香味，同时，茉凛的香味也传了过来。我不由得看向她飘逸的茶色头发。
我顺着头发移动视线，发现茉凛正看着我。
「怎么了，若叶？」
她微笑着问我。我也忍不住笑了。
「没什么。只是觉得茉凛果然很漂亮」
「是吗～？哪里漂亮～？」
「头发，还有表情」
「啊哈哈，谢谢呢～若叶最近也比以前漂亮了哦～」
「是，是吗……」
为什么每次被茉凛夸奖都会害羞呢。可能是因为我知道她是发自内心在夸我也说不定。
相反的，被小牧夸奖的时候就不会那么害羞。可能是因为她太拼命了，没有余裕。虽然我觉得她可以放松一点，但小牧的优点就是总是全力以赴。
我叹了口气，看向夏织。她正一脸安详地睡着。
「吃饱就睡，就跟小婴儿一样」
「夏织酱还是老样子呢～」
「是啊」
我们相视一笑。茉凛之前枕着我的膝枕睡着了，难道我的腿真的那么舒服吗。虽然我也没办法躺在自己的腿上，所以不清楚就是了。
我轻轻抚摸夏织的头。
虽然她说自己没感冒过，但今天有点冷，所以我帮她把运动外套的拉链拉上。但还是觉得她看起来很冷，于是我脱下自己的运动外套给她披上。这样应该就不会感冒了。
「……哈啾」
「若叶，没事吧？要不我把运动外套给你？」
「那样茉凛会冷的吧」
「但是……」
「那这个给你吧」
听到爽朗的声音，有什么东西从后面披到了我的肩上。一看，是一件开襟衫。抬头一看，不知何时小牧已经站在了我身后。小牧还是那么神出鬼没。
之前还想过她可能有忍者的才能，但其实她就是忍者吧？
她隐藏气息的技巧就是这么高超，以至于我会产生这种愚蠢的想法。
「谢，谢谢」
「嗯」
小牧没有再多说什么。
她来我们班有什么事，从什么时候开始听我们的对话，为什么拿了一件没见过的开襟衫过来。因为她什么都没说，我感觉疑问在心中膨胀。
「……机会难得，小牧也来暖和暖和吧？」
我看向自己另一侧的肩膀。小牧一瞬间僵住，然后摇了摇头。她的表情毫无波动，甚至让人感到惊讶。
她看起来不像是因为我与夏织和茉凛她们接触而感到不高兴……毕竟我们也没有牵着手。
真要说的话，她这种态度更像是有话想说却说不出口，或者想要隐藏自己的真实想法。她虽然三不五时地偷瞄我，但没有要开口的意思。没办法，我只好向她招手。
她把身体靠过来，我把嘴凑到她的耳边。
「等夏织醒了，我有话想跟你说。……可以吗？」
她轻轻点头，然后像是已经没事了一样快步离开了。她的背影还是一如既往的威风凛凛，但总觉得有些僵硬，或者说有些紧张。
她说了要参加接力赛，是因为这个吗？
不不不，小牧应该不会因为这点小事就紧张。那她为什么会这样？
虽然疑问越来越多，但小牧会因为奇怪的事情而烦恼，所以大概无法得出正确答案吧。我决定老老实实地等夏织醒来。
「……呵呵」
突然，茉凛在我旁边笑了。
我不由得看向茉凛，她眯起了眼睛。
「茉凛？怎么了？」
「没什么。只是觉得小梅果然很可爱呢」
我歪了歪头。茉凛到底看到了什么呢。茉凛也说过带刺的小牧很可爱，她和我还有小牧的从容度完全不同。她有慌乱过吗？
比如说，其实她很怕虫子，看到虫子会害怕……应该不会吧。
她喜欢恐怖片，而且在网球社的时候，她也能若无其事地把长椅上的虫子赶走。
仔细想想，茉凛的弱点或者说不擅长的东西，好像比小牧少很多。不如说完全没有。
总有一天，我也会知道茉凛不擅长的东西吗。
我一边想着这些，一边对她微笑。茉凛今天果然还是茉凛，而我肯定无论是今天、明天、昨天，都依旧是我。
虽然不知道这样子到底是好是坏就是了。
结果夏织在我参加比赛之前都没有醒来。她醒来后一边说着错失机会什么的，一边跑去买面包了，为什么她要这么逼迫自己的胃呢。
我有点无奈地结束了比赛，准备和小牧会合。
离开操场走了一会儿，我看到了正在奇怪地在意发型的小牧。我本来想从后面吓她一跳，但她似乎立刻注意到了我，我们对上了视线。
我轻轻挥了挥手。
「久等了。抱歉呢，花了点时间」
「不，没关系。我也才刚到」
听到这句像约会时的台词，我不禁笑了。平时都是我先到碰头的地方，所以这种感觉很新鲜。
「去那边的长椅坐吧」
我把小牧拉到附近的长椅上。虽然坐在一起，但距离很远。为什么要隔一个人的距离呢。我一靠近，她就逃开。
喂喂，是怎样。
没办法，我只好放弃靠近她。再靠近的话，小牧就要从长椅上掉下去了。
「那个，你想说什么？」
小牧小声问道。
「我想你是不是有什么话想对我说」
我盯着她的眼睛问道，她吓得身体一颤。也不用反应这么大吧。
「……如果很难开口，那就算了。你有把很多事情憋在心里的坏习惯，所以我有点担心」
「……你不会笑我？」
「要视内容而定。……开玩笑的。我保证绝对不会笑你」
「……」
小牧在膝盖上紧紧地握着拳头。她的一举一动都显得有些孩子气。盯着她看的话，她可能会觉得我在催她，所以我默默地抬头看向天空。天空晴朗得彷佛前几天的雨是骗人似的。
我们的关系也是。
彷佛之前互相敌视就像是骗人的，现在我们互相为对方着想。不，我们本来就是互相为对方着想的吧。夏天的时候，我根本想像不到自己会和小牧变成这样的关系。
「我希望你……为我加油！」
「加油？……你是说接力赛？」
小牧点了点头。
她是因为想说这个，才那么紧张的吗？
我不禁盯着她看。她低着头，脸红到了耳根。看到这一幕，我不禁笑了出来。
然后，我和偷偷看向我的小牧对上了视线。
「……你笑了。明明说了不会笑我的」
她闹别扭的声音让我眯起了眼睛。
「抱歉。我不是在嘲笑你啦。只是觉得你很可爱」
「……你肯定觉得我像个小孩子吧」
「这个嘛，嗯。啊，等等，别走啊？」
在小牧要站起身时，我抓住了她的运动外套。是我的不好，所以希望她不要走。我并不是在嘲笑她，只是因为觉得她很可爱才笑的。
但小牧似乎并不这么想，她一脸不满。
「要我为你加油，也不是不行。但为什么突然要这么做？」
「因为最近，我都没能让若叶你看到我帅气的一面。……所以我想，如果你给我加油的话，我就能让你看到我帅气的一面了」
「……这样啊」
小牧虽然爱慕虚荣，但这应该不是虚荣吧。想让喜欢的人看到自己最闪耀的一面，这是理所当然的。我希望小牧能自然地做自己，但并不打算让她不要努力。
我微微一笑。
「我知道了。我会全力为你加油的」
「可以吗？我们是不同班的」
「……我想，全班的人都会为你加油的。因为小牧有很多粉丝」
小牧的粉丝的热情，有时会让我感到震惊。之前她给我看了粉丝俱乐部的会员证，还特意做了*护贝加工。那种东西，到底是怎么做的呢。
（注：ラミネート加工，英文lamination，中文为塑封或覆膜，台湾则称作护贝；用塑胶薄膜透过加热或黏合方式对物品进行密封包裹的保护技术）
「……嗯。大家都对这样的我很好」
这样的我。
小牧意外地没有自信，或者说自我肯定感很低。果然以前被说过的话，可能成了她的心理阴影。但是她的表情，并没有特别消沉。
我有点不安，不知道她是怎么想的。
如果能让小牧明白「保持这样就行」那就好了。我不想再后悔，如果当时那样做就好了。所以我轻轻地拉起她的手，让她躺在我的大腿上。
