下午四点前。
从白天就乌云密布的天空终于化作一场巨大的暴风雨袭击了整个松原市。
海岸拍起黑色的波涛，覆盖住天空的雷云中连续不断地响起雷鸣。
完全无法想象这是在安稳假日的午后，反而更像某种破灭性的情景。
孤零零地在这幅景象之中释放出一股瘴气的轮廓正存在于地平线上。
以呼啸狂暴的天与地为背景，存在着一片逼近而来的黑色阴影。
海魔。
恶魔的肉块。
在数小时前曾经还是MarineCosmos的东西最终变化而成之物。
那正缓缓地，但是以确实地速度向松原市接近而来。
现在，在松原市的防波堤上已经能够用肉眼分辨出它的影子。
“……那玩意儿要是登陆了，可是一定会闹得一发不可收拾啊。”
“就是说啊。虽然不知道是哪里的逆十字，但还真亏得能干出了这么大规模的事情来啊。”
站在防波堤上端，从雨衣的风帽下面注视着正浮在海面上的恶魔的，是特务局的东和浅井。
他们是在文职派占多数的特务局中也有有非凡个人战斗力的两个人。
他们两个由于这份资质而被提拔为了这次对海魔战斗的最前线指挥官及其副官。
在受到提拔之后，身为最前线指挥官的浅井就接管了海岸上某个渔协的事务所。
在最前线展开阵势。
就这样带着三十名左右的局员展开狩猎恶魔的准备工作。
所谓准备，具体来说就是对用在对魔术战中施加了“加护”的子弹和灵符以及炸弹等物资进行收集。
护国科虽然是用来进行魔术战的战斗集团，但是课内成员的资质也必然会有所差异。
虽然在课内负责尤为困难或是不容许失败的工作的少数精锐部队“鬼兵队”是每名队员都拥有超人般战斗力的集团，但是占护国科七成的“巡逻组”队员们的战斗力就并没有那么高了。
虽然也有像是在巡逻组中被称为“铁人”的结城笃那样个人力量优秀的人，但是普通队员的战斗力比起普通的自卫队队员只不过是在使用灵子方面稍稍优秀一点的程度。
因此他们和自卫队相同，使用自动手枪等近代兵器作为武装。
而且由于是把随着发射会减少的子弹作为武器，补给据点就必然有必要存在。
浅井最优先地建立起了这个据点。
由于他的手腕十分精湛，从施加了加护的机关枪子弹到手榴弹，用灵子墨水写有攻击魔术的灵符等等用来迎击海魔的准备大致已经结束。
“短时间内就收集齐这种程度的物资，真不愧是浅井副局长。”
“没什么。只是税收从附近收集起来而已。比起这个，东君。附近居民的避难状况如何？”
“距离海岸二十千米内的强制疏散已经完成了。警察也已有毒瓦斯这一前提正常行动之中哦。”
“情报封锁那边如何？”
“媒体方面已经通过政府对其进行了施压，现在这个阶段还在封锁中。而且有毒瓦斯是没办法用影像拍出来的灾害，带着摄影机来起哄的家伙也尚未出现。”
“可是已经能够在这个地点用肉眼分辨出海魔来了。会不会出现从某座东京的高层大楼上看见这种可能。”
“幸运地是由现在这场暴风雨，应该不必对此担心。”
“这倒也是。那么就是说在现在这个阶段还是顺利进行应对了啊。我们特务局。”
“是的。总之就是如此。就连认为情报封锁阶段最为麻烦而犹豫不决的自卫队也没见到行动呢。”
“那也是当然了。无论他们是多么有能力的手足，头脑是如今的政府的话，呐。已经是和脑死亡类似的东西了嘛。灾害出动先不提，具有能够为了战斗而下达出动命令这种气魄的人应该是没有的呢。”
“因为不得不担负‘责任’，是吧。”
“就是这样。毕竟没有人愿意为其他人的死担负责任嘛。”
“可是‘上面’这个位置本来明明就是处在负责背负‘责任’的立场啊。”
“是啊，完全没错。把一个‘责任’都不敢背负的宵小之辈安排在需要‘负责’的地位上就会出现这种问题。不过嘛，不管怎么说都是没办法指望自卫队的援军就是了。如果能够打破这一状况的话——”
“就只有我们护国科而已。”
横吹过来的暴风雨之中，这道声音就像黑夜中响起的铃声一般清晰，可是又完全没有任何前兆就传入二人耳中。
惊了一下转向声音传来的方向，将被雷云封闭起来的灰色世界剪开一块空白的人物就站在那里。
白色的光——不，要说是光未免太过冰冷。
站在那里的是白色的暗。
身着纯白与深红的巫女打扮，脸部被纯白色般若假面遮住的女性。
手上拿着白木刀鞘，正纹丝不动的挺立于这股强风之中。
两个人对这身奇异的装束有所记忆。
“护国之鬼。…………鬼兵队是吧？”
“是的。在下是鬼兵队副队长的香月。进行抵达报告和现状确认的同时，作为队长代理向二位问好。看上去您应该就是现场指挥官的浅井阁下，请问是否有误？”
对于感觉不到生气的机械式提问，浅井点头作答。
“没有错哦。我就是浅井。……可是抵达的还真是神速。明明从下达出动命令才过去两个小时而已。”
“抵达现场的就只有徒步跑来的鬼兵队66名而已。距离驱车前来的巡逻组抵达应该还要再有一个小时。因为在这个天气下没有办法是用直升机。”
“用跑的从京都赶到东京只用了不到两个小时……这可是要比新干线还要快啊。”
“对于将讨魔极真道锻炼到极致的我们来说是轻而易举的事情。”
并非是在炫耀自己等人的技巧，香月只是平淡地说出事实。
