「这里，这里。」
戴着安全帽的看看回头向我招手。
我正在参观真壁建筑研究所负责设计的教堂工地。那是建在稻村崎海边的新教堂，这个工地是看看进入事务所后，第一次被交付的重要工作。他目前在这个工地担任监工。
「问你喔，工程顺利吗？」我对着走在前面的看看背影问道。
「唉，」他咚咚地敲着安全帽，「不容易啊，我没想到把设计创意具体化竟然这么困难。」
看看说话的声音充满兴奋，他一定为真壁先生愿意把工作交付给他感到高兴，就连我也跟着高兴起来。
「真壁老师实在太厉害了，看设计图还无法瞭解，但实际建造之后，就会发现到处充满巧思。比方说，这个扶手的尺寸和天花板的高度，连细节都经过深思熟虑，真的让人甘拜下风。」
「咦？你该不会对自己失去信心？」我在看看身后为他按着肩膀。
「怎么可能？我认为是偷学他技巧的良好机会。我的工作，就是实现老师的巧思，如果没有我，这座教堂就无法完成——我开玩笑的啦。」
我太高兴了。虽然这并不是看看的作品，但他参与的建筑物即将完成。我由衷地为此感到高兴。
走廊尽头是礼拜堂。打开门走进去后，眼前的景象令我瞪大眼睛，忍不住发出「哇！」的叫声。木头打造的礼拜堂呈半圆形，面对大海的那一侧全都是玻璃窗，可以看到后方蓝色的太平洋。朝阳照了进来，礼拜堂一片耀眼的光芒，飘舞的灰尘闪着光。庄严、宁静，却又带着安心感，简直就像坐在一艘木船上。
「业主希望礼拜堂是一个奉献祈祷的庄严空间，但老师认为既然这里面向大海，可以在正面设计一道大玻璃窗，让走进这个空间的人，感觉好像坐在海上航行的船上。祈祷是自己和上帝对话，同时和大自然对话。希望在这里祈祷，能够成为心灵的旅程……老师对这个礼拜堂充满了这样的期望。」
「没想到老师是个浪漫的人，这里好棒，真希望可以在这种地方举办婚礼。」
「那不可能啦，这里不是婚礼会场。」
嗯，其实我不是这个意思，只是想要催婚一下。
「你看这个。」看看抚摸着两排整齐长椅中的其中一排，那是向『Hephaestus』特别订制的作品，沿着两侧的墙壁各放了五张长椅。
「为了这些长椅，预算变得很紧。」
「你和真壁先生都很喜欢『Hephaestus』，幸好有办法用在这里。」
「啊，对了，老师直到现在还在说，早知道不应该把那张椅子转让给你。都已经是三年前的事了，他常叫我赶快还给他，虽然我知道他在开玩笑。」
「才不要呢！那是你的椅子啊。」我把脸皱成一团。
我们一起坐在长椅上，打量着即将完成的礼拜堂良久。我们十指紧扣，握着彼此的手。好幸福……我忍不住想。但是在深呼吸后，又想到另一件事。我太幸福会夺取他的生命。只要能够感受短短数秒的幸福，我就满足了。
「日菜，你等一下要去上班吧？」
走出教堂，看看拿起我的安全帽。
「嗯，今天不供应午餐，时间很充裕，你呢？」
「我要去平冢开会，下一个案子是养老院。老师比平时更卖力，他说要打造一个老人家住在那里会感到心情愉快的空间。」
「这样啊，你接下来这段时间也会很忙。」
「又要持续一段睡眠不足的日子了。」他一脸无奈。
「但是你不能因为工作忙就忘了我。」
「我知道。」看看抚摸着我的头，似乎表示瞭解我的意思。
他摸我头的感觉很舒服，我忍不住嘿嘿笑了起来。
「今天会回家吗？」
「嗯，我不太确定，虽然可能会很晚，但我会尽可能回家。」
「那我做你喜欢吃的菜等你。」
「鸡肉蕃茄奶油炖菜吗？」
「这是秘密。」
我向看看道别后，坐在稻村崎的草皮上，远远地眺望正在建造的教堂。早晨凉爽的风从身旁吹过，我的目光追随着风的方向，仰望着天空。飘柔的毛卷云悠然浮在空中，初夏的天空很美。我躺在草皮上看着生命表，余命指向『7』。太好了，很安定——
我们彼此夺取生命的情况最近进入了稳定状态。当然每天晚上都会调整生命，让彼此的余命都剩下八年——我们两个人目前共同拥有十六年的生命——我至今仍然不喜欢恐怖片，但不知道是否已经免疫，普通的恐怖片不再让我害怕了。即使僵尸在啃人的脑袋，好奇心旺盛的不良角色被电链锯锯成两半，狗不停地吠叫，我也能够冷静地觉得「这是恐怖片中常有的剧情」，因此生命调整的难度增加了。但是现在不会再像以前那样，由我单方面夺取看看的生命，因为看看对工作乐在其中，甚至经常从我身上夺取生命。但是，即使我的生命被他夺走，我也完全不会不高兴。只要看看感到充实，那就是我最高兴的事。所以最近这一阵子，我们一直沉浸在幸福之中。
「你在笑什么？」
能登的脸突然出现在原本是一片天空的视野中。
「吓了我一大跳！我之前不是就跟你说，不要突然冒出来吗？」
「我从刚才就一直在叫你，但你一个人在傻笑，根本没听到我在叫你。」
「啊？我在傻笑？」
「对啊，看起来非常傻。」
听到她这句挖苦的话，我忍不住皱起眉头，能登噗哧笑了一声，在我身旁坐下。
「没想到会有这么大的改变。」
「对啊！看看变得很积极正向！」
「我不是这个意思，日菜，改变的是你。」
「我？」
「这三年来，你都努力克制自己的感情，避免感受幸福，刻意和快乐的事保持距离，即使遇到别人的善意，你也会在无意识中在内心踩煞车，避免自己太高兴。结果呢？和之前相比，你的身体比较不容易感受幸福了，这种情况能够称为真正的幸福吗？」
「当然是幸福啊。能登小姐，我讨厌你说教，简直就像婆婆一样，我不喜欢。」
「谁是婆婆啊？你年纪还比我大呢！」