「若叶？」
「躺吧」
「那个……」
「好了，躺吧」
「……嗯」
让小牧躺在我的膝盖上后，我像刚才对夏织做的一样，抚摸着她的头。虽然身高变高了，身体也比以前更有肉了。但这样抚摸时的触感，和以前一样。
如果小牧还非常不安的话。
我想一直鼓励她，直到她不再感到不安为止。
「小牧，你很厉害哦」
「诶」
「你总是全力以赴，非常努力。和莫名冷淡的我不同，我觉得你很帅气」
「若叶……」
「所以，不要说什么这样的我。小牧你有数不清的魅力。……一直看着你的我能保证」
我摸着她的头，她睁大了眼睛。
「……为什么突然夸我？」
「因为……一想到小牧你很不安，我也变得不安了」
她满脸通红，把手伸向我的脸颊。手碰到脸颊的瞬间，她露出了笑容。
「没事的。只要有若叶在，我什么也不担心。……我只是稍微谦虚了一下」
「那也就是说，你心里觉得自己很厉害，什么都能做到？」
「我，我没想那么多……？」
小牧眯着眼睛，抚摸着我的脸颊。这样看的话，真的像小狗一样。该说是撒娇的方式很可爱，还是什么好。我摸着她的头，她的眼睛渐渐变得迷离。离接力赛还有时间，让她睡一会儿也没关系吧。
「开襟衫，很适合你。……昨天，急急忙忙买下来真是太好了」
「……嗯？」
她快要闭上的眼睛，突然睁大了。
「不是，那个。今天可能会冷，所以我觉得需要穿点暖和的衣服，那个，没有别的意思」
「……难道是特意去买了件适合我的？」
之前住宾馆的时候，也说给我买了合适的内衣。小牧的兴趣是给我买内衣和衣服吗。不过，我倒是不介意就是了。
「……只有茉凛，太不公平了」
「……诶」
之前也说过同样的话。
那天她给我穿了她的衣服，应该已经满足了。难道是看到我穿茉凛的毛衣，让她又想让我穿别的衣服了吗。不过，也对，毕竟还借了茉凛的西装外套，可能也是因为这个吧。
我想起了实梨说的，嫉妒心很重的小狗。小牧可能确实有点这种感觉。
我不由得笑了。
「啊哈哈，这么在意吗？只是借了衣服而已」
「因为！茉凛，太狡猾了。我也想，对若叶……」
「对我？」
我微笑着问她。她微微移开了视线。
「对若叶，那个。想，抱抱之类的……」
我瞪大了双眼。这个愿望比我想像的要可爱得多。该说小牧意外地纯情，或者说欲望很可爱。不过另一方面，她也有想和我有更深层次的接触的欲望。
好像能够理解，但又不是很懂。
小牧的心情，即使互相确认了喜欢，也还是暧昧不清，或者说模糊不清。我什么时候才能毫无矛盾地理解她的心情呢。
「其实，这种事你只要说一声，我随时都可以的」
「……办不到。太害羞了」
「明明接吻什么的都随便做了……？」
「那才不是随便就做得到。……我可是很努力才做到的」
真坦率。如果连接吻这种事都要努力才能做到的话，那拥抱当然也得费一番功夫了。既然小牧自己做不到，那果然还是只能由我主动了。
「……那，来吧。现在开始拥抱」
「诶」
「虽然刚才去拔河过，可能有点汗臭味就是了」
「若叶的汗味也很好闻哦」
「……这，我可不怎么高兴」
我让小牧坐起来。她还是一副紧张的样子，但当我轻轻把手绕到她背后时，她的身体稍微放松了一些。
小牧每天好像都很辛苦。考虑、烦恼、犹豫着各种事情。如果我能注意到这些，为她做点什么就好了。我一边这么想着，一边抚摸着她的后背。
小牧的气味。是一种让人想睡般，安心的味道。
「怎么样？这是你想要的拥抱」
「……喜欢」
好像没有回答到我的问题。
不过她好像不讨厌，所以就算了吧。我轻轻吐了口气，把小牧抱过来。我们就这样抱了一会儿，但感觉到有人靠近，就自然地分开了。
她起身离开了长椅。
「若叶。我会加油的，看着吧」
「嗯。我很期待哦」
小牧意气风发地走了。途中遇到同校的学生，她用比平时爽朗五倍的笑容回应。被我加油就这么开心吗？小牧开心的话，我也会很开心就是了。
我看着她一会儿，然后站了起来。
下午要为她加油，所以要鼓起干劲吃午餐。
……虽然我是这么想的。
「小牧同学～！加油～！」
「看这边～！」
这真是出乎意料。看来小牧比我想像的还要受欢迎，各个班级的小牧粉丝都聚集过来了。操场上形成了人墙，别说给小牧加油了，就连她的身影都看不见。
这种时候，就会想如果自己再高一点就好了。
不过事到如今也于事无补吧。我试着分开人墙，但完全被挡住了，没能成功。
我苦笑着。我的青梅竹马，今天也精神满满地受欢迎着。
「若叶，你在干什么？呜哇，这是什么人墙」
「大家好像都是来看小牧的英姿」
「嘿～小牧同学接下来要跑啊。……呣，呣呣，完全看不见」
夏织虽然比我高，但也不是说有多高，在人墙面前也无计可施。夏织在周围转了一会儿后，靠近了我。我正想着她要干什么，她就摸了我的腿。
我吓了一跳，身体抖了一下。
「等，夏织？」
「别动！我不会对你做坏事的！」
「不会对我做坏事……等等！」
她刚把我的腿分开，这次又把头伸进我的双腿之间。正当我以为她是不是因为肚子太饱，导致思考麻痹了的时候，视线突然变高了。这时我才意识到自己被她扛在肩上。
「怎么样若叶，看得见吗～？」
夏织说道。我再次寻找小牧。然后，我看到了正在做热身运动的小牧。
「看得见哦。……要扛我的话，至少先说一声啊」
「这个嘛，算是惊喜吧？」
「我还以为夏织觉醒了性骚扰……」
「你把我当成什么了啊！」
「抱歉啦。别摇啊？」
要是摔下来骨折了怎么办。
夏织摇晃着肩膀，我则拼命的抓住她的头。过了一会儿，她似乎满足了，停止了动作。
「……谢谢，夏织。这样就能给小牧加油了」
「不客气。那么，拍摄就拜托你了！」
「……嗯？」
你在说什么？
「作为小牧同学的粉丝之一，我想把她的英姿烙印在眼里……但凭我的身高是做不到的！所以，剩下的就全部交给若叶了！」
「……」
她一开始就是这么打算才把我扛在肩上的吗？我还以为她是因为我有困难才来帮我的，看来并不是这样。不过也是，毕竟是夏织。
我带着有些微妙的心情，拿出了放在口袋里的手机。即使透过手机的镜头，小牧看起来也很耀眼。如果用的是更厉害的相机，她到底会有多耀眼呢？
正当我这么想的时候，接力赛开始了。小牧似乎是最后一棒，她一脸紧张地看着跑者们。
也许是因为有小牧在，接力赛是体育祭中最热闹的项目。大家随心所欲地为她加油，已经听不清他们在说什么了。在这种情况下，小牧能听到我的声音吗？
在我烦恼的时候，接力赛已经接近尾声，轮到小牧出场了。
接过接力棒的她，像是弹射出去般，跑了起来。我已经很久没看到她认真跑步的样子了。虽然在网球社的时候应该看过很多次，但重新一看，感觉或许还挺帅气的。
以前明明更不可靠的。不，现在也是，平时的她总让人觉得靠不住，有时也会担心她能不能行。但她已经不是小孩子了，能用自己的双脚，踩着地面奔跑。
我可能没必要担心她了，小牧肯定没那么弱。
那么，我……
「小牧！加油！」
我用尽全力大喊，但声音立刻被周围的喧闹声淹没，不管喊多少次都传不到她那里。再不喊得更大声点，小牧就要到终点了。