“真是值得信赖。就让我信赖你们吧。”
浅井伸出手来寻求握手。
可是般若假面的女性没有回应，
“虽然有点着急，不过可否说明一下现在的情况？”
只是淡淡地催促着情况说明。
※※※
“海魔的出现是由所属于松原市渔协的‘回天丸’第一时刻报告给海上保安厅而判明的。海上保安厅高层将这一报告断定为归宫内厅特务局管辖的灵灾，于是将其报告到了特务局。在数分钟之后，特务局的局员也观测到这一情况，之后由特务局向政府发送了指示要求发布灵灾发生的紧急事态宣言。接着特务局对于有关事态提出了除‘京都守护部队’之外的护国科所有机动战力全体出动的要求。同时彻底进行情报封锁。一艘停于湾内的油轮由皇室代理权限予以接受，并被破坏。制作出发生了有毒瓦斯泄漏这一伪装消息，并进行附近居民的疏散和媒体管制。而且对策本部人名特务局副局长的浅井大人和特务局情报部部长的东大人二人作为前线指挥官，并配属在接收来的松原市渔协。之后在浅井大人指挥之下，将施加了‘加护’的对魔术战用武装收集到松原市渔协，将这里设为补给据点。这些就是到此为止的事态发展。——土御门大人。”
香月从浅井口中接受了事态说明之后，立刻返回了在距离渔协有一段距离之处待机的鬼兵队本队。
之后，将情况说明原封不动地向队长土御门进行报告。
仪态不雅地单膝踩在消波块上坐下，两肋带着两把日本刀的黑般若假面的武者巫女。深紫色头发被猛烈狂风翻卷的鬼兵队队长土御门听到了事态的发展，
“呼。相当潇洒不是嘛。特务局的狗屎知识分子们也挺能干的嘛。”
有点遗憾的，将黑色的般若假面移到脸的一边，露出了妖艳的微笑。
是一位十分适合口红的成熟女性。
仿佛要从邋遢地穿在身上的巫女服胸口溢出来似的丰满乳房和短得像热裤一般的裤裙之下伸出来的优美腿部曲线，无不强调出暴力的色彩。
女杰——土御门是最适合用这个词来形容不过的女性。
“是的。在下认为作为初步应对没有任何可挑剔之处。”
“也就是说我们是在最好的状态下被递过了接力棒。从现在开始如果出现了任何闪失就会成为我们护国科的责任，是这个意思吧。”
“……这样理解也是可以的。因为浅井大人是在特务局中也是有名的能干之人。”
这是事实。
说到底这并非是是推卸责任的恶意，而只是体现出特务局将各自应该做的事情竭尽所能地以完美的形式完成的行事风格。
“还有呢？那位能干的现场指挥官大人对我们鬼兵队下达了什么命令？”
“是的。‘含抱歉虽然各位紧急之下赶来，但是作战开始的发令权现在被掌握在三浦局长受伤，在下达指示之前还请在现场待机。’这样子。”
“嘛，预料之中的反应呢。在鬼兵队和巡逻组到齐之后，用最大火力将海魔歼灭。既能够降低牺牲的风险，又有很高的确实性。更重要的是能够最大限度地创造出‘派出护国科的全部机动战力’这一优势。是符合道理，还是狗屎得毫无乐趣的作战呢。”
“这种说法还请您多顾虑一下。坚实的作战是好事。虽然特务局局长的三浦大人是一个没有太好风评的人物，但是也并非是如传闻中一样无能的领导这一点令我些许感到安心。不过也多亏了他，我们的急行军成了白费力气就是了。”
香月用稍稍有些乏力的声音说完，
“哼哼……。那又能如何呢啊。”
土御门露出不怀好意的微笑站起身。
“土御门大人？”
“香月。你认为已经预料到会被命令在现场待机的我为什么要这么急于赶赴现场？”
“为了对应无法预测的事态，是不是这样呢？”
“当然也有这一原因。但是在那之上，有令我产生疑念的事情哦。我就是为了确认这一点才这样急忙赶来的。”
“疑念，是吗？”
“没错，疑念。…………这次的灵灾有太多微妙之处。被认为是主谋者的上杉的动机。仿佛在算计着由于女王令的发布而使第四位魔术师回国的时机发生的事件。还有，横须贺基地明明就近在眼前，美军却没有装出要强行介入的行动反而格外老实的动向。每一个每一个虽然都是些不起眼的线索，但是全部集合到一起的话可就能看出一个可恨该死的狗屎剧本的脉络了。”
这一件事谁能得到最多好处。
土御门在这一点上展开思考，最终想到了和东相同的结论。
这个，是陷阱。
“可是……美军没有进行介入这一点，既然是在日本领海内发生了这样一起事件的前提下难道不是理所当然的事情吗？”
“哈哈。香月，那群家伙会因为是别人国家的事情就放着那种怪物不管，这种事情完全就是不可能的嘛。那种事情自从大摇大摆地在别人国家里建立军事基地的时候起就很清楚了吧。明明如此却没有介入的理由——那是因为不想介入啊。那群家伙是想让我们低头去求他啊。而且还在盘算着把这个当作日本的魔术秩序维持能力脆弱无能来打压的攻击材料呐。”
“那么，土御门大人是认为美军和上杉勾结起来引发了这起事件吗？”
“不，那应该不会呢。美军就只是在舞台背后加以操纵而已。那群家伙一直都是这样做的。绝对不会走到‘台面’上来。因为一直都是把自己当作主人公<Hero >的嘛。”
“但是没有证据。”
