在那之后，过了大概两个星期的某一天。
『贝雷特少爷，今天请您搭配这件带有刺绣的深蓝色西装。』
『头发也整理一下吧。我这就来帮您梳理。』
『要记得喔，请提早二十分钟抵达约好见面的地方。』
『贝雷特少爷的服装以及露娜小姐的服装在街上应该会引人注目，请两位务必前往治安良好的区域。』
在表现出一丝不苟的态度……不，应该说自从决定好要跟露娜单独出去玩之后，感觉就有点板着脸的希雅目送下，我抵达教堂附设的一座大型红砖钟塔底下。
「……露娜好像还没到。」
这里是今天约好要碰面的地方。
环视四周确认没有看到她的身影后，我抬头仰望钟塔。
时间是下午一点十分。
（提早了二十分钟……确实有按照计画。）
我确认好时间在附近设置的长椅上坐下后，便为了逃避周遭投来的视线而低下头去。
（希雅说得对，好像真的很引人注目……而且总觉得特别受到女性注意，应该不是觉得我穿这样很奇怪吧？何况这还是希雅挑选的……）
尽管相信希雅的眼光，还是觉得很在意。
就在我为了掩饰这样坐立难安的心情，而搓着大腿的时候──
「──你为什么要忽视我呢，贝雷特•赛托佛德？」
「咦！」
身旁传来一道熟悉的嗓音向我攀谈。
「我人在这里耶。」
「抱、抱歉！我刚才看了一下却没注意到……你已经到了啊？」
「对。我坐在后面的长椅上，从你这个位置确实看不太到呢。」
这个没出息的借口之所以说得过去，是露娜身材娇小的关系吧。
实际上是因为露娜散发出的氛围大为改变，我才会没注意到。
平常在侧边绑成一束马尾的她，将一头青色长发放了下来，更戴上宽缘的帽子，搭配黑色洋装及淡黄色大衣。
露娜看起来还是跟平常一样面无表情且睡眼惺忪，然而那身清纯的打扮与出众的容貌，都十分引人注目。
「露娜，话说你几点就在这里等了？我原本以为你大概五分钟前才会来。」
「我刚刚才到。」
「这是真的吗？你没有引用书籍台词？」
因为她特别爱看书我才随口这样讲，没想到被我说中了。
「你很懂呢。其实我一小时前就到了。」
「咦？那么久之前吗？真的很抱歉，让你久等了。」
「请别放在心上。我只是不晓得提前多久抵达才比较好的基准而已。下次我会提前二十分钟。」
「哈、哈哈哈……这件事应该也要先商量好才对呢。」
只要看过爱情小说，应该都能一定程度拿捏得出碰面的时间才对，不过她应该觉得那是虚构故事吧。
还有，她「都会拒绝邀约」的传闻应该是真的吧……
早知道再订定得更详细就好了──我反省了一下。
「那个，在等我来的这段期间……还好吗？」
「是什么问题呢？」
「有没有被人搭讪？因为这身打扮非常适合你，把头发放下来的样子也很漂亮。」
「……唔！」
露娜突然深深压低有着宽缘的帽子。
「有没有被十个人左右搭讪？」
「才、才没有那么多。大概四个人左右，但是不知为何所有人都对我啧了一声。真是莫名其妙。」
「啧了一声？呃……露娜，你该不会没有对他们作出任何回应吧？」
因为我了解她的个性，才能作出这样的预测。
也知道她会面无表情又完全不感兴趣地无视的那副模样。
「当然会无视啊。不但没有自我介绍，我也不认识对方耶。」
「嗯、嗯──这个状况确实很微妙，可是还是可以稍微作点反应。像是摇头之类的。」
「这样啊。那我还真是做了坏事。」
「不过，我觉得既然有重要的事情要找你，就应该由对方先主动自我介绍，所以你没必要改变自己的想法就是了。」
「是这样吗？」
听到我反反覆覆的意见，露娜歪过头感到费解。我立刻向她说明这么做的理由。
「无视不认识的人这样的应对，看在家人或恋人眼中是能放心的举动。」
「因为能让他们相信我，不会答应别人奇怪的邀约吗？」
「嗯。而且得知你会果断拒绝异性的邀约，会觉得很开心。」
「你也是吗？」
「咦？」
「我在问，你也这么想吗？」
她感觉有点抢拍地这么反问之后，抬起眼注视着我。
「嗯，我也会很开心喔。露娜也这么想吧？如果我……不对，如果你喜欢的人被异性搭讪，而且还表现出一副暗自窃喜的样子，你应该也会感到不安吧？」
「那样确实会觉得不太舒服。说不定之后还会警告对方一下。」
「哈哈哈，对吧。所以谢谢你。明明遇到那么多状况，还是采取了令我开心的态度。」
「用不着道谢。毕竟我今天是为了跟你一起共度，所以才会出门。」
「……谢、谢谢。」
（被好好打扮过的露娜这样讲，感觉都不知道要怎么应对才好……）
看样子还要花点时间，才能习惯跟平常给人的印象不太一样的她。
说真的，要是一个不注意，感觉就会看到入迷。
「呃，露娜，我从刚才开始就在想了，你讲话的同时，是不是一点一点地往后退啊？」
「并没有。」