「那是因为你的年纪都不会增加的关系！实际上早就超过一百岁了，根本是老婆婆了。」
「你说什么！」能登狠狠瞪着我。
呃，惨了，惹恼她了。我看向大海的方向，掩饰自己的失言。
这三年来，我和能登小姐变成好朋友，可以像这样互开玩笑，这种像朋友般的关系让我感到高兴，只是年龄、和时代脱节这两件事是她的禁忌，只要我提到这两件事，她就会很生气。她这种地方仍然很像小孩子。虽然我也差不多。
「……你不要去想傻事。」能登看着远方的大海小声说道。
我什么都没有说。我知道她想要说什么。
我听到重重的叹息声。她可能很受不了我，然后，她又用明确的语气叮咛我：「听到了吗？你千万别有那种愚蠢的想法。」
有时候，我会忍不住想，我们未来的日子会怎样走下去。虽然目前我们各自拥有八年的生命，但这种日子总有一天要结束。无论我们多么妥善地共享生命，在看看三十六岁，我三十三岁时，我们的人生就会结束。而且以后共享生命的难度会比现在更高，随着时间的流逝，我们能够相互争夺的生命总数变少。之前一个人有十年生命时，曾经发生过多次危机，之后竟然还要争夺总数更少的生命，我们真的有办法做到吗？我对此感到不安。
万一其中一方夺去对方太多生命，导致杀了对方怎么办？如果像之前一样，我夺去他太多生命，让他陷入痛苦怎么办？每次思考这种问题，就会感到害怕。所以，我有一丝这样的念头，如果有朝一日，我们开始彼此伤害，如果真的有那么一天——
来到『雨滴』上班，发现缘姊像往常一样和老主顾有说有笑。她还是老样子，工作一点都不认真。我在绑半身围裙时，不禁叹着气，发现明智坐在吧台的座位。他跷着脚，注视着窗边的缘姊。
「咦？明智先生，你怎么会在这里？」我小声问他。
明智是负责看看的向导，只能在他身旁出现，照理说，应该不可能像这样自由地去其他地方。
「从今天开始，我也是你的向导了，所以有时候会来这里打扰。」
「啊？能登小姐不会再来了吗？」
「别担心，只要你叫她，她就会出现。」
太好了。如果能登小姐不再出现，我会很寂寞。我暗自松了一口气。
「啊，明智先生，我问你，」我露出调皮的笑容，「你是不是喜欢缘姊？」
「啊？」他瞪大眼睛。我突然这么问他，他大吃一惊。虽然我不聪明，但对恋爱的直觉很敏锐。呵呵呵，他开始紧张，我似乎猜对了。
嗯？等一下，缘姊看不到明智，所以他们是『有缘无分的命运』？哇哇哇！这么一想，就觉得太痛苦了。
「你为什么会这么认为？」明智托腮看着我。
「嗯，其实之前就隐约有这种感觉，该怎么说，你看缘姊的眼神，就像是恋爱中的人的眼神。」
「原来是这样。」
「如果有我可以帮忙的事，请尽管告诉我，我一定鼎力相助！」
这三年期间，明智很照顾我们，如果他单恋缘姊，我很希望助他一臂之力，即使那是肉眼无法看到、无法实现的恋爱。
「好，到时候我会找你帮忙。」他轻轻笑笑。
牛铃响起，有客人走进咖啡店。是真壁先生。他今天一样穿了白色附衣领扣的衬衫和黑色长裤。他无论夏天还是冬天，都是相同的打扮。咦？他今天气色不太好，胡子没刮，黑眼圈也很深。
「欢迎光临，你怎么了？看起来一脸疲惫。」
我把冰柠檬水放在坐在明智旁边的真壁先生面前。
「啊啊，雨宫嫂。等一下要去平冢开会，但完全没有任何好点子。这三天来一直都这样，真是伤透脑筋。」
真壁先生向来叫我『雨宫嫂』，我并不会觉得不舒服，反而有点高兴。自从看看去他的事务所工作后，他有时候会像这样来店里坐坐。我深刻体会到是很奇妙的缘分。我借由这家咖啡店，和各式各样的人建立了神奇的缘分，而且都是很幸福的缘分。但是，我也有一个疑问。缘姊和真壁先生好像很不熟。他们之前是业主和建筑师的关系，照理说应该见过好几次面。虽然现在缘姊见到真壁先生会向他打招呼「啊呀，欢迎老师光临」，但真壁先生最初来这里时，他们两个人好像完全不认识。为什么会这样？
「今天也喝奶茶吗？」我问坐在我面前的真壁先生。
「不，今天要喝咖啡，我想要提神。给我一杯滤布滴漏式手冲咖啡。」
「滤布滴漏式手冲咖啡？」
「我向来只喝滤布滴漏式手冲咖啡，其他都不喝。」
嗯，他还是这么盛气凌人，而且要求特别多。滤布滴漏式冲泡法是使用法兰绒的滤布冲泡萃取的咖啡，也被称为最棒的滴漏方式，难度当然也很高，冲泡的手艺会影响咖啡的味道。
「本店都使用滤纸，你非要用滤布吗？」
「不行，这是咖啡店，该不会连法兰绒滤布都没有吧？」
很多咖啡店都没有法兰绒滤布。
「虽然有，但我从来没有用过这种方法泡咖啡。」
「那我走了。」
「啊？你不要说这种话嘛。」
「凡事都有第一次，赶快动手。」真壁先生说完，冷冷地点了一支菸。
可恶，这个任性大王。他以为自己是艺术家，别人就得原谅他的挑剔吗？太过分了。虽然我拿出放在架子上的法兰绒滤布，但还是很伤脑筋。我没有自信可以泡出好喝的咖啡，缘姊应该也不了解冲泡的诀窍。还是放弃算了，嗯，但他是看看的老师，不能对他的要求置之不理。
「要不要我教你？」
我惊讶地看向明智，他微笑着对我说：「别担心，并不会很难。」明智为什么会泡咖啡？我歪着头，真壁先生催促我说「动作快一点」。
「拜托了。」我闭上眼睛，向明智表示。
使用滤布萃取咖啡比滤纸困难多了，但明智的建议很精准，我很快就冲泡好了。冲泡出来的咖啡味道似乎不错，就连挑嘴的真壁先生也称赞：「很不错。」我向明智投以感谢的眼神，他轻轻笑笑，向我摇头，表情似乎在说：「你做得很好。」我害羞地摸着脑后的头发。但是内心的疑问还是像疙瘩般留在心里。我知道明智和能登以前是人类，却完全没想到他竟然精通手冲咖啡。