我拼命地为她加油，她突然瞥了我一眼。
她一边跑，一边微笑。
我感觉时间彷佛停止了一瞬间。本以为她听不到我的声音，但我的声音似乎确实传达到了。看到她开心的表情，我立刻明白了。周围的喧闹声，不安定的骑脖子，全都一下子变得无所谓了，我只是一味地为她加油。
我也不知道自己为什么会这么拼命。
体育祭接力赛的胜负根本无所谓，哪个班赢了我也不感兴趣。但只有小牧，我想尽全力为她加油，希望她能全力以赴。
这份心情，一定是——
「好快！小牧同学已经到终点了！」
「她初中时是不是练过田径？」
回过神来，她已经到终点了。结果当然是第一名。
看到这一幕的我，让夏织把我放下来，踏到地面上。久违的地面给我一种截然不同的安定感，感觉就像回来了。
「拍到了吗？」
「不知道，大概吧」
「哇，声音好大」
因为没注意喉咙就大喊，声音变得很沙哑。我一边捂着喉咙，一边把手机递给夏织。
「我看看……」
在比赛结束，学生们三三两两地散去时，夏织播放了影片。
那一瞬间。
『小牧，加油！』
我的声音以大音量响彻四周。
毕竟那么大声地加油，当然会录到声音嘛。
……等一下？
「夏织，把那个给关掉」
「声音好大，你很努力嘛」
「不，那倒是无所谓……把音量调小点？大家都在看」
走在路上的学生们，都好奇地看向我们。刚才我还没在意，但像这样重新听一遍自己的声音，感觉好羞耻，希望她能关掉。我正准备从夏织手里拿走手机，但在此之前，旁边伸来一只手，把手机抢走了。
「若叶。谢谢你为我加油」
小牧拿着我的手机说道。她熟练地关掉影片，然后操作了什么后，把手机还给了我。
我松了一口气。再那样被听下去，实在是太羞耻了。
「啊，嗯。恭喜你第一名，小牧」
「谢谢。夏织也是，谢谢你让若叶骑在肩上」
「不，不客气！这点小事不算什么！」
你是家臣还是什么吗？
夏织还是一如既往，在小牧面前就会变得紧张。我轻轻叹了口气，看向手机萤幕。小牧似乎打开了记事本，上面写着什么。看完上面的文字后，我感觉心脏在怦怦直跳。
我不由得看向小牧，她脸有些红，把脸扭向一边。
我想问她是不是认真的。而且为什么是今天，也太突然了吧。但我并不讨厌，正因为不讨厌，所以才更让我感到混乱。
在我思考的时候，小牧回到了自己的班级。
「哎呀～小牧同学跑完步也还是那么漂亮啊。对吧，若叶。……若叶？」
夏织的声音，听起来很遥远。
我把手机放进口袋，呆呆地站了一会儿。
手机记事本上写着的是——
『今天，我要夺走若叶的初体验』
这样的内容。
即使是熟悉的景色，也会因为当下的心情而有不同的感受。我最近深刻体会到了这一点。自从和小牧回到从前的相处方式后，平常的上学路看起来变得闪闪发亮，就连单纯走路这件事也变得很开心。
即使回到家，只要想起小牧就会莫名感到幸福，最近不管什么景色看起来都特别美好。
原本是这样没错，但……
「……唉」
我躺在小牧的床上。虽然不知道她是不是早早就计划好了，但今天小牧的父母似乎去了两天一夜的小旅行。所以现在家里当然只剩下我跟小牧两个人而已。
洗完澡后，一整天的疲劳突然涌上来，身体因为倦怠感变得沉重。
老实说，我不是很懂。不知道该花多少时间洗澡，也不知道在小牧洗澡的时候该做什么。
只好比平常花更多时间洗澡，然后在床上无聊地滚来滚去。浴室在一楼，完全听不到洗澡的声音，也不知道她什么时候会来到这个房间。
现在的心情就像是等着打针的小孩子一样。
看到医生拿起注射器时那种紧张感到底是什么呢？连打针前肩膀上的酒精消毒，对小时候的我来说都是种绝望啊。
我把脸埋进她的枕头里。今天房间里没有布偶，所以现在我独占着她的床。也不是说这是又能够怎样。说到底，为什么偏偏是今天呢？
要是她昨天就先告诉我的话，我至少可以做更多心理准备的。
话说回来，体育祭结束后做这种事，不是最糟的选择吗？又累又满身大汗，就算洗过澡了也……
我又叹了一口气。
小牧，能不能快点来啊？话说回来，小牧帮我准备的衣服，又不是用扣子扣的那种。这个，应该很难脱掉吧？
正当我胡思乱想的时候——
房间的门悄悄地开了。小牧慢慢地走进房间，又轻轻地把门关上。以前上茶道课的时候，茶道老师好像也是用类似的动作准备茶的。我不懂这种时候的礼仪，不知道小牧懂不懂呢？
「久等了，若叶」
「啊，嗯」
「这样就好」
我正要起身，她用手制止了我。我仰面躺着，看着坐在床上的小牧。
「接力赛，好厉害啊。大家都好热情地在加油」
「……是啊。但是，若叶的声音听得最清楚」
「诶～？我觉得我的声音很小啊」
「即便如此，对我来说若叶的声音是最响亮的」
「是吗。……那就太好了」
如果是小牧，就算我用细语般的音量加油，她也能听得一清二楚吧。虽然我也不确定啦。
「喉咙，还好吗？」
她这么说着，轻轻碰了碰我的脖子。
我微微一笑。
「没事。我刚才有买喉糖来含」
「这样啊」
「嗯」
对话停止了。虽然小牧这么唐突也不是第一次了，但既然要邀约的话，不是应该更加，怎么说呢。如果她能更自然地邀请我的话，我就不用这么尴尬了。又不是在餐厅，被事先预约反而会让人困扰，本来这种事应该是在气氛对了的时候自然而然就会发生的。
话说回来，那种气氛的话，感觉到现在为止已经有过好几次了。
虽然之前被风打断了，所以没办法，但还是有种「嗯～」的微妙感觉。
非常安静。虽然从拉上窗帘的窗户对面，能微微听到孩子的声音。但房间里只有小牧和我的呼吸声，稍微动一下，布料的声音就显得特别吵杂。
不是要做吗？
我带着这种心情，戳了戳她的后背。小牧的身体夸张地跳了起来。
她看着我的脸，红得像要喷火一样。明明是她自己邀请的，却这么害羞。我轻轻叹了口气，把头靠在她的背上。
「小牧。……帮我脱吧」
「……诶」
「总不能穿着衣服做吧？」
「也，也是呢。那个……」
她转向我，慢慢地靠近。不用碰我也知道她的指尖在颤抖。但是，她碰到我肩膀的指尖比我想像的还要颤抖得厉害，甚至让我真的担心起来。
果然，今天还是算了吧？
我正想这么说的时候，她慢慢地掀起了我的衣服。看来她似乎不打算放弃。
既然这样，我轻轻抬起手臂。她虽然非常紧张，但还是好好地脱下了我的衣服。上半身裸露后，感觉有点冷。考虑到接下来要做的事，还是不开暖气比较好。感觉皮肤起了一点鸡皮疙瘩。
「今天是体育祭，所以没穿可爱的内衣。……失望了吗？」
「没有。只要是若叶的，我都很喜欢」
能直接地说出这种话，是小牧的优点。我微微一笑，稍微抬起了腰。
「那么下面也要脱掉才行呢」
「……若叶，你好像很熟练？」
「那当然。毕竟被小牧脱过那么多次了不是吗？」
我这么一说，她就低下了头。事到如今还在害羞吗？如果是这样的话，小牧真是太不可思议了。
可能是脱衣服多少习惯了，脱下裤子的动作很顺畅。她目不转睛地盯着只剩下内裤的我。呼吸急促是因为紧张，还是兴奋呢？也有可能两者都有吧。
「也帮我脱吧」
「……好哦」
仔细想想，我可能从来没有脱过小牧的衣服。因为之前都是我在被脱。
