今天也是打工的一天。
就算现在是暑假，排这么多班果然还是有点吃不消。
「哈啊……」
「前辈居然会叹气，真是太阳从西边出来了」
正在旁边冲洗餐具的川崎直勾勾地盯着我。
「还以为前辈是永远不会累的打工机器人呢」
「好歹是活生生的人类，偶尔也会情绪低落啊」
「……真的？」
「为什么要用这么严肃的表情质疑？」
要说是上辈子倒还合理，但现在这副身体可是如假包换的人类。
虽然上辈子被改造得乱七八糟，确实不敢自称纯粹人类——不过说到底，人类的定义本来就暧昧。再想下去都快变成哲学命题了。
正胡思乱想时，川崎突然露出顿悟的表情。
「难道说…前辈失恋了!? 」
「这结论是怎么蹦出来的？」
不过是情绪差了点，这思维跳跃也太夸张了。
「因为现在是夏天嘛！果然还是想谈场夏日恋情对吧——」
「哦？最近看了这类恋爱电影？」
「对对！那种让人心跳加速的青春物语最戳我了——」
川崎眼睛闪闪发亮地讲解起新上映的电影。我边擦地板边应付着搭话。店里客人稀少，正好适合闲聊打发时间。
「唔，前辈真的有在听吗？」
「听着呢。不就是男生被女生甩了的故事？」
「太简略了吧！那些细腻的感情纠葛才是重点啊！」
川崎气鼓鼓地噘起嘴。每个小动作都透着刻意的可爱。和椎名浑然天成的萌态不同，这家伙分明是故意为之。呵，早就被椎名磨练出抗性的我，才不会中这种雕虫小技。
面对摆出谜之得意表情的我，川崎忽然想起什么似的开口。
「说起来前辈不是说过对恋爱电影没兴趣吗？」
「……算是吧」
与其说没兴趣，不如说就算看了也搞不懂。
那时候的我连恋爱是什么滋味都不知道，自然无法共情。
……不过现在的话，或许能稍微理解了。说不定会觉得有趣。
如今我对椎名怀抱的感情，应该就是所谓的『恋爱』吧？
可冷静想想又无法确信。毕竟我从未真正谈过恋爱。
要向椎名告白的话，至少得先确定这份心意是爱。连自己都搞不清的感情，肯定没法好好传达。
「……川崎谈过恋爱吗？」
被我突然一问，川崎停住洗碗的手望过来。
重新端详才发现她五官生得标致。应该很受欢迎吧，恋爱经验想必丰富。
「当然有呀。小学时喜欢班上足球踢得很棒的阳光男生，初中迷过爱看书的忧郁系学长」
「类型差挺多啊」
「因为喜欢上的人就是我的理想型嘛」
这话听着似深奥又似肤浅。
「后来怎么样了？」
「幻想破灭就冷掉啦。踢足球的高桥君神经大条，装深沉的桥野君就是个中二病」
「哎…这样啊」
「擅自心动又擅自下头。不过那也是恋爱嘛——」
原来如此？
既然恋爱经验丰富的川崎这么说，大概就是真理吧。
我正若有所思地点着头，川崎突然放轻了声音：
「……我的感情总是像掺了水的果汁，从来没法变得浓烈。所以才会轻易冷却。这种经验还是别学比较好。真希望哪天能遇到让人魂牵梦萦的恋情啊」
难得从总是插科打诨的川崎口中听到这么认真的话。
「呃，我本来也没说要参考……」
「前辈的心思都写在脸上哦」
她居然看穿了我的盘算。这敏锐程度简直和信二有得一拼。
「魂牵梦萦的恋爱吗……」
脑海中突然浮现椎名的面容。这时才惊觉——等等，我现在不正是满脑子都是椎名吗？
脸颊开始发烫的瞬间，川崎忽然露出落寞的浅笑。
「本来以为这次会不一样呢」
……难道她现在也心有所属？
正要追问时，她使劲摇着头甩动马尾。
「没事啦。半吊子的喜欢，怎么赢得了真心实意的人」
「比起这个——」她突然提高声调，
生硬地截断了话头，
仿佛要把未尽的余音统统斩断在洗碗池的水声里。
「前辈有喜欢的人了对吧？」
「……你怎么知道？」
「毕竟难得问了这种和你画风不符的问题嘛」
川崎双眼放光，语调陡然升高。
「快说快说！哪所学校的？可爱吗？叫什么名字？超在意的！能让前辈沦陷的绝对是个怪胎吧？」
「没、没必要向你汇报吧。不过确实是个怪人……」
本想正经回答却突然耳根发烫，只好含糊其辞。川崎露出吃到酸橘的表情窃笑：「呜哇……看来是真陷进去了啊」这反应是怎么回事！
「现在还会像小学生一样害羞的人可不多见喽」
「……少啰嗦！这可是我的初恋啊？」
「哦——难怪这么手足无措。好啦别闹别扭啦」
她捂着嘴偷笑的模样完全不像后辈。算上前世的话我明明大她不少岁数来着……
「她叫椎名麻衣」
「啊」听到这个名字，川崎了然点头。
「那个转学生？确实连低年级都在传她超可爱」
「是吗……」
其实何止可爱，椎名根本是走在街上会让人频频回头的级别。就算和偶像比也毫不逊色。
……肯定有很多追求者吧。
想到可能被人捷足先登就坐立不安，这就是所谓的独占欲吗？虽然告诫自己不必急躁，但也不能太优哉游哉。
「呐川崎，能请教个问题吗？」
「请讲」
「怎么确定这份感情真的是恋爱？我想确认清楚自己的心意」
「居、居然能面不改色说出这种羞耻台词……」
川崎少见地涨红了脸，露出害羞的神情。
「该怎么说呢，其实我也不是很懂……毕竟没有交往对象……也没谈过恋爱……不过要是商量的话倒是可以帮忙。尽管跟姐姐说吧」
川崎「哼」地挺起胸膛说道。这份可靠感确实让人安心。
暂且不论她算不算姐姐，至少在恋爱这个战场上确实是前辈无误。而我在这个战场上不过是个一无所知的新人。既没有技巧也缺乏自信，能有可以依靠的人真是帮大忙了。
我一边想着这些，一边向川崎倾诉自己对椎名抱持的感情。连同产生这种心情的种种契机都详细说明。不过前世的事还是说不出口。
「──大概就是这样……喂，你怎么了？」
回过神时，发现川崎正用双手捂住脸。仔细看去，连耳朵都红透了。
「居、居然问怎么了……你也考虑下听者的感受啊」
川崎「啪嗒啪嗒」地用手给脸颊扇风。
