在那之后过了三天，我非常努力工作。
村子的防护壁全部由生产系魔术强化。表面原本叠了石头，我就把石头接合在一起，变得跟水泥一样坚固。
围墙高度原本也参差不齐，我就全部统一成最高的三公尺。墙上宽约一百五十公分，等间隔配备了共计一百台装了盾牌的弩炮。
虽然我想跟塔防游戏一样交错配置机枪与对空火箭炮，只可惜还做不出来。我听说这个世界有研究火药，以及做出枪械外型的人，等旅行商人来了再打听看看好了。
顺带一提，墙外的壕沟三天就完全围绕整座村庄，只有村子正面有用滑轮升降的吊桥，大门内侧也由金属板补强。
「嗯，真是痛快。这么强的村子应该难得一见吧。」
我这么说，蒂儿和卡姆辛便开心地回答：「是！」艾斯帕达与戴伊则是眉头深锁。
「……这已经不是村庄了。」
「这是小型要塞吧。算了，一般盗贼无论怎么挣扎都别想攻下。」
两人如此挂保证，但语气中似乎也有点傻眼。是我的错觉吧。
这时，戴伊不甘地开口说：
「……贾伯大人要是知道范恩少爷有这等力量……就会让范恩少爷成为当家或是副官，让侯爵家大幅发展了……」
艾斯帕达听见那声喃喃自语皱起眉头。
「不可以说那种话。家主确实最重视战斗力，但是那个想法是否正确并非我们可以评断。」
「可是艾斯帕达阁下！这不是显而易见吗！？范恩少爷拥有足以战斗的力量！只要有时间，甚至能比任何人都还要强大……！」
「范恩少爷的力量是守护的力量。就如同这个据点无法移动，范恩少爷的力量也不适合用来攻打他国。取而代之，外国进攻时如果有范恩少爷，则将带来固若金汤的防守，保护人民。」
「不对……！艾斯帕达阁下，战斗可不只是士兵间互相厮杀。必须要由进攻、防守、补给三方通力合作……」
两人的争执眨眼间升温。
语气强烈到像是在吵架，让蒂儿与卡姆辛不知所措。我看着这一幕，对艾斯帕达和戴伊说：
「就算替我的境遇，还有我的能力不甘心也不是办法。我只能用自己现有的能力决胜负。」
我偷了某个知名动漫角色的名言，说得像是自己讲的一样。
听了，两人瞪大双眼僵在原地，盯着我的脸瞧了好一阵子。终于，戴伊噗哧一声笑了出来。
「呵、呵哈哈哈哈！范恩少爷说得对！就算替自己的悲惨遭遇怨天尤人也没有意义！即使被赶到这种领地的边境，范恩少爷也绝对能卷土重来！然后，最后由范恩少爷统治领地……！」
「您是在建议少爷与侯爵家作对吗？」
艾斯帕达冷静地吐槽戴伊，眼神却很沉稳。尽管没什么表情变化，看样子他听见我的话也很开心。
这种日子的隔天，课程密度都会升高，所以明天就装忙做武器吧。我如此下定决心，却发现蒂儿与卡姆辛双眼发亮地看着我。
哇啊，没办法直视。真无法坦承其实自己是偷了别人的名言还一脸洋洋得意。
我伤透脑筋，往村外走去看看护城河。我们只有挖了河床，还没装水。不对，虽然也是有不装水的空壕沟，但果然还是有水的护城河比较好。这样也比较有风情。
现在虽然装了一点水，却都慢慢被土壤吸收，顶多只留下泥地般的水气。护城河底部和侧边果然还是应该弄坚固一点吗？之后得确保引水路线才行。
附近如果有河川或湖泊就好了，只可惜没有。虽说能慢慢从河打水过来，但是水量太少了。其他也有累积雨水的瓮，不过那些都要过滤之后当作生活用水使用。
「果然还是得确保水源。生命线最重要。」
我喃喃说着这句话走向村子出入口，就看见一个村民打开大门跑了进来。
拼命的模样非常适合以脸色苍白形容。
「盗、盗贼来了！从街道另一头朝这里过来了！快、快把桥拉起来！」
村民气喘吁吁地大喊，我就立刻点头，举起一只手左右挥了挥。
「把桥拉起来！马上关上大门！知道有多少人外出吗！？」
我下达指令，村民们立刻动了起来。男人拉起吊桥，并关上大门锁上门闩。女人和小孩则是赶紧确认村民的人数准备避难。
喔喔！短短几天就认同我是领主了吗？大家动作都很快！
内心洋溢着些许感动，我同时确认状况。吊桥很快就拉起来了，大门也紧紧关上。
既然如此，接下来就是人员部属了。