我跪着，把手放在她的衣服上。感觉小牧穿着比平时更可爱的睡衣。果然是为了今天特地买的吗？如果是这样的话，在脱之前先把样子印在脑海里可能会比较好。
因为小牧实在太坐立不安了，我改变主意，觉得还是干脆脱掉比较好，于是开始解开衣服的扣子。
意外地没有紧张。看来我真的不太明白这方面的兴奋和心跳加速的感觉。不管是脱上衣还是脱裤子，小牧就是小牧。只是，感觉她穿的内衣比之前在宾馆看到的更可爱。我选内衣的时候都比较随便，但小牧似乎会花时间精心挑选。
应该夸她可爱吗？
……不，还是算了。小牧的脸现在红得不得了。感觉夸她的话她会爆炸，有点吓人，现在应该缓和一下气氛。
「好乖好乖。好好脱下了呢～」
「……什么啊」
搞砸了。
我本来是想纾解小牧的紧张，但她不满地皱起了眉头。正准备要做那种事的时候，似乎不该说奇怪的话。
因为各种不熟悉，所以不太顺利。
大家都是怎么做的呢？虽然这么想，但这种事也不能随便问人。至少我们的做法肯定不是一般人会做的。
也不是被气氛所带动，但很少有人会明确地宣布「接下来要做那种事」。不，我也不太清楚。
「抱歉，我只是想缓和一下气氛」
「现在就别提这些了。……反正不管你说什么，气氛都不会缓和的」
「这样啊」
这么说也对。
我轻轻叹了口气，把头枕在枕头上。
「话说回来，接下来要怎么做？」
「怎么做……」
「我也，你懂的，不是很清楚这些，所以就交给小牧了」
「……诶，啊，呃。那个，那么，我要，做了哦？」
她语无伦次的。只是脱了衣服就变成这样，真的没问题吗？虽然有点担心，但我要是再说奇怪的话，说不定又会停下来。所以我默默地等着她。
她轻轻地碰了碰我的内裤，然后慢慢地脱下内裤，接着碰到了我的肚子。她的动作很温柔，就像在动物园的互动区一样。
怎么说呢，感觉很不可思议。
脑袋里像蒙了一层雾，有种奇妙的无聊感。明明是裸着身体，互相触碰对方的深处，为什么我一点都不兴奋呢？
果然是因为我是个冷淡的人吗？
正当我还没搞清楚的时候，她的指尖碰到了那里。
被她碰到自己几乎从来没碰过的地方，我感到一丝疼痛。虽然一瞬间想要缩起腰，但我忍住了。她吓了一跳，马上把手缩了回去。
「啊，抱歉。很痛吗？」
「有一点点。不过，没关系的。应该很快就会习惯了」
我比一般人适应得快。所以，我想这种事应该也会很快习惯的吧。
但小牧看起来很不安，一副战战兢兢的样子。我感觉她的不安传染给了我，让我离适应越来越远。
小牧把手放在自己的胸前，开始深呼吸。
随着规律的呼吸，她的胸部和腹部一胀一缩。这样一看，我真切地感受到她是个活生生的人。虽然这很理所当然，但看着裸体的人，就会格外感受到生命的存在。
我可能有点奇怪也说不定。
我不由得吐了口气，这时感觉到她纤细的手指又碰了上来。同时，还有异物感。我的身体轻轻颤抖，她认真的表情突然变得异常清晰。为什么我不再感受到她手指的颤抖了呢？
她的眼神不安地游移着，明明还是很紧张的样子。
「那个，我会努力的」
「……啊哈哈。这种事，不用特地说出来也没关系的啦」
明明内心已经敏锐到能感受到感情的质地和温度，但身体却异常迟钝。被触碰的感觉很遥远，疼痛和舒适感都很模糊。不过，只有热我能确实感受到。从那搅乱我思绪的手指，从她的表情，从她的眼眸中。
她有着能融化我冰冷心灵的热力。
呼吸自然地变得急促，感觉脸颊热了起来。小牧很拼命。从她的指尖我能感受到，她不想伤害我。
「……小牧」
被小心对待，不可能不开心。
她的感情总是有点过剩，虽然很开心，可是……
我感觉，她想珍惜我的心情越强烈，原本的她反而就会变得越模糊。
我想看到更加任性的她。我想知道她真正的内心，想做的事。如果不能知道这些，我觉得不管做多少次这种事都没有意义。
「不用对我那么小心翼翼。只有现在，我希望你能随心所欲」
「……诶。可是」
「初体验，只有一次机会。……实现我的愿望吧」
「……嗯」
应该没什么人在这种时候会露出这种表情吧。
我不禁轻笑出声。
小牧用比今年年初在考场看到的考生更加认真的表情看着我。难得和喜欢的人做这种事，明明可以更享受一点的。不过，这就是小牧的风格。
她真的，总是那么全力以赴。
笑着的时候，我感到胸口变得温暖。她的全力投入，总是让我感到舒服。从她的举手投足中，我感受到了她对我的喜欢，心情变得平静。
兴奋、心跳不已什么的。我隐约觉得，这些并不是「喜欢」的全部。小牧可能会对此感到不满，但这种平静又有点昏昏欲睡的心情，也是喜欢的一种表现吧。
「若叶。若叶，若叶……！我一直，一直想做这种事」
她像梦呓一样说着。
比刚才更加粗暴的指尖，彷佛贯穿了我变得迟钝的身体，传递着各种情感。
焦急，不安，兴奋……还有，安心。
人所散发的感情，原来如此丰富多彩，如此矛盾吗？我彷佛沉溺在她感情的漩涡中，反覆呼唤着她的名字。若叶，小牧。只有这两个名字，混杂在急促的呼吸中，充满了整个房间。此刻，只有此刻，我与小牧，小牧与我，只是笔直地凝视着彼此。
不知不觉间，我们一丝不挂，互相触碰着。
我们不顾疼痛地互相啃咬，互相抓挠。以前我从未觉得白皙的肌肤上沾染红色有什么特别的意义。
但看到我的行动为她的肌肤增添了色彩，我感到一种奇妙的满足感。彷佛将情感注入那些痕迹，我吸吮着她透明般的肌肤，轻轻啃咬，最后轻舔着。
虽然一起洗澡的时候，我应该也看过她的裸体。
但在明亮的房间里看到她的身体，却有一种像初次见面的新鲜感。
肌肤交叠，声音交织。就这样，我们沉溺在彼此的存在中，不断地向对方倾诉着「喜欢」。不知是自己的还是对方的体液黏附在指尖，就在快要失去平衡感的时候。
我们终于像燃料耗尽一般，瘫倒在床上。
等我察觉时，窗帘外的茜色已经变成了群青色，刚才还能听见的孩子们的声音也消失无踪。
就像虽然很早就醒了，却没有从床上起来的念头一样，我呆呆地望着天花板。她的触感刚才还那么清晰，现在却已经远去，我一瞬间担心她是不是消失了。
但这份不安，只因食指感受到的那微弱触感就完全消散了。
「怎么了，小牧」
「我喜欢若叶的指甲。虽然小小的，但很漂亮，形状也很好看」
「……这是，那种意思吗？」
「啊……！才不是啦，笨蛋。我只是觉得你涂个指甲油应该会很好看……！」
「开玩笑的啦。我也喜欢小牧的指甲哦」
「……是哪种意思？」
我紧紧握住她摸着我指甲的手。湿润的手，突然跳了一下。
我翻了个身，面向她。
她硕大的眼瞳里，映照着我的身影。
「你觉得是哪种意思？」
我微笑着问道。她微微移开了视线。
「……不知道」
「明明是你自己问的，害羞什么啊」
「我才没害羞！」
「那就好好看着我的眼睛啊。喂，小牧！」
小牧像逃跑一样把被子盖在头上。她这种地方真的很孩子气。我用脚压住被子，让她动不了。
「唉，真是的。……话说，在做的时候可以涂指甲油吗？不会剥落什么的吗？」
「我也不知道。因为有点害怕，所以姑且卸掉了……」
「哼嗯～让我看看你的手指」
「不要。……你绝对会盯着看的」
「诶唉……有什么关系嘛，就一会儿。反正现在是裸体，全都给你看过了吧？」