「明明喜欢到每时每刻都在想着对方，居然还说不知道这是不是恋爱……如果这都不算恋爱那什么才算啊！根本就是爱了吧！」她小声嘟囔着。
爱吗……原来如此，确实有这个概念。虽然分不清爱与恋的区别，但既然川崎都说到这个份上，这份感情应该就是恋爱或爱了吧。
「你觉得我该怎么做？」
「怎么做……你不是想和她交往吗？」
面对川崎的反问，我默默点头。虽然不太清楚交往具体要做些什么，但总觉得这是为了能比现在更靠近椎名所必经的步骤。
「要怎么才能交往？」
「这个嘛，听你描述你们已经很要好了。接下来就是要让她意识到你是异性了吧？试着约她单独约会如何？」
「两个人独处……这也太羞耻了吧！」
「你害羞的点才奇怪吧!? 」
川崎满脸震惊，但当我真正想象邀请椎名约会的场景时，突然涌上的羞耻感确实难以抑制。毕竟之前的关系一直停留在那种状态，搞不好会被她躲着走。
『……不是说好要做朋友的吗？』脑海中浮现她为难皱眉的模样，羞耻得几乎想在地上打滚。但此刻还在打工，只能强忍着。
「再说……就算约会也不知道该做什么啊」
像平时朋友聚会那样就可以吗？虽然那样不难，但总觉得无法拉近彼此距离。
川崎突然灵光乍现般「啪」地捶了下手掌。
「对了！下周不是有烟火大会吗？约她去看吧！」
被她这么一说，下周六确实有烟火大会。往年都是和比奈一起去的，不过这次或许该试试川崎的建议。椎名喜欢美丽的事物，应该会喜欢烟花吧。虽然她大概讨厌拥挤的人群，这点得先确认。
「知道了，我试试看」
见我点头，川崎兴奋地搓着手连珠炮般说道：
「听好了！气氛好的时候就试着牵手！如果不抗拒就带她去小巷拥抱，稍微强硬点亲上去，直接带去旅馆——」
她发出「咕嘿嘿」的诡异笑声沉浸于妄想时，我瞥见店长正从后方靠近，连忙装作若无其事地转身继续擦地板。
「你这家伙，上班时间在聊什么鬼东西？」
「好痛痛痛！」
「没客人就学学白石去打扫」
「知道啦……」
川崎不情不愿地应声，用怨念十足的眼神瞪着我。就算是我这种恋爱菜鸟也看得出来，你的妄想根本是脱缰野马啊。
＊ ＊ ＊
……他现在在做什么呢？
一松懈下来，脑海里就全是在想护道的事。
护道，我轻声呢喃着，突然觉得有些难为情。
以前明明都叫他英雄的。可那天成为朋友时，他说自己已经不是英雄了，于是我就立刻改口叫护道。现在再改回来反而奇怪，所以就这么继续叫着。但为什么我不用他的姓氏白石，偏偏选了护道呢？
不过现在这样称呼起来自然多了，倒也无所谓。
……倒是护道不再叫我魔女，改口称椎名让我有点不满。我都用名字称呼他了，他也该叫我麻衣才对。
……等等，这算什么道理？冷静点啊我。虽然自己也觉得奇怪，但总之这样太不公平了。不好，不好。
试着想象护道叫我麻衣的样子。
「唔——！」
我把脸埋进从枕边拽来的玩偶里，抱着它在床上滚来滚去。
昨天的泳池好开心。
虽然不会游泳的我只能套着泳圈漂来漂去，但有护道和大家——这些能敞开心扉的朋友在身边，一切都新鲜又有趣。
……虽然没想到道个谢就把他惹哭了。
回想起护道那副哭得稀里哗啦的傻样子，嘴角不自觉地扬了起来。
总觉得最近很奇怪。心里轻飘飘的，胸口总是扑通扑通跳。
该不会是生病了吧？
不过被诅咒侵蚀的身体说这种话，好像也挺奇怪的……
我明白原因的。都是护道的错。每次想到他，脑袋就会突然变得一片空白。
──而且是从那个日子开始的。
自从被他逼着「和我做朋友」的那天起，整个人就不对劲了。
为什么对上视线就会慌忙躲开？为什么脸颊会发烫？为什么待在一起时明明紧张得要命，目光却总是不由自主追着他跑？这就是成为朋友的后遗症吗？
朋友真是太厉害了。光是待在一起，心里就暖洋洋的。
好想快点见到他。下次见面会是什么时候呢？
不过托诅咒治疗的福，定期见面倒是能保证。
这或许是我出生以来第一次发现这个诅咒的「优点」。算是不幸中的万幸吧。
正当我抱着玩偶在床上滚来滚去时，手机突然响了。
猛地扑过去抓起来——不是护道。但意外的是，我居然没觉得失落。
因为来电显示是「桐岛同学」。
深呼吸后按下接听键，元气满满的声音立刻蹦了出来。
「呀呵——！麻衣酱最近怎么样呀？」
「嗯、嗯……外面太热了，就在房间里打滚呢」
自从泳池那天之后，我就努力改掉了敬语。
（当时不小心用平常语气吐槽「我才不是废柴呢」，结果桐岛和新藤眼睛发亮地说「这种自然的感觉最棒了！」就这么被他们带偏了……）
不过能感受到彼此更亲近了，倒也不是坏事。
只是对护道之外的人用平语果然还是会紧张。
在我纠结的间隙，桐岛的声音继续传来。
「哈哈哈确实！我要是不用参加社团肯定也这样～」
今天也有社团活动啊。这种天气还在外面跑步，桐岛同学真是厉害。
换作是我的话，肯定早就中暑晕倒了吧。
「对了麻衣酱不是喜欢小说嘛！知道最近超火的那个吗？」
『哪个？』电话那头传来桐岛同学困惑的声音——她好像把最关键的书名给忘了。
我试探着说出最近刚出真人版电影的热门恋爱小说，立刻听到她雀跃的声音：「对对对就是这个！」那也是我很喜欢的作品。虽然最近沉迷轻小说，但以前我本来就是杂食派读者。
尤其是恋爱题材，总会在书店忍不住拿起来翻看。
「听说电影正在上映呢！要不要一起去看？我和优香约好了，机会难得麻衣酱也来吧？」
「如、如果你们不嫌弃的话……」
刚说完，电话里就传来「太好啦！」的欢呼。
最近桐岛同学经常这样主动联系我。说不定她是真心喜欢我这个人呢。要是真的，那就太让人高兴了。
可是……我们真的算朋友了吗？要是能像护道那样直截了当说出来就好了。
但据说真正的朋友本来就不会特意确认关系——这话是护道说的。毕竟那个男人朋友多得要命，应该很有经验吧。
想到这里，我忍不住去问。