「每座瞭望台上各配置一个人！每个方向的围墙上至少要有五个人！村子入口去十个人！」
做出下一道指令后，我也爬上围墙，想不到这时蒂儿一把抓住我的手。
「蒂儿，我也要过去呀？」
我边说边回头，只看见蒂儿眼眶泛泪的脸出现在眼前。
她生气了。
我一眼就看出来了。毕竟这是我第一次看见蒂儿生气。
「……抱歉。戴伊，你可以带部下去看看状况吗？把情报转达给我之后，我再从后方做出指示。」
听到我这么说，戴伊拍拍胸脯扬起嘴角。
「包在我身上！！」
【戴伊】
对我来说，这只是经历过好几次的盗贼讨伐。我遇过骑士寡不敌众的状况，也曾在行军中遭到突袭。那些盗贼为了打败骑士团，甚至威胁委托人取得情报，做好了万全的准备。
可是，他们全都被我击溃了。
我认为一切归功于备受训练的士兵，以及选择了最优秀的阵型、战术。
简单来说，就是我的指挥又卓越又天才又完美，让我非常自负。
不过，现在的我却想试着听从范恩少爷的指挥。这十分令人讶异。因为我觉得，就连骑士团长史特拉达雷的指挥，都比不上我。
「……不，不对。」
就是因为范恩少爷过去好几度出乎我的意料，我才想切身体会他的指挥。
察觉到这点，我脸上自然而然地浮现微笑。
「哈哈哈哈哈哈！有意思！来！让我见识看看会怎么样吧！」
我大笑爬上楼梯，看见村民们露出害怕的表情使用弩炮，我拍拍他们畏缩的肩膀望向街道。
这里是边境，没有任何遮蔽物，街道上的视野非常良好。刚才跑回来的村民，大概是看到远方出现盗贼才大喊的吧。他一定能当个优秀的斥侯。毕竟，我这时才终于看出，跑来的那群人是野蛮的盗贼。
野蛮的盗贼们穿着毫无统一感，宛如流浪汉般狂奔而来。中央还有人张大口高举长剑。
「……唔，他们要一路跑过来吗？」
那一幕让我不禁困惑。随后，背后传来范恩少爷的呼唤。
「怎么样──！？」
听见范恩少爷一如往常冷静沉着的声音，我不禁笑了笑，犹如一介小兵如实转达状况。
「人数五十到一百！还在数百公尺外！只是非常奇怪，盗贼团正全力朝这里跑来！跑到的时候大概会虚脱得趴倒在地吧！」
听见我的回答，范恩少爷沉默了一两秒，立刻回答：
「我懂了──！难道说，有什么在追他们吗──？」
他如此说道。
原来如此。这样一来，会全速奔跑就合理了。换言之，他们大概被巡逻中的骑士团发现了吧。我这么想着凝神细看，隔壁的村民却惊叫了一声。
「怎么了？」
我问道，村民就指向盗贼团后面。明明因为沙尘看不清楚，他究竟看到了什么？
「是尾巴！我看见尾巴了！」
「……尾巴？」
过于片段的资讯让我纳闷，但是只能重新确认一遍。
我看向散了开来，但仍大约成五列跑来的盗贼后方。
视线依然被沙尘遮蔽。可是除了隔壁的村民，又陆续听见有人有所发现的声音。这座村子到底怎么回事？大家视力都这么好吗？
「那是甲壳亚龙（Armored Lizard）！」
「而且不只有一两只！」
那声大喊让我皱起眉头。
糟透了。对这个村子来说，最难缠的对手出现了。我紧急回头，看着在地上的范恩少爷喊：
「范恩少爷！看样子有甲壳亚龙群在追赶盗贼！正常状况下，一般武器都对甲壳亚龙起不了作用！」
我这么喊，范恩少爷似乎也有些烦恼。
这是当然的。在这座村庄，能够战斗的魔术师只有艾斯帕达，以及那个冒险者姑娘而已。更别说冒险者现在外出调度建材。即使没有魔术师，也要有装备铠甲及重装备的骑士团，才可能压制甲壳亚龙的行动，攻击腹部的弱点予以讨伐。
然而，不可能让村民们做那种事情，他们也做不到。
即便是我，就算穿最重的装备，一个人对付两只就是极限了。部下大概两人对付一只吧。换言之，面对重量惊人的甲壳亚龙，只能一味地承受它们的冲撞、利爪与尾巴攻击。
「各位！更换弩炮的箭矢！换成放在旁边的铁箭！」
范恩少爷做出指示。
是抱着最后一丝机会，最起码提升弩炮的攻击力吗？聊胜于无，但是想必徒劳无功。
「……不，我已经决定听从范恩少爷的指令了。现在的我是无心的兵卒，唯有精准执行命令而已！」
