「悠露希雅……还记得我吗？」
今天是我的三岁生日。从正面盯着我看的这位男性如此询问，用游移不安的眼神看着我。
我当然记得。怎么会不记得呢？
这位男性是我的「父亲」，又是如此「俊俏帅气」的男性，我当然不可能忘记！
不过嘛，毕竟一年只来见过一次或两次，年幼的女儿当然会忘记我这位父亲的长相……父亲的忧虑直逼而来。
不过尽管放心吧，父亲！本小姐悠露希雅在神圣魔法事件后就认清自己的恶魔身分，比以前更努力装出「人类该有的模样」，自然会努力扮演好你的女儿！
「……户亲？」
哦哦……都已经三岁了，还是有口齿不清的毛病。不过我还是努力这么呼喊，然后慢慢靠近父亲，他脸上就同时浮现出惊愕与喜悦。
「悠露希雅……你刚刚叫我『父亲』吗？」
奇怪？我之前没喊过吗？啊，没有耶。所以第一次被唤作父亲的父亲双手颤抖，犹豫是否要碰触我。
等等，父亲？你是不是对三岁女儿太恐惧了？虽说是亲生女儿，外表实在不像人类，我也有自知之明，但是你吓成这样，我的恶魔心也会受伤耶？
不过我不能因此受挫！身为要混进人类社会的弱小恶魔，能被父亲这种优秀男性保护当然再好不过，所以此刻至关重要。
绝对不是因为「喜欢年纪大的俊帅大叔」这种肤浅的理由！
今天是难得的生日，就让父亲好好习惯「我」的长相吧。
「悠露希雅，三岁生日快乐。」
「「「悠儿小姐，生日快乐。」」」
「谢歇～」
我在生日宴会上收到母亲赠送的银制梳子，恶魔可以用这种东西吗？可是仔细想想，我每天都会用银制餐具吃饭嘛。
然后女仆三人组居然用薪水合送了一本《三岁开始学的幼儿魔导书》给我……这个世界的书本还是很昂贵吧？没有超出预算吗？不过三岁小姐不能有这种小市民的忧心，于是我露出开心的笑容，三人就开心地拉着彼此的手，好可爱呀。
结束乳母工作返家的朵菲太太也来了，还送我一幅能装饰房间的精美画作。她的四岁儿子，也是我的乳兄弟？的东尼也来了，但是他一看到我就呼呼大睡，感觉就像昏倒了……这孩子明年应该不会来了吧。
然后，可能是搭乘马车飞奔而来的关系，神情有些疲惫的父亲送我好多东西！有比我还高的小熊和可爱圆润版兔子玩偶，大到无法环抱的百合花束，还有王都知名店家的烤饼干。
点心……点心啊……
我的味觉障碍仍旧还没解决，连米恩做的点心都时好时坏，厨师长准备的宴席点心也毫无滋味可言。
最近不知是我慢慢习惯，还是他已经习惯我的长相，感觉已经好多了，但是一开始连汤都像温热的盐水……
尽管我不在乎那间店有不有名，陌生人做的点心吃起来就像甜甜软软的沥青。虽然我没吃过沥青就是了。
不过，要是不努力吃得津津有味，大家就会露出悲伤的表情，所以我还是默默含泪把点心吃完了。
就这样，生日宴会结束后，忙碌的父亲又像平常那样要马上赶回去，可是这次为了让他习惯我的长相，我试着闹脾气挽留他。
我摇摇晃晃地走向不曾抱过我，连摸我都要犹豫再三的父亲，碰触他坐在沙发上的腿。
「……怎么啦，悠露希雅？」
被我目不转睛地盯着看，父亲的视线开始游移……可能要再大胆一点才行。
「户亲，抱抱。」
「哦、哦哦……」
父亲瞪大双眼，发出不知是回应还是呻吟的怪声，并且用求救的视线到处扫射。用温暖的眼神看着这一幕的母亲微笑着点点头，父亲才用下定决心的表情用力抱起我，而且把我放在他坐着的腿上。
有必要下这么大的决心吗……不过能坐在腿上让我好感动啊。
这不是女儿心，而是少女心。
「「…………」」