她的肩头瞬间抖了一下。不过她还是坚持作出没这回事的反应。
「啊，难道是因为我这身衣服……有点太花俏了，所以走在我旁边会觉得难为情吗？」
「没有这回事……我、我觉得很好看。」
露娜碰了碰帽子，再次压低调整后接着继续说：
「不好意思，让你误会了。我只是觉得紧张而已。毕竟之前都没像这样跟人约在外面碰面，也没有跟谁一起出去游玩过。」
「原、原来如此。」
「而且，我第一次看到你穿便服的样子……所以还不太习惯。」
「应该很快就会适应了，还是放轻松吧？虽然这也是要说给我自己听，哈哈。」
「好的……请多指教。」
露娜很有礼貌地低头致意之后，接着问道：
「请问接下来预计要去哪里呢？」
「我想先去商业区的隆兹大道逛逛。那边好像贩售了很多商品，我想我们应该都能逛得开心。」
「我知道了，那就去那边吧。」
「嗯！」
确定计画之后，就在我正要跨步前往目的地时──
露娜作出超乎我预期的举动。
「那个，请牵着……手吧。」
不知为何她对我伸出自己纤瘦的手。像雪一样白皙又无瑕的手就这么伸了过来。
「这是姊姊教我的。她说让男士陪同护卫时一定要牵着手。」
「……」
（有、有这种规矩吗？就像下楼梯时似乎会牵手的样子……不，既然露娜的姊姊都这样说了，那么肯定错不了吧。）
虽然脑中顿时一片空白，我立刻接受这个说词并换个想法。
「那就不好意思了。」
「……～～唔！」
我招呼一声之后牵住她白皙的手，微微加重力道不愿放开。
我并不是习惯做这些事情，然而要是表现出紧张的样子，会让彼此都很尴尬。
我尽可能展现出坦然的态度。
「好，那就走吧。要是有什么想去的地方，你也可以随时告诉我。」
「那……那个，不好意思。还是不要牵手好了。我没想到会让人觉得这么紧张。」
「嗯～？仔细想想这样比较安全，你就忍耐一下吧。」
「什……！」
（非常仔细地想了一下真的是这样。毕竟是我约她出来游玩，要是露娜有个万一……）
我怎么可能有办法负责？
也包含这层意义在内，希雅才会提出「请务必前往治安良好的区域」这样的忠告吧。
「贝雷特•赛托佛德……我、我觉得你这么坏心眼不太好。你就想让我这么紧张吗？」
「这可是露娜提议的喔。」
「讨、讨厌。」
「哈哈哈。」
她甩了甩手想促使我松开，不过我更加加重了一点力道之后，马上就放弃了。
抵抗的力道真的很柔弱。
后来我们搭上带篷马车，抵达热闹非凡的商业区。
露娜静不下来地不断四处张望。
对于上学时都待在安静的图书馆，放假时也静静地在自己的房间里看书的她来说，尽管不太习惯这样热闹哄哄的地方，还是觉得很新鲜吧。
「……人潮变得好多。」
「真不愧是商业区呢。」
「就算在这种地方……也要牵着手吗？」
「不如说正因为人这么多，牵着手才比较好吧。」
（而且要是在这种地方走散就完了……）
就算走散了，露娜也不会大喊出声吧。也就是说，她不会告诉我自己人在哪里。
在这样人来人往的地方牵着手确实有点羞耻，然而为求平安度过，只能忍耐了。
「我丑话先说在前头，如果被学园的学生看到我们出来游玩而传出奇怪的谣言，我也无法负责喔。」
「一开始说要牵手的人是露娜耶。」
「到了现在还不肯放手的人是你。」
她就像要说「这就是证据」一样摇了摇牵着的手，以强调自己并没有使力。
当然，因为我有使力的关系，手并没有就此分开。
「唉，要是真的传出谣言，我们就好好努力吧。」
「你的这份从容很惹人厌……虽然不可能，我还真想从你身上得到一半『习惯』谣言的态度。」
「要拿走一半啊？」
「老实说我很想要全部。然后再来取笑你。」
「哈哈哈，真希望你能放过我耶。」
（而且我也没有习惯这种事好吗……只是一想到露娜万一碰上什么情况，那股恐惧感就胜过谣言带来的影响罢了……）
露娜是受到学园特别对待的聪明女生。
在男爵家中肯定也是悉心培育的孩子吧。
不可能随随便便就能负起责任。只要想到那种恐怖的事情，当然就会冷静下来。
如果她跟我站在相同的立场，现在的形势必定会逆转。
「呃，可是我也敢保证在那所学园里，多的是比我还习惯这些事情的贵族喔。不如说，我还算是不习惯的呢。」
「我不相信。」
「因为贵族中有很多男女会偷偷溜出晚宴啊。至于他们都做了些什么就任凭想像了。」
「唔！」
就在我以贝雷特的记忆为根据说出口的瞬间，露娜猛然抬起头朝我看了过来。
大概是因为一直都以看书为优先，至今从来没有参加过晚宴才会这么惊讶，让她那双惺忪的眼波中产生了动摇。
「那、那绝对不可能……我们都还未成年喔？怎么会做出接吻那种事……」
「咦？」
「不可能会有那么多人做出那种不知廉耻的事情。」