我跑向一台空的弩炮，和村民们一起替换箭矢。
由于假想敌为盗贼，箭用的是范恩少爷做的奇异木枪。这对寻常人类应该能有十足的牵制效果，但恐怕会被甲壳亚龙轻而易举地弹开。拆下轻的木箭后，我拿起放在一旁的铁箭。铁箭确实比较重，但是顶多和短剑差不多。威力能够提升好几阶，却仍比不上我挥剑的威力。
最起码再来三名有力的剑士──不对，五人比较确实。和我加起来一共六人，在有支援射击的状况下战斗，就能击退十几二十只的群体了……
我在心底咬牙，把铁箭放上弩炮，扶着弓的部分用力拉拉杆，上紧弓弦。弩炮发出喀吱声，但是本体坚固无比。这做得真的很不错。
实在难以想像是八岁小孩做的东西。
我不为人知地感动，举起准备好的弩炮，将视线移到街道上。
盗贼已经近在眼前了。
「救、救命……！救救我们……」
盗贼气喘吁吁地跑来，人数却比想像中还少，大概四十个人左右。
而多亏盗贼靠近，让我清楚看见自后方逼近的甲壳亚龙群。每一只都是大型，从头到尾约超过八公尺。倘若没有护城河，站起来绝对能够碰到围墙上。
而它们一共三十到四十只，是难得一见的大军。
这种群体，不是中等规模的城市根本防不下来。
「八公尺的甲壳亚龙约四十只！每次诱饵少一个人速度就会降低，所以并不快！」
「你把盗贼称作诱饵吗──？他们真可怜──！」
听见范恩少爷悠哉的发言，我忍不住失笑。
「哈哈哈！万分抱歉！我失言了！」
我笑着道歉，附近的村民们则对我露出难以置信的眼光。
我也认为这是绝境，但是身处绝境时更该说笑，放松多余的力气。否则过度施力绝对会适得其反。
「那么，就吸引它们靠近，等盗贼掉进壕沟里再射击──！各位──！在来到壕沟之前都不要发射喔──！」
「是、是！」
「明白了！」
听见范恩少爷的指示，村民们一面颤抖一面服从。
放心吧。
只要成功射中嘴里或是眼睛就算牵制成功了。争取时间等那个魔术师小姑娘回来，我就带着阿布和罗冲出去。搭配艾斯帕达的支援，应该能制造出各别击破的状况。
你们都是范恩少爷的领民，我会让你们全部活着挺过这场战斗。
「来，大伙打起精神！今天晚餐吃烤蜥蜴串！」
我咧齿大笑，鼓舞村民们。
盗贼发出难听的惨叫，接二连三跌进壕沟里。
甲壳亚龙紧追在后的凶暴身影让村民们差点退却，但是因为弩炮设置在地上而退不了。弩炮前有盾牌，他们大概也不想放开吧。这是让外行人站上战场的好方法。
我在思考弩炮实用性的同时，威胁逼近眼前。
「咿！」
最尾端的盗贼跌了一跤，发出惨叫。
甲壳亚龙咬住在壕沟前跌倒的盗贼的脚，轻轻摇晃。盗贼的上半身跟小孩子手中的娃娃一样甩动，旋即被另一只甲壳咬龙咬住一扯。
脚顿时撕裂，血沫飞溅。
「啊，呃！」
伴随令人不忍听闻的惨叫声，盗贼的身体被两只甲壳亚龙分食。
村民们的恐怖到达巅峰。看见头上发生惨剧，壕沟里的盗贼大概也一样。我深吸一口气，高声怒吼：
「预备！」
听见我的吼叫，村民们的身体反射性地动了起来，移动弩炮瞄准目标。眼前有四十头八公尺级的甲壳亚龙，射不中反而比较困难。
我嘴角上扬，一声令下。
「放箭！」
大喊的同时，我瞄准后方一只甲壳亚龙的脸，扣下扳机。锐利的破风声响起，弩炮发射的箭矢以惊人的速度飞翔。铁箭精准飞向微微抬起头的甲壳亚龙眉心，并没有弹开而是直接消失。
没错，消失了。我还以为是自己看错，忍不住把头探出盾牌又看了一次。
箭矢只有在甲壳亚龙的额头上留下一个黑点而已，不过它直接横躺下来。紧接着，后方的甲壳亚龙高声惨叫，扭动身躯。
铁箭插在发出痛苦呻吟的甲壳亚龙前脚上。
我射偏了吗？
原本这么想，翻身侧躺在地的甲壳亚龙却四肢痉挛，没有起身的意思。不仅如此，另一只甲壳亚龙抬起前脚，拔出插在地上的箭。
换言之，箭贯穿坚硬的前脚，插进地面才终于停了下来。
巡视左右，村民们全都错愕不已。
没错，刚才约十五架弩炮齐射，让甲壳亚龙一只接着一只倒了下来。由于不少人瞄准同一只甲壳亚龙，因此说不上是最大战果。即便如此依然出乎意料。