「那个……不约护道他们吗？还有久藤同学？」
「啊——男生们对恋爱片完全没兴趣啦！每次都会拒绝的。优香也没叫信二哦」
「这样啊……」
虽然很期待把喜欢的小说改编成电影，不过护道不在场还是有点遗憾呢。
说起来，他从前世开始就总说看不懂恋爱题材呢。
恋爱明明是这么美好的情感。无法理解的话，人生该少了多少乐趣啊。
……虽然我自己也没谈过恋爱，其实也不怎么懂就是了。
护道的脸突然在脑海中闪过，我慌忙像拨浪鼓似的拼命摇头。
我、我在胡思乱想什么啊！那家伙只是朋友，绝对不可能喜欢上的！
再说了，就算现在是朋友，上辈子可是互相厮杀的仇敌啊？
会喜欢上他……这种事绝对不可能！
「……怎么了？」
正当我在脑内拼命找补时，桐岛同学的声音突然插了进来。
「没、没什么！」
我假装咳嗽掩饰过去。在尴尬的沉默中，正当我担心自己是不是表现得很奇怪时——
「对了，现在能见个面吗？我刚结束社团活动，正好在附近」
我当然立刻答应了。毕竟我既没打工也没社团，暑假闲得都快长蘑菇了。
＊ ＊ ＊
从家出发走到不远处的公园时，桐岛同学正坐在树荫下的长椅上。
她穿着像是社团活动用的短袖衬衫配短裤，脖子上绕着毛巾。
「啊、是麻衣！今天也好可爱！耶——！」
桐岛同学一发现我，立刻情绪高涨地举起单手。
「耶、耶……？」
我也试着举起手，桐岛同学就啪地拍了一下我的手掌。看来是正确答案。人生第一次击掌，感觉有点感动。
桐岛同学啪啪拍着长椅空位，我便乖乖地坐了过去。
近距离看桐岛同学果然还是那么漂亮。身材也很好。
胸部丰满、双腿修长、腰肢纤细，根本不是我这种体型能比的。
而且性格又开朗又温柔。好想变成桐岛同学这样的人啊。
「今天也好热啊——啊，我浑身汗味你别靠太近比较好哦」
「啊、对不起」
本想悄悄往桐岛同学身边挪的我，看来被发现了。
桐岛同学咕嘟咕嘟地大口喝着从旁边自动贩卖机买的汽水。该怎么说呢……好性感。不对我在想什么啊，冷静点。
话说回来，桐岛同学为什么要叫我出来呢？
如果只是单纯想见面……那样的话也挺开心的。嘿嘿。
「关于刚才提到的电影，想跟你确认日期。虽然打电话也行，不过回程正好会经过麻衣家附近。要是造成困扰先跟你道歉啦
「完、完全不会！」
面对双手合十的桐岛同学，我拼命摇头。
接着我们确认电影场次调整时间。
虽然桐岛同学要忙社团活动，但正值暑假的我和新藤同学时间都很自由，最后顺利定在桐岛同学没有社团的日子。好期待呀。
就在这个瞬间，桐岛同学盯着手机漏出轻笑。
我歪着脑袋，她便「啊抱歉抱歉」地说着把画面转向我。
屏幕上显示着桐岛同学与护道的RINE对话。
「难得有机会就试着约他了，没想到他居然有兴趣呢」
……也就是说护道也会来。怎、怎么办？该穿什么好呢？穿上次那件连衣裙太没新意了……好想让他觉得我的私服很可爱。
正这么想着，护道接下来的回复却是『啊不过那天要打工』。
「什么嘛——」
桐岛同学噘起嘴唇。
白高兴一场……我也跟着垂下肩膀。
之后护道和桐岛同学似乎试着调整过日程，但——
「嗯——和护道的行程对不上呢。算了，我们三个人去吧！」
结果变成这样……大家暑假都挺忙的嘛。
话说回来，护道和桐岛同学平时都是这样聊天的啊。
……真羡慕。脑海中浮现出护道与桐岛同学并肩走在我前方的画面。
真是般配的两个人。胸口突然刺痛起来。桐岛同学是偶像级别的完美美少女，护道虽然不想承认但他确实是世界第一帅。
更何况他们是从幼儿园就认识的青梅竹马。
「怎么了？」
陷入沉思的我被桐岛同学用困惑的语气搭话。
「没、没什么啦。就是觉得你和护道感情真好」
「……在我看来，麻衣和护道看起来才更亲密哦？」
我？和护道看起来亲密？
确实成为朋友后或许稍微敞开了心扉，但和桐岛同学与护道的关系根本没法比吧。实际上我们现在还经常吵架呢。
「……麻衣，你对护道是怎么想的？」
「咦……？」
面对突如其来的问题，我一时语塞。
我对护道……是怎么想的？
不太明白。虽然不明白，却还是试着思考。
前世是互相厮杀的敌人，如今是重要的朋友。
拯救过我的人。
教会我幸福的人。
只属于我的英雄。
待在一起时会心跳加速，紧张得不行，却又会逐渐感到幸福。偶尔会想再靠近些，望着他侧脸出神时觉得他是全世界最帅的人。无论我闯了什么祸都会笑着说「真拿你没办法」……这些都让我，非常开心。
总觉得这份心情没办法好好传达给别人。
然而桐岛同学却像看穿一切般说道：
「──呐麻衣，这是恋爱中的人才会露出的表情哦？」
「咦……？」
我瞬间陷入混乱。趁我动摇时，桐岛同学从包里掏出化妆镜对着我。
镜中映出的是从脸颊到耳尖都通红的脸庞。
……就像恋爱故事里思念男主角的女主角会有的表情。
「你喜欢护道对吧？」
被如此直白地询问……我无法否认。
明明一直在探寻这份感情的真面目，却始终装作不知情。
啊啊，终究还是发现了。那些刻意不去正视的心意正不断满溢出来。
好想见他。好想待在一起。好想触碰他。
好想被紧紧拥抱。好想……再亲吻他一次。
好想成为他的恋人。
被桐岛同学直指答案的瞬间，那些被潜意识封存的感情决堤而出。
──这样的自己令我感到羞耻。
没错。绝不能承认。
一旦承认自己喜欢他，我就再也无法饶恕自己了。
毕竟护道对我说过「请和我做朋友」。
是他向这样的我伸出手，构筑起崭新的温暖羁绊。
若我贪求更深的关系，就等同于背叛了这份友情。
温柔的护道或许不会说出口，但要是察觉我的心意肯定会困扰吧。绝不能因为我的单恋给他添麻烦。
「不是的……不是的」
所以我拼命摇头。只能否定这份感情。除此之外别无选择。
「我怎么可能喜欢护道」