（不，先等一下。在那个前提下，她想像的是接吻吗……？而且原来对露娜来说，接吻的基准是要成年啊……）
听到比预料中还要更加温和的内容，使我不禁当场愣住。
「你露出那种表情是什么意思？我可没说出什么超乎常理的事喔。」
「是、是没错……」
「回答得真是模棱两可呢。难道你真的跟人接吻了吗？」
「不，那个……」
（应该说是比接吻更猛的事情吧……）
溜出晚宴之后做的事情顶多是接吻，而且未成年不可能接吻──我没办法对抱持这种坚固贞操观念的露娜说出口。不可能说得出口。
「没事，抱歉。应该是没有接吻。嗯。」
「对吧？不可能会做那种事。」
看她一副自信满满的样子，我理解到她是真的这么想。
「不、不过啊，露娜，爱情小说里也有描写到未成年接吻的桥段，那个就没关系吗？」
「爱情小说是虚构故事啊。」
「原、原来如此。」
我敢保证。露娜纯真的程度绝对跟希雅有得比。
「那么话说回来，既然如此，溜出晚宴的男女究竟都在做什么呢？照你的口吻看来，应该不是只有聊天而已吧。」
「……」
「请告诉我。」
（不会吧，等等。真的假的……）
这是不得了的威胁传球。
既然否定了在露娜的想像中最夸张的行为「接吻」，现在会让她产生「那么溜出去要做什么」这样的疑问也很理所当然吧。
「呃，是做什么来着呢……？」
「你一定知道。从你刚才说话的口吻听来，你不但参加过晚宴，也知道实情如何。」
「哈、哈哈哈……」
「所以会做什么呢？」
我感受到她天大的探究心。
「呃，就是啊……」
「嗯。」
「那个……就是……」
「就是什么？」
我实行跟平常一样的拖延时间战术，快速地绞尽脑汁。
「就、就是……嗯。对了！会到安静的地方，一边赏月一边聊天啦。有时候也会在那个情境下牵手。」
「原来如此。那感觉相当有趣呢。这样我也明白你怎么会这么习惯牵手了。」
「嗯嗯嗯。」
「也就是说，你身边的淑女也是一人换过一人吗？」
「咦？」
（等等，总觉得露娜看过来的眼神好刺人……）
就在这时，她也加重了牵手的力道。
「不，你误会了。这是误会啊！我总是打个招呼就离开了啦。」
「是这样吗？不过我听说晚宴也跟看书一样有趣。」
「唉，一般来说确实会这样觉得啦……可是因为我身上那些负面传闻的关系，根本没有人会搭理我啊。」
「那我懂了。光是听你这样讲就能想像那个情景。还真是可怜。」
「唉，露娜，你是不是觉得有点开心？是不是在幸灾乐祸？」
「你多心了。」
露娜摇了摇头又再次压低帽子调整，为了遮住自己的表情而低下头去。
「……那个，请你找个话题吧。晚宴的事也聊完了。」
「喔、喔。那么就……对了。这么突然真是抱歉，可以陪我商量一件事吗？」
「好的。」
「谢谢。啊，在那之前，你知道希雅这个人吗？」
「是的。她是你的专属侍女对吧？怎么了吗？」
「总觉得希雅最近变得有点怪怪的。我想她应该没有生气，可是态度变得冷漠，应该说感觉有点难以亲近吧──」
＊＊＊＊
（……这样的时光也不错呢。）
在充满喧嚣的热闹商业区当中。
露娜本来因为不习惯这样的气氛而感到有些不安，不过光是跟贝雷特牵着手，就能感受到满满的安心感。
（有恋人的人，每天都过着这样的时光啊……老实说……很令人钦羡呢。）
对于只要看书就能感到很充实的露娜来说，今天的出游是第一次的约会体验。
（这还是除了看书之外，第二个让我觉得有时间限制很讨厌的事情。）
就在露娜觉得跟看书一样乐在其中的此时此刻。
「你知道希雅这个人吗？」
「是的。她是你的专属侍女对吧？怎么了吗？」
「总觉得希雅最近变得有点怪怪的。我想她应该没有生气，可是态度变得冷漠，应该说感觉有点难以亲近吧──」
「……」
（虽说对方是侍女，搬出女性的话题来商量还是不太合适吧。虽然照你的个性来说，确实是会那么担心。）
烦闷的心情只有一瞬间。
（如果我能好好陪他商量，就有可能跟他变得更加要好吧……可以更胜艾蕾娜小姐。）
聪明的露娜已经将目光放在更远的地方。她觉得这是个好机会。
「露娜，你觉得希雅的态度有所转变的原因会是什么呢？我觉得原因果然出在我身上吧……尽管我并没有做出什么奇怪的事情才对。」
「首先应该要明确回想起来，你在哪一天察觉到她的态度有所转变。然后再去探究那一天发生了什么事情。」
「当我觉得不对劲的时候已经过了一段时间，很难确定是哪一天耶……可是我大概知道是跟你约好要出来游玩的那阵子。」
「……答案就是这个了吧。」
露娜顿了顿，对着皱起脸来的他说。
「咦？答案就是什么？」
「因为你跟我……该说是约会吗？约好单独出来游玩，让她的态度有所改变了吧。」
「换句话说，呃……」