「怎么样──？」
范恩少爷略显焦急的声音传来，我回头喊：
「范恩少爷！您做的这东西真是坏透了啊！」
「那是好还是不好──？」
「当然是好的意思！刚才的齐射讨伐了十只甲壳亚龙！」
听见我的话，村内愣了一瞬间才响起欢呼声。
「话虽如此，每台都只剩下一支铁箭了！希望能把其他地方的铁箭拿来！」
我这么喊，部分村民就慌慌张张地跑去收集箭矢。
「有余力的话，也试试木箭──！虽然很轻，但是硬度和锐利度跟铁一样喔──！」
木箭跟铁一样？
我不敢置信，但范恩少爷既然好奇，就非试不可。
「其他人紧急预备铁箭，准备发射！」
回头下达指令，我装填木箭，拉弦做好准备。
或许是因为比想像中还不费力，大家很快就准备就绪。
「预备！」
我大喊，所有人都流畅地瞄准目标。很好，大家攻击了一次就有自信了。自信能让精神更加积极，提升行动力。也因此让第二次齐射瞄得更准，从发号施令到发射的速度也更快。
「放箭！」
下达命令的下一刻，包含我的箭矢在内，刚才在瞭望台上观察状况的人和城墙角落的人也参与攻击，共计同时射出二十五支箭。
这是毫无疑问的齐射，想必是现在这座村庄威力最大的攻击。
铁箭接二连三穿过甲壳亚龙的头和背部，发出棒子插入土中的声响，下一瞬间，甲壳亚龙的惨叫声四起。
这一幕令人难以置信。
然而，还有更难以置信的事情。那就是我射的木箭，居然插进了甲壳亚龙的额头，解决了一只。没错，木箭刺进了就连铁剑也会弹开的，甲壳亚龙的额头。虽然没有重量，穿透力比不上铁箭，但箭矢依然刺进了半支。
目睹这点，令我在错愕的同时，也擅自以指挥官的思维反射性开口：
「大家！改用木箭！弩炮瞄准！」
不用等铁箭拿来了。既然如此，现在只需讲求速度与精准度。
拉弓，重新瞄准。
「预备！」
村民之中有人手忙脚乱，但是过半数都准备就绪。
「瞄准！」
剩余的人也做好准备，瞄准目标。
「放箭！」
我发出第三次号令。
甲壳亚龙只剩下五只，木箭刺中它们的肩膀和背部只会疼痛，不过命中头部就能一击毙命。破风声锐利地响起，二十五支箭矢飞射出去。大半都射中甲壳亚龙的背，但是包含我的箭在内，有五支命中头部。
就这样出乎意料地，我们获得了无与伦比的战果。
敌人全军覆没，我们别说死者，甚至没有任何人受伤。不仅如此，还只消耗了六十几支箭。这要是向团长报告，就算被当作报告不实而挨罚也不奇怪。和那个开不起玩笑的史特拉达雷说这种事，绝对会大吵一架。
「……史特拉达雷啊，范恩少爷长大了。甚至令人难以想像啊。」
我喃喃地说，回过头看着范恩少爷的脸。
他露出满怀期待的目光，看起来只像是个与年龄相符的孩子。
我笑着高举一支手。
「我们赢了！甲壳亚龙全灭！我们大获全胜！」
我如此宣言，村子笼罩在欢声雷动之中。墙上的村民也们开心地相拥，蒂儿与卡姆辛抱住范恩少爷，三人欣喜地欢笑。
其实我还看见了艾斯帕达在欢喜的他们背后用手帕拭泪，但是说出来会挨骂，还是算了吧。
【奥尔特】
我们挖掘到大量矿石，欢天喜地地返回村庄，但担任车夫的库沙拉突然停下马车。我慌慌张张地移动到马车前方。
「怎么了吗？」
我问他，库沙拉的双眼却缝在村子的方向动也不动。一看，原因一目了然。
「居、居然是甲壳亚龙！？」
那是剑不起效用的麻烦敌人，而且数量高达好几十只。
「可恶，怎么会……！？」
我重新握好剑紧咬牙关，却发现一个奇怪的地方。
「喂、喂……那些甲壳亚龙为什么都横躺在地上？」
「……该不会是死了吧？」
听见库沙拉的话，来到我斜后方的普莉耶儿哑口无言。
「不会吧？那么大一群，规模大到能和两百名骑士打成平手耶？」
普莉耶儿这么低语的瞬间，村子的方向传来像是庆祝胜利的大声欢呼。
「……不是吧，我这一周的惊讶已经能抵一年份了啊。」
我忍不住脱口说出这句话。
「赢了──！」
听见这声欢呼，我急忙赶到围墙上。
「了不起，范恩少爷！」
「太厉害了！」
听着兴奋尚未冷却的蒂儿和卡姆辛这么说，我三步并作两步跑上楼梯。