「这又另当别论了」
「小牧，你害羞的地方很奇怪呢」
强行看她也太可怜了，还是算了吧。
之后，对话暂时停止了。我们呆呆地望着彼此的脸，调整了一会儿呼吸。
「要纸巾吗？」
「要擦掉吗？」
「嗯，毕竟黏糊糊的。小牧呢？」
「……我就不用了吧」
她一边说着，一边看着自己的手。希望她不要像夏织一样说不洗掉之类的。我这么想着时，她有些不高兴地盯着我。
「你在想别人的事」
「诶。你怎么知道的？」
「我当然知道。你以为我看着你多少年了。……是茉凛？」
「不是哦，我在想夏织」
「……夏织」
我轻轻一笑。
「我可没有在恋爱意义上喜欢夏织哦？」
「我知道啦。……在刚才，知道了」
小牧纯洁的眼瞳中映着我的身影。
「……嗯？」
「所以说，那个。我知道了……若叶是真的把我当成最特别的人」
「顺便问一下，你是怎么知道的？」
「这个……别让我说出来啦」
「诶～？为了以后着想，还是知道一下比较好吧？」
「……若叶」
小牧很容易害羞。她马上就会脸红、慌张起来，看着她都不会腻。就算是她对我说讨厌的时候，手也马上颤抖起来。从那时开始……应该说从小的时候开始，小牧的感情就很丰富。
最近我才发现，其实小牧比我更感情丰富，表情也经常变化。
如果能窥探她的内心，一定会很有趣吧。她和我不同，肯定总是被数不清的感情填满。当我不自觉想触碰她胸口的时候，小牧也碰了我的胸部。
话说，这是。
「……呵呵。你喜欢我的胸部吗？」
「最喜欢了」
「哇哦……回答得真干脆。明明一直说我是幼儿体型。小牧难道有那种兴趣？」
「才不是。因为是若叶的。……就算若叶比我高大许多，我也会喜欢的」
毫不犹豫地断言，很有小牧的风格。虽然一边摸着胸部一边说，就不太帅气了。
「……很痒啦，小牧」
「抱歉。不过，再让我摸一下下」
「你根本就是最喜欢胸部星人嘛。这么爱摸？」
「……别说这种让人害羞的话」
「这是事实吧？」
脸红归脸红，却一直在摸。
明明平时想摸我的时候都会颤抖，动作僵硬。这种时候却能自然地摸，小牧这人真是的。
我忍不住笑了。小牧每天真的都好忙。
我瞥了一眼她的胸部。既然她摸了我这么久，那我也可以摸吧。我这么想着伸出手，她却突然离开我，转过身去。
喂喂。这也太不公平了吧。
「小——」
「不要」
拒绝得也太快了。
我连名字都还没叫出来。
「等等？」
「不要就是不要」
「明明摸了我那么久」
「……很害羞的」
「刚才不是还让我摸了」
「那是……因为，顺着那个气氛」
明明是她无视了气氛和流程，说要收下我的初体验。这种时候才提什么气氛，是不是太狡猾了。
而且小牧不是一直都在擅自摸我吗。
我叹了口气，手指在她的背上滑动。她背上残留着一些抓伤，看她被吓得弹了一下还真好笑。
「若叶，你在做什……！」
「小牧」
我用食指抵住她想抱怨的嘴唇。仅仅如此，她就说不出话来，只是用湿润的眼睛望着我。
「最喜欢你了。对我来说，只有小牧是特别的。就算和朋友关系再好，这点也不会改变。……你能够相信我吗？」
「……啊。唔、嗯。我相信」
「是吗。……太好了」
我把手伸向她的头。就这样轻轻地将她揽入怀中，紧紧抱住。虽然之前在浴室也做过同样的事，但感觉和那时有点不同。柔软的头发贴在胸口的触感，果然还是有点痒。
「能听到心跳声吗？」
「听，听不到。自己的心跳声，太吵了」
「啊哈哈，是吗是吗。那就算了吧」
心跳很平静。虽然刚才还心跳得厉害，但结束之后，那种心跳也如同一场梦般。
不过，算了。
像这样把小牧抱在怀里时的幸福感，不是梦境也不是幻觉我一边抚摸着她的头发，一边让我们的腿轻轻交缠在一起。
原来和一个人肌肤相亲，是这么让人安心的事啊。
我闭上眼睛，专心感受着她的存在。
「……呐，若叶」
我静静睁开眼睛，发现小牧正盯着我看。我几乎没机会看到她仰望我，所以感觉有点新鲜，有点开心。
「那个啊，就是……」
她这种时候总是扭扭捏捏的，从以前就没变过。而这种时候我会做的事，一定也和以前一样吧。
「怎么了？」
「……可以，再做一次吗？」
我瞪大了眼睛。原本以为她是想要我抱得更紧一点之类的，没想到她比我想的更贪心。我忍不住轻笑出声，摸了摸她的头。
「可以啊。……请便？」
我仰面朝天，张开双臂。自己被看会害羞，但看别人的时候却会盯着看，小牧就是这种人。她骑在我身上，凝视着我，彷佛要凝视到眼睛干涩。
我果然还是忍不住笑了出来，但当她的嘴唇碰到我的嘴唇时，我自然而然地从日常切换到了非日常。
我回应了她的吻。
她的嘴唇总是传达着喜欢的心情。光是这样，就让我心中充满了爱意。
★
或许是因为圣诞节快到了，路上的行人都显得有些浮躁，静不下来。
今天，我为了和小牧约会，来到了离家附近有点远的街区。
虽然我不太擅长应对寒冷，但我喜欢圣诞节和年末的气氛。
话虽如此。
「……唉」
我叹了口气。吐出的气息瞬间变成白色，转眼间又渐渐变淡消失了。
如果是往年的话，我应该会天真无邪地思考着圣诞节的过法，但今年我却提不起什么兴致。这是当然的。
『我到了。等你哦』
我低头看向手机，但没有收到回覆。甚至连已读都没显示。
我再次叹了口气，感觉连灵魂都快被抽空了。
没心情享受圣诞节的原因，都是小牧害的。最近她比以前更加行为怪异，时不时就会脸红，只是想牵个手都会逃走，真是让人头疼。
至于原因，果然还是。
大概是因为之前经历了初体验的缘故吧。
那天明明还很积极地碰我，不知道是不是随着时间流逝冷静下来了，突然就害羞起来，真让人困扰。照这样下去，感觉要回到自然相处的日子还很遥远。
还以为她终于相信我对她有特别的感情了，结果却是这样。
或许我们命中注定总是会这样错过彼此。
心情变得沉重，是因为天气变冷了吗？
虽然觉得这样不行才约她今天出来，但到了约定的时间小牧还是没有要来的迹象。等了五分钟，十分钟，三十分钟。
她或许会晚个两小时才来也说不定。
正当我开始这么想的时候，从车站那边传来了奔跑的声音。接着，还有通过验票闸门的声音。
「若叶，抱歉！让你久等了！」
回头一看，小牧穿着我从未见过的衣服站在那里。
她依旧妆容精致，鞋子也干净得像是新买的。每次约会都这么用心打扮，一定很累人吧。
我带着一丝苦笑，对她露出微笑。
「是啊，我等了很久。今天怎么了？睡过头了？」
「……昨天太期待了，睡不着」
「真是的」
又不是远足前的小孩子。
虽然有点无奈，但看小牧一脸抱歉的样子，责备她似乎也太可怜了。如果她有耳朵和尾巴的话，现在肯定都垂头丧气地耷拉下来了吧。
我牵起她的手。
也许是因为跑过来的缘故，她的手热得惊人。
「真的很抱歉，若叶。……你生气了吗？」
「我气炸了」
「啊，非，非常抱歉……」
「开玩笑的啦。我早就猜到你可能会晚点到，所以也没有生气」
感觉最近的小牧有点太战战兢兢了。
差不多该像以前那样自然地相处了吧。
以这种状态迎接圣诞节，绝对不会开心的。
「好了，走吧！今天是由小牧来当我的护花使者，对吧！」
「……嗯。我会拼命做好的」