「就是她觉得很羡慕，又或者感到嫉妒的意思。就那个时期看来，除此之外应该就不作他想了。」
「嗯～……」
「从她平常的态度看来很难以想像吗？」
「对啊。无论什么事情，希雅都能处理得很完美，就算她心里真的那样想，应该也不会表现出来。」
「我问你一件事，希雅应该很仰慕你吧？」
（就我的主观看来，她没有不仰慕的理由。）
想也知道他对侍女也一样体贴。
「应、应该吧……尤其是最近觉得缩短了跟她之间的距离。」
「那就错不了了。才觉得跟主人变得要好一点了，没想到就跟人约好要单独出去游玩。而且我听说希雅是一位个性纯真的人。即使工作上能处理得很完美，会不禁表现出那样的态度也不奇怪。」
「听、听你这样讲，我也无从否定了。」
「你还真受欢迎耶。」
「哈哈哈……也不确定是不是真的是那样。」
见他扬起苦笑的表情，露娜也勾起微笑。
（……专属侍女竟心生嫉妒吗？真的很罕见呢。）
通常侍女……尤其是专属侍女，都是处在任人使唤的立场。无论是什么样的命令，都必须服从。
即使如此还会心生嫉妒，就能看出他是个多么体贴的人了。
「看来『完美无缺小姐』在你面前也颜面尽失呢。」
「完美无缺小姐？」
「你不知道吗？这是希雅的绰号。」
「咦？是喔！为什么会是这么强悍的绰号啊……」
（他似乎真的不知道呢……这就代表周遭的人就是如此对他避而远之吧。）
露娜对着惊讶不已的他，说出没有任何夸大的事实。
「因为她无论术科考试还是学科考试，全部都拿满分。也就是随从的综合成绩榜首。」
「综合成绩榜首！我从来没听她说过这种事情……」
「越是优秀的人，就越不会四处宣扬嘛。不过这也已经众所皆知就是了。」
（一般来说都会向主人报告自己的成绩，可是希雅想必觉得被他称赞会很害羞吧。我能明白这种心情。毕竟我也是……被他称赞服装的时候，真的是害羞到不行。）
这就是暗暗看透的结论。
「那个啊，我想请教露娜，其他贵族挖角像她那样优秀的侍女，其可能性有多高？」
「是百分之百。此刻从她现在的成绩来判断，毕业之后肯定会拿到进入王宫担任侍女的推荐函。」
「……这样啊。」
皱起眉间流露不安地嘟哝的他，感觉有点奇怪。
「你该不会在想，『她说不定会禁不起再三恳求而被其他贵族挖角』这种事情吧？」
「你、你还真清楚。希雅这个人就跟她给人的印象一样……态度总是很温顺，绝对禁不起人家的纠缠。」
「你真的一无所知呢。没有其他像她那样顽强的侍女喔。」
「你说希雅顽强？喔喔，你是指其他人都会群起帮她的意思吗？但是那也有弱点吧？像是趁她落单的时候突袭之类的。」
「我指的是她自身个性坚毅。说真的，希雅并不是需要他人保护的侍女喔。」
「怎、怎么说？」
「因为大概两个星期前，就是我有事要去你班上找你的那个时候，刚好目睹她被一位男性缠上。」
「什……！」
露娜明确地描述起当时的状况。
「虽然我听不清楚对方在对她进行什么样的邀约，大概是被一次都不愿点头的她伤到自尊心了吧。就在那名男性想要抓住她的手臂时，希雅甩开对方的手，并威吓地说『请不要随便碰我』喔。」
「咦？」
「我本来担心希雅会不会遇到什么万一，目睹到那个情景之后就躲在后方观望，不过那时就算待在她的背后都能感受到一股杀气。」
「等、等等，那个女生真的是希雅吗？」
「我没有看错人。看来要是惹恼个性温和的人，真的会很可怕呢。」
虽然这样说很奇怪，露娜因为想要帮助她的行动，反而被那股沉重的压迫感波及。
「但、但是真要说起来，希雅会生气也很理所当然吧？她明明是专属侍女，对方却以为自己有办法挖角才会上前纠缠。」
「认为她会禁不起纠缠的你，还好意思这么说。不过，你说得对。无论对谁都温柔以待的她，面对践踏尊严的对象还是会展现敌意。这样的她不可能那么软弱。」
「听你这样讲，感觉希雅比我更受人惧怕耶。」
「她展现敌意的对象应该会这么想吧。」
「哈哈，也是呢。」
专属侍女受人惧怕。尽管面对这种状况，贝雷特还是觉得逗趣得笑了出来。
「看你好像很开心的样子。」
「一想到她即使落单也能保护自己，当然会开心啦。」
「她必须保护好自己才行。专属侍女被人瞧不起，就等同于让你的颜面扫地。」
「啊……所以那也是为了顾及我的颜面吗……」
「在你感到钦佩不已的时候打断一下。你要知道让她产生『想保护这个主人』这种想法的你，也足以令人钦佩喔。」
「哈哈哈……谢谢你，露娜。」
「不客气。」
（艾蕾娜小姐……真的很有看人的眼光呢。）
作出回应之后，露娜的脑海中浮现伯爵家那位千金小姐的身影。
「那个，我有一个提议。不妨趁这个机会买个礼物给希雅，你觉得如何呢？她一定会很开心喔。」