「喔喔，范恩少爷！请看看这个战果！」
登上围墙，戴伊张开双手迎接我。
「谢谢你的指挥。」
我向戴伊道谢后，钻过他的腋下来到墙边，眼前是一片令人讶异的光景。壕沟前，巨大蜥蜴的尸骸堆积如山。不，这体型说是恐龙也不为过。
「那些恐龙是怎样？刚刚这种来了四十几只喔？真亏我们打得赢。」
我忍不住说出这句话。戴伊听了开心不已地拍拍我的背。
「哇哈哈哈！虽然不知道那个孔龙是什么，但是一切全多亏了范恩少爷做的弩炮！铁箭能够贯穿号称钢铁鳞片的甲壳亚龙，就连木箭也足以刺进鳞片。全部都是照理不可能发挥的威力。没有您的弩炮，这座村子恐怕已经不在了。」
「哇！会、会掉下去啦！」
被拍背让我差点失去重心，重新站稳抱怨，这时才被眼底的景色夺去目光。壕沟里，脸色苍白的盗贼们抬头看着我们。
「……话说回来，我都把盗贼们给忘了。虽然只剩下三十几个人了。」
我这么说，戴伊就眨了眨眼睛开口说：
「喔喔，还有那些家伙啊！好，弩炮瞄准壕沟里面！敢动就放箭！」
戴伊大声下令，盗贼们就浑身颤抖倒抽一口气。戴伊狠狠瞪着他们，抛下一束绳索。
「用那个把自己绑起来！想尝尝箭雨滋味的家伙就站起来吧！」
戴伊恐吓似地大吼，盗贼们慌慌张张地把自己的身体绑成一串。
我带着盗贼来到领主宅邸前让他们坐下，奥尔特等人也回来了。
「那么大量的甲壳亚龙尸体是怎么回事！？然后哪来这群盗贼！？」
奥尔特他们停下马车大喊，盗贼们吓到抖了一下肩膀。
我双手交叉沉吟道：
「我们原本以为遭到盗贼袭击，结果他们好像是在逃离甲壳亚龙。总而言之，我们把甲壳亚龙打倒了，差不多就是这样？」
「怎、怎么办到的，甲壳亚龙的尸体几乎完好无缺……！那可是连我们也无法轻易打赢的难缠魔兽啊！？」
奥尔特困惑不已，我思考了一下该怎么回答，但是心想拐弯抹角也不是办法。
「射箭？」
「射箭！？杀了甲壳亚龙！？」
奥尔特错愕不已，卡姆辛就骄傲地对他说：
「而且只用了六十支箭。」
「只用了六十支箭！？」
惊讶过度害奥尔特变成应声虫。不理会故障的队长，普莉耶儿困惑地问：
「没用艾斯帕达先生的魔术，就打倒了那么多数量吗？箭照理应该伤不了它们啊……」
「我也对这个结果非常意外。啊，大家也都拿着我做的剑，应该知道多锋利吧？」
我这么问，奥尔特等人便面面相觑，随即睁大双眼。
「……难不成，那些弩炮射的箭是……」
奥尔特问，我便颔首肯定。
「和大家的剑一样锐利。」
听见我的回答，冒险者全都哑口无言。
和他们相反，戴伊走到我身边。
「范恩少爷，您给了奥尔特阁下您做的剑……？」
我怎么没有？
他的表情让我彷佛听见这个副声道。往后一看，阿布和罗也露出快哭出来的表情靠上来。
「不是不是，奥尔特先生他们是用买的。短剑三枚金币，长剑五枚金币。对吧？」
我向奥尔特等人求救似地确认，他们就分别拿出自己的剑，举起来彷佛在跟戴伊等人炫耀。
「虽然只用来对付过小型魔兽，不过连骨头都能毫无抵抗地砍断。」
「又细又轻又好挥，这恐怖的锐利度帮了大忙呢。」
「明明是当场听我的要求，在几分钟内做出来的，外观和锐利度却都超赞的喔！」
不知道为什么，冒险者用跟购物节目一样的调调说出感想。
戴伊等人听了，不甘心地大声咬牙，瞪着奥尔特等人，然后马上回头看我。
「范恩少爷！我也想买！请问大剑多少钱！？」
「我也想要一组长剑和短剑！」
「我也是！」
三人不停挤过来下订单。气势好惊人，甚至有一股杀气。相反的，奥尔特等人露出不羁的笑容，炫耀似地看着自己的剑。
看着两相对照的两组人，我摇摇头。
「你们是跟我来到这种边境的忠臣，不能收你们的钱。只要材料与财政应付得来，我当然会给你们一套装备。三个人都有。」
我这么说，三人都开心地握拳。奥尔特则是相反地露出不满的表情。
「咦～……我们也贡献了不少耶～也想要一套装备～」
他撒娇似地说。但壮硕的大叔做那种事也只会变成恐怖片。我笑着拒绝。