「只是普通的约会对吧……？」
约会又不是战斗，希望她能放松一点。
「不是普通的约会哦。……是和喜欢的人的约会」
小牧一边说着，一边迈开脚步。明明是自己说的，却好像很害羞，耳朵都红了。
我不禁笑了出来。
「啊哈哈，是啊。是两个互相喜欢的人之间的约会，是特别的约会呢」
我有时会从小牧的话中领悟到各种事情。比如说，我们不经意间度过的日常其实很特别，一点都不普通；和喜欢的人约会，原来会这么紧张之类的。
在那些我常常不知不觉就忽略掉的情感面前，她总是一次又一次地停下脚步，认真思考，然后告诉我。所以我也会回到小牧所在的位置，一起感受她所感受的事物，有时惊讶，有时发笑，有时享受其中。
小牧教会了我很多东西，那么我呢？
我有教给小牧什么吗？
「今年圣诞节怎么办？像以前一样，在家开派对？」
「……我想和你约会」
「那也不错呢。平安夜和大家一起玩，圣诞节当天约会吧」
我们牵着手走在街上。
今天原本就打算悠闲地在街上闲逛。这座城市跟我们住的地方不一样，整个城市都装饰得很漂亮，还有着有名的圣诞树。
虽然姑且打算去看看，但除此之外什么计画都没有。
每次两个人一起填满空白的时间，都有一种特别的感觉，我觉得很开心。我们一边走在街上，一边拍下装饰品的照片，有时还会逛进店里看看衣服和小杂货。
就是个再普通不过的约会。
但是小牧看起来非常开心，光是看着她的侧脸，我也很开心。虽然最近一直感觉很尴尬，但看来终于恢复正常了。
「这个季节总让人很兴奋呢。感觉会发生什么开心的事！」
我一边看着周围店里装饰的圣诞树一边说着。小牧轻轻地微笑了。
「是啊。……看到这样的若叶，我也觉得很开心」
「……是吗」
如果小牧也和我有同样的心情，那我会很开心。
「啊，快看快看！那里有拍照景点耶！我们一起去拍张照吧！」
我指着街上设置的拍照景点。
虽然我拍过几次她的单人照，但至今为止我们很少一起拍照。所以，我想从今以后多拍些合照留下我们的回忆。这样以后我们就能一起翻照片，互相说着「那时候也很开心呢」。
未来的我们会怎么看待现在的我们呢？
有点小期待。
我相信，我和小牧的关系无论过了多少年都不会消逝。或许是因为她接受了我的心意，我才能这么确信。
肌肤之亲也是一种交流。虽然我对那种事情并没有了解到能说出这种大道理的程度，但从那天开始，我感觉自己的心好像稍微安定了一些。
我带着小牧，两个人拍了几张照片。
可能是因为不太习惯，没拍出什么特别漂亮的照片。不过，这样肯定也有这样的风味。
现在的话，我应该可以再靠近她一点。
我一边拍照，一边把肩膀靠在她身上。小牧一瞬间僵住了，但很快就接受了我，整个人放松下来。
拍了几张照片后，我们走到稍远的地方查看照片。照片里的小牧表情都很僵硬，笑容也微妙地有些抽搐。平常明明能很自然地笑出来，为什么一拍照就变成这样了呢。
「啊哈哈，表情好僵硬。小牧，原来你也会露出这种表情啊」
「……删掉」
「不要。我要留作纪念」
「……若叶」
她双手紧紧握拳说道。虽然捉弄她不太好，不过……
「那要来比赛吗？你赢了的话，要我删除也行」
「……不要」
「哎呀，真是意外的回答」
「今天是约会。我不想比赛」
听到她的话，我瞪大了眼睛。
啊，确实。
明明在和喜欢的人约会，却想比赛的人应该很少吧。我不由得笑了出来。
「呵呵，确实是这样呢。那，好吧。既然你这么讨厌，那我就删了吧」
「……还是算了。既然你这么喜欢，不删也行」
「诶？可是……」
「作为交换」
小牧抢走了我的手机。
她刚这么说完，就开始用我的手机自拍。她露出了和刚才不同的完美微笑，拍了几张照片后，操作了一下手机还给了我。我一看，发现手机壁纸变成了小牧的笑脸。
我看了看小牧，她移开了视线。
「我果然不太想让你看到我太糟糕的样子。……如果你愿意用这张壁纸的话，刚才的照片就不用删了」
「我知道了。我会向夏织炫耀这张壁纸的」
「这，个就。……我不太想让别人看到」
「为什么？」
「因为，这是为了若叶而露出的笑脸」
我低头看向手机。
确实，她的笑容和平时在学校看到的笑容有些不同。一想到这是只属于我的笑容，就感觉有些惹人怜爱。
我把手机抱在胸前，感受到了心跳。
虽然还是不太激动，但确实感受到了幸福，所以即使心跳很平稳，或许也不错。
「那么，我得努力不让别人看到才行了」
「……嗯」
我把手机放进包里，牵起了她的手。
脚步自然而然地轻快起来，我稍微加快了步伐。即便如此，她也和以前一样，跟在我身后。
小牧从以前开始就是这样。
……不过。
「小牧，你为什么这么喜欢我？」
我不经意地问了出来。虽然她喜欢我这件事已经毋庸置疑，但我还是不太懂为什么。她到底觉得我哪里有魅力，又是从什么时候开始喜欢我的。这些，我都不太清楚。
「……因为你对我笑了」
「嗯？」
「若叶你可能不记得了。小学二年级的时候，在我说出烦恼的那天，你笑着告诉我『没关系的』」
「……诶」
「那时候，我意识到自己喜欢上你了。……虽然更早之前就已经喜欢上了，但真正察觉到的契机就是那个时候。若叶总是带着笑容，总是为我着想，我就是喜欢你这些地方」
她的话在我脑中回响。
我一直以为自己做错了。如果当时我能有不同的反应，小牧就不会用那种看不起人的态度对待他人了吧。或许那时候就能让小牧真正相信自己是个人类了吧。
「我还以为小牧你不记得了」
「记得哦。怎么可能忘掉。……那时若叶的脸特别难看，让我无法忘怀」
「什么啊」
我的话，真的成为了小牧的救赎吗？不，如果真是这样的话……
「毕竟。平常总是露出阳光又漂亮笑容的若叶，竟然只为了我，为了我一人顾虑着、为了想安慰我，拼命地挤出那种扭曲的笑容。……这样当然会喜欢上的啊」
是这样吗。
虽然我不是很懂，但小牧以那件事为契机而喜欢上我这点，应该不是谎言。
「我一直感到很后悔」
「为什么？」
「毕竟就是在那之后啊。小牧开始摆出看不起人的态度。我一直在想，如果我那时能说出更好的话就好了」
小牧应该不是真的看不起别人吧。只是想在我面前展现自己的优点，希望我觉得她比其他人更优秀而已。连这种事，我都没能注意到。
「我不是看不起人。只是，若叶教会了我，我和大家一样都是人类……只是在人类的范围内比较优秀而已。所以我才变得能为自己感到骄傲」
「……我知道了。多亏了大家，我才明白这点」
实梨和茉凛她们让我明白，我所看到的并不是全部。
所以，现在我已经不会觉得小牧性格恶劣了。
「……对小牧来说，你觉得自己是人类吗？」
「是人类哦。是若叶你这么告诉我的」
「……这样啊」
我不需要担心吗，小牧早就解决了那时的不安了吗？
我一直想告诉她，你也是个人类啊。一直想着，这次一定要告诉她，不用感到不安也可以的。
但结果，只有我还在介意当时的事情而已。
小牧早就向前迈进了。
我那时的话，如果成为了她的支柱就好了。……真的是——
「太好了。那小牧现在已经不会害怕，也不会感到不安或痛苦了吧」