「听起来真不错耶！」
（一口就答应啊？真的很有你的风格呢。）
要不是怀着强烈的感谢，而且深深替对方着想的话，就没办法作出这样的回应。
在钦羡之余，同时让人觉得莞尔。
「呃，要是把时间花在这件事情上，感觉就没办法好好答谢露娜了……」
「才没有这回事。光是像这样逛街，我就觉得很开心了。而且也有美好的回忆。」
没错，这确实是她的真心话。
露娜在压低帽缘的同时，视线朝两人牵在一起的手看去。
＊＊＊＊
「多亏有露娜的建议，我才能毫不犹豫地作出决定，谢谢你。」
「这没什么好道谢的。」
虽然露娜摇摇头否定，她的建议真的带来了莫大的帮助。
她说「女生都喜欢可以在日常生活中使用的东西」。
还有「以希雅来说，或许满适合挑选能配戴在身上的单品」。
后来挑选到最后，就买了黄色发夹以及装饰有紫色天然石的项炼。
「露娜，你真的没看到想要的东西吗？」
「对。虽然全都是很棒的商品，却没有到想要的程度。」
「这、这样啊……」
我本来盘算着假如发现她看上哪个商品，就送给她作为回礼，所以才会选择来到商业区，然而事情没有这么顺利。
虽然她伸手将商品拿起来端详，都立刻就放回原本的地方。
露娜完全没有展露，也没有让我感受到丝毫物欲。
「不过来商业区逛街真的非常开心。」
「哈哈哈，那真是太好了。」
「希望她会喜欢你买的礼物。」
「老实说我很担心她愿不愿意收下。照希雅的个性看来，她绝对会一边挥着手婉拒。」
「那就端看你能不能说服她了。毕竟侍女婉拒礼物很理所当然，你应该要顾及这一点，想想该怎么做才好。」
「也是呢。而且总不能让她退回我的礼物。」
「请好好加油。」
虽然也要看侍女的个性而定，以希雅来说，应该不会喜欢说着「来，给你礼物」，直接交给她的方式。
得好好想个尽量别让她顾虑太多的送礼方式。
「那么，接下来要去哪里呢？看你一直往前走的感觉，应该已经决定好目的地了。」
「就快到了。」
我们现在走出商业区的隆兹大道。
朝下一个目的地迈进，在弯弯曲曲的道路上持续走几十分钟。
总算可以看到了。
以修道院为原型，堂堂矗立在一大片用地中的三层楼建筑物。
这里就是来馆人数络绎不绝的王立大图书馆。
露娜应该也注意到其存在了吧。
她就像盯上猎物一样，对其投以热切的目光。
（……如果她也能对商品作出这样的反应就好了。）
我不禁苦笑。
「那、那个，在那边的是王立大图书馆吗？」
「对啊。你很感兴趣吧？」
「……并、并没有。」
「真的吗？」
「对。」
虽然她否认了两次，牵着的手却传来紧紧握住的反应。
大概是因为她自己说过「全部交给你」才会有所顾虑，但是平常就在图书馆到处找书看的露娜，不可能会对这栋大型图书馆不感兴趣。
「唉，你真的不感兴趣吗？我们今天计划要进去这间图书馆耶。」
「唔！」
听到我这么说，她反应很大地倒抽一口气，接着半眯着眼瞪了过来。
「你应该是看到我的反应才改变计画吧？」
「不是喔，我打从一开始就打算进去那里，所以才会走到这边。」
「我、我不相信。今天是为了要跟你游玩才外出的。图书馆不同于商业区，并不是玩乐的地方。不仅讲话不得不放低音量，也不能将注意力摆在对方身上。你不可能将这种地方排进行程里。」
「呃，我明白你的意思啦。」
「那么，我们前往你本来计划要去的地方吧。」
露娜拉了拉牵着的手，然而我并没有跟着她走。
「这里真的本来就是我们要去的地方喔。只不过我为了给你惊喜，才没有事先告诉你目的地，抱歉。」
「那么请你告诉我，你为什么要选择一点也不适合游玩的图书馆呢？」
她到现在依然觉得我因为顾虑她才会改变计画。
可是我真的是照着计画在进行。就算要阐述理由，我也不会觉得伤脑筋。
「因为图书馆也是可以两人一起乐在其中的地方啊。」
「……」
「每个人都有不同游玩的方式，所以我们只要采取适合我们的方式就好。这里确实不是适合游玩的地方，可是很适合我们共度一段快乐的时光。」
只是为了想给她惊喜，才会直到最后都没说出目的地，造成这次的误会。
见我说明个不停，她先是眨了眨眼，然后渐渐恢复成原本半眯着眼瞪视的眼神。
「你真的没有改变计画吗？」
「嗯。而且这里也刚好能当作休息场所嘛。」
「……！」
一听到「休息场所」这个词，她的眼神就不禁开始游移。接着，她抬起视线询问：
「你怎么知道我累了？」
「这点事情任谁都知道啦。今天不像平常那样，不但走了很多路，你应该也因为身处在不熟悉的环境中，而在心情上感到有些疲惫吧。」
「这……这样啊。不好意思。都怪我体力太差了。」
「这没什么好道歉的啦。而且我也很喜欢跟你一起看书。」