“的确不存在证据。但是——我来到这里之后就确信了。听到了这里流动的包含了魔气的黑风之声就可以确信了。现在在这个地方，正有大量思想，欲望，奸计还有敌意参与混合到一起。”
看起来这次的事件，不会就这样结束。
日本最强的魔术战斗集团护国科。
管理这个护国科引以为傲的虎之子的鬼兵队，护国科最强的战士。
土御门明日奈那千锤百炼出来的第六感这样作出宣告。
因此明日奈，
“——这里要在被取得先手之前先一步出手。”
一翻身，对排列在自己身后的65名鬼兵队队员发话。
“好啦好啦，全员注意——！！”
带着白色般若假面的65名武装巫女们整齐列队，抬头看向明日奈。
接下这些视线，明日奈发出了命令。
“现在起鬼兵队开始对海魔展开攻击！要在巡逻组到来之前全部解决哦！！”
无视对策本部的命令，只有鬼兵队现行展开攻击。
这一次的事件是为了将护国科的战斗力集中起来的陷阱这一可能性十分高。
那么敌人瞄准的就是护国科的鬼兵队和巡逻组双方集合的瞬间吧。
在那个瞬间一定会用某种方法削减这边的战斗力是不会有错的。
那么——也就没有特意等待下去的必要。
在这边的战斗力集中起来之前先发动攻势登上海魔。将应该身在其中的上杉歼灭。
明日奈判断这样做是最好的选择。
“鬼兵队，跟我上！”
“““遵命。”””
然后护国之鬼们在明日奈的号令之下一齐冲出。
——朝肆虐着狂风巨浪的大海。
黑色翻涌的海舌虽然试图舔舐她们，
“呼————！”
白色的鬼们在自己体内通入“气”，大幅提高身体能力，就像滑行一般在狂暴的黑色海面上奔跑起来。
比身体被拉入海中更快速，不断向前再向前。
从京都到东京不足两个小时。是只有具备能够日行千里脚力的日本最强超人集团，鬼兵队的队员们才能达成的绝技。
接着鬼兵队在眨眼之间就抵达了逼近到距离海岸四公里位置的恶魔肉块近前。
“从近距离看起来还真是狗屎得不祥啊。”
苦笑着，明日奈分析起海魔的状态。
MarineCosmos是一座如同花瓣大大绽放开的巨大花形设施。
其中花瓣的部分几乎看不到有遭到侵蚀的迹象。
就只是宛如爬山虎一样的肉质血管贴在上面而已。
但是在主题公园之类娱乐设施集中起来的花朵中心部分长出来一颗巨大的肉质肿瘤，出了作为MarineCosmos象征的波塞冬城上层部分之外，全部都已经被肉质肿瘤覆盖隐藏起来。
不会有错，那个就是这头海魔的本体。
护国之鬼们首先尝试着突入这块肿瘤内部。
“香月！我和你把一班分成两队。御子柴队，久濑队跟着我，剩下的跟着香月！只要沿着突出来暴露在外面的花瓣的话——”
在明日奈对部下下达命令的同时——在此之前都只是以迟缓的速度在海上行进而已的海魔身上发生了变化。
恶魔之肉噗通地用力鼓动了一次
这个瞬间，发出嘎吱嘎吱声音的湿滑肉质触手从肿瘤的各个角落伸了出来。
“土御门大人！”
“——！？”
明日奈对香月的声音作出反应，将如巨龙的双颚一般张开巨口打算把自己整个吞掉而来的触手斩杀。
但是光是这一波还并没有结束。
目测轻松超过五百条的肉质触手一齐向着鬼兵队袭来。
“散开！”
鬼兵队随着明日奈一声令下瞬间散开。
“终究不会让我们轻易通过呢。那么改变作战！尽可能的不要聚在一起对敌人进行扰乱！抓住时机的话就立刻冲向MarineCosmos！”
“““了解！”””
散开的护国之鬼们的行动从成群结队地突进变为了各自单独以不被扭动的触手缠住的行动进行扰乱。
在海上奔跑，躲过肉龙的猛攻，躲避不过的家伙就用别在腰际的到或是爆炎符击落。
虽然对数不清的触手进行迎击是极为严酷的，可是鬼兵队并非面对这种程度的攻击就会举手投降。
尽管她们各自分散行动，却还是一边顺时针方向画出圆弧一边一点一点地缩短与海魔之间的距离。
但是，在逼近到可以跳上突出到海面的一片花瓣上的距离的时候——
“——！？土御门大人！海魔的样子很奇怪。”
香月对着先行一步的明日奈背后大叫。
看过去，海魔正释放出鲜红色不祥的光亮。
与此同时，明日奈感觉到了来自海魔的惊人的灵压高涨。
……打算要做什么？
疑念，那很快又变成了战栗。
在肿瘤的上空出现了一道闪着炫目赤光的圆环。
……天使之环！
“全员！从海魔附近离开！！”
明日奈的惊呼。
之后连一秒钟都没到，
“■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■！！！！”
海魔以超出音域识别范围的声音发出吼叫，天使之环像是与之呼应似的提高亮度。
很快天使之环化作朱红色极光，爆炸，放射。化作贯穿天空的巨大光柱，将周围的空间燃烧殆尽。
海水甚至来不及沸腾就已经蒸发，鱼从内部膨胀起来弹飞出去。
恶魔。也就是原本作为天使的东西所释放的伶牙将世界杀害了。
“土御门大人……刚才的是！？”
千钧一发。
避开了朱红闪击的香月脸上带着对她来说十分难得的动摇对明日奈提出询问。
“是神之威光<God Breath>。”
明日奈如此作答。
神之威光。
不允许范围内的一切生命生存，只有以生命来说作为上位种族的天使才被授予的绝对杀害权限。