能被抱在腿上当然好，父女俩却陷入沉默。
我只是对俊美男性的粗壮双腿和充满男子气概的厚实胸膛感动不已，父亲则是不知道该如何与长得不像人类的女儿相处。
可是担心也没用啊，父亲！醒来才发现是人类女儿的我，想到了一个策略。
没错，我是猫。就变成猫咪吧。这个原本就是我的本业，所以没问题。我绝对不是在顺着本能耍赖！
「悠露希雅……？」
我用鼻尖轻蹭父亲的胸膛，父亲就微微颤抖。
然而我不在意这点小事，继续用脸颊磨蹭后，父亲就用小心翼翼的动作轻抚我的头发。
父亲，这样不行。母亲摸我的时候可是充满了爱情啊！拜托认真一点摸我吧──为了表达这份渴望，我又用头磨蹭父亲的大手。
……咦？父亲闻起来好香啊。
闻到魔界的「它」和母亲身上都有的那股「微甜微醺感」后，我又继续磨蹭，却忽然听见父亲的声音。
「……很寂寞吗？」
听到这句彷佛扪心自问的话语，我也疑惑地心想：「咦？有吗？」紧接着抬起头来后，就发现父亲神情凝重地直视我的双眸。
呃……该怎么说呢？感觉有点心痒。这股甜美微醺感害我的脸渐渐发烫，不好意思跟父亲对视，于是我将脸埋进父亲的胸膛。
「呣……」
「呵呵……悠露希雅真爱撒娇呢。我也好好宠你一下吧。」
过去的恐惧彷佛消失无踪，父亲的语气变得相当愉悦，还用原本抚摸头发的大手搔弄我的后颈和耳边。
我因为搔痒和羞耻扭动身子，父亲却带着开心的笑容抓住我。
「喏，抓到你喽。」
这种感觉……是怎么回事？就像「它」抚摸我的时候那样……难道我被调教了吗？
「咪呀啊～」
我发出连自己都无法理解的叫声，试图逃开父亲的大手。当我将脸埋进父亲厚实的胸膛后，他竟然用甜美的嗓音在我耳边轻喃：
「哈哈哈，悠露希雅好像小猫咪呢。」
「咪呀啊！」
＊＊＊
圣王国塔利忒尔德，有位名叫佛尔特的男人。
他文武双全，旁人都对他的将来寄予厚望，佛尔特却无意主动争取。
佛尔特有一对兄姊，三人个性迥异，却是人人皆知的亲密手足。
姊姊个性好胜，却对家仆十分温柔，人见人爱的姊姊是兄弟俩的骄傲。在她远嫁他国后，也给兄弟俩留下极大的影响。
哥哥胆识过人，心思却相当细腻，武力更凌驾于佛尔特之上，勇猛与慈爱兼具的他也掳获了不少人的心。
佛尔特则打从心底尊敬兄姊，兄姊也深爱聪明又优秀的弟弟，将他视为骄傲。
然而佛尔特的优秀招来了不幸。
这对兄弟的家族在圣王国拥有最强的势力，却只有一人能继承家业。佛尔特觉得深受众人景仰的哥哥才有资格继承，也认为自己该在哥哥继承家业后从旁协助，所以更努力钻研学识。
可是……这样一来，有些人认为佛尔特才有资格继承家业。
佛尔特本身没有意愿，也否定了这种说法，却也明白这些人的想法难以改变。所以佛尔特直接来到父亲面前，选择舍弃姓氏这条路。
不过阻止佛尔特的人不是别人，竟然是他的哥哥。他比任何人都明白佛尔特的努力，珍惜他的才华。更重要的是，他是家族中最认同佛尔特人品的人。
倘若佛尔特有意愿，哥哥甚至想将家主之位让给他。他知道佛尔特有相应的实力与人望，同时也明白弟弟不愿继承。
他想让弟弟自由，却也希望弟弟活用努力学习的知识陪在他身边。
深受矛盾思绪苦恼的哥哥，明知这么做会被佛尔特怨恨，还是想了个弟弟不乐见的方法。
在某种意义上，这个方法或许才是正确答案。
他决定将弟弟入赘到只有女儿的远房亲戚家。
只要弟弟入赘到那个家继承家业，纵然不像现在如此亲近，也算是陪伴在侧。可以不让弟弟的努力白费，符合哥哥的期望，佛尔特也能如愿从事扶持家族的工作。这些都是舍弃姓氏的男人做不到的事情。