「不行。我会尽可能照顾领民，也会厚待部下。可是迟早会离开的奥尔特先生等人，当然要好好出钱为领地贡献才行。」
「呃啊啊啊！为什么才八岁就这么有条理啊！？」
艾斯帕达一脸清爽地，对摇着头大受打击的奥尔特等人说：
「这就是我的教育成果。范恩少爷除了基本知识以外还学了帝王学、经济学、政治学。」
「多管闲事……」
听见艾斯帕达的话，奥尔特仰天长叹。目睹这番对话让我笑了，依序看着奥尔特、普莉耶儿、库沙拉等人说：
「等这座村子盖了冒险者公会，你们愿意成为村子专属冒险者的话，我就送你们一套装备吧。」
我这么说，奥尔特等人就面面相觑，围成一个圆开始讨论什么。他们应该不会有结论，急着要他们下结论也会被拒绝吧。追根究柢，本来就不该束缚自由至上的冒险者。
我笑着看了盗贼一眼。
「……那么，该拿这些盗贼怎么办呢？」
听见我的喃喃自语，盗贼们脸色发白开口求饶。
「我、我们以后会好好改过向善的！」
「我们要是被交出去，一定会被吊死的！」
「请让我们在这里工作！」
半哭着吵闹的模样实在可怜，但这些家伙不晓得犯了什么罪，不能随便信赖。总而言之，我征询村长隆达的意见。
「你觉得他们说的话怎么样？」
我问道，隆达就露出严肃的表情瞪着盗贼。
「这些人过去曾害我们村子蒙受重大的损失。遇害的人不下十个吧。」
「好，有罪。」
我当机立断。何况我今后要和村民们一起生活，考量到他们的心情，绝对严禁纵放。不只风险太高，恐怕也会失去村民们的信赖。
「非常抱歉，等旅行商人来就把你们交给对方处理吧。」
「怎么这样！？」
「太过分了！」
盗贼们和我抱怨，但我选择无视。
这时，我又想到一个好办法。
「那么，就请各位盗贼在旅行商人来之前，帮忙解体甲壳亚龙的素材吧！只要把皮、骨头和肉分开就可以了吗？」
我问道，奥尔特便点头说：
「眼睛、牙齿、爪子最好能全都漂亮地保存下来。内脏没办法卖，但是魔核一定要好好留下来。」
「啊，我都忘了。那么，我就把木剑借给你们吧。努力一点应该切得下去。」
我这么说，只见盗贼们的表情充满绝望。
不愧名为甲壳亚龙，皮相当坚硬。即便用范恩牌的名刀──现成木刀也不容易切开。大小约和大型小刀差不多，奇锐无比。从比较柔软的腹部与腿部连接处切开，凭盗贼们的力气也能剥取素材。
他们在弩炮的威胁下，拼了命地在村外解体魔兽。就算三十个人一起作业，一天顶多也只能解体四、五只。
「这样会来不及。在素材烂掉之前我也来帮忙吧。」
奥尔特在围墙上看着，搔了搔头喃喃自语。
无可奈何，第二天开始，奥尔特与队员、戴伊跟部下，卡姆辛以及有空的村民也开始轮流解体。人数增加，工具也换成范恩牌现成菜刀，剥取大会勉强在三天内结束。
当天晚上，我们村子举行了久违的庆典。
大感谢祭。
毕竟再过几天，好几十吨的甲壳亚龙肉就会腐败，又没办法熏制，做成肉干也有极限。
既然如此，不如让大家尽可能吃完吧。在领主宅邸前的大道上，居民们等间隔烧起营火，把肉串在迅速做好的木签上火烤。此外，不只部下和村民，被狠狠操了三天的盗贼们也分到了一点。
大家在劈啪作响的营火边兴奋不已，而我则在隆达的催促下登上高一公尺左右的站台。
「呃～大家好。多亏各位的帮忙，这座村子变得比以前更强、更坚毅了。虽然只能聊表心意，但是我想用这几十吨的肉召开感谢祭。希望大家这次不必在乎花费，尽情使用盐和各种调味料，品尝美味的肉。此外，酒的存量有限，一人最多两杯。请遵守一人两杯的规则，尽情享受。那么各位，为庆祝这次的大胜……干杯！」
致词完毕，我举起装了好水的杯子，大家也随着欢呼声举杯。
「范恩少爷！」
「太棒啦──！」
「喂，快点烤肉！烤肉！」
「好久没喝酒啦！」
干杯完，现场立刻变成热闹的酒场，场面热烈到啤酒花园也自叹不如。虽然光线只有零星几支火把，但是村民们能参加久违的庆典，都开心到双眼闪闪发亮。
「居然能吃到这么多甲壳亚龙的肉。」
「因为很贵，所以每次都会卖掉呀。」