那就是从天使之环之中释放出来的，将海魔周围燃烧殆尽的朱红色极光的力量。
将比自己存在次元更低的存在无条件烧尽的神之威光。
……这真是预料之外呢。
明日奈在内心砸了一下舌。
人造恶魔是以恶魔为原型被制造出来的。
而且所谓恶魔就是堕落的天使。
也就是说追溯到根源的话，这团丑陋的肉块也可以称得上是人造天使。
因此即使能够使用“神之威光”也没有什么不可思议，但是这样子的肉块竟然能够行使“神之眷属的权限”实在是没有预料到。是明日奈的完全判断错误。不过——
“香月，有多少人被干掉了！”
“全员建在。”
即使遭到了突然袭击却还是能够避开一击神之威光的鬼兵队果然也不同凡响。
明日奈满足地点了一下头。
“干的不错。”
“可是该怎么办？既然拥有这种技能就无法轻易地靠近了。”
“但是不靠近的话就什么都做不了。从天使之环出现到‘神之威光’发动，大概要10秒。除了在这段时间内一口气缩短和海魔之间的距离，直接冲入那颗狗屎肉丸子里面就别无他法了呢。因为‘神之威光’是对‘外面’世界发动的权限，只要进入‘里面’就可以了。”
“但是土御门大人。之前的那记‘神之威光’，根据目测其效果范围是将海魔外围三百米左右范围整个包括进去。而且还有来自触手的妨碍，10秒的话……我们是不可能的。”
“如果是我的话就能做到。”
说完，明日奈将挂在左右腰际的两把刀中左边的那把握在手上，
“虽然本来计划应该是鬼兵队全员突入那颗狗屎肉丸子里面去的，不过没办法了呢。即使是只有我一个人也比不去要好对吧。——香月。部队就交给你了。总而言之先给我撤退到海岸上等待巡逻组的抵达。我这就去痛宰掉作出这颗狗屎肉丸子的狗屎混蛋。”
说出打算凭自己一人之力潜入海魔内部。
接着香月也认为如果是她的话或许能够实现。
她是鬼兵队的队长。
即使在超人汇聚的鬼兵队之中也是非凡的有实力之人，是名副其实的护国科，也就是日本最强的个人战力。
这是她的判断。提出反论的余地哪里都没有。
“了解。祝您武运亨通。”
香月如此作出回应之后接下了部队的指挥权。
将部队交给值得信赖的副官，黑色般若面具的鬼看向矗立的恶魔——
“好啦。接下来就要上咯！”
令海水溅起巨大的水花，发动突进。
以之前无法相提并论的速度在海上奔驰，眨眼之间就跳上花瓣，就这样想着肉瘤以最短距离飞驰而上。
当然海魔对此展开了迎击。
在头上又一次令天使之环显现，准备释放“神之威光”。
与此同时，数百条触手朝着在花瓣上如疾风般奔跑而来的明日奈伸了出去。
如果这其中有任何一条缠住了明日奈，即使只拖延她的脚步零点一秒，明日奈也无法从“神之威光”之中逃出来。
即使想刚才那一次一样利用后跳来避开的行动，她也已经深入海魔腹地太深了。
但是，明日奈本人这一次更加没有向后面逃避的打算。
她不断向前再向前。
没有踌躇不带畏惧地向前飞奔。
阻止她前进的是肉质双颚。打算将明日奈咬碎撕裂的无数长龙逼近……不，————杀到近前。
可是明日奈在将视野埋没殆尽的肉浪面前，
“————哈！”
嘴角浮现出嘲讽的笑容，用拇指弹了一下插在左侧的刀的刀颚。接着，
神原一刀流奥义秘闪·八裂。
瞬间八连闪。
使用神原一刀流中只有将速度练至极限之人才能使用的秘奥义将视野淹没的肉块斩成了碎屑。连一瞬间都没有停下脚步。
保持这个势头就这样跑过花瓣最终抵达肉瘤。
使用斩击将肉壁撕裂，踏破，在短短八秒钟之内明日奈就成功侵入到海魔内部。
※※※
“哼。这就是恶魔体内吗。”
侵入海魔之中的明日奈先是对周围展开警戒。
是因为考虑到可能有埋伏，还有这头海魔即使在自己体内也会展开攻击的可能性。
可是，传入耳中的就只有噗通噗通的脉动声和水流的声音而已。
……看起来这头海魔似乎就只有朝向“外面”的眼睛而已。
明日奈解除了紧张感。
接着重新一览内部的情况。
展现在眼前的是一片血色的街景。
模仿中世纪城镇建造的出售食材的店铺和游乐设备之类无论哪一个都被脉动的肉块覆盖，化作了一副看上去十分凄惨的样子。
地面也是如此。
应该是泳池边的脚下附近也被铺上了一张肉质绒毯，如蠢蠢蠕动的生物一般传来脉动。
实在是一副会激起生理性厌恶的景象。
“真是狗屎恶心啊。”
稍稍走了走，寻找是否有被吞入其中的人类。
可是到处都没有发现人影。
恐怕是被转移到了某个作为“胃”发挥机能的场所去了吧。
“记得从分析部那拿来的事前资料上写着，这个狗屎肉丸子将吸收进来的客人封闭在中央泳池那个地方将灵魂溶解，利用水将其输送到自己身体各处的可能性很高来着。”
明日奈将视线转向一旁流动着的泳池。
的确，高浓度的灵子正溶解在那片水中。
那是从被吞入的客人中榨取出来的灵魂之水。
虽然不愉快至极，但是既然还在被榨取之中那也就意味着他们还活着。
“……中央泳池，应该是在作为象征的城堡下方，是吧。”
明日奈抬头看向被肉膜覆盖住的天空。
接着她看到了。
在从她所处的MarineCosmos外围一直向中心前进的位置耸立着的轮廓。