照理来说没什么问题，每个人都能得到理想中的结果，实际上却隐藏各式各样的问题。
那个远房亲戚的女儿风流韵事不断，要让弟弟娶她为妻，哥哥也非常痛苦。
而且弟弟有个互相爱慕的对象，对方是佛尔特乳母的女儿，是位美丽又温柔的女性。
佛尔特要以现在的立场迎娶她其实没问题，只要让她被地位崇高的贵族家收养，之后再迎娶就行了。
可是她的家族地位太低，无法收佛尔特为赘婿，所以佛尔特甚至抱着和她一起舍弃姓氏的觉悟。为了跟她在一起，可以毫不犹豫离开这个家。
发现这件事情后，哥哥相当烦恼，但是他已经在洽谈远房亲戚的婚事，甚至来到再多阻碍都无法停止的阶段。
弟弟会憎恨哥哥吗？和弟弟两情相悦的女孩也会很悲伤吧。尽管如此，害怕佛尔特的努力与才华被埋没的哥哥，还是强行撮合亲戚家和佛尔特的婚事。
入赘到远房亲戚家后，佛尔特基于义务生下了两个孩子。起初他想从其他亲戚那里收养孩子，但是从小就认识的妻子不允许。
虽然是非自愿的婚姻，佛尔特还是想好好爱护妻子和两个女儿。然而，年长两岁的妻子相当强势，女儿的个性也同样好胜，对于总是被母亲轻蔑的父亲没有丝毫敬意，只会听母亲的话。
在这样的生活中，佛尔特心想自己真的有办法爱护妻子和女儿吗……
两个女儿跟人称「社交界蔷薇」的妻子长相神似，都是美人胚子，外人都说羡慕他的生活，佛尔特却无法理解。因为他感受不到她们的爱。
佛尔特知道哥哥这么做是为了他好。
能为哥哥和父亲工作，他真的非常开心。过往的努力终于开花结果，在各方面都有大显身手的舞台，在这层意义上，佛尔特感到相当充实。
可是在这份喜悦背后，佛尔特的精神疲惫至极，变得日渐憔悴。
将深爱的弟弟逼到如此绝境，哥哥也十分心痛。为了拯救另一名被害者，哥哥告诉佛尔特，有个地方能缓解他的疲惫。
面容憔悴、心灵逐渐枯竭的佛尔特听闻哥哥这么说之后，便半信半疑地前去那个地方。
该处位于佛尔特入赘的这块土地郊外，是森林中的一座小宅邸。在那里等待佛尔特的人，就是对佛尔特一往情深，痴痴等待至今的乳母女儿。
在人称圣王国的塔利忒尔德，一夫多妻并不普遍，但是以佛尔特的立场而言，应该有能力将她纳为第二夫人。然而佛尔特害怕深爱的她会招来烈妻的怒火，所以始终克制对她的爱意。
可是与她重逢后，佛尔特再也压抑不住满腔的爱意。两人都明白对方深爱着自己，神也为两人带来了一位可爱的「天使」。
死产后奇迹复活的爱女，如今已经健康长大，完全无法想像曾经在鬼门关前走过一回。
佛尔特却迟迟不敢碰触这个纯洁又可爱的女儿。
这样的我有资格碰触女儿吗？被妻子疏远，逃出家门和外面的女性见面的男人，能以父亲的身分面对这个纯洁的女儿吗……
这个想法闪过脑海。佛尔特真心爱着女儿却不敢见她，用逃避的态度让自己投入工作当中。
然后时间来到女儿的两岁生日。看到将近一年没见的女儿之后，佛尔特动摇了。女儿一年前还只是可爱的婴儿，才过一年……才两岁而已，就拥有让人胆战心惊的美貌。
女儿真的是人类吗……真的是神赐给他们的「天使」吧？
明明是自己的女儿，却有这种荒诞的想法。佛尔特对自己感到害怕，更不敢与女儿接触了。
可是当他闭上眼，脑海中就会浮现深爱的女性与女儿的脸庞。要是因为自身恐惧而拉开距离，让女儿忘记父亲的存在，用妻女那种冷漠的视线看他──思及此，佛尔特就害怕极了，内心的忐忑彷佛要撑破他的胸口。