斩钉截铁说完后，桐岛同学久久没有作声。
我始终低着头，看不见她的表情。现在的她究竟作何神情呢？
突然激烈的反驳会不会伤到她？想到这里又愧疚起来。
「……这样啊。突然问奇怪的事，抱歉」
桐岛同学轻声呢喃。
「该道歉的是我。突然这么激动……」
「不，是我不好……擅自窥探别人的内心，太差劲了」
向来元气满满的桐岛同学此刻却蔫了气。
想要缓和气氛却无从下手。缺乏人际经验的我根本不懂如何补救。
只能不断道歉。然而桐岛同学的笑容始终没有恢复。
「……那，电影日再见」
她挤出一个虚弱的微笑，身影渐渐消失在树荫深处。
我终究没能挽留。
＊ ＊ ＊
打工结束后踏上归途时，太阳早已西沉。
时间显示晚上八点。纵使是夏日的骄阳，似乎也撑不到这个钟点。
凉风撩动着我的发丝。唯有夏夜才会感激群马这强劲的风势。白昼时分吹来的只是滚烫热风，反而令人更添暑气，入夜后却格外凉爽。
沿着路灯走向家门的我手中攥着一张传单。那是搁在店门口的烟火大会通知。方才临别时川崎硬塞给我的。
前桥烟火大会。每年都在敷岛公园附近举办，往年总是和比奈一起骑自行车前往。从我家骑车约二十分钟。若是从椎名家出发，大概要三十分钟吧。
日期定在下周六，八月十三日。
确实，作为约会的借口倒是恰到好处。
明明前不久才同游泳池，此刻却迫不及待想见她。
毕竟暑假期间鲜少有机会见到椎名。
虽说为了治疗诅咒每周固定碰面几次，但也就一周两三次而已。
若是还在上学，就能天天相见了。
生平第一次如此渴望返校。
……真奇怪，如此坦率地思念椎名的自己，竟让我感到莫名羞赧。
「好、好吧……」
我掏出手机启动RINE，点开与椎名的聊天视窗。
该怎么开口邀约？单刀直入是否妥当？明明从前传讯给椎名时从不瞻前顾后，此刻为何这般踌躇？
绞尽脑汁仍组织不出合适的邀约文字。罢了，直接拨通电话吧。
借着一股冲动按下通话键，线路即刻接通。
「喂、喂？」
『……晚上好。有什么事吗？突然打来』
椎名静谧的声线传入耳际。
「没、没什么要紧事。就想问下周六晚上有空吗？」
『下周六？不只下周六，近期都没什么特别安排』
「这、这样啊……」
这答复令我心绪复杂，既有些雀跃又莫名怅然。
「好……」我深吸一口气下定决心问道，「要是没事的话，要不要一起去烟火大会……你觉得呢？」
『烟火大会……说起来也到这个时候了呢』
椎名轻声呢喃着陷入沉默。是在犹豫吗？果然会担心人潮吧。实际上连一秒钟都不到的沉默，却漫长得令人窒息。
『有约其他人吗？』
回答这个问题需要些许勇气。「……没有，是想和你两个人一起去」
椎名能明白这背后的深意吗？不，与人交往经验尚浅的她应该察觉不到吧。由于紧张而口干舌燥的我，下意识举起手边的茶润喉。
『两个人……是、是约会吗？』
差点把茶喷出来。原来早就被看穿了。
「呃……嘛，要这么说也行吧。」动摇之下脱口而出的回答根本不知所云。
『说、说的也是，不是约会呢。对不起，我误会了』
明明没误会却在道歉的椎名。其实我就是在邀你约会啊——虽然想这么喊出来，喉咙却只挤出含糊的「嗯」。
『这样的话没问题……嗯，一起去烟火大会吧？』
「真、真的？太好了。」
虽然得到应允很开心，但她的措辞总让我在意。可终究没有勇气深究。随后敲定集合地点与时间，我们便互道晚安。
「那当天见。」
『嗯，很期待呢』
椎名方才还透着雀跃的声线，突然变得冷硬如铁。
『──是以朋友身份哦？』
莫名有种被提前敲打预防针的感觉。但那个素来直来直往的椎名，绝不可能用如此拐弯抹角的表达方式。因此我坚信，自己仍有机会。
＊ ＊ ＊
烟火大会的日子转瞬即至。
三点前的打工完全心不在焉，虽然被川崎狠狠瞪了好几眼，好歹还是熬过去了。先回家冲了个澡换衣服。纠结了半天，最后选了衬衫配牛仔裤的安全组合。虽然也想过穿甚平，但椎名应该不会穿浴衣来吧。
说到底她是骑自行车来的，穿浴衣可没法蹬车。虽然烟花大会上常见到让父母接送的浴衣少女，但椎名可是独居的。
这就是群马不方便的地方。会场附近偏偏没有电车。
离集合时间还有一个小时就坐立难安，干脆提前蹬车出发。今天晴空万里却不算太热，正适合户外活动。
集合地点定在河滩烟花会场附近的咖啡厅。
越接近会场人潮越密。
虽说不喜欢拥挤，但这种节日氛围倒也不赖。
结果比约定时间早了三十分钟就到店门口。
果然来得太早了啊。
正盘算着先喝杯咖啡消磨时间，身后传来木屐清脆的哒哒声。
转身的瞬间，鲜艳的赤红浴衣先跃入眼帘。
「晚上好，来得真早呢」
发型和平时不同，用簪子将发尾盘起。唇角噙着若有似无的笑意。许是化了妆的缘故，整个人比平日还要光彩夺目。
每个细节都新鲜得过分，真心话不自觉脱口而出。
「……超可爱的啊你」
「你、你说什么……！？」
椎名的脸庞以肉眼可见的速度涨得通红。
这副模样实在可爱到犯规。要命，彻底完蛋了。我怕是已经病入膏肓了。
无论她做什么，在我眼里都只剩下可爱。
前世的我赢过赛里斯，但今生却彻底败北。
「别、别闹了。先进去吧？」
「我认真的……话说你早到了怎么不先入座？」
「我也刚到啦，虽然确实来得太早了」
椎名打量着我忍俊不禁的模样。这副游刃有余的笑脸是怎么回事？明明我紧张得胃都揪成一团了。
太奇怪了。原本应该是我旁观她手忙脚乱偶尔搭把手的定位，最近却完全反过来了。这就是恋爱中毒的副作用吗？
「话说你怎么过来的？总不会是骑车吧？」
我强装镇定岔开话题。
「叫的计程车」
对哦！这家伙可是大小姐！
普通高中生哪会动不动打车。这趟车费怕是要破千吧？
「虽然平时不会这么奢侈」
「因为穿了浴衣？」
「算是吧，徒步太远实在没办法」