虽然因为现在已经被肉质大树包入其中而只能从部分细节上确认出存在，但是不会有错。
那就是MarineCosmos的象征，波塞冬城。是将这个设施与恶魔之肉结合起来的术式的中心。
在那里存在着客人和制作出这头海魔的逆十字。
“那么。接下来就让我来好好工作吧。————恩？”
在向着波塞冬城迈出脚步的瞬间。
她的视野捕捉到了某个会动的东西。
那个正以摇摇晃晃令人不安的脚步朝明日来接近而来，
“……不仅穿着奇怪的打扮，还缠绕着……相当，危险的气氛，啊。”
说出这句话的是一位相貌端正的眼睛少年。——梶十四郎。
而且他的背后还背着精疲力竭一动不动的常磐京子。
他从MarineCosmos的中央区域就这样背着昏过去的常磐一直逃到了外围区域。
梶脸上一副疲惫不堪的表情，但是却以丝毫没有放松警戒的眼神看向明日奈问道。
“……根据推测，是这场异变的，同类，是吗？”
“还真是狗屎失礼的小鬼啊。竟然把这样漂亮的大姐姐和这种诡异玩意儿相提并论。”
明日奈对竟然有凭自力从这头海魔手上逃出来的客人存在而感到惊讶的同时，依然以一副轻松的语气作出回应。
“我的名字是土御门明日奈。是专门用这双手和这种玩意儿战斗的人生胜者组的国家公务员大人哦。”
“……原来如此。”
“哎呀。就这样轻而易举地相信了吗？”
“…………因为已经，有这，种怪物存在了嘛。……而且，与其相对抗的抑制力，会受到，国家的管制……也没什么奇怪，的嘛。”
“嘿。理解得很快嘛。没有变得麻烦真是很棒哦。小鬼。”
“……没，什么…………只是，没有，深入考虑事情的余力了……而，已。”
苦笑着低声呢喃了一句。梶跌倒在了明日奈脚下。接着，
“…………拜，托了……。把，这孩子…………”
失去了意识。
完全失去了意识，呼吸也很微弱。
仔细一看，梶和常磐的身体已经完全湿透。
恐怕是在逃到这里的途中通过了泳池吧。
从这些溶有高浓度灵子的灵水之中。
“不妙了呢……”
不具备灵管的人类一旦吸收了过剩的灵子就会因为无法加以处理而积蓄起来，成为压迫那个人灵魂的毒药。
虽然常磐因为失去了意识而并没有吸入太多灵子，但是一边背着她一边从中央泳池走到这里的梶已经处于重度灵子中毒之中。
如果这样放置不管的话，用不了数分钟十四郎应该就会死亡了吧。
也就是说不能放着不管。
“呼。真是狗屎不走运啊。……希望这段时间浪费的代价不要太高就好了。”
明日奈叹了一口气，从怀中取出了四把桩子似的的短剑，
“不过嘛，应该说能够在死掉之前被发现算是走运了吧。”
在梶和常磐四周以四角形围起来的形式将这四把短剑刺在肉质地面上，并且展开了使二人灵魂安定下来的干涉魔术阵。
◆
“魔术……恶魔…………”
大和将从与静马的邂逅到自己经历的一切几乎全部如实告诉了穗波。
魔术的事情。
白色魔女的事情。
还有恶魔和人狼，以及散布药物的魔学士的事情。
因为没有整理要点进行说明的总结能力，就只是将实际体验讲述出来。
但是这些对于直到数个小时之前还只是一介普通高中女生的雨森穗波来说，是太过冲击性又太超脱常识的内容，实在不能想象这些都是现实。简直就像是听别人讲述了自己所做噩梦的内容一样。
“虽然一下子难以相信……”
“根本不是相信不相信的阶段吧，真是的。这眼前的景象就是完完整整的证据吧。这完全是逮捕现行犯吧。”
“啊呜。这个，或许没错……”
的确就如大和所说。
现在这个地方确确实实的就是在噩梦之中。
在短短数个小时之前的常识是完全派不上用场。
尽管并非出自自愿，但是穗波还是已经踏入其中。
“那么大和，在一个月前静马同学转学过来的时候，就已经知道了魔术世界的事情……，之后就一直和那个世界有所牵扯吗？”
“是啊。今天我会和那个老头战斗也是因为这种理由。虽然完全就是顺其自然的结果。我只是单方面的被找上门来，而且实际上那家伙在考虑些什么也完全不清楚呢。”
实际上是很令人困扰的事情，说着坏话的大和挠了挠头。
“不过总而言之，这种世界也是存在的哦。就是这样，现在这里因为和那边有关系的笨蛋使用了魔术的关系而弄成了有点儿糟糕的状况。所以说可千万注意不要从我身边离开哦。因为十四和常磐很精明而且运动神经也很不错所以他们俩似乎顺利从这里逃出去了，但是穗波很迟钝嘛。”
“唔，嗯。”
穗波点头，
“……真厉害呢，大和。”
轻声地念叨了一句。
“啊？”
“拯救冬云同学，帮助尼娅小姐……今天也是为了救助身在这里的人们而战斗…………简直就像是动画片里出现的正义的伙伴<Hero>一样。真的好厉害啊。”
“才没有那么了不起啦。我只是——一直追着那一天的你的脚步而已。”
“我？”
“是啊。追着将我从那个房间中带出去的你。”
说完，大和朝穗波的额头伸出手去。
“在那一天之前我都只是一具空壳。一切的一切都不复存在，连自己是谁，究竟从何处而来都不清楚的空壳。这个世界上任何一个角落都没有留着自己气味的场所而带来的孤独感就是我的一切，那时候……真的是很害怕。变得和这个世界有所关联之后，痛苦也好恐惧也好虽然都经历过了啊，但是能够超越那时候的恐怖的东西，之后也好之前也好都没有遇到过啊。”