「不用担心，我没事的。多亏了若叶，我才能好好地作为一个人生活下去」
她微微一笑。
不是僵硬的笑容，也不是做出来的笑容，而是自然放松的笑容。这一定是只对我露出的笑容。
我也自然地笑了。
之后，我们沉默地走了一阵子。在能看见绚丽灯饰之前，我们静静地享受着约会时光。不知不觉间，最近感受到的尴尬已经消失了，小牧也自然地对待我。
小牧是普通的女孩子。
有点笨拙、感情丰富，有些孩子气，但很可爱。和其他女孩子一样普通，我应该比谁都清楚这点才对，但可能比谁都不敢相信这点的，反而是我自己也说不定。
过去的失败，还有那份虚假的「讨厌」情感。被这些事情迷惑着，我没能看清现在的小牧。
但是，我也已经不再被过去束缚，能够真正看到现在的小牧了。
终于，我能和小牧两个人一起，向着未来前进了。
我有了这样的感觉。
然后，到了晚上。我们手牵着手，走到有着有名圣诞树的地方。
「小牧，不怎么去看灯饰呢」
太阳下山后有点冷，但小牧很温暖，所以身体不会发抖。虽然没牵着的手很冷，有点在意。
小牧的大衣，随着脚步轻飘飘地摇晃。
「我没有和你一起看过灯饰。……就算你邀请我，我也拒绝掉了」
「有那么不擅长吗？眼睛会痛吗？」
「不是那样的。就算不擅长，若叶邀请我的话，我也会跟着去」
「是，是吗」
她这么说，我也有点困扰。如果我开玩笑说，那我们去月亮吧，小牧可能会真的准备火箭。
不对，但是，这样的话。
「那，为什么？」
「……因为做不到」
她小声说道。
「和若叶一起看灯饰的话。……我会无法抑制住自己的感情」
「……嗯？」
这是什么意思。
「所以，那个。……和若叶一起做那种事的话，我可能就会将『喜欢你』脱口而出」
「说出来不就好了……」
「因为我觉得，若叶对我没有兴趣。如果告白的话，会变得不再是朋友」
「没有兴趣的话就不会在一起了」
确实，我可能有点冷淡，有点迟钝。但小牧如果向我告白的话，我会认真考虑，给出答案。至少，不会变得不再是朋友才对。
不过，怎么说呢。
如果初中时，小牧说喜欢我的话。我会选择和她交往吗。
「……等等。也就是说，你拒绝去游泳池是因为」
「……因为害羞」
小牧红着脸说道。
小牧最近表情变化多端，之前那副面无表情的样子就像骗人似的。我看着这样的她，觉得有些欣慰，不禁笑了出来。小牧似乎觉得我在嘲笑她，露出了有些不满的表情。
「因，因为！泳装，会露出肌肤……」
「毕竟是泳装嘛。真亏你今年会想去游泳池呢」
「……因为找到了可爱的泳衣，而且身材也变紧实了，所以想说应该可以」
「哼嗯～？确实，那件泳装很可爱呢。有很多荷叶边」
我这么一说，小牧露出了认真的表情。
「……那，下次约会穿」
「啥？」
「如果若叶会高兴的话。……我会穿的」
「不不不。外面穿着衣服就看不见了，只穿泳装来也很奇怪……」
「我会想办法的」
「不用想办法……」
小牧的这份果断到底是怎么回事。说到底，她平时穿的衣服就很漂亮了，我觉得没必要特意做些奇怪的事。小牧笨拙得令人吃惊，一烦恼起来就不知道会飞到哪里去。如果不牵着她的手，感觉她会飞到九霄云外去。
「泳装明年再穿就好了」
「……明年，我会买别的泳装」
「诶～不觉得可惜吗？」
「因为我想让若叶看到最棒的我。……我会买最适合明年的我的泳装」
「小牧真的总是全力以赴呢」
我扑哧一笑，她露出了僵硬的笑容。
明明刚才还笑得很自然。是因为我突然笑起来，所以害羞了吗。明明我们已经互相坦承了一切，为什么还会因为这种事而害羞呢。
「那我明年也买泳装吧？学校的泳装太没意思了」
「没那回事。学校的泳装也很适合你，很可爱，最棒了」
「诶唉……？」
这样倒是有哪里不太对。
我觉得那件朴素的泳装没什么适合不适合的。不过，既然小牧说好，那就好吧。
「……哇」
就在话题快要走向奇怪的方向时，我们终于到达了圣诞树的所在地。
商业设施里的圣诞树和家里装饰的圣诞树完全不同。大到抬头看脖子都会痛，闪闪发光，非常漂亮。被灯光照亮的圣诞树彷佛从幻想世界中飞出来的一样，夺走了我的目光。
小时候我很喜欢闪闪发光的东西，稍微想起了那时的心情。
我拉起她的手。
「小牧！拍照片吧！」
「啊，唔，嗯」
我搂住她的肩膀，她有点紧张地拿出手机。拍了几张照片后，她歪着头，从各种角度重新拍了照片。比刚才在拍照点拍照时更全力以赴。到底是什么驱使她做到这个地步呢。
「等等，小牧？已经够了吧？」
「等一下。若叶，你站在那里」
小牧这么说着，稍微远离了我。我只是想两个人一起拍照，但小牧不知从什么时候开始，就拼命地拍着我。
虽然大家都在圣诞树前拍照，但我想应该没有人比现在的小牧更拼命了。我差点苦笑起来，但又觉得她好像很开心，所以就算了吧。
结果小牧大概拍了十分钟才满足。
「真是的，拍太多了。我要收摄影费了」
「多少钱？」
「眼神好可怕。开玩笑的啦」
「是吗。……那个，若叶」
她气势汹汹的，要是我没说开玩笑的话，她可能真的会掏钱出来。虽然她总是全力以赴，但有时玩笑开过头了，会让人害怕。
小牧一边偷瞄着我，一边张开嘴又闭上嘴。
以前她想邀请我出去玩的时候，好像也是这个样子。我以前也想过，她不用这么扭扭捏捏的啊。她真的没变啊。我不由得笑了起来，戳了戳她的侧腹。
「想说什么就说吧，小牧。我不会笑你的」
「那，那个。……刚才拍的若叶的照片，可以设成我的待机画面吗？」
她一副难以启齿的样子，我还以为是什么呢。
我轻轻叹了口气。
「可以啊，随便你。我也把小牧的照片设成待机画面了。我们一样呢」
「……嗯」
小牧开心地微笑着。
她真的很喜欢我这个人呢。虽然我从很久很久以前就知道这件事了。
我自己有这么有魅力吗？我常常这样怀疑。不过，也没必要去否定小牧对我的喜欢吧。虽然有时候会觉得她的爱有点太过头了。
我们就这样，没说什么特别的话，重新牵起对方的手，一起仰望着圣诞树。
小牧也有自己想要仰望的事物。这是很自然的事情。跟我一样，小牧也还很不成熟，会迷茫、会烦恼，不可能事事完美。
但是跟这样的她一起仰望着圣诞树时，我的内心就被填满了。
在同一个时间，怀着同样的心情，和她做着相同的事情，这让我很开心。
我对小牧的感情，可能和晒太阳时的舒适感很像。暖呼呼的，有点想睡觉，整个人都很幸福。即使什么话也不说，光是她在我身边呼吸，我就觉得很幸福。一股暖流慢慢地在心里扩散开来，然后融化在我心中。
如果今后小牧也能一直在我身边的话，我无论何时都会很幸福。
我突然转头看向她，发现她也正看着我。
被圣诞树灯光照亮的小牧，就像天使一样。不是因为她什么都能做到，或者长得好看之类的理由。
可能只是因为我觉得小牧惹人怜爱，所以才会这么想吧。
我向她闪闪发亮的头发伸出手。
一碰到，光虽然被我的手遮住了，但她还是闪闪发亮的。
「今年也快到圣诞节了呢」
「是啊」
「最近发生了很多事，都没交换过圣诞礼物呢～」
「嗯。……抱歉」
「不用道歉啦。……于是啊，小牧小姐！」
「唔，嗯」
我把手伸进包里，拿出一个小包裹。
看到这个，小牧瞪大了眼睛。