明智到底是什么人？
「对了，你们今天早上去参观教堂了吗？」
「是的！不好意思，谢谢你满足我任性的要求。」
「没关系，这是雨宫第一次负责的案子，他是不是很高兴？」
「当然啊，简直高兴得飞上了天。」
「我想也是，我以前也一样，很瞭解他的心情，会觉得自己比任何人更瞭解工地现场，是自己在具体呈现设计图上的巧思。」
「他叹气说，没想到把设计的创意具体化这么困难。」
「那当然啊，设计图就像是乐谱，实际演奏之后，经常会发现不协调的地方，他的工作就是把每个细节呈现出来，然后借由这种方式累积经验。」
「但是他很充实，能够得到你的认同，他一定很高兴。」
「得到我的认同？开什么玩笑，他还差得远、差得远、差得远呢！」
「你说太多次差得远了。看看不是每天都加班到很晚吗？你也稍微认同他一下嘛。」
「并不是努力就好。那个家伙很笨拙，不够机灵，而且又死脑筋，思考问题不够深入，工作虽然还算仔细，但动作很慢，经常赶不上截止时间，却经常夸口谈什么建筑。而且他个性不够强势，开会的时候经常被业主和建筑公司牵着鼻子走，老实说，真是没出息。」
「你说得太实在了，既然这样，当初为什么雇用他？」
真壁先生沉默不语，似乎在犹豫到底该不该说。
他想了一下后，皱起两道浓眉说：「你可千万别告诉雨宫。」
我好想听听看！我双手握在胸前，用力点着头。
「三年前，他重新画了图书馆设计图，这个做法很不错。他的设计内容本身并没有太大的吸引力，设计点子很稚拙，而且的确经验不足，但仍然有两点值得称赞。第一，就是他重新构思设计案。建筑师通常自尊心都很强，尤其是最近的年轻人，只要稍微受到批评，就会闹脾气，但他没有轻易放弃。这个行业靠的是气势和毅力。」
「另一点呢？」
真壁先生把杯子里的咖啡都喝完后，伸手拿起了香菸。
「雨宫的建筑虽然不花俏，但具有能够把光、风、绿意和建筑融合在一起的奇妙力量，我认为这是很值得期待的可取之处。建筑绝对不能自命不凡，而是人类和大自然、建筑融为一体，共同度过漫长的岁月，他能够凭感觉瞭解这一点，也许可以说是一种才华。」
真壁哲平在称赞看看。这么一想，就高兴得全身起了鸡皮疙瘩。
「我认为只要加强这方面的能力，他应该可以成为一位很有意思的建筑师，所以才雇用他。」
啊！太高兴了！生命表发出「嗄铃！」的声音。
「所以看看很快就可以独当一面了吗！？」
「独当一面？独当一面并不是我们的目标，而是要建造对那个地方、出入那里的人无可取代的建筑，为此就必须持续磨练，不过——」
真壁先生把香菸在菸灰缸内捺熄之后，在紫烟中轻轻笑笑。
「我有点期待看到他在十年后、二十年后建造的建筑。」
十年后、二十年后——漆黑的乌云笼罩在头顶。
不可能……我们、看看只剩八年的生命，他已经没有真壁先生期待的未来了。
那天回家路上，我推着脚踏车，有气无力地走在暮色中。真壁先生说的话一直萦绕在耳边。原来是这样，原来是这个原因，看看每天、每天都那么努力工作，连睡觉都觉得在浪费时间。因为他知道自己身为建筑师能够大显身手的时间不多了，他知道自己不可能建造很多建筑物，所以他为了实现我们的梦想努力不懈，他每一天都想到八年后的未来。
放在牛仔裤口袋里的手机震动起来。是磐田先生打来的。
「喂？磐田先生吗？好久不见，你们最近还好吗……啊？」
我两只脚忘了怎么走路，停下脚步，脚踏车倒在地上，发出巨大的声音。
「初世太太她……」
隔天晚上，看看提早下班，我们换上丧服前往殡仪馆。守灵夜很肃穆，磐田先生很早就退休，因此前来吊唁的宾客并不多。有很多中年上班族，应该是他们在商社任职的儿子工作来往的朋友。上香时，和坐在丧主座位上的磐田先生眼神交会。磐田先生用眼神对我们说「谢谢」，但是他满脸憔悴。他失去了最爱的太太，光是想像他的痛苦，就心如刀割。
坐在磐田先生旁的男人应该是他儿子。虽然我们和磐田先生相识多年，却从来没有见过他儿子。他儿子戴了一副无框眼镜，看起来很不好相处。
上完香后，我们也参加了丧事后的圆满桌。守灵夜很快就会结束，也许有机会和磐田先生聊几句。
晚上九点多时，磐田先生忙完一个段落，走到我们身旁。
「今天谢谢你们特地赶来，诚，你应该忙坏了吧？」
「没事。磐田先生，你还好吗？」
磐田先生坚强地点头，但带着悲伤的表情，哭肿的双眼让人看了于心不忍。
「如果你们不介意，要不要去看初世的最后一眼？」
我们走去放棺木的祭坛，向初世太太最后道别。没有其他人的礼厅感觉很冷清，弥漫着线香的味道，蜡烛的火光摇曳。遗照中的初世太太露出优雅可爱的笑容，但是打开棺木的小窗口后，看到了彷佛变成另一个人的初世太太。她原本就很瘦，如今只剩下皮包骨，脸色苍白，眼球凹陷，鼻子和嘴巴都塞入棉花。我忍不住用双手捂住嘴。自从初世太太病情恶化之后，我们都用汇款的方式缴房租，即使去磐田先生家，也只是在门口向磐田先生瞭解近况，真的很久没有看到她了。和最后一次见到她时相比，她已经瘦得不成人形。看看似乎有点不知所措，肩膀微微颤抖。