“大和……”
分开前发，轻轻触碰在那下面又大和刻下的永不会消失的伤痕。
“但是穗波把我从那个如同寒冬底层的冰冷场所拉了上来。第一个教给了一无所知的我何谓他人的温暖。”
大和没有关于母亲的记忆。
因此不曾记得。
任何人都经历过的诞生瞬间的事情。
即使想不起来也依然镌刻在记忆深处，在自己得到孩子的时候采取同样行动的冲动。
——不曾知道被什么人温柔地紧紧抱住的感觉。
直到被穗波紧紧抱住的那个瞬间为止。
“说起来就表示你的温暖是我在这个世界上最初得到的感觉的意思啦。之后虽然不明白为什么，但是感觉到十分的高兴啊。眼泪都抑制不住呢。现在想起来，那个应该就是类似于婴儿呱呱坠地的哭声吧。我说的可没有一点夸张哦，穗波。现在的我真真正正是在那个瞬间被生下来的。被你拯救，想要成为想这家伙一样能够守护某人的的人。就是这份强烈期盼的愿望，把我从空洞无物的躯壳变为了人类啊。”
在这层意义上，就和梶与常磐感觉到的一样，对于大和来说穗波正所谓是“母亲”。
给大和注入生命的，不是别人就是她。
“自从成为了人类之后我就一直不断地在追逐那个冬日的你。然后就在不知不觉之中来到了这个地方，在来到这里的路上关照到了各种各样的事物。要说出来的话就只是这样而已。”
“…………”
就只是这样而已，轻轻微笑的大和。
他的表情中带着某种自豪与坚强——穗波这才忽然意识到。
不，正确的说是从淡淡的意识到转变成了坚定的确信。
那个寒冷的冬日。
做着伴随痛苦的梦，陷入憔悴虚弱的大和——已经不见了。
跟在自己身边哭泣喊叫的大和——已经不在这个世界的任何地方了。
他，早就凭着自己的意志和自己的双脚，按照自己的意志走上了自己所期望的道路。
恐怕，是从穗波想到“希望成为大和的依靠”的那个瞬间。
而且现在也不单单是自己，而是已经成为了能够守护静马他们其他人心灵的人了。
是啊，既然这样————
‘我就在这里，而且我在的地方大和君也在哦。’
——从那一天以来，一直将对方的存在当作依靠而生活到现在的到底是那一边呢。
“……所以要说厉害的话，比起我来说，让我成长到现在这个程度的你才是厉害的多了啊。穗波。”
“才没有那种事哦。”
◆
穗波用轻轻的声音，可是又不带任何迷茫地打断了大和的话。
“穗波？”
穗波低着头看着下面，嘴角露出了略带自虐的微笑。
那是大和未曾见过的穗波的表情。
“大和。我才不是大和所认为的那么了不起的人。才不是那种值得追赶的人。…………不如说其实是不仅不会为大和成长为了不起的男孩子这一变化献上祝福，还反而会感到嫉妒的，令人讨厌的女孩子哦。”
“你在说什么啊……”
无法理解青梅竹马突然开始自我讽刺的大和露出诧异的表情看着穗波。
穗波像是在解答他的疑问似的，继续吐出话语。
“呐。一个月前，在你刚才说的事情中提到过的尼娅小姐发来的邮件被我打开了的事情，还记得吗？”
“啊？尼娅的邮件？有那种东西吗？”
“呼呼，真是的。明明和你说过好多次不好好检查邮件是不行的呢。大和真是个吊儿郎当的孩子呢。那一天也是以这副态度说让我来确认邮件的哦？”
“似乎有这么回事儿又似乎没有这么回事的感觉……。呃，那个又怎么了啊。都这个时候了。”
“那封邮件里啊，把大和与东云同学一起拍下来了哦。肩靠着肩地。”
“哦，我和静马把肩…………哈，啊！！！？”
毫无自觉的事态让大和一下子发出了怪异的声音。
“等，诶？那算啥！？完全不知道啊，我有那种不光彩的照片！？”
“嗯。仔细想一想的话，大和也好东云同学也好，都是一副满身泥泞的样子正在熟睡着呢，我想应该是在你们两个人睡着的时候尼娅小姐拍下来的。”
……尼娅拍的？把我和静马两个人肩靠着肩的画面？
追溯记忆，大和啊了一声想到了一个线索。
是和尼娅共同攻入使用魔术制造药物的大本营时候的记忆。
敌人阵营中有一个身负规格外能力的男人，虽然与其相对的大和与静马历经艰辛取得了胜利却消耗严重。
“的确在那时候两个人都累瘫了。…………不过话又说回来，送来那种照片到底是何居心啊，那只死猫。”
“谁知道呢。虽然我不知道……但是大和。就算什么都不清楚，我还是怕的不得了。看到那张照片之后，最先感觉到的是恐惧。”
“哈？恐惧？为什么？”
“因为那张照片上拍下来的，是我完全一无所知的大和。”
念叨着，穗波用手指轻轻抚摸起刚刚被大和触碰过的额头上的伤疤。
“从那个冬日以来就一直持续的日常。大和所在之处也有我在，我所在之处也有大和在。希望能够永远持续下去的这份幸福的日常会被破坏掉。东云同学会把大和带到我所不知道的地方去。看到那张照片的时候，我这样感觉到了。对于这种感觉感到害怕，真的是害怕得不得了，就连大脑都变成一片空白……————回过神来的时候，就已经把那张照片删掉了。”
仿佛被什么东西附身了一般。
只是单纯得被恐怖所摆布。