女儿三岁生日时，佛尔特带着这份恐惧和女儿说话，年幼的女儿就用稚拙的语气喊了他一声「父亲」。原本还以为……女儿一定会因为年纪太小而忘记自己。
然而因为分开的时间太长，佛尔特不知如何与女儿相处，结果女儿主动走上前要求父亲的拥抱。那副惹人怜爱的模样，才让佛尔特看清自己的愚昧。
女儿很寂寞。当佛尔特注意到女儿因为见不到父亲的寂寞而悲伤难受时，就再也无法压抑对女儿的疼爱了。
只不过，为什么只因为那副非比寻常的美貌，就疏远深爱的女儿呢？为什么要因为自己没有爱她的资格，就让无辜的可爱女儿感到寂寞呢？
佛尔特在心中向神发誓。
他要好好爱着这对母女。哪怕要用尽一生的时间，与世上所有人为敌。
也绝对不会把女儿嫁给任何人。
＊＊＊
魔术学园有位名叫瑟莉娜的少女。
她今年已经二十岁了，「少女」这个称呼已经超越羞耻的程度，她真心希望大家别再这样叫她了，但是因为有张娃娃脸，从学生时期就认识她的职员和老师都用「少女」称呼她，她就放弃纠正了。
如果能赶快结婚离职就好了，至今却遇不到好男人。
魔术学园王都本校的行政柜台，就是瑟莉娜的正职工作。
几年前就从魔术学园毕业的瑟莉娜专攻「召唤魔术」，热爱研究的她悠悠哉哉地在学园又待了几年，好不容易等到毕业前夕，也得到几个职场的录取资格，却因为国内发生的「恶魔召唤事件」，害得她被统统拒绝了。
而且瑟莉娜是平民，根本没有门路找到魔术相关的工作。召唤魔术的教授觉得她太可怜了，便以她描绘的精密魔法阵为由，推荐她担任助教，然而与生俱来的亲和力搞砸了一切，让她被分到行政柜台。
不过瑟莉娜对现在的工作没有太多意见。
在空闲时间协助教授的工作，就能满足她对热爱的魔法阵研究的欲求。具备专业知识的她，担任柜台工作也广受外来访客的好评，还会拿到额外津贴。
可能因为形象良好，有时也会收到好人家的相亲机会，不过对方通常都超过四十岁了，所以瑟莉娜都会婉拒。不过要是真的找到不错的对象，瑟莉娜也想在这个工作岗位待久一点。
瑟莉娜非常喜欢「可爱的东西」。尽管她很喜欢欣赏来上学的那些孩子，在每个月一次的魔力检查日还能看到更多可爱的幼儿，让她相当满足。
可爱即是「正义」，也是「真理」。
在某次的召唤魔法阵实验中，瑟莉娜在重重巧合下连结到高等世界时听见了这句话。虽然是无法解读的语言，瑟莉娜体内的狂热灵魂理解了话中含意，认为那是「神谕」。
不过这件事情其实没有那么重要啦。
某天，有点怪怪的瑟莉娜在召唤魔术恩师的邀约下，来到请求人力支援的图尔领地分部负责魔力检查日的报到柜台时，有位身分高贵的女性带着女仆现身。
那是一位带着娇柔气质的金发美女，女仆也是个大美人。然而发现到女仆抱在怀里的幼儿是「真人」之后，瑟莉娜简直吓坏了。
起初她还以为是「娃娃」，甚至以为她们抱着这个拥有金丝秀发、穿着充满贵族爱好特制礼服的娃娃，特地前来冷嘲热讽。
虽然机率不高，有些富裕阶层的父母会将孩子当成宠物，把孩子当成自己的装饰品般精心装扮。难道她们也是这种人吗──思及此，瑟莉娜有些泄气。
然而，当这名幼儿转头看向瑟莉娜的瞬间，瑟莉娜震惊到心脏都快停了。
是娃娃吗……？不可能。纵然五官十分像过于完美的娃娃，不可能有这种宛如鬼斧神工的「完美娃娃」。
让这位幼女穿上普通孩子的衣服，根本是对神灵的亵渎，等于在侮辱瑟莉娜的信仰。
这时，瑟莉娜在幼女的金色眼眸中看见了「神」。
那名幼女看着僵在原地的瑟莉娜，唯一像人类的微微下垂眼眸就涌现泪光，露出泫然欲泣的表情，瑟莉娜才终于意识到这位幼女是人类。