「初世太太。」我呼唤着她，抚摸着她的脸颊，但马上收回手。她的脸颊冰冷，我知道她的灵魂已经离开了。回想起以前每次见到我时说「欢迎」，拥抱我时的温暖，忍不住呜咽起来。初世太太热情又温柔，总是很疼爱我。我和家人、亲戚之间分薄缘悭，经常觉得「如果我有奶奶，应该就像初世太太那样」，她就像是我的亲奶奶一样。但是，她已经离开了，我再也无法触碰到她热情而温暖的身体了。
我因为悲伤失去一年的生命，看看把手放在我的肩上安慰我。
「——爸爸。」
有人大声叫唤，转头一看，发现刚才在守灵夜时看到的那个福态男人站在门口。磐田先生向我们介绍说：「这是我儿子纯一。」
「一直承蒙令尊、令堂的照顾。」看看鞠躬说道。
但纯一先生只是向他点点头，转头对父亲一口气说：
「我今晚要回东京，还有工作没完成，我明天会在告别式前回来这里，幸子和清就拜托你了。」
磐田先生在回答「我知道了」前，他已转身离开。虽然我不想这么说，但我觉得他感觉有点讨厌，磐田先生叹口气。这也难怪，他的母亲去世，今天是火化之前的最后一晚，他至少应该陪在母亲身旁。
磐田先生一脸疲惫不堪，转头看着我们。
「让你们看到了家务事，要不要去散个步？」
六月初旬的夜晚还有点凉意。夜风吹来，我忍不住抖了一下。看看察觉后问我：「还好吗？」然后把他的西装披在我肩上。抬头一看，夏日的星星在夜空中闪烁。这里的空气很好，能看到许多星星在闪耀。
走在前面的磐田先生停下脚步，然后好像在对黑夜说话般嘟哝说：
「说句心里话，初世去世后，我松了一口气。因为最后几个月，实在是看了于心不忍。她无法进食，每天都呻吟着好痛、好痛，有时候记忆和思考陷入混乱，甚至不知道自己在哪里。」
想像初世太太痛苦的样子，感到心如刀割。
「看到她这么痛苦，我却无法为她做任何事……」
我不知道这种时候该怎么安慰，只能默默听着磐田先生说话。我为这样的自己感到不耐烦。
「她去世的前几天，身体状况都不错，意识很清晰，不知道为什么，一直和我聊以前的事。像是刚结婚的时候，和年轻时一起去旅行的事，还有纯一参加运动会，得到一等奖的事，她兴致勃勃重复说了好几次。在她去世的那天早上，她对我说……」
磐田先生的泪水夺眶而出。
「她说，我很幸福……她用力握着我的手，对我露出了温柔的笑容。」
我跟着流下眼泪。
「虽然我无法为她做任何事，但她对我说了好几次谢谢，一次又一次说……谢谢、谢谢……她这么对我说。」
磐田先生并不是无法为初世太太做任何事，他深爱初世太太，我们看在眼里，非常瞭解这一点，但是磐田先生很自责，我很希望他不要再自责。
「诚，你记得我之前曾经对你说，我要为了太太变得坚强吗？」
「对，我记得。」
「我无法变得坚强，我很脆弱。我太脆弱了，她直到最后都在鼓励我。」
磐田先生哭了起来，肩膀用力起伏。我第一次看到老人不顾旁人的眼光哭泣。他看起来很懊恼、很悲伤，连我也感到难过。
「我很寂寞……」磐田先生小声嘟哝，「没有她，我寂寞得要死。」
「磐田先生……」看看的声音带着哭腔。
「但是，初世已经离开了。无论我去哪里找她，无论我再怎么呼唤她，她都不会再醒来了，也不会对我笑了，这件事让我感到极大的寂寞。」
哔喀！生命表发出声音，但是看看一样悲伤，所以我们在夺取、得到彼此生命的同时，看着落泪的磐田先生。手表的声音不绝于耳，让人有点烦躁。
这时，天空飘下雨，飘下宁静而温柔的雨。
雨水淋湿草皮，淋湿房子，在水池表面形成无数涟漪。
这场雨必定是初世太太从天堂下的雨，是她恋爱的泪水，是因为思念磐田先生而下的雨。
「初世太太之前曾经告诉我，下雨的日子，可以滋养两个人的爱情。」
「下雨的日子？」
「对，她说下雨的日子就会让人觉得心情很差，所以下雨的日子，要比平时更善待对方，如此一来，雨可以变成滋养两个人爱情的恩泽雨。」
「原来是这样。」磐田先生微笑，「原来是因为这样……」
他对着下在庭院的雨轻轻笑了。
「所以下雨的日子，你总是很温柔。」
磐田先生充满怜爱地注视着雨。雨水隐藏了泪水，一定是在天堂的初世太太在对他说「不要哭」，传达「谢谢」。
回家的路上，走在身旁的看看几乎没说话，表情凝重。
雨后的夜晚，在隐约可以看到车站的灯光时，他才幽幽地说：
「死亡实在太可怕了，我今天亲身体会到这件事。看了初世太太的样子，我想到八年之后，我们也会像她那样。」
他停下脚步，嘴唇颤抖着。他的脸扭曲起来，好像在忍耐着疼痛。
「我想继续活下去……」
哔喀！他的生命表发出声音。
「我不想死，我想和你继续活下去。」
看看的人生充满希望，有人期待看到他十年后、二十年后建造的房子。他崇拜的人说想要看他的作品，只不过我们没有时间了。
看看懊恼地低着头，难道我无法为他做任何事吗？
——听好了，你不要去想傻事。
但是，能登小姐，我还是会这么想。即使明知道这样很傻，还是会情不自禁这么想，我能够为看看所做的最大的事，就只有那件事，我忍不住这么想……
💧
我忘了从什么时候开始，时间成为我最渴望的东西。
我知道我们还有很多时间，也知道八年的时间不会一下子过去，但是自从看到初世太太死去之后——不，其实每当生命表上的余命一年一年减少——我就会不由自主地想，「赶快，没时间了」，总觉得死神的镰刀好像每天都架在我的脖子上。