「……」
不知道是不是没预料到这个答覆，她一再深深压低帽子调整并点了点头。
「那么我们进去吧。」
「那、那个……在那之前我想跟你约定一件事。」
「什么事？」
「看完书之后……那个……可以再牵住我的手吗？姊姊跟我说过，不可以让对方引领得不上不下。」
「当然，我很乐意。」
「谢谢你。我觉得非常开心……」
「嗯、嗯。」
她这么道谢之后，就在牵住的手上加重了力道。
老实说我很惊讶她会作出这样的约定……不过这样对我来说正好。如此一来就能安全地走在路上了。
可是刚才要跟我约定的说法……真的很狡猾，甚至让我的心狂跳个不已。
（早、早知道我也戴帽子出门就好了……脸好热……）
一边这么想着，我跟露娜一起踏入王立大图书馆。
「快看，贝雷特•赛托佛德。这可是绝版的哲学书。真是太厉害了。」
「哦、哦哦！」
进到馆内才几分钟，就听到她兴奋地这么说。
她踩着碎步快走过来，直接将一本不但厚重，光是看到就觉得头痛起来的艰涩书籍拿给我看。
「真、真厉害呢！」
老实说我完全无法理解那本书，但是为了不让她有被泼冷水的感觉，我刻意作出夸大的反应。然而，这并不是明智的选择。
「我、我可不会给你喔。这是我先找到的书。」
「我不会跟你抢啦！」
没想到被她误以为是要跟她抢那本书来看的敌手。
「我不相信。」
「拜托你相信我吧。」
「……」
该说她作出沉默的抵抗吗？最后她双手抱住那本书摆出防御的姿势。
我还是第一次看到她这样展现出占有欲的样子……真可爱。
「……啊！这是我之前就想看的书……」
不过那样的相互瞪视？也很快就结束了。
大概是又看到感兴趣的书了，她弯下身体从书柜中再次拖出一本艰涩的书籍。
「我、我的天啊。这边也有……真是太厉害了。竟然可以免费看到这本书……」
接着又从书柜中拿出别本书。
转眼间又追加了两本。
露娜的双手中叠着三本书，让她完全无法再松开手。
「那个……请问我可以立刻拿去看吗？」
「哈哈哈，请请请。」
那双总是睡眼惺忪的眼睛现在宛如宝石一样闪闪发亮，她雀跃的心情传了过来。
「那么，我也去找找想看的书，你可以在那边的阅读区等我吗？」
「我明白了。那我先过去了。」
图书馆这样的地方，就算暂时分头行动一下，应该也不成问题。
（呃，难道她打算从现在开始看完那三本书吗……？算了，她高兴就好了吧。）
看着露娜很宝贝地抱着书，在阅读区坐下的身影，我不自觉扬起微笑。
既然她觉得那么开心，应该算是尽到了答谢的心意吧，不过我刚踏入图书馆的时候，就注意到了一个好东西。
为了不被她发现我是为了那东西而采取行动，我挑在这时前往柜台。
然后我对工作人员说：
「那个，不好意思，我想买摆放在那个玻璃柜里的四叶草书签和羽毛书签。啊，我不是立刻要用，麻烦帮我用盒子装起来。」
『女生都喜欢可以在日常生活中使用的东西。』
一边回想她的这个建议，我买下了两个时髦的金属制书签。
傍晚，我们离开了王立大图书馆。
「我觉得十分满足。」
「听到你这么说，我也觉得很开心。」
我们搭上马车前往闹区的途中也聊得很起劲。
「你不会觉得无聊吗？感觉好像只有我乐在其中。」
「我也很乐在其中啊。更何况除了看书以外，还有很多有趣的事情。」
「有那种事情吗？」
「那当然。」
我忍不住扬起窃笑。
大概是藏书量比学园图书馆还要更多的关系，让我得以看到她各种罕见的模样。
「例如……看着露娜一脸幸福地看书的样子。」
「唔！」
「还有尽管看书的时间绝对不够，还是先抱了很多书到座位上的露娜。」
「……」
「可能是发现非常想看的书，明明梯子就摆在旁边，却完全没有发现，拼了命地伸展身体的样子。」
「…………请别搞错在图书馆内的乐趣。」
以聪明的她来说，这个反驳实在太没攻击性，不过这也无可厚非吧。
毕竟我说的这些全都是事实，她可说没有任何方式可以反驳。
「都、都是因为你会说这种坏心眼的话，所以才会有那么多负面传闻。这就叫做自作孽。你应该要更加提升自我。」
「这、这样讲很伤人耶。」
「这是要回敬你那些坏心眼的话。假若不想再被回敬更多，不要把今天看到的事情告诉任何人。惹恼我的下场可是很恐怖的喔。」
「喔、喔……看来我只能选择保密到底了。」
「这是聪明的选择。」
露娜很快就结束这个话题，这时表情一本正经地对着我低下头。
「怎么了吗？」
「……谢谢你带我去图书馆。虽然没对你说过，我平常都不会外出，所以一直都很想去那间图书馆看看。」
「你大可早说啊，不用对我这么客气。」
「那里不是适合游玩的地方，因此我说不出口。毕竟只要一开始看书，我就会沉浸在自己的世界当中。」