要是穿便服她肯定会骑自行车来。所以为什么特意穿浴衣？
或许是我打量得太露骨，椎名不自在地扯了扯衣摆。
「……很奇怪吗？」
「……刚才不是夸过你可爱了？」
「……说、说得也是。只是第一次穿浴衣有点……」
「怎么突然想到穿这个？虽然我很惊喜就是了」
……糟了。脱口而出了。
「你、你很高兴吗……这、这样啊……谢谢」
椎名垂着眼帘轻声呢喃。
脸颊瞬间烧了起来。要命，稍不留神真心话就会往外蹦。
「那、那个『和朋友去烟火大会』的攻略上说应该穿浴衣，我临时找人赶制的……难道搞错了？」
「没、没有啦……虽然不是硬性规定，但穿的人确实不少」
我们边聊边在拥挤的咖啡厅找到空位。空调开得很足，凉飕飕的。
我点了冰美式，椎名要了苹果茶。啜饮着店员端来的咖啡，苦涩在舌尖漫开。
椎名意外地挑眉。
「你喝纯黑咖啡？」
「最近开始喜欢原味」
以前总要加三包糖，现在却觉得齁甜。如今反而能品出咖啡豆本身的醇香。
「我就受不了苦味」
「早看出来了，你上辈子就是甜食精」
有一搭没一搭的闲聊反而令人安心。瞥了眼表，离放烟花还有段时间。
虽然可以去逛摊位打发时间，但顾及椎名的体力，还是决定在咖啡厅多歇会。所以才会选这里碰头——不过说到底，为什么要约这么早？
因为想早点见到椎名。
想尽可能延长共处的时光。
「……幸好今天放晴」
「……是啊，烟花会看得很清楚」
「……」
「……」
沉默在咖啡的香气里晕开。我们像比赛似的猛灌饮料，杯底很快见空。
「快看那边！那个女生超可爱！」
「天呐简直是现役偶像！」
或许是因为太安静，远处女生们的嬉闹声格外清晰。
「哎、有超可爱的女孩子哎……」
「呜哇真的假的？我现在就去告白行不行？」
「你小子还知道现在眼前站着的是自己女朋友吗？」
就连隔了两个座位的年轻情侣对话都清晰可闻。
除此之外，四面八方投来的视线让椎名不自在地扯出苦笑。
「……该不会是在说我？」
「把疑问句收起来，根本是肯定句吧」
即使是对自己缺乏自信的椎名，被明目张胆议论到这种程度似乎也察觉到了。不过她确实是可爱到过分显眼，搞不好真是全世界最可爱的存在。
「果然还是不习惯被这样注视啊」
「真意外」
「要是能感受到恶意或恐惧反而更让人安心呢」
「你这人心理阴影面积有够大啊。正常来说被那种眼神盯着更可怕吧？」
「反倒是善意的目光，总觉得像是被强加了什么期待似的」
这种心情我倒也不是不能理解。椎名注视着我扬起嘴角。
「现在好像稍微能体会到你的感受了」
前世的我总是沐浴在期待与憧憬的目光中。
她所指的应该就是这件事。那种如芒在背的沉重感确实记忆犹新。
「带恶意的视线只要别去在意就好啦」
话虽如此，我觉得这种思维方式本身就已经是种麻木了。
正常人被投以恶意都会受伤，这可不是能随便习惯的事。
「放心吧，这个世界不存在对你怀有恶意的人」
「是吗？按常理来说人类总会有好恶之分吧？讨厌我的人应该存在才对，虽然目前身边可能没有」
椎名突然说起了正经话。
「现在围在我身边的……都是温柔的人呢」
「也是啊，你可要好好对待他们」
只要用心待人，自然也会被温柔相待吧。
这么说完，椎名的睫毛像受惊的蝴蝶般快速颤动。
「嗯…毕竟体会过这种温暖后，最怕又变回孤零零一个人了」
少女的嘴角如同花苞初绽般扬起，那抹笑意却透着易碎感。
「……不会再让你独自一人了」
「真的？…会永远当我的朋友吗？」
我终究没能点头。朋友这个词像根细刺卡在喉间。
「绝对不会再让你落单」
于是换了种说法搪塞过去。
「这算是约定吗？」
「…啊，算约定」
我垂下眼帘伸出小指，椎名犹豫着用指尖勾上来。她泛红的眼眶里晃动着某种液体，在睫毛上凝成细碎的光点。
「拉勾起誓——」
少女突然用带着鼻音的呢喃打断：
「…毁约的人要坠入地狱哦」
「诅咒太狠了吧？」
嘴上这么抱怨，其实「下地狱」这种古老誓约本身就已经够可怕了。
「说着玩的啦——要下地狱的话，我一个人就够了」
「唯独这件事绝对不准。就算真要下地狱，我也绝对会把你拽回来」
「……这、这样啊」
「……」
「……」
「……咳！咳咳！」
我故意用力清了清嗓子打破凝滞的空气，顺势松开彼此勾缠的小指。
居然会下意识念出日本的誓约咒文，看来我确实被这个世界腌入味了。
椎名似乎看透了我的想法，便说道。
「这不也挺好？现在的我们啊，不过是随处可见的普通高中生罢了」
＊ ＊ ＊
走出咖啡厅，天空已染上黄昏色。
「人好多啊」
「不喜欢吗？」
「偶尔这样也不错」
……偶尔吗？前几天去水上乐园时人也很多。
椎名可能是在顾虑我吧。下次约她去安静的地方好了。
「好期待烟火哦。什么时候开始啊？」
「嗯——还有时间，我们去摊位随便吃点东西打发时间吧」
「的确，我肚子饿了」椎名摸着肚子说。
她穿着木屐似乎有点难走，于是我放慢脚步。环顾四周发现情侣比想象中还多。虽然也有家庭游客或学生团体，但附近几乎全是手牵手的情侣。
……望向身旁椎名的手。
那只小手此刻仍空悬着。
不不，我们又没交往，这跳过太多步骤了吧。冷静点。
「我还是第一次和朋友一起来这种祭典呢」
椎名开心地走着，仿佛随时会蹦跳起来。
……朋友啊？虽说先提出想当朋友的是我。
「可恶，失算了。刚才趁乱告白就好了！说不定椎名也会被气氛带着点头呢。不，不可能的吧。绝对不可能」
「我要吃那个！棉花糖！」
椎名雀跃地付钱给摊主大叔，接过足有脸大的棉花糖时眼睛闪闪发亮。大叔也露出慈祥的笑容。
你是小学生吗？虽然这么想，但这种时候还是别泼冷水为妙。
小口舔着棉花糖的椎名可爱极了。即使被巨型棉花糖折腾得手忙脚乱，依然乐在其中。