进入真壁建筑事务所工作即将三年，最近终于渐入佳境，我觉得前辈似乎开始认同我。包括我在内，事务所内总共有五名员工，和工作量相比，人员绝对不算多，但前辈都很优秀，即使人数不多，工作进展也很顺利。刚进事务所时，因为我和他们的能力差距太大，费了九牛二虎之力才能够跟上大家的进度。优秀的人果然会聚集在优秀的人手下工作。那时候每天都感到无力和懊恼，但我仍然咬牙坚持。我的努力终于有了回报，今年之后，老师交给我的工作开始增加，平冢养老院的案子进展顺利，按照目前的进度，三年后就可以完成。
三年后……每一栋建筑都需要很长时间才能够完成，通常都需要两三年的时间。这么一想，就觉得自己剩下的时间太少了。和日菜的梦想之家至少需要两年才能够完成，考虑到剩下的时间，真希望马上可以开始动工。
这几个月来，我经常利用工作之余，带着梦想之家的简报资料，四处募集合作对象。想要建造一个有五户到七户住家的小社区，需要相当大的土地，不可能光靠我一个人实现，但我迟迟找不到愿意和我合作的业主，没有愿意协助我的宅地开发业者。照这样下去，真的没有时间了，我每天都为此焦急。
这个月底，就是车祸发生满三年。我们的余命将继续减少，到时候每个人只剩下七年的时间。即使梦想之家完成，如果无法让日菜入住，就失去意义。我希望能够和她一起在梦想之家建立更多的幸福，那才算是实现我们的梦想，而且我很想亲眼看到生活在那里的人的笑脸、日常生活和他们的人生。这是我身为建筑师的梦想。
这一天，六月六日是日菜二十六岁的生日。虽然我觉得她总是像小孩子般幼稚，但她已经是我认识她时的年纪了。这么一想，就有很深的感慨。
我难得下午休假，开完会之后去了『雨滴』。前辈都说「偶尔要好好玩一下」，但像我这种在公司资历最浅的人，可以跷班去玩吗？我总觉得于心不安。
「生活节奏无法有张有弛，不懂得劳逸结合的人，工作也做不好，玩的时候就要好好玩。」
老师这么对我说，我决定今天接受大家的好意。
『雨滴』今天门庭若市。一方面是星期六的关系，中午时间，来吃午餐的客人坐满了整家咖啡店。日菜在厨房内跑来跑去，忙得不可开交，满头大汗地做着今日特餐的『炸鸡块佐香味蔬菜萝卜泥』。虽然我很想帮她的忙，但我不会下厨，在她忙完之前，我都没有点餐。
我坐在窗边的座位默默声援日菜，听到有人说：「啊，你好。」转头一看，发现阿研站在眼前。他刚进来咖啡店，但没有其他空位，他正准备离开。我叫住他，指着对面的空位问：「不好意思，如果你不介意……」他露出一丝不悦。我能够理解他的心情。因为在他眼中，我是他的『情敌』，他当然不想和这样的男人坐在同一桌，但他最后还是说「那就打扰一下」，在我对面一屁股坐下。他的眼神还是那么可怕，可能觉得如果现在离开，在气势上就输了。我想着这些事，突然想到他以前对我说的话。
——我会抢走日菜。
不知道他们之后的关系怎么样了，日菜不可能劈腿，我对她完全没有丝毫的怀疑，但还是忍不住有点在意，万一日菜被他抢走怎么办？万一日菜对我说：「阿研比你更有男人味，所以我喜欢他！」那我该怎么办？
哔喀！生命表发出声音。
唉，我在干嘛！这次完全是自掘坟墓。
「最近还好吗？」阿研一脸不悦地开口。
「啊？喔，托你的福，工作方面很顺利。」
「谁问你这个，我是问你和日菜的事。」
「和日菜的事？」我眨着眼睛。
「不是啦，我是问你们……要怎么说……就是……你们不结婚吗？」
听到『结婚』这两个字，我大吃一惊。我喝了一大口水平静心情，然后回答说：
「我当然有考虑。」
「既然这样，那就赶快结啊。」
「但并不是现在，我已经决定求婚的时间了。」
「也对啦，还没办法独当一面的建筑师根本没办法让她幸福。」
他的话充满挑衅，我忍不住火冒三丈。
「这句话是什么意思？」
「就是字面上的意思，你不是在那个姓真壁的人的事务所上班吗？即使自立门户，也没办法撑下去，不是吗？说你无法独当一面已经很客气了。」
「你说得没错，但我目前是在老师那里学习，我会磨练技术，有朝一日还会自立门户，而且我目前也会主动找客户承接案子。」
「是喔，结果怎么样呢？结果呢？」
「这个嘛……」我结巴起来。梦想之家完全看不到任何希望。
「你别弯腰驼背，看起来像犰狳，所以你是不是没有才华？」
阿研露出胜利的笑容。可恶，他仍然喜欢日菜吗？才会故意挖苦我。好，既然这样，我也不能认输。
「我有朝一日，一定会建造和日菜的梦想之家。」
「梦想之家？」
「对，让日菜得到幸福的房子。」
「该怎么说，你说的话让人觉得害羞，你竟然可以大声说这么肉麻的话，我看你的精神根本是铁打的，你说这种话不会不好意思吗？我都起了一身鸡皮疙瘩。」
少、少啰嗦……不要这么冷静地呛我。我的耳朵发烫，简直就像火烧。
「那你就好好努力，等你做出结果，我会称赞你，虽然我想不太可能。」
真是的，这家伙明明年纪比我小！为什么这么讨厌！
哔喀！因为我太不甘心，火冒三丈，结果生命减少了一年。
「喂，阿研，你不要欺负诚。」缘姊假装用托盘打阿研的头，「你说他没有才华，他未免太可怜了，更何况他的确有才华。」
「啊？缘姊，你怎么会知道？」
「因为上次真壁先生这么说啊，说诚具有把光、风、绿色和建筑融合在一起的才华。」
「真的吗！？」我惊讶得站了起来。
老师称赞我！我浑身的血倒流，全身的毛孔都喷着热气。太感动了，一下子就增加两年的寿命。
「嗯，他还说，很期待看到你十年后或是二十年后的作品，他说他很想看看。」
十年后……我脸色发白。那时候，我已经不在这世上。老师看不到我十年、二十年后建造的建筑，我无法回应他的期待。来得及吗？我这样真的有办法实现和日菜的共同梦想吗？没时间了，我所剩下的时间真的不多了。