在马车里眺望暮黄的天空之后，她跟我对上视线。
「所以，真的很谢谢你。」
「不客气。说是这么说，可是我自己也很想去那间图书馆看看，你就别放在心上了。何况还多的是我很在意的书，因此对我来说也有开心的收获。」
「你很会这样闪避话题呢。我很清楚你是优先考虑到我，才会安排这个行程。」
「……」
再怎么样也赢不了她看透我心思所断言的话。
「正因为如此，请让我给你一句忠告。处世圆滑固然很好，假如不深思闪避的方法，会造成自己将自己逼入绝境的结果喔。」
「逼入什么绝境？」
「这个嘛，如果我把你的话当真，然后说出『那么下次再一起去图书馆吧』这样的回应，你要怎么办呢？下次可是直接从早待到晚的长时间行程喔？」
「喔喔，我懂你的意思了。因为你是在我自己的煽动下讲的，所以我只能答应你的邀请对吧？」
「没错。」
我对著作出好懂说明的露娜说：
「然而对我来说，因为非常欢迎露娜约我，不符合你举例的情境就是了呢。」
「……」
「顺带一提，我说的是真的喔。不过，如果要在图书馆从早待到晚，除了看书之外，我还会做一下学园出的作业就是了。」
要从早到晚都在看书，难度实在有点高。这方面还是要请她同意我的意见。
「……既然如此，下次再一起去吧。两个人一起……去图书馆。」
我对着说得很客气，不过也像是挤出勇气才得以开口般紧握着拳头的露娜点头回应：「当然好。」
「说、说好了喔。请你不要毁约。我可是满心期待。」
「我才要这样说吧。」
「是我要这样说。」
「不，我才是。」
「是我。何况你已经毁约过一次了。」
「咦？」
「你说看完书之后……会那样做的。但是都还不做。」
看到垂下视线的露娜张开放在座椅上的手，我这会儿才总算想起来。
她刚才说过「看完书之后……那个……可以再牵住我的手吗？」这句话。
「……我、我当然记得！只是一直掌握不到时机而已。」
「那么请你实现那个约定。」
「嗯、嗯。」
她掌心朝上地放在马车的座椅上。要跟她牵手，只能像盖着一样交叠覆上她的手。
「那就……喏。」
「……嗯。」
包覆住她的手之后，就像在重新确认一样，露娜口中传来小小的吐息。
「感、感觉这样很害羞呢。还是应该说，比起普通地牵手，不觉得这样好像比较令人害羞吗？」
「就是……说啊。所以，那个……请你改成触碰小指就好。」
「咦？那样才更害羞啦。」
「怎、怎么会呢？请你想想那样触碰的面积。明显比这样还要少好几倍吧？」
「这个道理我懂，可是就手势的意思来说感觉有点……」
「你又说这种坏心眼的话了。」
「我才没有！」
为什么会像这样招来误会啊？应该是自己平常的言行举止害的吧。
「既然你没有那个意思，那就没辙……只好由我妥协了。」
「感谢你的配合。」
「那个，这么说来我还没听你说，请问要在哪里吃晚餐呢？」
「我想去一间叫『艾斐尔』的餐厅。希雅跟我说那间店离学园很近，而且客群跟评价也都不错。」
「是个正确的选择呢。毕竟那是艾蕾娜小姐双亲经营的店。」
「啊，原来是这样啊。」
「对。是其中一间连锁店喔。」
「哦，那真是越来越令人期待了。」
肚子也刚好饿了，看来可以尽情享受这顿晚餐。
艾斐尔餐厅──
那是一间灯光调整到有点昏暗、店内统一采用沉稳色调，而且环境相当整洁的餐厅。
没有任何会胡乱喧闹的客人，每一位客人都将餐厅的情调维护得相当好，整体充斥着令人舒适的氛围。
「餐点全都很好吃呢。我觉得非常满足。」
「那真是太好了。不愧是大家口耳相传的一间好店。」
在我们吃完包含前菜、汤品、主餐这样的套餐料理，并在等待甜点送上来的时候。
我满怀饱足感，享受着跟露娜聊天的时光。
「这么说来，好久没跟你一起吃饭了呢。」
「啊，真的耶。是自从第一次在图书馆认识以来吧？」
「是啊。」
「虽然不是现在该说的话，那时露娜给我的三明治真的很好吃喔。」
我直到现在都还记得那个味道。
当我缅怀般说出感想时，露娜歪着头向我问道：
「你想吃的话，我还能再带来给你喔。」
「不，还是容我婉拒吧。那样会给露娜家的仆人们增加工作负担。」
「这点不用担心。虽然之前没告诉你，其实那个三明治是我做的。」
「咦！露娜，你不只学业优异，还会做料理吗？」
「并没有厉害到足以自满就是了。」
「不，即使如此还是很厉害。而且这种事情竟然没有交给仆人处理，真的很少见。」
「毕竟身体就是资本。我对于塑造这副身体的料理很感兴趣。」
「哈哈，原来如此。这个理由还真有露娜的风格。」
不是「为了将来」或者「这是能派上用场的技能」之类的原因，而是站在哲学观点抱持兴趣的她，还是一样老样子。