那名金发幼女似乎有召唤魔术和神圣魔法的资质，而且如果瑟莉娜猜得没错，她真的是高等贵族，几年后就不会在这个分部，而是进入王都本校就读。
瑟莉娜从现在就期待得不得了。假如幼女选择召唤魔术，瑟莉娜就能拜托教授得到接近幼女的机会，于是瑟莉娜握紧拳头，决定来调查幼女的名字。
──叩。
「噫……」
忽然传来的清脆脚步声，让瑟莉娜吓得抬起头来。
反覆回味记忆中那名金发幼女的模样，导致瑟莉娜偶尔会延迟工作进度，每隔几天就会像这样留下来加班，整理堆积成山的文书工作。
留下来的员工不知不觉只剩她一人，学园办公室早已一片昏暗，瑟莉娜制造出的魔术光变成唯一的照明光线。
当然也可能是留在学园的教授或研究生，但是他们不会在这个时间来办公室。
剩下的可能性就是警卫了，不过瑟莉娜曾经独自留下来加班而被警卫骂过好几次，所以忍不住绷紧身子。清脆的脚步声逐渐靠近后，一名美丽的女性踏着高跟鞋现身，她身上穿着简单却做工精致的丝质洋装。
「──哎呀，还有人在呀。」
「副、副学园长！」
被惊讶的瑟莉娜称为副学园长的女性，对瑟莉娜露出从容……隐约让人联想到猛禽类的优美微笑。
虽说是副学园长，她还很年轻，外表像二十五岁。瑟莉娜知道她的实际年龄，不过也还不到三十岁。
她有一头充满激情的奔放红发，以及艳丽的鲜红嘴唇。碧蓝色的眼眸充满锐利的光芒，让人忍不住想别开目光。纵然五官线条锋利，实际上相当美丽，彷佛连这一点也是她的魅力。
可是信奉「可爱之道」的瑟莉娜不喜欢这种长相。
「工作辛苦了……对了，能拜托你一件事情吗？」
「当、当然……请问是什么事情？」
就算是非工作期间，瑟莉娜还是没有骨气拒绝她的要求。
不过瑟莉娜有些疑惑。副学园长是从理事当中轮流推派，只不过是挂名的职位，以往她一年只会来学园巡访几次，瑟莉娜实在不明白她怎么会这么晚还独自前来学园。
见瑟莉娜难掩困惑，副学园长眯起眼睛笑了笑，彷佛要舒缓她的心情。
「不是太难的事情。能不能让我看看这几年通过魔力检查的孩童名册……如果有三年份就更好了。」
「好……」
为什么想看那种东西啊？这个疑问稍微闪过瑟莉娜的脑海，然而副学园长彷佛看穿了她的心思，语气亲切地解释：
「我想知道有多少孩子将来能为国家服务。」
「我马上拿过来！」
比起这种表面上的说明，她的笑容背后似乎藏着「某些秘密」。察觉到这一点后，瑟莉娜马上将偷偷查看过好几次的名册拿出来交给副学园长。
「谢谢。能给我一点时间吗？」
她发出「啪啦啪啦」的声响翻阅名册……不是在看，而像是在查找什么。只见她忽然停下手边动作，确认完页面后就立刻阖上名册还给瑟莉娜。
「可以了。抱歉耽误你的时间。还有，年轻女孩这个时间还留在学园可不太好啊，工作做不完的话，明天早上再早点过来做吧。」
「是，非常抱歉！」
面对这个合理至极的指谪，瑟莉娜像个军人一样起立回答，副学园长就露出一抹浅笑，带着用魔杖点亮的摇曳魔术光消失在昏暗的走廊深处。
「…………」
瑟莉娜维持立正姿势僵在原地一段时间，一直站到完全听不见她的脚步声，才终于失去力气般的瘫坐在椅子上，无比心累地低语：
「……回家吧。」
＊＊＊
魔术学园王都本校副学园长，她的名字是阿尔贝蒂努。
她原本是平民不可随意攀谈的高贵身分，不管去哪里都会带着数名侍从，却指示这些护卫与侍从躲在学园内的庭院里待命。