傍晚，我们搭公车前往叶山的法国餐厅。就是三年前没去成的那家餐厅。如今，每年我们两个人的生日都要来这家餐厅，这成为我们的新情侣守则。说实话，这家餐厅有点贵，所以日菜说：「不用那么大手笔。」但是我想去那家餐厅为她庆生。每次来这里，我都会想起那天深深伤害了日菜，因此每年都来这里，不忘初心。
「你刚才和阿研在聊什么？」
日菜把叉子上的牛肉送进嘴里时问我。
「没聊什么，只是闲聊而已。」
我想起阿研可恶的表情，忍不住皱起眉头。
「啊哟啊哟，看你的表情，他该不会说了什么不中听的话？」
「即使他说了，我也不会告诉你，不然好像在告状，太丢脸了。更何况我是男人，基于男人的自尊心，有些话不能说。」
「哇，好有男人味。」日菜开玩笑说道，喝了一口红酒。「但如果他说了什么讨厌的话，你要告诉我，我会去骂他。」
「没事啦，而且没关系，因为今天缘姊告诉我一件好事，她说老师称赞我。」
「啊！你已经听说了！？我还打算等一下告诉你！是不是说，你具有可以把人和大自然融合的才华！？」
我喝着红酒笑了。日菜一脸扫兴地噘着嘴，「我原本还想第一个看到你喜悦的表情。」她说的话太可爱了，但随即很快露出忧郁的表情，抬眼看着我问：「就这样吗？除了这句话以外，缘姊还有没有说什么？」
她一定想问是不是有说老师想看我十年后、二十年后建造的房子，她很在意这件事，担心我听了之后会难过，我摇摇头。「没有，就只有这句话。」
「这样啊。」日菜眯起眼睛，安心地笑了。
我把葡萄酒杯放在洁白的桌布上。摇晃的葡萄酒在灯光照射下，在桌布上投下深红色的影子。影子缓缓摇晃着。
「日菜，那起车祸发生至今快三年了。」
日菜立刻收起笑容。
「我们的余命剩下十四年，每个人只有七年的生命……太短暂了。」
「看看，你最近会不会太急躁了？我一直觉得，在参加初世太太的葬礼之后，你就一直很急躁。你比之前更不常回家，整天都埋头工作——啊，我不是说我很寂寞的意思，我知道你在为我们的梦想努力，但是你在家的时候也都在想事情，我有点担心。你不要太急了。」
「我当然会心急啊，我们以后争夺生命会比现在更困难，要趁现在完成所有力所能及的事，如果不赶快，在梦想实现之前，我们的人生就结束了。」
日菜一脸难以接受，我知道自己说错话了，用中指推推眼镜的鼻桥，然后又调整心情，用餐巾擦擦嘴，笑着对她说：
「我准备了生日礼物。」
「啊！？」原本难过的脸上绽出欣喜，应该有几分是演出来的。
「你看，就在那里。」我指向她后方。离我们座位有一小段距离的墙边放着用白布盖起来的礼物。日菜看到那么大的礼物，忍不住像小孩子般兴奋地问：「是什么是什么！？」然后蹦蹦跳跳地跑向礼物问我：「我可以看吗？」她掀开白布，白布下是一张『Hephaestus』的椅子。日菜惊讶得说不出话。「这张椅子……」她转头看着走向她身旁的我。
「和你三年前送给我的那张椅子一模一样。」
「啊？但是那是手工制作的，不是没有第二张了吗？」
「我特别向他们订制的，要求和那张椅子坐起来一样舒服。日菜，你之前不是曾经说过，既然完全贴合我的身体，你也想和那张椅子完全贴合吗？」
「你还记得……」
日菜兴奋地眯起眼睛笑了。睫毛上的泪珠闪着光。
哔喀！手表发出声音，我被夺走一年的生命。
「啊，对不起。」日菜慌忙道歉，但我对她摇摇头。
「现在不必在意争夺生命的事，看到你这么高兴，我很开心。」
「这个手表偶尔也可以发挥作用，可以让你瞭解我真的感到很高兴。」
「即使没有手表，看你的脸就知道了。」
日菜又笑了，轻柔的笑容简直就像蒲公英的冠毛。看着她的脸，内心隐隐作痛。那是幸福的痛。日菜感到高兴，真是太好了，我希望可以带给她更多喜悦，为她带来更多、更多的幸福。所以我要努力，我要用自己的生命让日菜幸福。
吃完晚餐，回到家后，我决定搭末班车回事务所。「你要回事务所？」日菜一脸寂寞地问我，我把换洗衣服塞进背包回答说：「有一项工作我想在今天完成。」然后就走出家门。今天是她生日，我对自己要回去事务所工作感到抱歉，但我没有时间在家里浪费时间，还是回事务所把工作处理完，然后再重新推敲梦想之家的设计方案。如果可以把预算压得更低，也许就会遇到愿意合作的人。
我坐在东海道线的四人座位上，看着车窗外一望无尽的黑暗。进入隧道后，看到自己的脸出现在玻璃窗上。我发现自己的表情很凝重，紧张的神情好像在被死神追赶。我对着玻璃窗中的自己说——
没有时间了，要加快脚步，必须比现在更努力……
隔天早上，真壁老师看到我睡在事务所沙发上，把我踢醒。我慢吞吞坐起来，用力揉着眼睛说：「早安。」老师双手拿着两个马克杯，把其中一杯递到我面前问：「昨天不是雨宫嫂生日吗？」他泡了咖啡给我，咖啡香气让我的脑袋一下子清醒。
「是啊，但我搭末班车回来这里。」我喝着咖啡。
老师坐在桌角，无奈地摇摇头。
「偶尔也要做一些建筑以外的事，不管是约会还是其他的事都好，我不是说过吗？有张有弛很重要，而且建筑以外的事有时候可以为工作带来灵感。」
「我没时间玩。」
真壁老师听了我的尖声回答后看过来，马克杯仍然举在嘴边。
不行，我要克制，但是我的情绪高涨，焦躁涌上心头。
「我没有时间了，必须赶快实现梦想。」