“啊哈。没有意义是吧。就算做了这种事情事实也不会因此改变的嘛。但是我却把那张照片删除了。简直就像小孩子瞒着父母偷偷把洒在地毯上的果汁污渍擦掉一样。偷偷摸摸地。…………意识过来的时候觉得真是太不像样了。这是何等嫉妒深重，何等卑鄙无耻啊。但是无论如何对自己感到惊讶，对东云同学的恐怖依然没有消失。或许我甚至实在憎恨着东云同学也说不定。”
但是，穗波已经确信了。
确信了这一切都是误会。
“……但是这一切都是错的呢。并不是东云同学把大和带走了。而只是大和用自己的双脚走出去了而已呢。在自己所期望的道路上，以自己的意愿。从那个冬日开始就一直是这样。”
没错，那一天之后，穗波早就已经不再是大和不可缺少的了。
不如说——将那一天的回忆当作依靠的反而是穗波这一边才对。
“前端时间虽然说过‘大和就算长大了也离不开穗波呢’这句话，不过应该是反过来呢。……对不起。让你失望了。……但是这就是我哦，大和。嫉妒深重又女孩子气，无论什么地方都很卑鄙无耻的女人。这就是雨森穗波啊…………”
说到最后仿佛就像是在向自己的愚蠢进行忏悔似的，穗波陷入了沉默。
低垂着头，用前发遮住表情。
大和看到她的这副样子————叹了一口气。
“……我说，穗波啊。”
接着一句话，将听到刚才这些话后所感觉到的东西原原本本地对穗波说了出来。
“你啊，是个笨蛋吧。”
◆
你啊，是个笨蛋吧。
对于大和率直的一句话，穗波轻轻点头。
这完全是不容辩驳的事实这一点，就连她自己也很明白。
“…………恩。我也这么认为。”
和小时候一直在一起一样，一直不变地这样维持下去是不可能的。
更何况两个人都已经是高中二年级学生了。
没有改变反而才奇怪。
“那种事情明明是理所当然的呢。”
“才不是啊。”
但是，大和否定了穗波的话。
“才不是呢啊。说到底我已经去了远处这种想法到底是从哪里冒出来的啊。”
“……因为，这是事实啊。大和已经不再需要我了。不是单单被保护，而是已经成为能够守护像冬云同学那样的人的男孩子了啊。”
“这倒是没错。毕竟我一直是抱着想要成为那样的家伙的想法成长过来的啊。但是那完全算不上我从你身边离开的理由吧。”
“没关系的。不用安慰我。”
“倒是听我说啊。说到底我——”
“所以说已经够了啊！”
穗波强硬地打断了大和的话。
“因为，我已经没办法再为大和做任何事情了啊！和邪恶魔法使战斗的正义伙伴什么的，和我的距离太遥远了啊！既没办法像东云同学那样使用魔法和你一起战斗，也不漂亮，而且刚才也是冲出来之后什么都做不了。”
没错，无论大和堆砌多少词句，这一事实都不会有任何动摇。
对于身为普通人的穗波来说，魔术的世界什么的实在太遥不可及了。
能跟身处于那个世界的大和站在一起的，就只能是拥有可以一起战斗，相互协助力量的同伴而已。
只有静马那样的魔术师而已。哪个世界之中并没有穗波的容身之处。
因此穗波不想继续再听任何一句话。
因为无论再说什么，都只是让无力地自己更加悲惨而已。
“我已经————”
“啊——真是的！太麻烦啦！！”
瞬间。伴随啪的一声钝重声响，穗波的额头窜过一股钝痛。
“呀唔！”
“冷·静·点！”
咚咚咚咚！
钝痛的真相是大和的头槌。他抓住穗波双肩，朝着她的额头反复发动数次头槌。
“痛，好痛！好痛啊，大和！”
“还没冷静下来吗？还是说想再吃一发！？”
因为过于强烈的疼痛而泛出泪水，穗波左右摇了摇头。
这样子大和才终于停下头槌，继续说了下去。
“我刚才说的笨蛋，是因为这种离题万里的无聊瞎操心结果一个月都心神不宁是不是你脑子坏掉了的意思啊。……穗波啊。我第一次和别人打架的事情，还记得吗？”
穗波一边按住阵阵疼痛的前额一边点头。
“…………和青磁，是吧。”
“对，就是他。上小学的时候，刚从大阪搬家过来的那个笨蛋对你说三道四把你惹哭了的时候，我拿出浑身力气对着那只猩猩侧脸就是一拳那时候的事情。”
“……嗯。还记得哦。但是，那件事又怎么了？”
“虽然你从刚才开始就在说什么我去了远处这种莫名其妙的话，但是我可是从那个时候开始就一丁点儿都没变过啊。我无论是过去还是现在，都只是在守护自己想要守护的东西而已。——但是啊，穗波。所谓的没有道理可是会以各种各样的形式出现，试图在我眼前对那个造成伤害。或许是猩猩，或许是事故，或许是像今天这种有毛病的老头。————还或许是从来没见过的漆黑的怪物之类的。”
“啊…………”
漆黑的怪物。
这一十分抽象的“形象”到底是指代什么的词汇。穗波对此很清楚。
“我在过去就没能从这种没有道理之下守护住最重要的事物。”
大和所说的，是在六年前夏天的事情。
“就在自己眼前失去了。”
身为养父的藤间诚，和身为师傅的神原天童——
“……所以啊。为了不再经历那种事情，我在那天立下一道誓言。为了不再有第二次为自己的无力而流泪，为了能在想要守护的时候可以守护住自己想要守护的东西要变得更强。”
自大和将对剑立下的誓言紧紧放在心上以来的六年间，不断积累起来。
之后，终于在一个月之前。从应该和夺走养父与师傅之物属于同类的魔术之暗手中，成功救出了一名少女。