「这是提前送你的圣诞礼物。因为当天可能没机会给你。……来，给你」
「诶、啊，……谢、谢谢」
「声音太小了～不客气？」
她用颤抖的手接过包裹，瞥了我一眼。
「我可以打开吗？」
「在这里开？」
「嗯。我等不及到家里开」
「可以是可以……」
她稍微远离了圣诞树，用温柔的手势打开包装。里面是一个小笔袋，正好可以用来装自动铅笔。
虽然她不愿意和我和好，但最后还是好好收下了自动铅笔。也不知道那支自动铅笔现在怎么样了，不过我觉得有笔袋会更好，所以就买了。
她能喜欢的话，我也很高兴。但笔袋这种东西到处都有，也不是什么很贵的东西，不知道她会不会喜欢。
我正这么想着，她紧紧握住了我的手。
「我很开心。谢谢你，若叶」
「啊，嗯。你喜欢就好」
「我会好好珍惜的。一辈子，都会好好珍惜的」
她用清脆的声音说道。
我不想再像小时候一起买的自动铅笔那样坏掉了。希望她能把它放在笔袋里，好好地保管着。
我们打破了过去的关系，重新建立了讨厌彼此的关系。但那不过是虚假的，现在又回到了和过去相似的关系。不过，也不是所有事情都恢复原状。从朋友到讨厌彼此，再到喜欢彼此的我们，站在了与过去不同的新道路上。
虽然不知道我们前进的路上是否有幸福在等着我们。
但我还是想让小牧幸福。
……不。我希望和小牧一起幸福。
「嗯。不能再弄丢了哦」
「放心吧。我不会再弄丢，也不会弄坏了」
小牧把笔袋放进包里，然后朝我伸出了手。她的指尖还是一样在微微颤抖。但这次，我没有主动伸出援手。小牧用自己的双脚走向我，凭自己的意愿碰触我。
她的手臂环绕到我的背后，紧紧地将我抱在怀里。那股从很久以前就没变过的花香，轻轻地包裹了我。
「若叶」
「嗯」
「若叶」
「是是」
「若叶，若叶」
「你叫得可真多啊」
以前去宾馆的时候，她也像这样叫了我好几次。那个时候，虽然我们脚缠在一起，但并没有感到幸福。现在却很温暖，很幸福。她用着让人感到疼痛般的力道，紧紧抱住我，而我则轻轻将手环在她的背上。
「为什么若叶会这么温柔呢？」
小牧像个孩子般问道。
虽然我不太明白小牧感受到的温柔是什么。
不过，这一定是——
「因为我喜欢你」
「诶，啊」
「因为我爱小牧啊。你大概是感觉到了这份爱，才会觉得我温柔的吧」
小牧的身体在微微颤抖。是因为紧张不安吗，还是别的什么原因。
因为看不到她的表情，所以我不太清楚。但是，现在我只想对她做一件事。
「虽然你很笨拙，还给学长添了麻烦，做事乱七八糟，还总是发抖，真的有很多地方都很糟糕。但是，包含这些全部在内」
我轻轻抚摸着小牧的头。
「我都最最最喜欢小牧了。我会一直爱着你的」
虽然有时候会觉得她有点麻烦，有时候也会觉得有点累。但我想我自己也不是从来没让小牧感到不快，我们两个人要配合彼此的步调还是很困难的。
毕竟我们第一次做那件事的时候，也是麻烦到让人讨厌。
不过，我想。
今后我是绝对不会讨厌小牧的。就算不会心跳加速，就算无法像我以前憧憬的那样，拥有如童话故事般完美的恋情。但我仍然是真心爱着小牧的。
「呐，小牧，我们一辈子在一起吧」
小牧把头蹭了过来。又不是小狗，不用这么用力蹭吧。我差点忍不住笑出来。
「……可以吗？」
「可以哦。只要你保证不会伤害我，也不会伤害别人」
我不想再看到像学长那样受伤的人了。
虽然我接受了小牧的笨拙，但要是她把这份笨拙用在别人身上，那就另当别论了。虽然小牧会失控也有我的责任，但我觉得不能给其他人添太多麻烦。
因为搞不好，学长可能就再也不敢谈恋爱了。
「我答应你！我保证！所以说！」
小牧拼命地说道。
我笑了。
「嗯，很好。如果有什么不开心或者不满的事情，以后就好好地一起讨论吧。我会努力改进的」
「我也会努力的……」
她的声音听起来像快要哭出来了。不过，和小时候听到的类似的声音性质不同。
这时，我再次想到。
小牧也长大了啊。
她长高了，开始化妆了，穿什么衣服都很好看。挺直的脊背是她成长的证明。但从她比我还小，总是显得不安的那时候起，她就一直喜欢着我。
这让我感到高兴，又觉得不可思议，忍不住笑了出来。
虽然这世上可能找不到配得上小牧的人，但重要的是我们彼此的心意吧。
「我也会一直，一辈子，好好珍惜若叶的」
「要是伤到我，可是要罚钱的啊」
「不管是一千万还是一亿，我都愿意付」
「原来最低都要一千万啊」
「那还远远不够呢」
「你是不是太高估我的价值了？」
「倒不如说是若叶你太低估自己了。迟钝。笨蛋」
「啊，好伤心。刚才受伤了」
「刚才那是事实，所以无效」
「诶唉……」
小牧紧紧地抱了我一下，然后慢慢放开。
我们自然地面对面，互相凝视着对方。
「小牧，你是不是有点想哭？」
「这是花粉症啦」
「不对吧，小牧你明明是春天才会花粉症啊。为什么要撒谎？」
「……不知道」
小牧想隐藏自己的感情时，声音和表情就会突然变得毫无感情。
我觉得这样反而更容易看穿，这样真的好吗？
我忍不住噗嗤一笑。
「……唉。小牧你这种有点孩子气的地方我也喜欢哦」
「……若叶」
「我确认一下。你不是觉得悲伤或者痛苦吧？」
「……嗯。没事」
「那就好。我不希望你再因为悲伤而哭泣了」
「只要有若叶在，我就没问题的」
「……这样啊」
我希望小牧今后的人生充满幸福而不是痛苦。她因为自己的能力，还有与他人的关系一直受苦，我希望她今后能感受到很多幸福。如果她的心中塞满了快乐和幸福，连悲伤都没有能钻进的余地，她能露出笑容的话——
对我来说，那就是最幸福的事了。
「若叶。我也，最喜欢你了」
小牧慢慢地把脸靠近我。没有发出「啾」的声音，只是静静地触碰的嘴唇，又静静地分开了。
「……呵呵。这样的吻就够了吗？」
我倒也不是说想要深吻。只是因为她平时总会深吻我，所以想稍微捉弄她一下。
她的脸一下子就红了。
「会控制不住的，所以不行」
「控制不住什么？」
「……若叶」
她皱起了眉头。
我知道。她想说什么，我再清楚不过了。只是她的反应实在太可爱了，所以忍不住想捉弄她一下而已。
不过这种事情如果做太过头的话可能会伤到她，所以应该要适可而止。我忍不住偷笑了起来。
「抱歉抱歉。那么，继续我们的约会吧？」
我这么一说，她轻轻地点了点头，然后向我伸出手来。
她是不是很喜欢牵手啊？不，我也很喜欢就是了。
我握住她的手，轻轻地拉了一下。
我把自己的嘴唇靠近她倾斜的耳朵。
「小牧」
我一低语，她的身体就跳了一下。我不禁想像，无法控制到底是什么样的状况。虽然我觉得她不会在大庭广众下做什么奇怪的事，但她之前确实有在外面深吻我的前例。不过，话说回来，我在祭典的时候也在外面亲了她好几次就是了。
虽然有点想问清楚，但还是算了吧。
因为她的脸实在是红得太夸张了。
「我也会一辈子珍惜小牧的」
我只说了这句话，就走到她前面去了。
「所以，小牧！今后也请多多关照呢！」
我露出微笑。
小牧的视线先是左右游移，然后凝视着我的眼睛，轻轻地笑了。小牧那张如妖精般的脸蛋，比任何东西都漂亮地映照于我的眼中。