「好好吃！甜甜的，超甜！」
「当然甜啊，毕竟是砂糖块嘛」
「说、说得对哦。会发胖吗？」
「这种时候就别在意啦。就算稍微胖点……」
我硬生生把「还是很可爱」咽了回去。好险，今天差点脱口而出太多次「可爱」了。虽说她确实可爱到让人忍不住，但反复强调也太羞耻了。
「就算稍微胖点？」
椎名歪着头等我说完。
「没、没什么啦」
随便敷衍过去后，椎名气鼓鼓地反驳。
「当然不好！要是连长相都变糟，我就彻底没优点了。」
「原来你有自觉自己很可爱啊」
「啰、啰嗦！被传成那样想不知道都难啦！」
结果还是说漏嘴了，椎名红着脸找补道。
「总、总之先冷静下！」
今天不知为何总是弄巧成拙。
「……哎我也该吃点东西了。肚子都饿了」
「就吃炒面吧。」
听到我的自言自语，椎名立刻东张西望地环顾周围摊位。
「我要吃大阪烧」
「还吃？不怕胖啊？」
「棉花糖怎么可能填饱肚子！」
椎名气呼呼地「呜哇——」叫了声，转身奔向大阪烧摊位。我买了炒面折返时，她正捧着热气腾腾的铁板烧。
「在哪吃？」
「烟花快开始了，随便找块空地吧。」
河堤草地上早已铺满野餐垫。我掏出准备好的防水布，好不容易在人群夹缝中找到落脚处。正要坐下时，椎名突然僵在原地。
「……啊」
顺着她的视线望去，看见信二和优香十指紧扣的身影。发现我们的瞬间，优香唰地甩开手。
「护、护道你们也来啦！真、真巧呢！」
优香满脸通红眼神乱飘，身旁的信二倒是从容耸肩。不是，你为什么这么冷静啊。
「晚、晚安」
椎名低头致意，然后歪着脑袋直球发问。
「……你们在交往？」
好直接，居然无视优香的掩饰，真不愧是椎名。
「哪、哪有！只是…还没啦！」优香干笑着，最后两个字化作蚊呐般的轻声补充。这家伙是怎样，好可爱。
「这样啊？」
信二用调侃的语气说道。明明都十指紧扣了还说没交往，这算哪门子逻辑？
「信、信二你闭嘴！」
优香作势要捂住信二的嘴，却被他灵巧地躲开。两人一如既往的互动模式。
「咳、麻衣的浴衣真可爱呢。」优香红着脸转移话题，「早知道我也穿浴衣来了，真想和你拍合照。」
「就算不是浴衣……机会难得，拍张纪念照吧。」椎名说着点亮手机屏幕。
优香欣然同意，两人亲昵地凑在镜头前。我与信二看着她们黏糊糊的样子，忍不住搭话。
「什么时候开始的？虽然最近就觉得你们不对劲。」
「暑假期间。明明暗恋我这么久，最近才终于鼓起勇气。」信二得意的样子一如既往欠揍。
不过优香确实不管谁来看都知道喜欢信二。
「……那干嘛还不交往？」
「因为我还欠她答复啊」
「……没答复就敢十指紧扣？」
「今晚会给答复啦。」信二罕见地收起嬉皮笑脸，「仔细想过之后……果然还是喜欢这家伙。」
仗着长得帅，连认真表白的模样都像在拍偶像剧，真让人火大。
「这样啊」
信二问向点头的我。
「你呢？今天怎么没和比奈一起？你们往年不都结伴看烟花么？」
「我约了椎名。跟她提这事时，她说要和朋友去玩让我别在意。」
虽然往年并无约定，但习惯成自然的我提前告知比奈要和椎名同行。没想到她早有计划，倒显得我自作多情了。比奈那句「加油」仿佛看穿了一切。
「这样啊」信二坐在路边栏杆上撬开弹珠汽水，玻璃珠「喀啷」作响。
「这样好吗？」
我懂他的弦外之音。自从尝过恋爱滋味，也渐渐能察觉他人情愫。
「你觉得她说的『和朋友去』是真心话？」
「……至少她笑得勉强」
那笑容像是反复练习过的假面。
「……你喜欢椎名麻衣吧？」
「……嗯」
信二灌了口汽水仰望星空。夜幕低垂，星河璀璨。
「那就没啥好说的了」
他跳下栏杆走向正和椎名嬉闹的优香。
「走吧，烟花差不多要开始了」
「等、等一下……？」
信二随手揽过优香肩膀。优香浑身僵硬不知所措，椎名见状立刻涨红了脸。
「护道、椎名，改天再聚。」
信二无视两人反应，径直带走了优香。向来对他颐指气使的优香竟像被牵走的小羊般温顺。椎名目送他们远去的背影，眼睛亮晶晶的。
「……看到不得了的场面了呢」
「是啊，不过他们早该这样了」
「是、是吗……我完全没察觉」
「你刚转学过来，不知道也正常」
「先不说这个，烟花真要开始了！」
我们慌忙在草地上铺开野餐垫。垫子尺寸太小，坐下时肩膀几乎要碰到。我扒着炒面偷瞄椎名，她正鼓着腮帮子给滚烫的大阪烧吹气。
发现我的视线后，她别过发烫的脸：「别、别盯着看啦！」我只得埋头猛吃炒面。忽然感到侧脸发痒，转头正撞上椎名呆望着我的目光。她慌慌张张移开视线，没过几秒又悄悄转回来偷瞄。
这是什么新型捉迷藏？虽然莫名其妙，但被那双眼睛偷瞄着，倒也不算讨厌。
周遭的嘈杂声莫名令人安心。即使沉默不语，这份并肩而坐的亲密感便足以填满胸腔。
椎名啜饮着自动贩卖机买来的绿茶，喉间发出细微的吞咽声。我鬼使神差地将手掌覆上她撑在草地上的手背。
「噫！」她肩膀猛地一颤。
「怎、怎怎怎、怎么了？」她慌得尾音都在打转。
问得好。我到底在发什么疯？
「那、那个……治疗诅咒。机会难得…」我硬着头皮扯谎。
「这种地方怎么集中精神嘛！」
确实。可覆在她手背的掌心舍不得撤离，而她的手指也像生了根似的纹丝不动。
椎名忽然露出泫然欲泣的神情，嘴唇微启——
「咻——砰！」
第一枚火树银花恰在此时撕裂夜幕。我们同时仰头，目睹那束光焰在升至顶点时轰然绽放，金色流苏几乎要坠落在睫毛上。人群爆发出潮水般的惊叹，零星的掌声像星火噼啪。
盛大的光芒转瞬即逝，唯有余烬般的寂静在视网膜上灼烧。
「好美……」
椎名轻声呢喃。她嘴角带笑，眼角却泛着泪光。
紧接着，烟花接二连三升空。随着「咚、咚」的轰鸣声，人群爆发出阵阵欢呼。本该仰望夜空中绽放的绚烂花火，我的视线却像被磁石吸引般，始终驻留在椎名映着火光的侧脸上。