他所积累起来的东西将其化为了可能。
“……我身上有所改变的就只有变强了这件事而已。其他的什么都没有变。正义的伙伴？别让人笑话了。我可从来不记得我有以那种名号自称过啊。刚才也说过了吧。我在我自己所希望的道路上关照到了各种各样的事物。就仅仅是这样而已。我无论在过去还是现在都没改变过。只是个会为了自己和自己想守护的东西而大打出手的小混混罢了。……所以简单的说，就是这么回事啦！”
大和态度生硬的抛下这些话。
但是对于穗波来说，现在终于抓住了一个大和想要表达的意思。
“就算你说就是这样，我也不明白啊……。对于我来说魔法的世界实在是太过遥远的世界，而且我什么都做不到这一点也完全没有改变……”
说完，大和愤怒地涨红了脸，朝穗波发出一声怒吼。
“～～～～！所以说，你给我明白我要说的话啊！你这笨女人！”
“笨……！什么啊！这都是大和的说法太不明不白的错啊！”
“够了，你这家伙致命性的迟钝才是问题的要点！听了刚才的话只要稍稍思考一下就该明白了吧！”
“能明白什么啊！”
“说到底你这家伙就在我想要守护的事物中最核心的位置，怎么会有我去了远处的可能性啊！”
“………………………………诶…………”
怒吼声的交流之中，大和最后放出来的一句话咣地一下子敲中了穗波的脑袋让她的激动一下子冷却下来。
“我……？”
“～～～～！这种事情别让我一个字一个字的说出来啊！你这笨蛋，呆瓜！真是个迟钝的女人啊。所以说迟钝的给我只有运动神经一个就够了！而且到底刚才那个算是啥啊，因为能够做些什么才能在一起还有因为不能做到什么而不能在一起什么的，完全是莫名其妙啊。我没可能会以需要让你为我做些什么这种理由在这十年来跟你这家伙做朋友吧！所谓的朋友完全不是那么回事吧！正因为就算什么都没有也在一起才算得上朋友吧。还是说如果我不为你做些什么你都不跟我呆在一起了？又或者是为了想要我为你做什么才每天早晨上来我家迎接我的吗？”
“…………”
穗波猛地摇了摇头表示否定。
那种心情连一丝一片都未曾有过。
只不过是因为对每天早晨一起上学这件事感到愉快而已。
是因为就算什么事都没有也依然不可思议地感到愉快才保持下来的习惯。
“是吧。这不是很明白吗。我也是一样的。才没有想要寻求什么回报呢啊。所以说到底是为了什么莫名其妙地对这种事情感到烦恼啊。而且还持续了一个月。你这白痴。白痴白痴！”
啪嗒啪嗒。穗波一边承受着大和为了掩饰害羞而刮起的弹脑门风暴，一边想到。
……真是的，我为什么……会冒出因为什么都做不到就不能呆在一起这种想法的呢。
他所说的事情十分正确。
穗波自己一次都没有想过对大和寻求“回报”。
那么为什么会认为自己就必须有所付出才行呢。
为什么会认为因为自己什么都做不到就不能呆在他身边呢。
为什么会产生这种奇妙的想法呢。
想了想…………立刻就找到了答案。
……啊，是这样啊。我是在逃避嘛。
从谁哪里？那还用说吗。是从东云静马那里啊。
看到照片的时候，就已经种下了奇妙想法的种子。——对静马感到劣等感的种子。
静马很美丽。这一点正是普通女子无法作为对手的。
容姿就不用多说了，就连身上缠绕的气质都不同。简直就像妖精一般充满神秘，清楚说出来的话，穗波……不认为能够战胜静马。
导致这样孕育了一个月时间的那颗种子中发芽的，就是从刚刚大和所说的事情中明白了那位宛如妖精一般美丽的静马明显对大和抱持好感这件事的瞬间。
虽然大和没有意识到，但那不过是因为大和的迟钝而已，那是只要稍稍思考一下任谁都能明白的事情。
要说为什么的话，若非如此静马单单没有对大和的记忆进行篡改的理由就没有办法说明了。
当然穗波也注意到了，而且是被动地注意到了。
自己这样容貌与才华无论哪样都只是“普通”的凡人和相貌就连身为女性的穗波都认为充满魅力的，而且在这之上还和大和身处于同样世界，享有共同秘密，经历过共同战斗的静马。——光是将前提条件并列在一起就已经充分显露出逊色。
因此逃避了。
将大和所说的“魔术的世界”当作“理由”。
为了不让自己显得凄惨，在争取所想念的人之前逃走了。
没错。结果全部都是牵强附会。
利用大和离开了自己这种方便的借口，实际上擅自选择敬而远之的不是别人正是自己。穗波自己也很清楚这一点。只不过装出不明白的样子堵住耳朵闭上眼睛，像个小孩子一样任性地撒娇而已。
但是，但是啊————
说到底你这家伙就在我想要守护的事物中最核心的位置——
被这样说了的话…………
——我岂不是已经没办法再放弃大和了不是嘛……。
“…………～～～唔……，……”
“哇！等，你怎么又哭起来了啊！明明已经解开了误会为什么又回到了出发点啦！是，是那个吗？打你打得太重了吗？”
不是那样，穗波摇了摇头却没办法说出话来。
穗波已经明白。
现在如果要编织出什么语言的话，自己毫无疑问会让这十年来的心意与大和相碰撞。
激荡起来的思绪会相互碰撞。
明明结果会如何已经可以预见了，却还是会把无法实现的愿