难保隔墙有耳，可不能因为大阵仗引人注目。要是那个看似事务员的少女表现出起疑的态度，也可能明天就会失踪。
除了能完全信任的人之外，她谁也不信。
「祖马纳。」
走在走廊上的阿尔贝蒂努用叹息般的口吻如此轻喃后，就出现了一位不到二十五岁的纤瘦男性，恭敬地向她低头鞠躬。
「孩子都睡了吗？」
「是的。虽然夫人和老爷没回家让两位小姐有些寂寞，方才都已经就寝了。」
「这样啊……」
「他不在家啊」……这几个字她没有真的说出口，只像叹息般用唇语这么轻嚅。
这声微小低喃连本人都没有意识到，祖马纳却感受到她忍不住开口轻叹的激动情绪，轻轻垂下眼帘。
「跟我来吧。」
「是。」
阿尔贝蒂努头也不回地往前走，一身执事装扮的祖马纳默默行了个礼，也跟在她后头。
两名男女凭借魔术光的照明走在昏暗的走廊上，现场只有高跟鞋的声响。走廊前方有一扇门，门缝中隐隐透出一丝微光。
「贾斯帕尔教授在吗？」
阿尔贝蒂努在门前用不大也不小的正常说话音量问了一声，几秒后门后就出现一位老绅士。
「看看谁来了，是阿尔贝蒂努女士啊，欢迎。」
看到这位如今是上司，以前是得意门生的女性深夜来访，贾斯帕尔教授带着亲切的笑容上前迎接。
「尽管里头乱糟糟的，还是请进吧。」
「打扰了……哎呀，教授又在做新研究了吗？」
这间研究室从阿尔贝蒂努还是学生的时候就没什么改变。看见从未见过的新召唤魔法阵后，她不禁想起贾斯帕尔教授曾经被冠上「研究狂人」的称号，忍不住轻笑出声。
「哈哈哈，虽然是去年的事情，到外地协助魔力检查的时候，我遇见了一个魔力高强的孩子，才想在那个孩子入学前打造出能负荷强大魔力的魔法阵。」
「请问……是在哪里遇见的呢？」
「我想想……啊啊，对了、对了，好像是阿尔贝蒂努女士的故乡。」
「这样啊。」
阿尔贝蒂努想起刚才看过的名册内容，稍稍眯起双眼。
「请坐。我去泡茶吧。」
「不了，谢谢您，我不会待太久……之前那个召唤魔法阵进度如何？」
「几乎要完成了。只要加上这个能负荷强大魔力的术式，效率将会进一步提升。不过处理强大魔力时强制力也会降低，这部分应该尚待解决。」
阿尔贝蒂努请贾斯帕尔教授研究特殊的召唤魔法阵。
不是随机召唤魔物、精灵、妖精的魔法阵，而是利用施术者的想像力挑选强大个体的新型召唤魔法阵。
贾斯帕尔教授觉得这是个有趣的尝试。同一个人在不同天召唤火精灵，也不会召唤出相同的个体。依据精灵经历的岁月长短，强度也会有所差异。
倘若精灵对施术者有好感，进入「附身」状态，个体就会成长，智慧与实力也会增加。可是绝大多数的施术者和大部分精灵的亲密度都不高，很难进入这种状态，若是能依照施术者的意思连续召唤出相同个体，能施展的魔术等级就有机会提升。
然而──
「您想将这种魔法阵用在什么地方？」
现场气氛变得有些微妙，贾斯帕尔教授目不转睛地盯着阿尔贝蒂努。面对这道锐利的视线，阿尔贝蒂努只是微微一笑。
「我也很喜欢研究魔术。而且在那起可怕的事件后，世人对召唤术师的谴责更是变本加厉，我才想抹去这份陈见，为忙碌的丈夫尽一分心力……」
「……原来如此。不愧是阿尔贝蒂努女士，实在令人敬佩。」
听到这个模范回答，贾斯帕尔教授也同样回以微笑，并且拿出事先准备好的实验用魔法阵试作品。
「在这里。实验时千万要小心啊。」
「谢谢。确实要万分小心。」
得到今天的目标物后，阿尔贝蒂努不再强颜欢笑，用微微放松的嘴叹了口气。
「先告辞了，教授。来日必定会送上谢礼──」