＊ ＊ ＊
察觉时，断断续续的烟火声已然消失。
我将视线从椎名身上移开，望见最后一朵花火正于夜空绽放。
结果我只看到了开头与结尾的烟火。但我不后悔。待在椎名身旁的时光，确实充满价值。所以我对今天心满意足。
椎名呢？
她是否觉得这段时光很幸福？
怀着这般念头再度转头时，映入眼帘的却是一滴滑过她脸颊的泪珠。
自眼角溢出的水滴，悄然坠落地面。
椎名麻衣在哭泣。
「……椎名？」
「……可以把手拿开了吗？」
我抬起覆在椎名手背上的手掌。
掌心仍残留着她的体温。我们竟牵了这么久的手。
接着椎名轻轻摇头。
「不行。我们是朋友吧？不该做牵手这种暧昧的事。」
椎名的话语无比正确。
我们与信二他们不同，没有牵手的理由。
「……别做会让我误会的事。」
椎名说着稍稍退开半步。
「不想背叛你——」带着泪水的低语轻轻落下。
沉浸于烟火余韵的人群中，唯有我们格格不入。
「……对不起」
「……不必道歉」
之后我一直心不在焉。
连自己是用什么表情与她对话都不记得。
总之观赏烟火的目的已经达成。
椎名叫了计程车，我则骑着停放在车棚的自行车返家。
虽然鼓足勇气邀约的约会，结局却如此糟糕。
椎名拒绝了我的靠近，再次确认了朋友关系。
换言之，这是她以朋友身份表达「无法发展成恋情」的宣言。
我被椎名甩了。
我花了好几个小时，才认清这个现实。
＊ ＊ ＊
片尾开始滚动。
四周传来几许抽噎声，大概是被剧情打动了吧。
不愧是目前最受瞩目的恋爱电影，完成度极高，两位主角的表演也极具感染力。但此刻的我，只感到无尽空虚。
影厅灯光渐亮，寂静被细碎声响打破。
「真不错啊——」
新藤同学笑吟吟地感叹道。
而另一侧的桐岛同学早已哭得不能自已。
「嗯、嗯……真的…太棒了……」
听到她带着浓重鼻音的抽泣，新藤同学苦笑着递过手帕：
「好啦先缓缓。给，擦擦眼泪」
桐岛同学用手帕捂住红肿的眼睛。若在平日，我大概也会哭成这样吧。
这确实是部感人至深的佳作。问题出在——我的心境。
仿佛隔着牢笼窥视自己般的疏离感。
症结必定源于那天的烟火大会。
那天与护道十指相扣共赏烟火的记忆。
满溢的喜悦、欢愉与幸福。
无可救药地意识到自己有多喜欢他。
于是在感情失控前强行将其封印。
如今对一切都感到空虚，或许正是反噬。
「……哭得头都痛了」
桐岛同学顶着核桃眼瘫在座椅上。
新藤同学无奈耸肩，我也跟着露出苦笑。
虽然羡慕她丰沛的情感，但此刻的我——并不需要这种鲜活。
「总之，我们找个地方休息一下吧」
我和桐岛同学都没有理由反对新藤同学的提议。
＊ ＊ ＊
与购物中心相连的影院，没走几步就是美食广场。或许是暑假的缘故，座位几乎被学生们占满，我们总算在窗边抢到个位置。我买了茶水润喉，桐岛和新藤却亲昵地分吃着可丽饼。明明电影开场前才刚饱餐过一顿……
总有种触雷预感，我决定保持沉默。
「嗯——太好吃了！电影也超棒！暑假赛高！」
桐岛元气十足地晃着双腿。
「不过比奈，明天起又要开始地狱式社团训练了吧？」
「喂！干嘛要提醒我啊！人家正想忘记这事呢！」
「啊哈哈，运动员真辛苦呢——我和麻衣可是归宅部同盟哦。」新藤同学朝我眨眨眼。
「确实。没参加社团也没打工，每天都在看书打发时间。」
「真自律呢。我整天都和朋友在外面疯玩」
新藤同学温润的声线总让我不自觉放松下来。
「……骗你的。其实更多时候是在家挺尸」
「啊哈，我也是！躺床上刷MeTube转眼就天黑了」
「深有同感」我和新藤相视而笑。
「嘎吱嘎吱——」旁边传来桐岛磨牙的声音。
「但你还是不会放弃田径对吧？」
「……嗯。毕竟很有趣，而且想赢嘛。」
压低嗓音的桐岛少见地露出认真神色。
「超帅气的」
「别、别这样……」被我直球夸奖的少女瞬间红着脸别过头。
「好、好可爱……」
「喂，都叫你别说了！」
「啊哈哈，麻衣也掌握捉弄比奈的诀窍了呢——」
「只是说出真心话而已……」
「居、居然补刀！」
桐岛做出中枪般的夸张反应。
我正被她突如其来的动作惊得发愣，新藤同学却温声提醒：「说好的成熟运动系少女呢？」桐岛顿时涨红着脸干咳两声，生硬地转移话题。
「话说优香你补习班也很忙吧？」
「不不，每周才三次，跟田径部比起来轻松多了」
「……新藤同学在备考吗？」
「毕竟都高二了嘛。想着暑假结束就快考试了，至少去补习班营造点学习氛围」
「这不是典型的形式主义嘛！」
面对桐岛的吐槽，新藤同学笑着摆摆手：「骗你的啦，其实每天都有认真刷题哦。」她轻描淡写的样子反而更让人钦佩。
我怔怔望着她们，指尖无意识摩挲着茶杯边缘。关于未来——这个从未认真思考过的命题，此刻突然撞进脑海。
我啊…完全没考虑过升学的事。、
应该说，我几乎没有认真考虑过自己的将来。
我无法获得幸福。因为魔女不能获得幸福，所以我认为思考那种事没有意义。但是，我似乎明白我可以获得幸福了。
喉咙突然发紧，仿佛有荆棘在胸腔里生长。那天护道掌心的温度，混着烟火的硝烟味重新漫上鼻尖。
我可以考虑将来的事吗？我可以寻找获得幸福的方法吗？
就这么想着，想象了我认为最幸福的光景。
画面非常简单，因为那只是唤醒封印在心底的愿望而已。
那是护道和我在一起的光景，以恋人的身份相处的模样。
「麻衣？」
「脸色好差，不舒服吗？」
两道关切的声音重叠着传来。
「抱歉，去下洗手间」
我勉强挤出笑容，离开了现场。
还需要一点时间，才能恢复原本的状态。
＊ ＊ ＊
我瘫坐在厕所旁的休息长椅上，重重吐出一口浊气。
那些因过度思考而纠缠成一团乱麻的情绪，正逐渐冷却凝固。
再坚持一下……再坚持片刻就能恢复原状了。