「可是家里的人不会说下厨很危险，然后阻止你吗？」
「确实会。不过我强硬地让他们同意了。」
「刚开始的时候特别容易受伤呢。拿个刀子也很困难，不是惯用的那只手还得弯起手指做出猫手姿势才行，直到熟悉之前怎么样都做不好。」
「难道你也会做菜吗？除了做料理之外，通常不会用到『猫手姿势』这样的形容。」
「是、是啊……」
原来如此──真是马上就能理解的说明。
「可是只会一点点喔。真的只有一点点。」
我会答得这么低调也很理所当然。
（前世会做料理，所以会一些基础，不过在这个世界总不可能下厨嘛……贝雷特也没有任何料理经验。）
为了不让过去和现在产生出入，我含糊地说。
「你真的很奇怪呢。我从来没听过侯爵家的公子竟然还会下厨。虽然这样讲不太好，一般来说会认为下厨是身分低微的人从事的工作。地位越高的人，就越会敬而远之。」
「尽管不是要称赞自己，正因为不会敬而远之，我才会跟露娜这么合拍吧。」
「……」
「说穿了，我既不认为那是身分低微的人从事的工作，也觉得是个了不起的职业喔。」
（毕竟我曾活在下厨这种事不分身分高低的世界啊……）
正因为曾经在那样的环境下生活过，才不会瞧不起这件事。
「那个，我很在意你开始下厨的理由。」
「也没什么理由啦……」
面对带着「为什么？」的眼神看过来的露娜，我总不能说出「我是转生来的，所以自然会下厨」这种理由。
「该、该怎么说呢……」
「请说。」
「呃，一般而言或许会觉得难以理解，可是只要会下厨，仆人身体不舒服的时候就能提供协助了吧？我想说就算学会这件事也不吃亏。」
「照理来讲，是仆人被开除也不奇怪的状况呢。」
「世上没有人不会失误，偶尔给人添个麻烦也无可厚非。反正又不是故意要找碴，就算平常再怎么注意身体，还是会有不舒服的时候啊。」
「……你可能都听到厌烦了，不过你的想法真的很豁达呢。我很喜欢你这么懂得体贴的地方喔。」
「谢、谢谢。」
「照这样看来，你的负面传闻应该很快就会澈底消除了呢。」
「你这样为我期望还真令人开心耶。老实说我在学园不太自在。」
「对不起，但是我并不期望那样的传闻澈底消除。」
「咦？这样未免太过分了吧？」
「我也觉得很过分，所以才向你道歉。」
这个回应让我明白她并不是在开玩笑。
也就是说，露娜的想法是这样：
「不用澄清那些负面传闻也没关系。甚至希望能继续散播下去」。
「露娜，你为什么会这样想呢？」
「因为会有很多贵族想亲近你。你可是侯爵家的公子喔。只是现在这个状况比较特别而已。正因为特别，我才有办法认识你。」
正因为她的身分不高，才更深知阶级社会的状况吧。
「假如那些负面传闻都没了，贵族都纷纷靠过来的话，我就再也没机会跟你说话了。毕竟以我的身分来说，面对其他人我都得退让才行。」
「……」
「虽然现在能跟你在图书馆共处，越是排除传闻，环境应该就会产生越大的改变。这么一想，就会令人感到相当惋惜。」
她说话的语气和表情都没有改变，不过我听得出来她是认真这么想。
「至今我都觉得只要能把时间拿来看书，身分这种事情一点也不重要。可是现在有点不一样，我甚至会嫉妒跟你同班的艾蕾娜小姐。毕竟她跟我不一样，即使环境有所改变，对她也不会产生任何影响。」
「露娜……」
听到她这么说，使我顿时语塞。我变得不知道该对她说些什么才好。
这就是「绝对无法避免」的身分差距。
因为我给不出回应的关系，使得彼此之间的气氛显得有些凝重。
「容我多事地给你一个建言，请别被只觊觎你身分地位的人给骗了喔。这也是为了你自己的幸福着想。」
「你觉得我会被骗啊？」
「是的。因为你人太好了。」
「不是吧，这时应该要否认才对啊。」
「因为这是我的主观想法。」
「真是的……」
我实在说不过冷静回应的她。既然都说出自主观想法，那我也无从反驳了。
「──竟然说这种坏心眼的话，那我可不送给你喽？」
「送、送给我是……什么意思？」
「就是要送你礼物的意思。」
「我不是在问这种事情。我希望你让我看看。」
「哈哈哈，等我一下喔。」
我原本打算吃完甜点再送她礼物，但是我觉得现在正是时机。
我打开自己的包包，拿出两个简单包装过的礼物。
「虽然不是什么了不起的东西……请你收下这个。」
我一点都不习惯做这种事。当我强忍难为情的感觉将东西放在桌上之后，露娜便睁大了双眼。她动作轻柔地拿起来确认重量。
「这究竟是……感觉有点重。」
「到底会是什么呢？」
「我可以打开看看吗？」
「当然。」
见我笑着答应，她仔细地拆开包装。
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