「你是说之前提到的房子的事吗？你要和雨宫嫂一起住的小社区，我认为设计概念很不错，但恐怕无法轻易实现，而且大概很难有利润。这种事不能急躁，必须慢慢来，你首先要累积身为建筑师的成绩——」
「我没有时间慢慢来！」
老师瞪大眼睛。我从来没有这样大声说话。
「你在急什么？」
我咬着嘴唇，垂下眼睛，然后开口。
「……我只有七年……」
「七年？」
「我只剩下七年可以活……」
老师吓了一跳，但可能以为我在开玩笑，苦笑着问我：「这是所谓的毁灭性人格吗？」然后继续喝着咖啡。我猛然回过神，露出淡淡的苦笑。「也许吧。」即使把实话告诉他，他也不可能相信，而且不可以把共享生命的事告诉别人，一旦说了，就违反了奇迹法。
我闷闷不乐地看向窗外，太阳正准备升向高空。这个世界为我们带来全新的早晨，但是，看到太阳就忍不住想，又是新的一天开始，我们所剩下的时间又少了一天。
夏天已经进入尾声，几个台风过境后，天空的颜色越来越深，走在海边时，透明的风让人忍不住颤抖。每个季节结束，依依不舍和强大的焦躁就在我内心徘徊。生命表上的余命显示了『7』这个数字。车祸发生至今已经三年，我们的生命又少了一年。
「你又在意手表了吗？」
我穿上不太习惯的西装，打上领带，在由比滨的海边坐下时，明智不知道什么时候站在我身旁。我已经习惯他这样突然出现了。
「我的余命又减少了，当然会在意啊。」
我们都只剩下七年的时间，共享生命这件事更加困难。现在经常会发现余命只剩下不到三年，如果不随时注意，可能很快就会失去所有的生命。
「但不必这么神经过敏，日菜的幸福体质现在已经很稳定了。」
「不瞒你说，这件事让我很焦虑。」
明智低头看着我。
「日菜一定都在努力克制，不让自己感受幸福。」
「你发现了吗？」
「嗯，我一直很纳闷，为什么日菜不像以前那样轻易夺走我的生命了，然后就发现，她刻意和快乐的事、高兴的事保持距离。她在生活中压抑内心，避免自己感受幸福，避免夺走我的生命。我是因为日菜的不自由，才能这样活着。」
想到她为我的奉献，就感到心痛。我希望日菜可以像以前一样欢笑、开心，充分表达内心的感情，然而，这会让我的生命遭遇危险。如今余命减少三年，这样太危险了。那我能用什么回报她？只有一件事。
那就是实现我和她的梦想，只有这件事可以回报她。
然而，我太没出息，现在甚至无法抓到梦想的契机。今天又去拜访了开发业者，希望能够合作，却无法得到满意的回答。开发业者认为，只建五户到七户，没什么利润，问我「是否该增加户数？」但如果增加户数，就失去意义。想要让社区的住户在生活中携手互助，户数就不能多。如果建五十户、一百户，就和普通的公寓没什么两样。虽然我充满理想，但事与愿违，内心的焦虑不断增加。照这样下去，无论再怎么坚持，梦想也不会实现。是不是该改变计画，让建商有利可图？我持续这样自问自答。
我站起来，拍掉屁股上的沙子，然后用力深呼吸，转换心情。
不能灰心。应该还有努力的空间，我要更加认真思考。
手机响了。是磐田先生打来的。自从上次参加初世太太的葬礼后，我一直以忙碌为由，没有去探视他。
我带着歉意接起电话，磐田先生说：
『诚吗？我有重要的事想和你谈。』
隔天，我去拜访了磐田家。磐田先生满面笑容迎接我。和守灵夜时相比，他的气色好多了，但仍然一眼就可以看出，他仍然沉浸在失去最爱的人的悲伤中。
他的家里很乱，流理台内堆满碗盘。我看着杂乱的房间深刻体会到，初世太太真的离开了。
「日菜每个星期会来这里一两次，帮我收拾房间，也顺便煮饭给我吃。她每次都煮很多，帮了我很大的忙。」
他的儿子无法和他一起生活吗？纯一先生目前在西班牙，之前听说在数年之内，都无法回到日本。我想起纯一先生在守灵夜时冷漠的态度。他很过分，即使母亲去世，他仍然坚持回去工作。不，如果这么说，我不是也一样吗？在日菜生日的那一天，还把她独自留在家里，自己回事务所工作。我和纯一先生是同类。
磐田先生一边整理凌乱的房间，一边露出自嘲的笑容说：「之前都是初世包办所有的家事，我连吸尘器都不会用。」
我们一起把房间大致整理干净后，我走去佛堂，坐在初世太太的遗照前。她的骨灰已经入土。初世太太在照片中露出可爱的笑容，气色很好。据说是他们四年前一起去旅行时，拍下了这张她很喜欢的照片。
我闭上眼睛，合起双手，想起在守灵夜时的初世太太。她全身冰冷地躺在棺木中，我想起她干瘦的样子。死神在催促我，说我已经没有时间了，我慌忙离开佛堂，想要摆脱这个声音。
磐田先生在厨房用水壶烧水，不知所措地向柜子张望。「家里很少有客人来，所以我不知道红茶的茶叶放在哪里。」我和他一起找了一下，在吊柜中找到茶叶，那是之前初世太太为我们冲泡美味红茶时所剩下的，我们相视而笑。
一阵手忙脚乱后泡出来的红茶和之前喝的完全不同，一点都不好喝。磐田先生深深地坐在沙发上苦笑说：「没想到不同的人泡出来的茶味道差这么多。」
我看着茶杯中琥珀色的红茶说：「是啊。」
「你工作这么忙，今天还找你过来，真是对不起啊。」磐田先生笑着说，似乎想赶走沉重的气氛。
「不，别这么说，我才不好意思，都没有来看你。」
「你还年轻，该专心工作，你遇到一位好老师，真是太好了。」
「只是一直被压榨。」我努力挤出笑容。
磐田先生把茶杯放在茶托上后，清清嗓子。他表情一变，端正姿势后进入主题。
「我今天请你来这里，」他可能要对我说什么重要的事，「是因为想拆了这栋房子。」