「这次就算吃了一堆，还会有吃不完的分。唉～太可惜了。」
冒险者们露出复杂的表情烤肉。甲壳亚龙的肉由坚硬的外壳保护，听说相当肥美可口。因为叫甲壳？跟螃蟹一样？
「话说回来，这么多甲壳亚龙的素材，卖掉之后不晓得值多少？」
我在剥取素材的时候如此提问，奥尔特就发出干笑竖起一根食指。
「一般的甲壳亚龙一只，冒险者公会愿意出十枚金币收购。商人会跟冒险者公会进货，所以末端售价大概二十枚金币吧。」
「咦？那我们杀了大概四十只甲壳亚龙耶！」
我说道，奥尔特却放弃似地哼笑一声。
「一般来说，这么多只是出动中规模骑士团的案件。治疗伤势、修理武器防具，再支付死者慰问金后，几乎无利可图。是这座村子……不对，是范恩少爷您太不寻常了。」
「毕竟无人伤亡嘛。啊，解体的时候有几个盗贼割到手指就是了。」
我随口开玩笑，奥尔特就白了我一眼。
「肉大多都会腐败，但尽管如此，一头也不会低于六枚金币。卖给商人的话就算包含运送费也高达八枚金币。」
喔喔，也就是说能卖到三百枚金币以上啰？真厉害啊。换成日圆大概超过三亿吧？
我强力请求奥尔特努力剥取，回到领主宅邸，享用蒂儿亲手做的料理。顺带一提，这时是我第一次吃到甲壳亚龙的肉。因为担心没熟所以烤到外皮焦脆，不过里面多汁又柔软，肉汁浓厚又美味无比，高级品牌牛也望尘莫及。肉的味道很像牛横膈膜，但是每个部位可能又不太一样。连我都一下就吃完了半公斤。村民们一定会开心到哭。
正当我回想起这件事情，自己一个人笑眯眯的时候，艾斯帕达来了。侧眼看着正在帮我和自己烤肉的卡姆辛，他站在我身旁说：
「范恩少爷，恭喜您讨伐魔兽与成功保卫村庄。」
「谢谢。艾斯帕达在建造围墙时也很努力呢。一起来吃肉吧。」
我这么说并委托蒂儿，她就和卡姆辛一起同时烤起两串肉。
抱着莞尔的心情看着那一幕，艾斯帕达一如往常面无表情，透露出遗憾的气息说道：
「……范恩少爷，这次战果丰硕是好事。但城镇获得超过百枚金币的收入时，必须缴交五成给侯爵家当作税赋。」
「噗！」
我忍不住把水喷了出来。我都忘了，还有特别课税啊！
「……应该没办法保密吧？」
「没办法。如果只有一只甲壳亚龙或许还有办法，然而那么大的数量太明显了。依照贩售对象，想必会被邻近的伯爵领地或是邻国知道。每个月流通一只的甲壳亚龙一口气出现四十只，无疑会出现某个群体遭到狩猎的谣言。」
听见他低声这么说，我失望地垂下肩膀。还以为拿得到三亿，结果变成了一亿五千万。算了，反正这本来就是一笔意外之财。问题是会不会因此害别的事情跟着泄漏。
「这座村子的状况也会曝光吗？」
我直接了当地问，艾斯帕达就皱起眉头把眼睛别开。
「想要保密有困难，但不是完全没有办法。」
他这么回答。
闻言我大吃一惊。毕竟他侍奉了侯爵家好几十年，我不认识比他还要牺牲奉献的人。
那个艾斯帕达，如今居然提议我们主动欺骗父亲，令人难以置信。
这和地下城不同。地下城是因为没有发现，所以无法报告不确实资讯，尚可接受；这次却要主动隐瞒发生的事情。
说得夸张一点，就是背叛我父亲。与此同时，也代表他选择了让我和平生活，胜过效忠父亲。
不对，现在不是高兴的时候。我得切换心情，听听艾斯帕达的主意才行。
「……那是什么方法？」
我清清喉咙这么问，艾斯帕达就不改紧皱的眉头，静静地开口说：
「向范恩少爷的哥哥，莫夕亚大少爷报告。」
「跟大哥说？」
我侧着头问，艾斯帕达就看着我的脸点头。看他没有回答，这似乎也是他给我的测验。无可奈何，我只好双手交叉沉吟道：
「村子的状况……大哥……」
过了两、三秒，我点头表示理解。
「这样啊，只要把甲壳亚龙变成大哥的功劳就好了吗。骑士团不行……啊，佣兵和冒险者就可以。只要说发现一整群，但是因为在森林里所以顺利击败……大哥也想要功劳，这算是一场双赢。」
我虽然已经退出了，但上面三个兄弟八成正为了成为下任家主而死命争夺功劳。我也希望莫夕亚大哥赢，这应该算是不错的主意。
「真是个好主意，艾斯帕达。」