我熟练地将几欲满溢而出的悸动重新冰封回牢笼。作为魔女，冻结情感可是我的拿手好戏。
然而就在即将完成封印的刹那──
「……小麻衣？」
桐岛同学的声音像融雪般渗入耳畔。
「抱歉让你担心了」
「别这么说呀，这不是需要道歉的事哦」
她带着春风般温柔的语调在我身旁落座，裙摆扬起淡淡的铃兰香。
「你今天一整天都魂不守舍的呢」
我下意识攥紧裙角。没想到会被察觉。
「不是在责怪你啦……只是有点在意。是和护道发生什么了吗？」
呼吸骤然停滞。这瞬间的沉默已然昭示答案。
「烟火大会那天，你们在一起对吧？」
「…嗯。是护道告诉你的？」
「毕竟往年都是和我同行，他可是郑重其事地提前报备了呢」
指甲深深陷入掌心。为何他宁可向桐岛同学解释也要选择与我独处？虽然不明白缘由，但肯定与我这卑劣的期待无关。
「…没什么值得细说的事」
不过是误以为气氛暧昧时唾弃自作多情的自己，再对着浑然不觉撩动心弦的护道，反复确认「朋友」这层关系的安全距离罢了。
与护道君保持朋友关系就好。必须维持住朋友的距离。
『——请和我当朋友』
那时脱口而出的请求，的确切切实实将我从泥淖中打捞起来。
我渴望珍视护道君亲手构筑的羁绊，珍藏他向我递出橄榄枝的缘由。为此必须摒弃「想要成为恋人」这种僭越的妄想。
「……果然呢。护道搞砸了啊」
「…搞砸…是说什么？」
我困惑地偏过头。桐岛同学闻言却突兀地瞪大琥珀色眼眸。
「难道你完全没有察觉？」
「…？」
过于荒谬的质问令我不由自主向反方向倾斜身子，侧腹重重撞上大理石扶手。隔着衣服传来的钝痛突然真实得可怕。
「总觉得不该由我来点破呢，暂且保密」
「…吊人胃口的说法。说到这个份上不如痛快说清…」
「抱歉嘛，我还以为你们已经进展到新阶段了」
熟悉的焦躁感攀上脊椎。眼前人仿佛知晓某个我不曾触及的护道。铺天盖地的惶恐化作潮湿藤蔓缠住咽喉，等我回过神时，话语已脱口而出。
「桐岛同学…你是怎么看待护道的？」
我也不知道自己为什么会问这种问题。
但是，我觉得不管同样的状况发生几次，我都会问同样的问题。
短暂的沉默后，桐岛同学露出有些寂寞的微笑。
「……你是指什么？」
「什么是指什么？」
喉咙突然干涩得发疼。明明想要追问，却连问题本身都变得模糊不清。
答案在胸腔内横冲直撞，我却拼命捂住耳朵拒绝倾听。
「你是在问……我对护道君抱有恋爱感情吗？」
桐岛同学的直球发问令我双唇徒劳开合，宛如搁浅的金鱼。
「为、为什么要这么问？」
「只是有些在意……」
「但麻衣不可能喜欢护道君对吧？」
记忆如走马灯闪过。烟火大会前夜，那句被我亲手斩断的试探。
「……不可能。当然不可能」
所以，我问桐岛同学的理由只是单纯的好奇心。
「既然如此——」
桐岛同学罕见地欲言又止。抬头的瞬间，我撞进她琥珀色瞳孔中翻涌的决意。
「……要是我和护道交往，你会祝福我们吗？」
呼吸仿佛被无形的手掐住了。
想象着那个场景，胸口莫名的难受。即使如此，不管怎么想，他们两个都很相配。
桐岛同学是配得上护道的人。
和总是被护道支持的我不同，桐岛同学支持着护道。
他们从出生开始就是青梅竹马，感情很好，护道也对这样的桐岛同学敞开心扉。
如果这样的两个人能在一起，那真是太好了。
「……嗯，没问题的」
我从护道那里得到了好多幸福。
所以我想着，只要能把从他那得到的幸福，全都回报给他就好了。
可是比起我这种人，桐岛同学更能让护道幸福。
所以这样才是最好的。
故事的结局注定会是幸福收场。
当我这样整理好思绪时，
「关于刚才那个问题的答案——」
不知为何桐岛同学露出了快要哭出来的表情。
但她强忍着不让眼泪落下，用坚定的声音宣告：
「──我最喜欢白石护道了。比这世上的任何人都要喜欢」
我明明早就知道的。
可即便如此，桐岛同学的这句话比被刀砍中还要刺痛。
但我必须忍耐。这份疼痛，就是对怀有这种心情的我的惩罚。
「……对不起啊，麻衣」
桐岛同学声音颤抖着，不知为何向我道歉。
为什么你要露出那种表情？为什么要向我道歉？
不明白。虽然不明白，但我不想因为自己让桐岛同学得不到幸福。
毕竟桐岛同学思念护道的时间，比我这种人要长久得多。
所以我轻轻推了推桐岛同学的后背说。
「加油」
＊ ＊ ＊
──斩首处刑刚刚完成的英雄遗体横陈于地。
不。这具尸体属于本该成为英雄的男人。被魔女蛊惑的背叛者末路。
看来是在城镇广场搭建的处刑台上遭到处决。执行处刑的是教会人员，当时似乎有大批民众目睹现场。
原本应当沸腾的广场，因我的突然降临而陷入死寂。得知英雄死讯后，我怀着祈祷的心情发动转移魔术。
然而终究是太迟了。
「真是个愚蠢的人……」
呢喃之际，唇角淌下血丝。自侧腹深可见骨的伤口中，鲜血如浊流般不断涌出。
……我也没救了。在听闻英雄死讯动摇的刹那，被敌人趁机给予致命伤。试图拘捕我的卫兵们见到这副惨状也纷纷驻足，表情仿佛在质问为何我还活着。所有人都用看待怪物的眼神注视着我。
在众人凝滞的视线中，我跪倒在英雄身畔。到头来，他的人生直至最后一刻都浸染不幸。
全是为了拯救我的缘故。若当初没有选择错误，他或许终将获得幸福。但我不会道歉。这本就不是我渴求的结局。
这样的我，无法给予你幸福。而你也未能让身为魔女的我获得幸福。
即便如此……至少能共赴不幸。
意识逐渐稀薄。我倒卧在英雄遗体旁。从我体内涌出的血海，渐渐将英雄身下的血泊完全覆盖。
「……至少愿你来世能获得幸福」
我用尽最后的力气，对英雄施展了转生魔法。
前世的记忆就此中断。
这便是他与我的结局。故事的坏结局。
──只会让陪伴身侧之人陷入不幸的，魔女的末路。