「啊？」太意外了，我怀疑自己听错。
「我一个人住太大了，初世还活着的时候，我们有时候会聊到这件事，打算建一栋小一点的房子，两个人安安静静过日子。虽然这个梦想无法实现，她也去世了，但我认为现在是很好的时机。」
「但是这样真的好吗？这里不是从祖先手上继承的重要房子吗？」
「不必在意这种事，过去不重要，未来才重要。这里有很多关于初世的回忆，要拆掉当然有点寂寞，但如果因为寂寞就继续留着，未免太可惜了，比起像我这样的老人独自住在这里，我相信可以有更有意义的使用方式。」
磐田先生说到这里，露出微笑，眼尾挤出鱼尾纹。
「比方说，可以用来实现你们的梦想。」
「你的意思是……」我情不自禁地脱口问道。
「这片土地和后方的杂木林加起来，土地面积还不算小，我记得你的构想是正中央有一个广场，周围有五栋到七栋的房子——是不是这样？我想这片土地应该够了。」
嗄铃！生命表发出声响。喜悦变成声音传入我耳中。
「诚，我希望在这片土地上，建造你们的梦想之家。」
「……真的吗？真的可以吗！？」
「当然，只不过我已经上了年纪，具体的事宜想交给我儿子纯一处理，我会把这片土地交给他，由他成为业主，着手进行各种准备，这样可以吗？」
「可以！当然可以！」
「太好了。」磐田先生深深点头，我可以看到他的头顶。「下下礼拜，纯一会因公回到日本，到时候再具体谈。」
我浑身颤抖，呼吸急促，我好像抱着自己的身体般抱紧双肘。
梦想可以实现了……兴奋贯穿我的全身，我几乎无法再继续坐在这里，很想大叫着在路上奔跑。生命表从刚才开始就不停地发出嗄铃！嗄铃！的声音。我想赶快告诉日菜，想像日菜高兴的表情，又开心不已，结果又夺走她的生命。
我的余命年数变成『11』，日菜只剩下三年的生命。我夺走她太多生命了。我必须冷静，但又没办法冷静。我高兴得全身热血沸腾，握紧双拳，仔细体会着这份喜悦。
详细情况下下周再谈。我和磐田先生这么约定之后，离开他家。磐田先生一关上门，我立刻拔腿跑向『雨滴』。身体好像长了翅膀般轻盈，无论跑多久，都不觉得累，我觉得自己可以跑去天涯海角。
「——日菜！」
我一冲进『雨滴』，就大声叫着她的名字。日菜拿着手冲咖啡壶站在吧台内，用力眨着眼睛。店里只有阿研一个客人。
「怎么了？你好像很兴奋，发生什么事？」
日菜从吧台内走出来，我不由分说地抱住她。阿研大叫着：「啊！？竟然在大庭广众之下就恩爱起来！」
日菜也惊讶地问：「怎、怎么了！？」
「我们的梦想可以实现了！」
「啊……」她似乎无法理解我这句话的意思，在我的臂弯中愣住。
「刚才磐田先生说，他要用那片土地来实现我们的梦想！」
「真、真的吗？」
日菜的身体变热。我放松手臂，对她笑笑，日菜热泪盈眶。
「这不是做梦吧？」
「怎么可能是做梦？」我捏着她的脸颊。
「是真的。」她笑出来时，泪水滑下来。「看看，太好了……真是太好了。」
她的泪水扑簌簌地流下，然后皱起脸开始大哭。
看到她喜极而泣，我也跟着哭了。
「太好了！太棒了！看看，恭喜你！太恭喜你了！」
说完，她抱住我。她的泪水沾湿我的衬衫，我的生命被夺走了。日菜感到很高兴，她这么幸福，这么高兴。
人生并不坏。我抱着日菜，有生以来第一次这么想。之前的努力和痛苦，一切都有了回报。这么一想，就更想哭了。
「那我们终于可以去把时光胶囊挖出来了。」
「嗯！对喔！」
「日菜，谢谢你，这一切都是你的功劳。」
「才不是呢，是你很努力，是你的努力得到认同，我什么都没做。」
我曾经一次又一次伤害日菜，走了很多弯路，但我们能够在生命结束之前实现梦想。这件事令人高兴，实在太令人高兴，终于可以回报日菜了。
「诚，恭喜你。」
缘姊为我鼓掌，我和日菜擦着眼泪，向她道谢。缘姊的泪水在眼眶中打转。
缘姊关起店门，为我们举行一个小小的庆祝会。日菜显得很高兴，明明不会喝酒，却喝了很多，结果醉了，从刚才就一直笑个不停。我好久没有看到她这么尽情地笑了。日菜在平时总是拒绝幸福，拒绝感受高兴，但现在终于可以幸福了。这比任何事更令人感到高兴，也比任何事令人感到幸福。
我有了几分醉意，于是坐在露台的座位上等醒酒。傍晚的风吹在身上很舒服，抬头仰望天空，群青色、桃红色和橙色交织在一起，有一种梦幻的美，点缀其间的幡状云就像海浪打来。我已经多久没有发现天空如此美丽？
自从我们开始争夺生命后，我无数次伤害了日菜，但在决定和日菜共同生活下去的这三年期间，我和她一起走到今年。我曾经焦急，好几次都差一点放弃，以为可能无法让日菜看到我们的梦想之家。
幸好我没有放弃……
喝完葡萄酒杯里的酒时，明智出现在草皮上。
「诚，恭喜你。」他露出了真心的笑容，「你没有输给不合理的奇迹，你的确很努力，太了不起了，我发自内心这么觉得。」
「多亏有日菜，我才能做到。」我摇头，在回答时仔细体会这句话。
不一会儿，阿研拿着葡萄酒瓶走过来，然后默默在我的杯子里倒了酒。咕突咕突咕突……深红色的葡萄酒发出畅快的声音，渐渐倒满杯子。
「上次不好意思，我说你没有才华。」
「别这么说，我只是运气好。」
「运气也是一种才华，你可以更有自信，看看，你很了不起……」
阿研笑着，我从来没有看过他这么亲切的笑容。
「你要让日菜幸福，这件事就交给你了。」
他这么对我说。
「好。」我用力点头。
然后我们听着日菜从店内传来的幸福笑声，坐