这么说，艾斯帕达便浅浅微笑，低头鞠躬。
感谢祭热闹非凡。
也因为太过热闹，害村民轮班戒备村外时都依依不舍。祭典一直进行到深夜，将近一百五十人大啖美味的肉，感觉却一点都没变少。
「好吃，好吃啊！」
「可恶……！吃不下了……！」
「明天也吃得到吗……」
感谢祭结束后，收拾的村民中频频出现偷吃肉的人。
村民们完全被我收买了，早上巡视的时候他们一个接一个向我打招呼。
「范恩少爷！您早！肉很好吃喔！」
「领主大人，辛苦您了！」
「领主大人！请把蒂儿小姐嫁给我！」
「呼咦！？」
只要我出来散步，就会收到善意的问候与感谢，让人非常高兴；但是最后说想跟蒂儿结婚的家伙，那种话等你打得赢戴伊再说。我不希望她被抢走，于是牵起蒂儿的手。
「啊，范恩少爷难得牵我的手……呵呵，您想撒娇了吗？」
蒂儿开心地问，双眼充满慈爱。毕竟我才八岁，这是小孩子的特权。不过，走在路上被大家露出莞尔的表情注视，仍让人有点难为情。
「啊，您要放开了吗？」
蒂儿依依不舍地说，但是范恩弟弟是领主。可爱固然重要，但威严也是。
「蒂儿，我会帮你找一个最温柔的对象的。」
听我这么说，蒂儿开心地笑了笑。
「我还有照顾范恩少爷的工作，还没考虑要结婚喔？」
蒂儿用看着任性弟弟的温柔眼神说，我就噘起嘴唇。
「可是太悠哉的话，蒂儿可能会嫁不出去呀……」
「请、请您别在意那种事情……」
蒂儿的笑容开始抽搐。
（插图011）
话虽如此，蒂儿已经十八岁了。一般而言，这个年龄就算结婚也不奇怪。虽然这个世界到二十五岁都勉强算犹豫期，但大多数人主要还是会在十五到二十岁之间结婚。
没办法，她二十五岁还没嫁出去的话，我就娶她吧。我一面这么想，一面来到村庄的出入口。
确认过左右后，我走向正有些松懈的哨卫所在的眺望台。爬上楼梯来到屋顶，站在把手肘靠在厚扶手上的村民旁边，和他一起眺望街道。
「有什么异状吗？」
「什么也没有，好闲啊。话虽如此，种田和打水都很累……没得抱怨啊。」
男子苦笑，回过头来。然后他先发现身高和自己相近的蒂儿，接着看见我和卡姆辛，浑身僵硬，跟我对视了一拍后立刻吓到倒退。
「哇啊，范恩少爷！？非、非非、非常抱歉！那个，我不是在偷懒……！」
看见村民额头冒冷汗开始找借口，我苦笑望向村子外。
「哨卫是警戒村外的工作，我不认为你在偷懒喔。可是，记得也要看街道以外的地方喔。」
我笑着说，男子就立正站好回应，努力戒备周遭。
「那、那边！」
这时，他突然指着街道大喊，我吃了一惊凝神细看。眯起双眼，勉强只看得见黑点般的影子。看到眼睛快脱窗时，反方向瞭望台的哨卫大喊：
「是旅行商人！旅行商人贝尔和兰戈来了！」
连脸都看得见吗！？
我错愕地看了蒂儿和卡姆辛一眼，两人都露出相同的表情看向街道。
太好了，看样子不是我视力特别差。我松一口气，发现人数比想像中还多。对方靠近后，我看到旅行商人有两台马车，周围还有五、六个人。
当然，他们就算比刚才还靠近一点我也认不出脸。
「总而言之，先把吊桥拉起来，用弩炮瞄准吧。」
「范恩少爷！？对方不是盗贼啊！？」
村民惊讶地喊，但是不能因为看见一、两个认识的人就掉以轻心。
「马车里和周围的人，有可能是盗贼假冒成护卫或商会人员。他们也有可能被胁持。」
我这么说，村民们便不服气地闭上嘴。他们应该不懂吧。
可是为了保护村子，我觉得稍微疑神疑鬼一点刚刚好。
「蒂儿，帮我叫戴伊和奥尔特先生来。」
我说，蒂儿便应了一声后跑走了。
「好，机会终于来了。」
我接着说，看着自己带在身上的短剑。侯爵家的纹章，贝西摩斯的雕刻反射光芒。这是终于造访的机会，有很多该做的事情。必须贩售甲壳亚龙的素材和肉，赚到钱。还得购买村子里无法取得的调味料和食材。除此之外，还必须获得其他城镇、村庄，还有隔壁伯爵领地的情报。
最后，还得宣传我们村子有优秀的特产。能不能把握这次机会，全都掌握在我手中。
商人缓缓靠近，终于看清他们的脸，我露出笑容。